День открытых дверей

В глубинах космоса, вдали от любой галактики, звезд или кораблей, Аксион левитировал в абсолютной тишине.

Ни гравитации, ни звуков, только глубокий вакуум и безграничная темнота, которая окутывала его со всех сторон. Его тело было скрещено в позе лотоса, а глаза закрыты. Но это была не медитация - это была борьба мыслей. Само событие, что бывает очень редко, собрание сильнейших существ всей Вселенной. И даже для таких как Аксион - это не обыденность, а нечто особенное.

Однако на этот раз, он не мог полностью сконцентрироваться.

На этот раз его мысли не были сосредоточены на политике, войнах или распределении галактик. Его разум был полностью занят одним существом.

Зеро.

Имя, которое не покидало его разум с того самого момента, как они встретились на поле боя. Он вспоминал каждую секунду той битвы: каждое движение, каждый удар, каждую волну той необъятной первичной силы, пробудившейся в юноше. Это была не просто энергия фантома - это было что-то другое, что-то более глубокое и древнее.

- Он не должен принадлежать Земле - размышлял Аксион.

Это был не просто интерес. Это было что-то ближе к одержимости.

- Нам нужно исследовать его, - проговорил Аксион тихо. - Если мы поймем природу его силы... мы сможем изменить все. Весь баланс сил во Вселенной.

Но Аксион также понимал: он не один. Все, кто наблюдал бой, все, кто знал о нем - уже давно начали планировать. Даже те, кто сидит на престолах других планет. Но была одна преграда - Земля принадлежала нанитам, а их юрисдикция, как известно, - абсолютная. Никто не осмелится без разрешения вмешиваться во внутренние дела этой планеты.

Но...

- Но как долго эта защита сможет удержать жажду Вселенной ? - промелькнуло в мыслях.

Аксион открыл глаза. Они светились красным, словно кристаллы из ядра черной звезды.

- Ладно. Пора идти.

Он выпустил ауру, и темно-красные волны развернулись вокруг него, охватив сотни километров пустоты. Космос будто задрожал, как организм, почувствовавший нечто хищно-подобное.

- Я - Аксион, - тихо сказал он.

В ответ, само пространство содрогнулось. Появились темные молнии, рвавшие ткань реальности. Они крутились спиралью, словно ворота в другое измерение.

И через мгновение - Аксион исчез.

Аксион переместился не просто куда-то в пространство - он проник в измерение, которого не существует в привычных координатах.

Пространство, в котором не действовали никакие из известных законов физики. Время здесь переплеталось само с собой, играло эхом и повторялось в бесконечных вариациях.

Вокруг Аксиона раскрылся хаос, но не случайный - упорядоченный хаос, в котором все имело свое место: обломки разбитых планет, остатки древних мегаструктур, обломки космических кораблей, разорванные временные туннели, неоновая плазма, текущая сквозь пространство, как реки. Это было нечто между кладбищем цивилизаций и сердцем космического разума.

В самом центре этого всего был гигантский круглый стол, созданный из самых космических неонов, такое количество и концентрация была просто удивительна. Вокруг него - десять мест, хотя только три на тот момент были заняты.

Аксион, все еще в воздухе, открыл свои глаза, выпуская из себя ауру, заигравшую геометрическими узорами вокруг него.

- Мое приветствие, - сказал он спокойно, но с такой силой, что обломки кораблей вокруг слегка дрожали.

Традиция: каждый присутствующий ответил кивком головы и короткой, но выразительной вспышкой собственной ауры. Это не просто приветствие - это способ показать, что ты заслуживаешь быть здесь.

Аксион плавно опустился на своё место - седьмое из десяти - и не успел коснуться поверхности, как к нему подлетели существа, похожие на симбиотических. Их тело состояло из неоновых струй, которые меняли цвет от настроения гостя. Они поставили перед ним тарелки с энергетической пищей - блюдами, созданными из кристаллизованных нейтронных звезд, наполненных космическими неонами.

Он слегка махнул рукой - и перед ним открылся голографический экран, похожий на прозрачную сферу, наполненную информационными потоками. Это был доступ ко всей запрещенной информации, собранной лучшими шпионами - место, где можно было найти ответы на все, что существует и не существует.

- S.O.T.A. вмешались ? - удивленно произнес он, просматривая последние отчеты.

- Хи-хи-хи... Да. - произнесло существо напротив, которое имело вид джентльмена из эпохи стимпанка, но с глазами-порталами в другие измерения.

- Тц. Только этого не хватало. - отозвался еще один - голос которого звучал, будто разломанное пространство говорило само с собой.

S.O.T.A. - официальная, централизованная, справедливая структура, которая действовала открыто во Вселенной. В то время как P.A.R.A.D.O.X - тень, стоявшая за кулисами, контролируя хаос.

- Если они обратили внимание на Зеро... это проблема. - подумал Аксион - Мы не можем действовать открыто. Вмешательство S.O.T.A. означает, что игра больше не контролируется только нами.

- По документам Млечный Путь принадлежит нанитам, но... - начал один из членов.

- ... настоящий раздел галактики - наша теневая операция. И она под угрозой. - закончил другой.

В этот момент начали появляться другие члены совета - существа, чьи формы бросали вызов здравому смыслу: многомерные, живые звезды, очаги сознания темной материи... Каждый из них - владелец своей галактики, повелитель времени, или сила, которую нельзя описать словами.

И вот... Пространство содрогнулось. Мощно настолько, что сам стол едва не треснул, а вся комната покрылась мерцанием - словно сама Вселенная готовилась к чему-то чрезвычайному.

Все девять существ, уже собравшихся вокруг стола власти, сразу поднялись, как только почувствовали это.

- Он пришел... - промелькнула единственная мысль в сознании каждого.

На единственном пустом месте - тёмном троне, обвитом чёрными молниями, - начала формироваться сфера. Сначала как тёмное пятно, как будто поглощавшее свет, а потом - как пульсирующий шар энергии, который выглядел живым. Она не имела ни лица, ни рук, но все знали: это Первый.

- Приветствуем Первый, правитель пространства и времени, - в унисон поклонились все, высвободив ауру, настолько сильную, что от ее давления обычная галактика могла бы сгореть.

Но.... лишь на мгновение. Потому что черная сфера легким движением энергии мгновенно погасила их ауру. Она была за пределами силы, вне понимания. Их могущество для него - как дуновение ветерка для звездного кита.

После короткой паузы, Первый взмахнул чем-то невидимым, и перед ними появилась виртуальная проекция, созданная из чистой информации.

- К рассмотрению подано: Перераспределение вымерших галактик. Обеспечение космическими неонами. Информация из SOTA. И... Фантом Зеро.

Услышав последнее имя, вся комната изменилась. Аура каждого из присутствующих засветилась, словно плазма, глаза наполнились напряжением. Они уже слышали это имя. Теперь этот фантом - загадка, которую сегодня они решат.

- Друзья... - спокойно, почти ласково заговорил Первый, - я вижу, сегодня у нас будет интересно. Объявляю встречу открытой.

Как только он это сказал, всё пространство вокруг начало кружиться. Казалось, что сама Вселенная затягивает в себя их мысли, открывая новые слои реальности. И вдруг...

- Только меня подождите, - раздался чужой голос, голос, которого не должно было быть здесь.

И все пространство застыло.

Даже Первый, вечно спокойный, удивился... Его сфера пульсировала хаотично, он искал ответ.

- Это невозможно... - почти испуганно подумали все.

Это пространство - было недоступно никому, кроме Первого. Его координаты меняются каждую секунду. Даже он не 'знает', где находится пространство на данный момент, пока не покинет его.

Все вернулись к Первому - но впервые за всю историю их удивило не что-то в пространстве, а выражение его 'лица': удивление. Страх.

И только Аксион, упал на колени.

- Я уже чувствовал это...

И вдруг... сверху разорвалось пространство. Словно кто-то голыми руками разорвал ткань Вселенной, как обертку от чипсов. Серая аура, похожая на дым из разряда космического пламени, медленно просочилась внутрь. Её плотность и сила были настолько колоссальными, что присутствующие почувствовали себя будто под гравитацией чёрной дыры.

Из пространственного разрыва вышел Зеро.

Он не телепортировался. Он сам создал проход, руками сломав слои реальности.

Он был спокоен. Но в этой тишине... скрывалась катастрофа.