Пройди ещё несколько раз, а я оплачу

Во дворике Бай было тихо.

Нин Тайжань смотрел на Линь Моюя таким недобрым взглядом, что тому становилось не по себе. Когда божественный ранг глядит на тебя с явным неудовольствием, даже самый спокойный человек почувствует холодок под рёбрами.

Бай Июань, напротив, улыбался.

— Не обращай внимания. Он всегда такой. Что у тебя?

— Повышение ранга дворца Бога огня — твоих рук дело?

Линь Моюй кивнул и достал осколок огненного кристалла, ключ Бога огня и цветок Бога огня.

— Учитель, посмотрите, пожалуйста.

Ключ и цветок были связаны с душой, передать их в руки он не мог; оставалось только показать.

Бай Июань всмотрелся.

— Огненный кристалл...

Мэн Аньвэнь открыл глаза. Нин Тайжань тоже перевёл взгляд на осколок.

Мэн Аньвэнь вдруг негромко усмехнулся.

— Значит, вот как. Легенда была верной — но не совсем.

Линь Моюй не понял, о какой легенде идёт речь.

Бай Июань уже разобрался и объяснил:

— Снаружи ходит слух, будто пять элементальных осколков, соединённые вместе, дают невероятную пользу. На деле точнее так: пять элементальных осколков образуют элементальный божественный камень.

Он сделал паузу.

— При третьей смене класса этот камень может дать шанс на второе возвышение класса. Ты должен знать: профессионалам легендарного класса высокого уровня нужны два возвышения. Второе получить крайне трудно. У нас есть сокровища, методы, всевозможные средства, но вероятность всё равно мала. По легенде элементальный божественный камень повышает шанс примерно до тридцати процентов.

Линь Моюй был поражён.

Если это правда, вещь действительно драгоценная.

Но такая вещь не могла доставаться легко.

Выслушав Бай Июаня, он понял главное: последние подземелья — электрического и светового элементов — найти очень трудно. А сама легенда об элементальном божественном камне пришла из давних времён, от одного профессионала, который, как говорят, сумел пройти два возвышения. Прошло слишком много лет, проверить уже невозможно.

Нин Тайжань вдруг сказал:

— Пройди это подземелье ещё несколько раз. Добудь побольше осколков огненного кристалла.

Линь Моюй на мгновение замер, а потом сразу уловил смысл.

— Старейшина Нин, не беспокойтесь. Я соберу один огненный кристалл для Ии.

Он оказался понятливым. Лицо Нин Тайжаня заметно смягчилось.

Бай Июань снова посмотрел на ключ Бога огня и цветок Бога огня. После внимательного осмотра у всех троих на лицах проступило удивление.

— Значит, ещё и такое есть, — тихо сказал Бай Июань.

Мэн Аньвэнь произнёс спокойно:

— Действительно неожиданно. Где же находится настоящий храм Бога огня?

Нин Тайжань погладил бороду.

— А мне любопытно, насколько силён сам Бог огня.

— Оставь это у себя, — сказал Бай Июань. — Возможно, когда-нибудь пригодится.

Иными словами — сейчас пользы от этих предметов нет. Пригодятся ли потом, не знал никто. Даже сильные божественного ранга оставались людьми; им было недоступно знать всё.

Линь Моюй не был разочарован. Узнать назначение огненного кристалла уже достаточно.

Он решил пройти дворец Бога огня ещё много раз и собрать хотя бы три полных кристалла: себе, сестре Линь Мохань и Нин Ии. Даже если осколок будет падать каждый раз, понадобится минимум пятнадцать заходов.

Он немного помедитировал во дворике Бай, восстановил потраченный дух и призвал ещё шесть скелетов-воинов, доведя их число до ста шестидесяти.

Через два часа скелеты в пространстве призыва полностью восстановились. Линь Моюй попрощался с Бай Июанем и остальными и вернулся в Зал подземелий.

Он бросил взгляд на дворец Бога огня и потратил очки, чтобы сбросить время восстановления.

Вход на адскую сложность теперь стоил тысячу очков, сброс — пять тысяч. Дорого.

Но после сброса он увидел подсказку и удивился.

— Странно... почему для сброса нужны только очки?

— И вход тоже только за очки.

Он проверил другие подземелья — там всё осталось по-прежнему. Только дворец Бога огня внезапно стал особенно дешёвым: и цена входа, и стоимость сброса будто упали в десять раз.

Нетрудно было догадаться: Нин Тайжань открыл ему особую льготу. Всё-таки Линь Моюй собирался добывать огненный кристалл для его драгоценной внучки; к тому же в будущем, возможно, станет почти своим человеком. Почему бы не облегчить путь?

Правда, сам Нин Тайжань об этом не сказал и вряд ли когда-нибудь скажет.

Линь Моюй не стал ломать голову. Дешевле — значит хорошо. Сэкономленные очки ещё пригодятся.

За новый рекорд он получил десять тысяч очков и десять очков вклада. За победы в командном и одиночном зачётах турнира профессионалов академия тоже выдала награды. Сейчас у него было уже пятьсот пятьдесят тысяч очков и пятьсот очков вклада.

Вдруг вихрь подземелья дрогнул, и снаружи появилась группа людей.

Они были обожжены, измучены, от каждого шёл запах дыма. Как только они вышли, целители начали спешно накладывать лечение.

Байли Шэн и его люди вернулись из подземелья крайне жалкими.

Их попытка закончилась неудачей.

Адская сложность дворца Бога огня оказалась куда выше кошмарной. Не только монстры стали сильнее; постоянный огненный ожог тоже вырос в разы. Четыре целителя в отряде лечили по очереди, но давление оставалось огромным. Каждый шаг давался тяжело.

После двух часов мучительного продвижения они всё-таки отступили.

Лицо Байли Шэна было мрачным. Он подготовился так тщательно — и всё равно проиграл. При такой сложности, думал он, другие отряды тоже не смогут пройти.

— Позвольте пройти. Я в подземелье.

Группа Байли Шэна как раз загородила выход Линь Моюю.

— Куда торопишься? Вали в другое подземелье, — раздражённо бросил Байли Шэн. Он был в отвратительном настроении: не только из-за собственного провала, но и потому, что Линь Моюй уже смог то, чего он не смог. Это снова доказывало, насколько он уступает.

Линь Моюй посмотрел на него.

— Кожа опять чешется?

Байли Шэн вспыхнул.

— Что ты сказал?

Он резко повернулся, но, увидев Линь Моюя, изменился в лице.

— Это ты!

В глазах мелькнула ненависть — и страх. Страх был не перед самим Линь Моюем, а перед Бай Июанем. Прошлый раз он помнил слишком хорошо. За спиной Линь Моюя стоял человек, с которым лучше не связываться.

— Пропусти. Я в подземелье, — тихо повторил Линь Моюй.

Байли Шэн холодно фыркнул и велел людям отойти. Перекрывать вход в подземелье запрещено правилами. Даже ему приходилось им подчиняться.

Линь Моюй выбрал адскую сложность и вошёл.

— Проверьте, какую сложность он выбрал, — приказал Байли Шэн.

Один из его людей тут же использовал талисман разведки подземелья.

— Младший глава, он выбрал адскую.

Лицо Байли Шэна снова изменилось.

— Хочу посмотреть, сможет ли он пройти. Останемся снаружи, отдохнём и обсудим тактику.

Он был уверен: подземелье пройти можно, просто они пока не нашли правильного метода. Отряд вышел за пределы Зала подземелий. Они обсуждали бой и одновременно через двери посматривали в сторону дворца Бога огня.

Байли Шэн всё ещё не верил, что Линь Моюй способен пройти это в одиночку. В подземелье постоянный огненный урон. Без целителя — как выдержать?

Второй вход Линь Моюя во дворец Бога огня ощущался иначе.

На этот раз подземелье с самого начала было на адской сложности, и давление оказалось выше, чем в первый заход.

Он глубоко вдохнул.

Четыре скелета-воина появились рядом. Только четыре — не больше.

Сразу после появления они на максимальной скорости пересекли огненный мост и увели с него огненных духов к площади. Линь Моюй держался далеко позади. Он видел, как четыре скелета превратились в четыре бегущих факела и мчались по подземелью.

На площади они описали большой круг, собирая всех огненных духов за собой.

Огненные духи состояли из чистого элемента огня. После смерти от них не оставалось тел. Значит, взрыв трупа использовать нельзя. Убивать их по одному — медленно; выпускать много скелетов — дорого по потерям. Именно здесь в прошлый раз ушла большая часть времени. Можно сказать, прежний рекорд потерял здесь почти два часа.

Четыре скелета разделились и нырнули в четыре пещерных прохода. Какой бы проход ни выбрать, в конце всё равно приходилось проходить весь лабиринт, но в нескольких малых камерах монстров нужно было вытаскивать отдельно.

Скелеты носились по пещерам крест-накрест, выманивая всех до единого. Потом вырвались наружу и побежали к дворцу Бога огня.

Линь Моюй следовал за ними так быстро, как только мог, и тоже покинул пещеры.