Глава 161.0

Глава 161

Эпилог

Роэнна с бледным лицом остановилась перед дверью дочери.

Сколько раз она уже пыталась войти, но сердце всякий раз не выдерживало — видеть пустую комнату было невыносимо — и она поворачивала обратно.

И всё же войти было необходимо — было кое-что, что она обязательно хотела увидеть.

Глубоко вздохнув, Роэнна медленно открыла дверь.

«Мама».

Казалось, дочь сейчас выбежит навстречу с сияющей улыбкой, но без своей прелестной хозяйки комната казалась пустой и одинокой.

Роэнна устало подошла к старинному трюмо.

Тот, что так любил её муж, Марин увезла даже в герцогский замок.

Даже в трудные времена она не рассталась с ним, наверное, из-за вины перед отцом и тоски по нему.

То, что случилось, было несчастным случаем.

Трагедия, случившаяся в день сильного дождя, когда у кареты отвалилось колесо.

И всё же Марин считала, что настояла на поспешном выезде и потому не могла избавиться от чувства вины. Хотя сама пострадала тяжело.

Сколько её ни уговаривали, эти мысли не отпускали, пока она не встретила герцога. С тех пор Марин изменилась, да и снова смогла садиться в карету.

Погладив трюмо, Роэнна медленно опустилась на стул. Открыла ящик и нащупала внутри.

Скоро пальцы наткнулись на что-то твёрдое. Камень, который она иногда тайком доставала, когда Марин не было дома.

Роэнна сжала обе половинки расколотого чёрного камня и зашептала:

— Дорогой. Пожалуйста, защити Марин и в этот раз…

* * *

— Дорогая.

На голос мужа Роэнна подняла голову от пялец.

В дверях, лучезарно улыбаясь, стоял её супруг, виконт Шувенц.

— Что вы делаете, почему не входите?

— Так люблю смотреть на вас отсюда. Как вы прекрасны в солнечном свете, никакие шедевры живописи не нужны.

От чрезмерного комплимента Роэнна смущённо улыбнулась.

Дети уже выросли, Марин, второй ребёнок, вот-вот выйдет в свет, а муж всё смотрел на неё с той же любовью.

— Спасибо.

— Как вы сегодня себя чувствуете?

— Хорошо. Пожалуй, если так пойдёт и дальше, то смогу пойти с Марин на её дебют.

Он вошёл и заботливо поправил шаль на её плечах.

— Только не перенапрягайтесь.

— Конечно. Разве вы не говорили, что ходили сегодня заключать контракт на судно?

Роэнна легко сменила тему.

Она была лишь чуточку слабее других, но муж тревожился чрезмерно.

— Да. Встречался с человеком из империи Тэха, и у него оказалась одна дивная вещь. Я купил её в подарок на дебют Марин.

Роэнна постаралась не хмуриться.

Он был романтиком. Добрым, широким душой, светлым.

Он был действительно хорошим человеком, но при этом легко давал себя обмануть плохим людям.

Большая часть его покупок была именно такой.

— И что же вы принесли?

— Вот.

Он достал коробочку из красного бархата.

Внутри лежал чёрный круглый камень.

Роэнна подавила разочарование и подняла взгляд.

— Камень.

— Верно.

— Будем надеяться, этот заурядный камень оказался не слишком дорог.

Муж расхохотался.

— Уж очень дорог.

Роэнна крепче сплела пальцы.

«Что с вами делать? Если я снова начну отчитывать, вы ведь совсем упадёте духом».

Не замечая её растерянности, он заговорил с гордостью:

— Дорогая, вы же знаете, сколько в империи Тэха таинственных историй?

— Да…

Она решила подыграть.

Лучше уж для душевного здоровья не спрашивать, сколько он спустил на этот бесполезный камень.

— Говорят, если этот камень расколется надвое, случится чудо.

— Чудо? Какое?

— Как-то связанное с прошлой жизнью. Точно не знал даже продавец.

Роэнна прикусила язык: купил вещь и толком не понимает, зачем.

Он же, не улавливая её настроения, продолжал воодушевлённо:

— Какое бы оно ни было, пусть поможет Марин. Правда же?

— А-а…

Её взгляд лёг на чёрный круглый камень.

Но его вообще возможно расколоть?

Словно читая её мысли, он снова расхохотался.

— Говорят, этот камень никогда не раскалывается пополам.

Роэнна взглянула на мужа так, словно слов у неё было слишком много.

Купить камень, который сотворит чудо, если расколется пополам, и тут же заявить, что расколоть его невозможно?

— Перед приходом я даже попробовал ударить по нему топором, но он не раскололся.

Говорил он об этом с непобедимой гордостью.

«Что же делать с этим простаком?»

«Нет. Надо найти того торговца, который всучил ему этот нелепый камень, и вернуть деньги — это проще».

С мягкой улыбкой Роэнна посмотрела на мужа.

— Где продавец?

— Продал мне камень и отплыл.

Взял деньги и был таков.

Со смирившимся взглядом она снова посмотрела на камень. Как ни посмотри, обычный.

Будто угадав её думы, муж добавил:

— Похож на самый обычный, да? Но говорят, если его возьмёт избранный, то он сам собой расколется. Наше сокровище, уверен, сумеет.

— Вы и впрямь хотите подарить Марин на дебют этот камень?

— Конечно. Он дороже многих драгоценностей.

— А…

Она услышала то, чего не следовало слышать.

Роэнна снова посмотрела на чёрный камень.

Пусть Марин отреагирует так, как он мечтает.

На губах мужа появилась ласковая улыбка.

Пусть жена думает, что он спустил деньги зря, он-то верил в силу чудесного камня.

Тот, кто его продал, говорил, что садится на корабль, но вдруг бесследно исчез у него на глазах.

Если такой человек продаёт камень, в нём точно есть тайная сила.

Грох, грох, грох!

Всё случилось мгновенно.

Виконт Шувенц крепко обнял Марин.

Кровь залила глаза, видимо, ударился обо что-то, и веки почти не слушались.

«Надо защитить наше сокровище».

— Всё хорошо, наше сокровище. Всё хорошо…

Он сжал охваченную ужасом дочь ещё сильнее.

Бах!

В тот миг их накрыла волна чудовищного удара.

Отброшенная Марин, моргая и пытаясь открыть глаза, тянулась к нему рукой.

Он тоже тянулся изо всех сил, но рукам никак не хватало силы.

В отчаянном взгляде дочери угасал свет, и веки опустились.

— Марин… Открой глаза. Всё будет хорошо, наше сокровище. Всё хорошо…

Но как он ни кричал, голос толком не слушался.

Где Марион? За Марин был виден уже потерявший сознание сын.

Собрав остатки сил в дрожащем теле, виконт пополз к детям, чтобы проверить, живы ли они.

Добравшись до Марин с неимоверным усилием, он вцепился в её ладонь.

Она была без сознания, но, к счастью, дышала.

Стоило осознать этот факт, как на успокоившееся тело разом нахлынула боль.

Часто дыша, виконт вытащил из кармана брюк чёрный камень.

Он хотел рассказать Марин о чудесном камне и вручить его.

Виконт вложил камень в ладонь дочери.

И его глаза распахнулись.

Камень, едва коснувшись её пальцев, сам собой раскололся надвое.

«Дорогая, я был прав, ведь так?»

— Наше сокровище. С дебютом тебя…

С удовлетворённой улыбкой он закрыл глаза.

«Ненадолго, совсем ненадолго отдохну и пойду к Мариону».

* * *

— Пожалуйста…

Роэнна молила всем сердцем.

Чёрный камень, оставшийся от мужа.

Обнаружив, что камень, который, по словам мужа, невозможно расколоть, лежит в руке Марин расколотым пополам, она проплакала всю ночь.

Марин о нём не сказала. Роэнна боялась, что та ещё больше расстроится.

Когда Марин прятала камень подальше от глаз, Роэнна думала лишь об одном: пусть только не выбросит.

А теперь она была готова молить кого угодно, лишь бы дочь вернулась живой.

И тут дверь распахнулась.

Вся в слезах, но с сияющей улыбкой, Юлия воскликнула:

— Леди, леди вернулась!

Роэнна растерянно переспросила:

— Что?

— Леди Марин и его светлость только что вернулись!

Юлия шагнула к ней, чтобы поддержать её под руку.

Дрожа, Роэнна ухватилась за её ладонь и поднялась.

— Моя дочь вернулась…

— Да. Оба здоровы!

— Спасибо тебе, Юлия.

Она вернула камень в ящик и, опираясь на Юлию, вышла из комнаты.

Перед тем как закрыть дверь, обернулась.

— Спасибо…

Дверь захлопнулась.

Раздался звук, будто камень в ящике перекатился, но никто этого не услышал.

— Конец 1 тома —