Советник Сюй Вэй и Общество поклонения демонам

Под ареной Су Шэн смотрел на Линь Моюя так, будто взглядом хотел прорезать в нем дыру.

Почему?

Почему тот даже не дал ему договорить?

— Победил! Линь Моюй победил!

— И всё? Вот так? Атака Су Шэна против него не сработала?

— Как Линь Моюй ее разрушил? Что вообще за навык у Су Шэна?

— Легендарный класс, маг святого света... и всё равно проиграл Линь Моюю.

Люди переговаривались, поражаясь силе Линь Моюя. Но вместе с восхищением оставалось и недоумение: что за навык был у Су Шэна? Почему он шел безотказно с самого начала турнира — и вдруг ослеп на Линь Моюе?

Су Шэн молча смотрел на него некоторое время.

Наконец сказал низким голосом:

— На этот раз считай, что победа твоя. Когда мы оба станем высокоуровневыми профессионалами, сразимся снова. Тогда я покажу тебе, насколько я силен.

Сказав это, он ушел, даже не оглянувшись.

Он проиграл. Но гордость осталась при нем, как вторая кожа.

Линь Моюй подумал, что у этого человека и вправду что-то не в порядке с головой. Он словно жил в собственном мире, откуда не было дороги наружу.

Бой закончился. Формация исчезла.

Нин Ии вскочила на арену и с размаху обняла Линь Моюя.

— Мы победили!

Линь Моюй обнял ее в ответ и погладил по голове.

Победа? Она ведь была решена заранее.

С самого начала состязания он говорил: чемпионство будет его. И у него хватало уверенности, чтобы не делать из этого громких речей.

Даже взяв первое место, он лишь слегка дрогнул внутренне.

Его взгляд поднялся к призам, висевшим в воздухе.

Сверкающий начальный свиток навыка был ему действительно нужен.

Далеко, в Академии Сяцзин, Нин Тайжань смотрел на эту сцену и от злости едва не дергал собственные усы.

— Паршивец, отпусти Ии!

Бай Июань расхохотался.

— Старый Нин, смотри внимательнее. Это твоя внучка первой обняла нашего Моюя. Если кто и должен отпускать, так это она.

Нин Тайжань фыркнул:

— Пусть только этот мальчишка посмеет обидеть Ии. Рано или поздно я ему покажу.

Бай Июань хлопнул себя по бедру.

— Не тревожься. Наш Моюй никого обижать не станет.

Теперь он то и дело говорил «наш Моюй», и говорил так тепло, будто давно записал мальчишку в семью.

Нин Тайжань замолчал. Внучку, которую он растил как драгоценность, вот так вот — увели, заболтали, заманили.

На низкоуровневом поле результаты трех групп вскоре были определены окончательно.

Академия Сяцзин не зря считалась первой академией Империи Шэнься. Даже в мировом масштабе она оставалась вершиной.

Кроме группы до девятнадцатого уровня, где чемпионство взяла Академия Чжэньдань, победы в группах двадцатого и тридцатого уровней ушли к Академии Сяцзин.

В группе двадцатого уровня победил отряд Линь Моюя.

В группе тридцатого — официальная команда Академии Сяцзин.

В целом Империя Шэнься забрала все три чемпионства командного турнира ниже сорокового уровня. И тем самым еще раз доказала: она — одна из сильнейших империй мира. Малые страны, мелкие силы — им нечего противопоставить.

На прошлых турнирах подобное уже случалось. Однажды Империя Шэнься вообще забрала все группы, включая личные состязания.

Мир не удивился.

Настало время награждения.

В воздухе появился сильный профессионал. От него расходилось такое давление, что людям внизу становилось трудно дышать, хотя он даже не собирался никого подавлять — сила просто просачивалась наружу сама.

— Этот человек... как минимум восьмидесятого уровня.

— Ужасная аура. Топовый профессионал выше восьмидесятого уровня. Такое обычно не увидишь.

— Вот бы мне когда-нибудь достичь такого.

— Сначала пройди вторую смену класса, мечтатель.

Профессионалов ниже сорокового уровня называли низкоуровневыми. Те, кто после второй смены класса находился между сороковым и шестьдесят девятым уровнями, становились высокоуровневыми профессионалами — их еще называли старшими.

Это была основная масса боевой силы.

Но выше семидесятого уровня, после третьей смены класса, начинался другой слой — верхушка профессионалов. Таких называли топовыми.

Их было мало. Из сотни профессионалов не факт, что хотя бы один доберется до этой высоты.

А после семидесятого каждый новый уровень давал огромный прирост характеристик, поэтому и внутри этой вершины существовали ступени. Семидесятый — семьдесят девятый уровни: топовые профессионалы. Восьмидесятый — восемьдесят девятый: высшие топовые. Девяностый уровень — божественный.

Божественных профессионалов было ничтожно мало. Даже в Империи Шэнься их можно было пересчитать.

Пирамида всегда сужается к вершине.

Такие люди — острие клинка, вонзенного в сердце демонов Бездны. Они держат небо над человеческой расой.

Бай Июань, Нин Тайжань, Мэн Аньвэнь — все они были профессионалами божественного ранга. Для Империи Шэнься, да и для всей человеческой расы, они были теми камнями, на которых держится море, теми колоннами, что подпирают небеса.

Такие люди не появляются без причины. Обычный человек видит их разве что в учебниках и хрониках.

А этот награждающий, профессионал выше восьмидесятого уровня, уже был настоящей фигурой верхнего круга.

Даже Су Шэн, глядя на него, убрал часть своей надменности. Его легендарный класс еще не гарантировал, что он сам когда-нибудь перевалит за восьмидесятый уровень. Чем дальше, тем тяжелее путь. Многие легендарные профессионалы после третьей смены класса идут вперед, будто по колено в железной грязи: каждый шаг требует огромной цены.

То, что такой человек лично вручал награды, было немалым почетом.

Его аура постепенно собралась внутрь. Тяжелый, властный взгляд прошел по трем командам-чемпионам.

— Вы неплохи.

— У вас есть будущее.

Кроме Линь Моюя и Нин Ии, все выглядели так, будто на них снизошла милость небес. Получить похвалу от такой большой фигуры — разве можно не радоваться?

Линь Моюй оставался спокоен. Он часто имел дело с Бай Июанем и Мэн Аньвэнем — профессионалами божественного ранга. На их фоне высший топовый профессионал был... просто высшим топовым профессионалом.

Нин Ии тем более не впечатлилась. Ее родной дед был профессионалом божественного ранга.

— Меня зовут Сюй Вэй, я представляю империю. Можете называть меня старейшиной Сюй. Если однажды вам понадобится помощь, приходите. Возможно, я смогу кое-что сделать для вас.

Сюй Вэй говорил мягко. Взмахнул рукой — и три комплекта чемпионских наград спустились с воздуха.

Линь Моюй почувствовал легкую странность.

«Если понадобится помощь, приходите...» Это что, попытка привлечь на свою сторону?

Нин Ии тихо прошептала:

— Сказано как-то странно.

Она тоже почувствовала неладное, но не могла ухватить, где именно оно прячется.

Линь Моюй ощущал то же.

Кто-то, услышав имя Сюй Вэя, сразу догадался о его положении.

Сюй Вэй — один из двенадцати советников Империи Шэнься. Настоящая верхушка государства, человек, способный влиять на решения империи.

— Вот почему лицо знакомое. Это же советник Сюй Вэй.

— Один из двенадцати имперских советников. Настоящая большая фигура.

— Он сильнее Бай-шэня?

— Это другое. Бай-шэнь — профессионал божественного ранга, столп империи.

Сюй Вэй был силен, влиятелен, обладал огромной властью. Но рядом с Бай-шэнем всё же стоял ниже.

И всё равно — достаточно высоко, чтобы обычные люди поднимали голову, пока не заболит шея.

Три набора наград сами подплыли к командам-чемпионам. Сюй Вэй лично вручил их участникам.

Он передал Линь Моюю сундук с золотыми монетами, чудесное зелье и сверкающий свиток навыка.

— Юноша, если столкнешься с трудностями, можешь прийти ко мне.

Не дожидаясь ответа, он повернулся к Нин Ии:

— Передай старому Нину мой поклон. Когда будет время, я навещу его.

Нин Ии кивнула:

— Хорошо.

Дуань Гао тихо спросил:

— Ии, ты знаешь советника Сюя?

Она покачала головой.

— Нет.

— Тогда почему он...

— Может, он знает меня.

Дуань Гао хотел спросить еще, но Мяо Юй дернула его, давая понять: хватит.

Все и так знали, что происхождение Нин Ии непростое. Если старшие ее семьи знакомы с Сюй Вэем, ничего удивительного.

Раздав награды, Сюй Вэй громко объявил:

— Командный турнир ниже сорокового уровня официально завершен. Завтра здесь пройдет личный турнир. Участникам следует подготовиться.

— Желаю всем достойного результата.

Он взлетел и исчез из поля зрения почти мгновенно.

Империя Шэнься с самого открытия турнира не устраивала пышных церемоний. Даже награждение прошло просто, почти небрежно. В этом была своя прямота, вполне подходящая профессионалам: без витиеватых поклонов, без пустой мишуры.

Сила реальна.

Остальное — тень.

Линь Моюй посмотрел на сундук, зелье и свиток перед собой. Потянулся к сундуку.

В тот миг, когда пальцы коснулись дерева, что-то было не так.

Будто тонкая струйка чужого дыхания проникла в тело.

Он прислушался к себе — ничего.

Решив, что это лишь ошибочное ощущение, Линь Моюй не придал значения.

Он убрал сундук. Пятьдесят миллионов золотых монет потом разделит между всеми: по десять миллионов каждому. Для него сумма уже не была большой, но для Цзян Таотао и остальных это всё еще значительные деньги.

Дуань Гао смотрел так, словно вот-вот пустит слюну — деньги уже делил в уме.

Линь Моюй взял чудесное зелье. Сработала техника исследования.

【Начальное чудесное зелье: все характеристики навсегда +200. Действует только при первом применении.】

Постоянные +200 ко всем характеристикам. На поздних этапах это лишь капля в море, но в начале — очень хорошее усиление, почти как золотое снаряжение.

Начальное чудесное зелье нельзя было просто купить. Даже если есть деньги. Когда-то за него предлагали сто миллионов золотых монет — и всё равно не нашли продавца.

Единственный недостаток: применить можно один раз.

Если потом захочешь снова навсегда поднять характеристики, придется искать среднее или высшее чудесное зелье.

Линь Моюй бросил зелье Нин Ии.

— Выпей.

Сверкающий свиток навыка он убрал себе.

Во дворике Бай-шэня.

В тот самый момент, когда Линь Моюй коснулся сундука, Мэн Аньвэнь произнес:

— Рыба клюнула.

Бай Июань приподнял бровь.

— Кто?

— Сюй Вэй, — голос Мэн Аньвэня стал тяжелым. — Пока не берусь утверждать наверняка, но восемь-девять из десяти. Я посмотрю еще. Скоро станет ясно.

Нин Тайжань понизил голос:

— Неужели он... Смотри внимательно. Ошибиться здесь нельзя.

— Если это правда, дело большое. Не думал, что люди Общества поклонения демонам уже смогли спрятаться так глубоко.