Глава 9: Падение
Хирото не чувствовал боли. Только пустоту. Всё вокруг казалось неважным. Он был окружён туманом, густым и липким, как трясина. Каждый его шаг был замедлен, каждый вдох тяжёл, и его мысли, как и раньше, неслись во тьму, но теперь это не было привычным холодом отчуждения. Всё было, как за гранью. Его тело было чужим, словно шершавые слои кожи, смещённые и порванные, скрывали внутри себя не только мускулы, но и чуждые ткани. Поглощённые тела других людей, переработанные в его биомассу, оставляли ощущение нарастающего разложения.
Кай не уставал говорить, но его слова теперь теряли смысл. Он стоял перед Хирото, наблюдая за ним с легким выражением презрения, как будто он был просто ещё одной неудачей, которой можно манипулировать.
— Ты больше не человек, Хирото, — произнёс Кай, шагнув ближе, его голос был полон уверенности. — Ты — чудовище. Ничего не останется от того, кем ты был, когда-то.
Хирото ощутил, как его биомасса начала расползаться и разрастаться. Вспышка агрессии прорвалась через его сознание. В его мыслях не было больше места для сомнений. Он не знал, что он теперь, но это было неважно. Он был в поисках силы, и эта сила была здесь, прямо перед ним.
Его тело дрожало от стремления к разрушению, но сила, которая раньше казалась безграничной, теперь была обременена его внутренними демонами. Внутри его мускулов и клеток нарастала невидимая, но ощутимая опасность — его биомасса становилась нестабильной, его самоконтроль исчезал. Он не мог удержать этот процесс.
— Не сможешь остановить это, — шептал Кай, ощущая, как Хирото теряет контроль. — Ты уже не управляешь собой. Всё, что ты съел, поглотило тебя.
— Заткнись, — прохрипел Хирото, его голос стал глухим и глубоким, как будто он был порождением другого мира.
Его руки, или то, что когда-то были его руками, начали вытягиваться, изменяясь в чудовищные формы, обвивая воздух, как щупальца. Он был готов уничтожить. Он хотел поглотить, превратить это существо перед собой в ничто. Но что-то происходило не так.
Чуждые части тела, которые он проглотил, теперь стали его тюрьмой. Он чувствовал, как каждое движение было связано с болью, как каждый взгляд на мир приносил новое осознание. Это был не просто процесс поглощения. Это было самоуничтожение.
Неожиданно его ноги подломились, и он упал на колени, снова ощутив тяжесть своего существования. От усталости его биомасса начала распадаться, и он мог увидеть, как его собственное тело вновь изломано и разорвано, как оно растет, но не в ту сторону, какую он хотел бы.
Кай смотрел на него с верхушки, его выражение не менялось. Он знал, что он уже выиграл. Его команда была готова.
— Ты не сможешь выжить, — сказал он тоном, не подлежащим сомнению. — Ты сам разрушил себя, Хирото. Всё, что ты хотел, привело тебя сюда. И вот ты теперь — всего лишь инструмент.
В этот момент Хирото понял. Он был не больше чем жертвой собственной силы. Он был игрушкой в руках своих демонов, и в тот момент, когда его тело, поглощая чужие ткани, поглотило всё, что он когда-то был, — он стал частью того самого хаоса, которого пытался избежать.
Пламя ярости вспыхнуло внутри него. Он поднялся, и с каждой секундой его тело восстанавливалось, но не так, как прежде. Он видел, как мускулы возвращаются, как его конечности снова растут, но они стали уродливыми, как бы склеенными из различных частей. Он мог слышать их крик, эхом отдающийся внутри его разума, эти чуждые ему тела, ставшие его собственностью.
— Ты не победишь, — сказал Кай, его слова были почти не слышны на фоне того, как разгорался внутренний хаос Хирото. — Ты и есть это разрушение.
От боли в груди Хирото отшатнулся. Он стиснул зубы, и, собрав последние силы, сделал шаг вперёд. Всё его существо было в огне.
Кай только вздохнул, и его глаза засияли ярче.
— Ты не понял, — произнёс он. — Ты уже мёртв.
В этот момент Хирото почувствовал, как его тело снова подвергается давлению. Это не было внешним воздействием. Это был внутренний разлом, внутри него сражались чуждые ему силы. Он поглощал, но эта сила поглощала его. Он был в ловушке.
Его последние действия были отчаянными. Вновь и вновь его биомасса разрасталась, распадалась, снова наращивая конечности, но всё это казалось бесполезным. Он терял себя, терял контроль. Боль становилась невыносимой.
Зрение исчезло, мир начал тускнеть. Всё, что он знал, рассыпалось. И только одно ощущение оставалось с ним — пустота.
Хирото понял, что его жажда силы привела его к падению. Но в тот момент, когда его тело наконец перестало изменяться, и его разум поглотил сам себя, Хирото понял: он стал тем, чем не мог бы стать — абсолютным ничем.