Глава 24: Поглощение надежд

Хирото стоял в центре разрушенной лаборатории, в воздухе витал запах крови, смешанный с озоном — результат множества проведённых экспериментов. Он чувствовал, как его тело продолжает адаптироваться и изменяться, но в глубине сознания что-то начинало беспокоить его. Слова старого союзника — того, кого он когда-то считал другом — не давали ему покоя.

«Ты не можешь победить свою природу...»

Хирото встал в тени, скрещивая руки, пытаясь заглушить эти мысли. Его тело, покрытое изменённой плотью, продолжало неуклонно расти, адаптироваться. Он ощущал свою силу, но чем больше он поглощал, тем более чуждым становился этот мир. Он стал больше, чем его создатели. Он стал больше, чем любой человек. И это было только началом.

Он повернулся, услышав шаги за спиной. Подошёл один из старых исследователей, оставшихся в живых. Его лицо было исказлено страхом, но в глазах всё ещё горела искорка надежды, как если бы он верил, что Хирото можно остановить. Но это была всего лишь иллюзия.

— Ты... ты не сможешь это сделать, — сказал исследователь, его голос дрожал. — Ты уничтожишь всех нас, Хирото. Это не то, что ты хочешь. Ты не понимаешь, к чему это приведёт.

Хирото шагнул к нему, его тень становилась всё более угрожающей. Он не отвечал, но каждое его движение говорило о том, что эта просьба — последняя. Он не собирался жалеть этого человека. Он был одним из тех, кто создал его — одним из тех, кто привёл его к этому пути. Они все стали его врагами.

Мужчина не двигался, как будто ожидая, что всё закончится здесь и сейчас. Хирото поднял руку, и его тело отреагировало, словно инстинктивно, распрямившись, словно мощные шипы, пробивающие воздух. Мужчина испуганно вздохнул, но не мог уйти — он был окружён.

— Я... я не могу этого допустить, — прошептал он, но это не было предупреждением. Это была просьба.

Хирото наклонился, его глаза загорелись красным светом, словно отражением самой тёмной стороны его существа. Он не ответил. Вместо этого он выдвинул свою конечность и в мгновение ока пронзил грудную клетку исследователя, буквально поглотив его тело. Жизнь ушла мгновенно.

Но этот раз был другим. Хирото почувствовал, как энергия, поступающая в его тело, не была такой мощной, как в прошлые разы. Он почувствовал какое-то странное отторжение, будто эта энергия была грязной, как заглушённая боль. Он сглотнул, ощутив, как эта тьма проникает в его тело. Он почувствовал слабость.

Его внутренний мир как будто колебался. Его цели оставались ясными, но всё же… что-то было не так. Поглощение этой жизни не принесло того удовольствия, которое он испытывал раньше. Он был слишком поглощён собой, чтобы заметить это в момент убийства. Однако теперь, после того как всё закончилось, он почувствовал это. Странное ощущение. Сомнение.

Он отступил на шаг, глаза его затуманились. Вспомнил слова, сказанные его старым союзником: «Ты не сможешь победить свою природу». Хирото вздохнул, ощущая, как его тело снова меняется. Он терял себя. Он чувствовал, что эта энергия поглощала его, но не только в физическом плане. Она разрушала его сознание. Он становился всё более нечеловеческим, а мир вокруг — всё менее реальным.

Он подошёл к стене лаборатории, где на экранах продолжали мигать какие-то отчёты и данные. Его взгляд скользнул по цифрам, пытаясь найти ответ на вопрос, который не давал ему покоя. Но вместо того чтобы найти ответы, он лишь нашёл ещё большее число странных следов, которые касались тех, кто был его создателем. И тут, среди всего этого хаоса, что-то привлекло его внимание.

На одном из экранов было изображение лица — знакомое, но искажённое. Это было лицо старого союзника, того, кто говорил ему о его «конечности». Он продолжал смотреть на него, словно ожидая, что что-то произойдёт. И в этот момент экран мигнул, и лицо исчезло, словно его никогда не было.

— Что за... — Хирото не успел закончить мысль. Внезапно всё вокруг потемнело. В воздухе повисло ощущение приближающейся опасности. Словно что-то тёмное и невидимое двигалось рядом с ним.

Он не мог понять, что происходило, но в этот момент он был уверен: что-то, возможно, даже более ужасное, чем его собственная сила, было рядом.

Хирото вырвался из размышлений и огляделся. Тени, казалось, стали живыми. Но он не испугался. Это был не страх. Это была угроза, которая уже давно следовала за ним.

Он знал, что нужно продолжать идти вперёд. Не останавливаясь. С каждым шагом он становился всё сильнее, и ничего не могло помешать ему.

Но тот, кто стоял на его пути, не был обычным врагом. Этот враг был нечто иным. Что-то, что он ещё не мог понять.

Конец главы 24