Синтоистская жрица. Теперь Линь Моюю точно конец?

В небе появились три светящихся шара.

В каждом сиял большой золотой сундук. Рядом с сундуком плавали флакон светло-лилового зелья и золотой свиток навыка. Не нужно было объяснять: в сундуках лежали золотые монеты.

В низшей зоне турнира награда чемпиона для каждой из трёх групп была одинаковой: пятьдесят миллионов золотых монет, флакон начального чудесного зелья и сверкающий начальный свиток навыка.

Для большинства профессионалов ниже сорокового уровня пятьдесят миллионов — огромная сумма. Но настоящее сокровище было не в золоте. Начальное чудесное зелье и сверкающий свиток навыка почти невозможно купить: даже на аукционах они появляются редко, а на бирже их не найти. Вынеси их на продажу — цена легко уйдёт за сотни миллионов.

— Это и есть начальное чудесное зелье? До сорокового уровня можно принять, все характеристики навсегда вырастут на двести.

— В обычной продаже такого не увидишь.

— А сверкающий свиток навыка хоть и начальный, но бесценный.

Начальный навык не всегда слаб. Многие навыки растут вместе с владельцем. Большинство профессионалов за всю жизнь так и не осваивают полный набор своих классовых навыков. Даже если сыпать свитки десятками и сотнями, один-два навыка могут не открыться. Чем полнее уже освоен набор, тем ниже шанс получить последний. Иногда ради одной недостающей способности можно сжечь тысячу обычных свитков и не добиться результата.

И тогда сверкающий свиток становится настоящим ключом.

Три световых шара висели над аренами, как открытый вызов: награды здесь, возьмите — если хватит силы.

Профессионалы внизу смотрели на них горящими глазами. Линь Моюй взглянул лишь раз и больше не поднимал головы. Если хочет рассмотреть, потом будет время — когда получит их в руки.

С появлением наград финальный день начался.

Команда Линь Моюя выходила первой. На арену поднялся только он. Нин Ии, Цзян Таотао, Дуан Гао и Мяо Юй остались внизу. Раз всё равно смотреть, так лучше смотреть без лишних шагов.

Мяо Юй тихо сказала:

— Нам досталась команда Страны сакуры. Похоже, они сильные.

Цзян Таотао кивнула.

— Их ведёт Нанако. Класс — синтоистская жрица, особый класс Страны сакуры. О нём мало сведений. Формально не легендарный, но очень странный.

У разных стран и сил сохранялись особые родословные, порождающие уникальные классы. В Стране сакуры было два таких класса. Один — широко известный легендарный инь-янский мастер. Второй — куда более загадочная синтоистская жрица. Её относили к редким классам, но видели настолько редко, что достоверных данных почти не существовало.

Команда Страны сакуры поднялась на арену. Впереди шла Нанако в традиционной одежде своей страны и деревянной обуви, которая при каждом шаге сухо поскрипывала. За ней встали рыцарь, два лучника и два мага.

— Здравствуйте, господин Линь Моюй из Шэнься.

Нанако слегка поклонилась. Очень вежливо. Именно такой Страна сакуры любила казаться миру — безукоризненно учтивой. Что пряталось под этой учтивостью, знали только они сами.

Линь Моюй к этой стране тепла не испытывал. Между ними уже были конфликты. Он прекрасно понимал: инь-янский мастер Тодзё Таро с радостью убил бы его при случае. И сам Линь Моюй, получи возможность, не стал бы щадить Тодзё Таро.

Нанако увидела, что он не отвечает, и сделала ещё два шага. Голос её стал ниже.

— Наш император очень заинтересован вашим классом. Он искренне приглашает господина Линь Моюя присоединиться к нашей стране. Если у господина Линя есть желания, он может назвать их. Нанако готова исполнить всё.

В её глазах смысл был слишком ясен.

Нельзя отрицать: Нанако была красива. В ней была яркая, почти приторная привлекательность. По лицу она не уступала ни одной из женщин, встреченных Линь Моюем.

Но в его глазах красота ничего не меняла.

Нин Ии услышала слова Нанако и сжала кулак.

— Дрянь.

Мяо Юй поддержала:

— Именно. Дешёвая дрянь.

В глазах Линь Моюя мелькнуло отвращение.

— Прочь.

Нанако не обиделась.

— Господин Линь может подумать.

Она отступила к команде. Рыцарь встал перед ней, высокий и широкий, полностью закрывая её собой. С фронта Нанако больше не было видно. Чтобы ударить по ней, нужно было сначала пройти рыцаря.

Формация арены вспыхнула и подняла световую стену. Раздался звон.

Бой начался.

Рядом с Линь Моюем мгновенно возникли два скелета-мага. Они сразу выпустили навыки.

Над командой Страны сакуры появился призрак. Человеческое лицо, змеиное тело — не человек и не демон.

«Сикигами?» — инстинктивно подумал Линь Моюй.

Но присмотрелся и понял: нет.

Призрак раскрыл огромную пасть и проглотил все атаки скелетов-магов.

Нанако выглянула из-за рыцаря и рассмеялась:

— Господин Линь, это наш человеколикий змеиный бог. Он поглощает любые элементальные атаки. Ваши удары нам бесполезны.

Линь Моюй не удивился. В финал не доходят без пары сильных карт. Раз элементальные атаки не работают — можно попробовать физические.

Пять скелетов-воинов появились перед ним и с сухим костяным стуком побежали вперёд.

Над командой Страны сакуры возник второй призрак: существо со свиным черепом, бычьим телом и множеством шипов.

— Навык: воплощение божества!

По крику Нанако чудовище нырнуло в тело рыцаря. Его глаза вспыхнули красным, а аура резко выросла, словно по арене ударил порыв ветра. Из горла вырвался звериный рёв.

— Навык: групповая провокация.

Пять скелетов оказались под действием навыка и вынужденно обратились к рыцарю. Тот после вселения не отступил — наоборот, пошёл в рывок навстречу.

Глухой удар потряс арену. Рыцарь отлетел назад, но и скелеты-воины на мгновение замедлились, прежде чем продолжить движение.

На лице Нанако мелькнуло изумление.

— Скелеты господина Линя действительно удивительны. Даже рыцарь с силой Великого бога силы не смог устоять.

Пока она говорила, на её среднем пальце вспыхнул свет.

— Навык: усиление воплощения.

Сила рыцаря снова выросла, будто на него наложили целый набор усилений. Он яростно ревел и снова бросился на скелетов. И действительно — один удерживал пятерых. Ему было тяжело, он отступал, но держал.

Такого навыка зрители прежде не видели. Синтоистская жрица была слишком загадочным классом, и теперь её странность стала очевидной. Призываемые ею «божества», конечно, не были настоящими богами. Скорее что-то вроде призывных существ, родственных сикигами инь-янских мастеров. Только сикигами могли сражаться самостоятельно, а существа Нанако могли и существовать отдельно, и сливаться с профессионалами, резко увеличивая их силу.

Класс был особым и сильным.

Многие высокоуровневые профессионалы, наблюдавшие за боем, задумались. Если такое усиление применить к настоящей вершине, насколько мощнее станет человек?

Пока рыцарь удерживал скелетов, навык провокации заставлял их бесноваться вокруг него и игнорировать Нанако.

Она сладко рассмеялась:

— Похоже, призывные существа господина Линя не очень-то послушны.

Линь Моюй улыбнулся.

Непослушны?

Просто он ещё не командовал.

Мысль шевельнулась — и скелеты, атаковавшие рыцаря, разом сменили цель. Они повернулись к Нанако и рванулись на неё, полностью игнорируя новую провокацию рыцаря.

Лицо Нанако резко изменилось. Она пожалела, что стала насмехаться.

— Воплощение божества!

Первый змеиный «бог» с человеческим лицом быстро вошёл в тело мага. Маг, до этого стоявший с опущенной головой, резко поднял лицо; глаза его загорелись красным. Огненное кольцо вырвалось наружу и отбросило всех скелетов-воинов.

Отталкивающее огненное кольцо было сильнее обычного — очевидно, усиленное воплощением.

Нанако снова выпустила навык. Над ней появился паучий призрак.

— Воплощение божества!

Паучий дух вошёл во второго мага. Тот поднял посох. Тонкий ветер пошёл по арене.

— Навык: оковы ветра.

На скелетах-воинах один за другим появились оковы. Они остановились, не в силах продвинуться.

Всё случилось за несколько ударов сердца. Пять скелетов-воинов были взяты под контроль.

Нанако облегчённо выдохнула и улыбнулась:

— Господин Линь, элементальные атаки бесполезны, скелеты-воины связаны. Есть ли у вас ещё приёмы?

— Если нет, вы проиграли.

Пока она говорила, рыцарь уже бросился к Линь Моюю. В глазах толпы Линь Моюй оставался призывателем. Если сильный рыцарь доберётся до него, исход будет ясен. Даже если у него ещё остались не призванные скелеты-воины, их всё равно можно связать.

Многие решили: теперь Линь Моюю действительно конец.

На лице Нанако уже расцвела улыбка победы.

И вдруг вся арена вспыхнула красным.

Её улыбка застыла.