Учение о зле (5)
Широн смотрел на потусторонний мир, который, казалось, был заполнен лишь тем, что вызывало отвращение у людей.
Пробираясь вдоль кишок через поля ворсистой слизи, он наткнулся на гротескные статуи, обычно появляющиеся в религиозных изображениях.
«Это неожиданно…»
Преследовать Басето через потусторонний мир было хорошей идеей, но в какой-то момент пейзажи реальности исчезли.
«Миро…»
Закон Сиона, направленный на сжатие сфер, оказывал давление на весь мир.
Тонкая граница, которую раньше можно было разорвать в любой момент, превратилась в железную стену.
«Я поддержу вас».
Если это был выбор ради человечества, то стоило смириться, и даже восхищение её мастерством не покидало его.
«Дальше преследовать невозможно».
Потеряв Басето, Широн решил как можно скорее найти выход и вернуться в реальный мир.
«Странно. Очень странно».
Только за время пути Широн насчитал уже более 1000 демонов.
«Всё равно отсюда не выбраться в реальность. Большая часть войск должна быть размещена внутри сферы, но…»
Везде, рядом со сферой, шли ожесточённые бои, что вызывало недоумение.
«Сфера — это линия фронта между демонами и людьми. Пока одна из сторон не сдастся, это невозможно…»
Возможно, дело было в обеих.
Крррррр.
Звук воды, текущей по кишкам, сменился резким сотрясением стены, на которой стоял Широн.
— Чёрт…!
Ветер, доносящийся из пройденных мест, сменился зловонной вибрацией.
Глууууух!
С отвратительным хлюпаньем хлынули мутные нечистоты, и Широн поспешно взмыл вверх.
— Кхх!
— Спасите! Спасите!
Черепа, плывущие в потоке, протягивали к Широну костлявые руки.
Всеобщая любовь.
— Держитесь!
В момент, когда он схватил руку, плечо разорвалось, и оторванная конечность мгновенно превратилась в чёрный пепел.
«Очищение душ».
Он уже понимал бесполезность после нескольких запечатанных алтарей, но не мог не протянуть руку.
«Но впервые настолько сильный случай…»
Сознание из реального мира просачивается в потусторонний, становясь источником энергии для демонов.
«Оргии ведьм, сборища демонопоклонников».
Коллективное сознание, рождённое в таких местах, парализует разум своей интенсивностью.
Но иногда индивидуальное сознание становится столь же сильным.
А именно — в момент смерти.
«Они уже мертвы».
Лишь религиозные фанатики, верящие в спасение, или аскеты, постигшие тщетность жизни, могут преодолеть страх смерти.
В момент, когда этот страх взрывается, сознание втягивается в потусторонний мир и падает в Ад.
«Простите».
Мысль об их судьбе — падении в «Жаровню» и растворении в адском огне — невольно напомнила ему Нане.
«Может, ты была прав».
Широн тряхнул головой, сдерживая горячие слёзы.
«Я не могу сломаться».
Яхве любит всё сущее, но обитатели потустороннего мира не имеют формы.
«Это просто Ад, созданный нами».
Истинное спасение — не закрыть мир, а освободить их, воплотив любовь всего человечества.
Очищение душ, более ужасное, чем обычно, завершилось, и Широн спустился на землю.
Женское лицо на гротескной статуе уже изменилось, широко раскрыв рот в смехе.
— …
Её рот был полон остатков душ.
Внезапно её зрачки уставились на Широна, и она засмеялась, пережёвывая эту массу.
— Кха-ха-ха-ха! Кха-ха-ха-ха…!
Бам!
Лицо статуи, поражённое Фотонной Пушкой, с грохотом отлетело и покатилось по полу.
— Хаааа…
«Ради кого ты сражаешься?»
Порой, нет, на самом деле часто, глядя на мир, безответственно разрушенный людьми, он не мог сдержать гнева.
— Как посмел разрушить статую очищения?!
Услышав звук, свирепые демоны ринулись внутрь гнилых кишок, заполняя пространство.
— Ответь мне, о сердце человеческое.
— Как заставить вас понять любовь?
В истории Ада находились аскеты, задававшие подобные вопросы, поэтому демоны тоже выбрали ответ.
— Есть лишь один способ.
Демон с бычьими рогами шагнул вперёд и широко раскинул руки.
— Покорись мне и поклонись. Тогда я полюблю тебя.
Ибо только я имею ценность.
— Пу-ха-ха-ха! Истина! Верный ответ! Искатель пути! Как можно сомневаться в столь простом деле?
Демоны дружно раскинули руки.
— Поклонись мне!
Широн крепко зажмурил глаза, и когда его веки, тяжёлые как весь мир, вновь открылись...
— Убейте! Мясо аскета — бесподобно на вкус!
Свет Яхве обрушился вихрем.
— Кха-ха-ха! Смерть от досады, да? Глупец, ждущий всеобщей любви от людей! Твой свет силён, он сжигает нас, но...
Даже среди голосов демонов, сливающихся в Адском хаосе, Широн не прекращал сиять.
— Я ни капли не боюсь! И потому не сдамся! Мы будем сражаться до самого конца!
Единственным способом запечатать алтарь было сжечь всех демонов в этой области Светом Яхве.
— Как же жалко! Глупо, глупо...!
О Яхве.
Там, где исчезли вопли, раскрылся мир пустоты, столь же безграничный, как сияние Яхве.
— Ничто.
Оно не было ни тёмным, ни прозрачным. Просто отсутствие, которое человеческий разум не мог постичь, было настолько чуждым, что немногие, кроме Широна, вынесли бы его. Ибо не могли выдержать эту пустоту.
— Да будет свет.
У Широна появилась привычка заполнять место запечатанного алтаря материей.
«Мои навыки пока несовершенны».
Но даже простое воссоздание статуи архангела из материнской психики в чистом белом пространстве уже успокаивало душу.
«Икаэль».
В памяти Гексы всплыло воспоминание о том, как она, обхватив грудь руками, рыдала.
«Должно быть, это было ужасно».
Почему всякий раз, когда это воспоминание всплывает в памяти, гнев в его сердце словно смывается?
— Лактас вера имера (Покорись страху)!
Знакомый голос заставил его вздрогнуть, и Широн оглядел Адский пейзаж за пределами материального пространства.
— Игорь.
К нему приближался Владыка Ужаса Игорь на вороном коне, с синим пламенем копья, свисающего вниз.
— Разве это твоя зона?
По координатам реального мира он должен был быть в Радуме.
— Я пришёл вернуть знак покорности.
У новой белой границы, заполненной материей, слова Игоря оборвались.
Хоть это и не имело значения, но внутренне он ужасно не хотел ступать дальше.
— Отдай. Я сражаюсь за Сатану.
Ожерелье Игоря превратилось в голубую звёздную вспышку и медленно поплыло к нему.
— Так ты нашёл меня.
Прямо перед тем, как попасть в ладонь Игоря, свет звезды замер.
— ...Ты отказываешь?
Пока Широн всё ещё был хозяином Игоря.
— Что будет, если я откажу?
— Сатана уничтожит меня. Но это ничего не изменит, просто появится новый Владыка Ужаса.
Чем чаще люди испытывали эмоцию, тем быстрее она возрождалась в потустороннем мире.
— Новое имя...
Имя повелителя Северного Эймонда тоже было Игорь.
— Это связано с текущими событиями?
— Не особо. В человеческом мире множество Игорей. И некоторые создали страх оружием.
Эта эмоция, слившись с душами в Адском огне, породила Владыку Ужаса Игоря.
— Он был первым, я — следующим. Не путай.
Если эмоция была достаточно сильна, чтобы стать командиром легиона в Аду, то можно понять, каким человеком был Игорь.
— Расскажи, что происходит там, где я нахожусь.
Игорь сжал губы.
— Это условие для освобождения от клятвы.
Поскольку он всё ещё хотел сражаться за Сатану, Игорь кивнул.
— Игорь... точнее, тот, кто дал мне индивидуальность, сейчас не существует в этом мире.
— Он умер?
— Поглощён. Половина армии республики, где ты сейчас, состоит из демонов.
— Демонов?
Изменение формы подразумевает трансформацию не только материи, но и функций, что даже для демонов сложно.
Если бы это была иллюзия, Широн, достигший уровня Яхве, не мог бы не заметить.
— Как это возможно...
Широн осознал.
— Гарасы?
— Да. Гибриды демонов и Гарасов захватили армию. Гарасы... замечательная раса. С их приходом в республику в потусторонний мир хлынула огромная энергия. Рождённые там демоны теперь вытесняют старых командиров. Даже ты не можешь быть уверен в победе.
До сих пор Широн не встречал противника, в победе над которым не был бы уверен, поэтому его сердце лишь забилось чуть чаще.
— Ты ведь знаешь, что демоны рождаются из энергии Жаровни. Их различия объясняются тем, что каждый наследует определённые черты Сатаны. Иначе говоря...
— Значит, Сатана — это воплощение всего зла.
Демоны называют себя злом, но, подобно тому как люди видят красоту в добре, они просто верят, что зло — это истина.
— Насколько глубоко они проникли в Северный Эймонд?
— Полностью. Республика, в которой ты сейчас находишься, уже захвачена демонами. Это был выбор человека по имени Игорь.
— Его собственный?
— Он искренне желал стать воплощением страха. Поэтому добровольно отдал свою плоть более могущественному существу. Теперь республикой правит демон, один из немногих, способных принимать человеческий облик.
— ...Командир легиона.
Если даже среди драконов лишь первые ранги способны менять форму, это давало понять мощь командира легиона.
— 24-й командир легиона из 72 легионов Сатаны — Марадук.
Марадук Разрушитель.
— Мы все — части Сатаны. А командиры легионов унаследовали самые сильные его черты. Если ты попробуешь подчинишь их, как меня, даже Свет Яхве померкнет.
Игорь обратился к задумавшемуся Широну: — Это всё, что я могу сказать. Если хочешь узнать больше, то тебе придётся уничтожить меня.
— ...Я верну тебе ожерелье.
Наконец, голубая звёздная вспышка растворилась в Игоре.
— Ты мог просто стереть меня.
— Я знаю. Но...
Для Широна даже сама возможность общаться с демоном была бесценна.
— Ты помог мне.
Игорь развернул вороного коня.
— В следующий раз такого не будет.
Когда Широн смотрел, как тот удаляется в Адские пейзажи, Игорь внезапно остановил коня.
Правильно ли это?
За это короткое время эмоции Широна, переданные через ожерелье, могли просочиться в него.
— ...Когда-то.
Игорь говорил так, будто размышлял вслух...
— Были демоны, раскаявшиеся в своих грехах.
Но для Широна эти слова прозвучали как гром.
— Кха-ха... Проблема в том, что их почти нет.
Чётко обозначив границу, Игорь исчез, не оглянувшись.
Широн долго не мог пошевелиться.
«Они были».
Он сжал кулаки.
«Я могу сражаться дальше. Я не ошибался!»
Грудь горела, дыхание перехватило, а по щекам потекли горячие слёзы.
«Я никогда не сдамся. Даже если люди полны зла...»
Они не были абсолютно порочны.