Я - фантом

Алина и Зеро стояли во дворе, окруженные тишиной.

Перед ними, на коленях, с опущенными головами и руками, положенными на землю, стояла группа людей - элита этого мира, одни из самых сильных и важных фантомов, которые когда-либо существовали. Их гордость была втоптана в пыль, но сейчас это не имело никакого значения.

Алина испытывала смешанные эмоции: удивление, злость, но больше всего - осознание. Она созерцала эту сцену, пытаясь осмыслить ее суть. Сначала она не понимала, почему эти люди, привыкшие приказывать и вершить судьбы, стоят сейчас на коленях перед ней и Зеро. Но когда она встретилась взглядом с сыном, все стало на свои места.

Асасины.

Зеро сказал ей, что она будет судьей. И теперь ей стало понятно, что он имел в виду.

Ее выражение лица изменилось - сначала это было удивление, но потом появилась легкая улыбка.

- Судья, так вот что ты имел в виду. - она глубоко вдохнула.

Ее тело обернулось в нано-костюм, который мгновенно подстроился под ее движения. В одно мгновение в ее руке появился меч, вспыхнувший фиолетовыми молниями.

С каждым шагом, которым она приближалась к главе семьи Чжан, напряжение в воздухе росло. Яо Чжан, один из самых могущественных фантомов, который не знал страха, сейчас впервые за много лет не мог ничего сделать.

Он не имел права говорить.

Он не имел права оправдываться.

Он мог только принять приговор.

Он не закрыл глаз, не склонил голову еще ниже. Нет, он просто ждал, принимая все, что должно произойти. У него была только одна мысль:

- Пусть это буду только я. Я готов понести ответственность.

Острое лезвие меча молниеносно приблизилось к его шее, рассекая воздух. Раздался тихий звук - металл воткнулся в землю всего на сантиметр от его головы.

Тишина.

- Сегодня слишком хороший день. Запомните это. - тихо, но уверенно произнесла Алина.

Ее голос не был наполнен злостью или ненавистью. Только четкое осознание ситуации и собственных решений.

Зеро посмотрел на нее, изучая ее реакцию.

- Ты уверена ? - спросил он.

Алина перевела взгляд на него. В ее глазах было нечто большее, чем просто прощение.

- Да. Я даже в какой-то степени благодарна им. Ведь они помогли мне как фантому. Да и кто я такая, чтобы быть судьей ?

Зеро слегка улыбнулся.

Сильные слова.

Он знал, что с большой силой приходит большая ответственность. И сейчас Алина доказала, что готова принимать важные решения, не омраченные гневом.

Зеро сделал шаг вперед, его голос звучал спокойно, но твердо:

- Помните этот день. Считайте, что сегодня ваш второй день рождения.

Сильнейшие фантомы, привыкшие к битвам и смерти, не смогли удержать слезы. Для кого-то это было облегчением, кто-то воспринял это как урок, а кто-то просто молча принял решение.

Прошло несколько минут и Алина и Зеро снова остались наедине.

Она посмотрела на него, ее глаза наполнились ожиданием.

- Это будет завтра ?

Зеро поднял голову, взглянув в небо.

- Да.

Алина удовлетворенно улыбнулась. Она подошла ближе и крепко обняла его.

- Наконец-то ты откроешь свою силу... хотя бы часть.

Она чувствовала гордость. Они прошли вместе долгий путь. Она видела, как Зеро менялся, становился тем, кем он есть сегодня.

И теперь, как мать, она хотела быть рядом, чтобы поддержать его во всем.

В главном управлении SON день был напряженным как никогда.

В огромном зале, где стены были покрыты голографическими экранами, работали лучшие аналитики, фантомы и технологические эксперты. В центре помещения стоял большой круглый стол, вокруг которого собрались высшие должностные лица организации. В самом центре находился круглый стол, в который была встроена голографическая проекция AVI, анализирующая ситуацию и выносящая решения.

- Что означает ранг 'неизвестный' ?!! - Арко, один из главных представителей SON, резко вскочил с места.

Его лицо выражало эмоциональный шок, хотя присутствующие уже давно привыкли к тому, что события, связанные с Зеро, всегда выходят за пределы их понимания.

- Ох, простите, - глубоко вдохнув, сказал он, когда другие высокопоставленные лица бросили на него взгляды, - Но это же невозможно !

В центре стола голографическая проекция AVI начала отображать графики и числовые показатели, которые не укладывались в стандартные рамки.

AVI спокойно продолжила доклад, её голос звучал монотонно, но с нотками анализаторской точности:

- Мы используем буквенную систему для классификации фантомов с возможностью добавления специальных вариаций, - спокойным, но авторитетным голосом объясняла AVI, - однако в случае Зеро мы столкнулись с аномалией. Его сила выходит за пределы любых возможных комбинаций... ее невозможно полностью измерить.

В комнате воцарилась гробовая тишина.

- Что ты имеешь в виду ? - спросил директор SON, прищурив глаза.

AVI продолжила:

- На основе моих расчетов и анализа боя в Фантоматии, фантом Зеро использовал не более, чем 10% своей настоящей силы.

Несколько человек удивленно переглянулись.

- Всего 10% ?!! - удивлённо переспросил один из присутствующих, вытирая лоб рукой.

Он был далеко не единственным, кто не мог поверить в услышанное. Когда Зеро появился, их представления о границах силы и возможностей фантомов просто разрушились.

- Фух, с такими новостями я точно не доживу до старости, - попытался пошутить один из членов совета, хотя в его голосе не было уверенности.

- AVI,ты уверена в этих данных ? - спросил человек, сидевший у окна. Это был директор SON, чье спокойствие всегда вызывало уважение.

- Да, - ответила AVI, демонстрируя видеозапись битвы Зеро в Фантоматии, - Все данные подтверждены многочисленными анализами.

Присутствующие помнили тот бой. И уже завтра его увидит весь мир.

- Какие есть варианты ? - спросил директор SON, отведя взгляд в сторону огромного панорамного окна, выходившего на мегаполис.

- Я предлагаю впервые в истории человечества предоставить фантому Зеро особый ранг, который не зависит от системы рангов.

Эта идея могла казаться абсурдной еще вчера, но точно не сегодня.

- Хммм... я согласен, - директор SON скрестил руки на груди, - Эта ситуация давно вышла за пределы нашего понимания.

- И какие есть варианты ? - спросил директор, поворачивая голову к присутствующим.

- Может, ранг 'Неизвестный' ? - предложил один из членов совета. - Коротко и ясно.

- Или 'Защитник', - подал голос другой.

- 'Надежда', - проговорила одна из женщин, сидевшая за столом.

- Хммм, - тихо проговорил кто-то из членов совета, - Думаю, это не совсем уместно.

Внезапно в зале воцарилась тишина. Все повернули взгляды на Монарха, который наконец заговорил:

- Позвольте сказать... Я лично спросил Зеро, какова его истинная сила. И знаете, что он ответил?

Все насторожились.

- Он сказал: 'Бесконечная'.

Пауза.

Даже в зале, где обсуждались самые грандиозные события в мире фантомов, эти слова заставили всех задержать дыхание.

- Вы серьезно ? - проговорил Арко, снова вставая. Его сердце билось чаще, ведь он, как никто другой, радовался за Зеро.

- Да.

Дискуссия разразилась.

Некоторые считали, что это слишком громкое заявление, другие же поддерживали эту идею.

- А почему бы и нет ? - спокойно проговорил директор SON, - Он как никто другой заслуживает этого ранга.

- Но прежде чем принимать решение, нам стоит спросить у него самого - впервые за все время заговорил директор университета.

Все кивнули, соглашаясь, что носить такой ранг - это огромная ответственность, и возможные проблемы в будущем.

И в этот момент в сознании каждого присутствующего прозвучал голос:

- Согласен.

Этот голос прозвучал в их головах. Холодный. Спокойный. Абсолютный.

Все сначала вздрогнули, но мгновенно взяли себя в руки и улыбнулись.

- Ну вот и решено. - директор SON поднялся, и с ним все остальные.

- Готовьте новость.

На следующее утро, после спокойного завтрака с матерью, Зеро телепортировался обратно в общежитие.

Теперь он уже официально стал фантомом - все экзамены сданы, испытания пройдены.

- Ранг 'Бесконечный', звучит круто, - подумал он, легко улыбаясь.

Теперь у него было немного свободного времени, и он решил заглянуть к Ноле - девушке, которая вызвала у него неожиданный интерес. Он чувствовал в ней что-то особенное, что-то, что заставляло его снова и снова проводить анализ ее способностей и наблюдать за прогрессом.

Он мгновенно отследил ее и переместился к одной из плавающих платформ, которые левитировали высоко над университетским комплексом.

Зеро скрыл свое присутствие он стоял незаметным наблюдателем, анализируя каждое ее движение.

Нола упорно тренировалась с мечом, выполняя базовые, но хорошо отработанные техники. Ее удары были точными, а движения сосредоточенными. Она не обладала врожденным талантом, однако ее трудолюбие и сила воли компенсировали это сполна.

- Поразительно... Она действительно выкладывается на полную, - подумал он, наблюдая, как ее дыхание становится все тяжелее.

С каждым ударом Нола выкладывалась на максимум своей силы, однако не останавливалась. Ее тело уже едва держалось на ногах, но она продолжала.

- Достаточно.

Его голос прозвучал тихо, но для Нолы это было словно гром среди ясного неба.

Она резко обернулась, пытаясь собрать остатки сил для последнего удара. Ее тело было истощено, но инстинкт бойца заставлял отреагировать на неизвестную угрозу.

Она мгновенно выбросила меч вперед, нацеливая его на источник звука.

Однако Зеро даже не пошевелился. Меч Нолы застыл в воздухе, словно под невидимой силой.

В тот же миг она потеряла равновесие, и Зеро мгновенно подхватил ее на руки.

- Она дошла до предела своих возможностей, но все равно не сдавалась... - подумал он, чувствуя ее слабое, но устойчивое сердцебиение.

Его взгляд скользнул по её лицу - она выглядела измождённой, но даже в таком состоянии её черты оставались изящными и красивыми.

- К тому же она действительно очень красива...

Нола открыла глаза, ее взгляд был размыт, но, увидев Зеро, она едва слышно прошептала:

- Зеро...

Он коснулся её руки, чтобы проанализировать структуру её тела. Её клетки были на грани истощения, а поток неонов в теле был разбалансированным.

Зеро за мгновение собрал вокруг нужные неоны и полностью восстановил ее тело.

Ее глаза резко открылись, а тело мгновенно наполнилось силой. Нола резко вырвалась из его объятий и принимая боевую позицию.

Зеро лишь усмехнулся.

Нола быстро оглянулась, поняла, что произошло, и... поклонилась.

- Ох, простите, похоже, я снова не выдержала тренировки. И спасибо вам за помощь.

- Ты стала сильнее.

В ее глазах появился блеск решимости.

- Но этого недостаточно.

- Почему ты так жаждешь силы?

Нола на мгновение замолчала, а затем подняла голову, посмотрев ему прямо в глаза.

- Я хочу защитить тех, кто в этом нуждается.

Зеро на мгновение задумался.

Эти слова.... Они напомнили ему что-то очень важное. Самого себя.

Он улыбнулся.

- Ладно. Я помогу тебе. Ты заинтересовала меня - протягивая ей руку.

Нола стояла, не зная, что сказать.

За эти несколько минут произошло слишком много.

Перед ней стоял Зеро - тот человек, которым она всегда интересовалась. И сейчас он протягивал ей руку, предлагая стать сильнее.

Она глубоко вдохнула, подавив волнение.

- Спасибо, фантом Зеро.

- Можешь просто Зеро. Для тебя можно, Нола.

- Спасибо...

Она протянула свою руку в ответ.

Шум и волнение заполнили главный амфитеатр университета 'Империя'. Это была одна из самых больших арен учебного заведения, способная вместить десятки тысяч студентов, и сейчас она была переполнена до предела.

Все ожидали официального объявления, которое, без сомнения, станет историческим моментом не только для университета, но и для всей планеты Земля FX12.

На главной сцене стояли директор, монарх и несколько высших должностных лиц SON. Над ними возвышался огромный голографический экран, который транслировал событие в прямом эфире.

- Сегодня особый день для всей нашей цивилизации, - заговорил директор, и его голос разнесся по всей арене, - Сегодня мы приветствуем нового фантома, который превзошел все ожидания и достиг ранга, которого еще никогда не получал ни один студент в истории нашего университета.

На мгновение воцарилась мертвая тишина. Все замерли в ожидании следующих слов.

- Поздравляем фантома Зеро !

Как только это имя прозвучало, студенты взорвались эмоциями. Крики, аплодисменты, возгласы восхищения - все знали, что этот студент не просто выделялся среди других, а был абсолютным феноменом.

На голографическом экране начали транслировать моменты и графики с экзамена в Фантоматии: невероятная скорость, разрушительная мощь, абсолютный контроль над техниками. Трансляция уже распространилась на другие цивилизации, и новость о фантоме особого ранга облетела целые звездные системы.

Высшие организации, правители галактик, могущественные воины и даже тайные группировки начали просматривать эти записи, анализировать силу Зеро.

- Возможно ли, что человек смог достичь такого уровня ?

- Это меняет все...

- Нужно пересмотреть наши планы...

Все эти мысли начали распространяться среди влиятельных лидеров разных цивилизаций. Сегодняшний день войдет в историю, и теперь все - друзья и враги - захотят узнать больше о загадочном Зеро.

[Автор]

Похоже, мои читатели используют технологию невидимости, потому что я вижу только тишину...