Надеюсь, он останется целым

После завершения второго экзамена Зеро не стал задерживаться возле 'Колизея', не желая привлекать лишнего внимания.

Он сразу телепортировался, оставляя за собой только пустоту. Студенты, наблюдавшие за ним, не успели даже отреагировать, как его уже не было на месте. Зеро исчез, избегая разговоров, удивленных взглядов и вопросов.

Оказавшись в своей комнате в общежитии, он немного задержался, а затем проверив где его мать, снова телепортировался, на этот раз направляясь домой - туда, где его ждал единственный человек, который для него имел значение.

Через мгновение он уже стоял на пороге родного дома, ощущая знакомый уют и спокойствие.

- Ты вернулся, - тепло сказала Алина, - Как прошел экзамен ?

- Все хорошо, - ответил Зеро, садясь за стол, - Это было интересно. Современные фантомы имеют потенциал.

Его голос был спокойным. Он рассказывал матери об испытаниях, анализируя битвы, раскрывая свои впечатления и мысли. Она внимательно слушала, изредка кивая, а иногда задавая вопросы. Он понимал, что для нее самым важным было то, что он остался невредимым.

Они проговорили почти всю ночь. Зеро старался как можно больше времени проводить с матерью. Для него это были бесценные моменты - те короткие часы покоя, которые казались ему редким даром в хаотичном мире.

Тем временем в университете, в своем просторном кабинете, ректор почти всю ночь провел в разговорах с представителями SON и AVI, анализируя экзамен Зеро.

Результаты превзошли все ожидания.

- Наверное, это будет первый случай за всю историю человечества, когда кто-то получает ранг, который неизвестен даже нам, - задумчиво проговорил директор SON, просматривая отчет.

- Да, в это сложно поверить, но то, что я видел собственными глазами... У меня просто нет слов, - добавил монарх, который лично присутствовал на экзамене.

Они просматривали записи боя, анализировали каждое движение Зеро, каждый его удар и реакцию. Система ранжирования фантомов имела границы, но с тем, что продемонстрировал Зеро, эти границы размывались. Он выходил за рамки стандартной шкалы, создавая прецедент, которого никто не мог предвидеть.

- Арко, как там его семья ? - спросил директор SON, сосредоточив взгляд на одном из агентов.

- Все стабильно. Мы наблюдаем из тени, вмешиваемся только в крайнем случае. Напрямую не действуем, - четко ответил Арко.

Директор кивнул, одобряя осторожный подход.

- Ладно, продолжайте.

Ректор, который до сих пор молчал, наконец заговорил, его голос был тихим, но значимым:

- Остался финальный экзамен...

После этих слов в комнате воцарилась тишина. Каждый из присутствующих погрузился в свои мысли. Они думали по-разному, но об одном и том же человеке - о студенте по имени Зеро.

Арес уверенным шагом направлялся в комнату Чжу Чжана - своего племянника.

Он наведался в главный корпус университета, чтобы встретиться со старыми знакомыми, вспомнить прошлое, ведь и сам когда-то учился здесь. Его воспоминания были полны смешанных чувств - гордости и ностальгии

Пройдя по коридору, он остановился возле знакомых дверей.

Чжу Чжан, получив сигнал о госте мгновенно открыл дверь, выпрямился, отдал честь и поздоровался:

- Младший приветствует дядю Ареса !

Арес громко рассмеялся.

- Хахах, да ладно тебе, мы же свои ! Не надо этих формальностей ! - он похлопал юношу по плечу. - Ну, рассказывай, как тебе здесь живется ?

С этими словами он подошел к просторному окну и остановился, любуясь видом. Его взгляд скользил по знакомому кампусу, и он невольно вспомнил свои студенческие годы. Это место было свидетелем его взлётов, поражений, жёстких тренировок и бесчисленных испытаний.

Чжу Чжан выпрямился, гордо поднял подбородок и ответил:

- Все в порядке, дядя Арес. Я почти фантом.

В его голосе чувствовалась уверенность. Он хотел продемонстрировать, что вырос и больше не тот мальчишка, которого дядя заставлял тренироваться до изнеможения, голодать и закалять силу месяцами.

Арес критически окинул взглядом юношу, и его губы слегка дернулись в улыбке.

- Хмм, вижу, ты повзрослел. Даже слова правильно подбираешь.

Но в следующее мгновение атмосфера в комнате резко изменилась. Арес едва заметно выпустил частицу своей ауры.

Чжу Чжан не успел и глазом моргнуть, как невидимая сила прижала его к полу.

- В том то и дело, что «почти» фантом, - тихо, но твердо сказал Арес. - Старайся лучше.

Он развернулся обратно к окну, как будто ничего и не произошло. Его аура рассеялась, и давление сразу исчезло.

Чжу Чжан глубоко вдохнул, поднимаясь с пола. В его глазах было смешанное удивление и шок.

Все комнаты были созданы из особых материалов, способных выдерживать мощные выплески ауры, но дело было не в этом. Он чувствовал разницу между аурой дяди Ареса и той, которую использовал Зеро прои него.

Это было невозможно. Хотя дядя Арес показал лишь часть ауры, однако Зеро... его аура была гораздо более утонченной, абсолютной в своей сущности.

- Как прошел финальный экзамен? - спросил Чжу Чжан, не скрывая заинтересованности.

Арес не сразу ответил, его взгляд снова остановился на ночном небе.

- Этот студент... Зеро. Ты его знаешь ?

Лишь услышав это имя, Чжу Чжан на мгновение задержал дыхание. Его пальцы невольно сжались в кулаки. Но уже через секунду он заставил себя расслабиться.

- Да, я знаю.

Арес повернулся к нему, наклонил голову и насмешливо улыбнулся:

- О, вижу, что ты знаешь что-то интересное. Рассказывай мне, племянничек.

Его смех звучал зловеще.

Чжу Чжан прекрасно знал, что лгать Аресу - бесполезно. Он мог узнать все, что угодно, а вот ложь не терпел. Поэтому юноша без всяких выкрутасов изложил ему всю правду.

Арес выслушал и тихо пробормотал:

- Хм... Так, твой отец планирует лично прибыть сюда завтра ?

- Да, - подтвердил Чжу Чжан. - Он хочет лично разобраться со студентом, который бросил вызов чести нашей семьи.

Арес вздохнул и закатил глаза.

- Тц, старый пень... Он не знает, куда лезет.

Он коротко помолчал, сжимая собственные кулаки, будто пытаясь осмыслить ситуацию.

- Вы не понимаете, кто он... И я не понимаю... - прошептал Арес.

Чжу Чжан нахмурился.

- Я знаю, что он сильный. Но мой отец - фантом высокого ранга с влиятельным статусом. Он одолеет и сломает его.

Арес резко развернулся к нему и взглянул так, что Чжу Чжану стало жутко.

- Ноль, - проговорил он. - Примерно такие у него шансы.

- Что ? - недоуменно переспросил Чжу Чжан.

- На его экзамене было пять экзаменаторов. Пять высокоранговых фантомов. Один из них - я. Никто даже не смог прикоснуться к нему.

С этими словами Арес снова выпустил свою ауру. На этот раз Чжу Чжана просто прижало к земле, словно насекомое под прессом.

- Ох, да что ты такой слабый... - пробормотал Арес, вспоминая о юноше и убирая ауру.

Чжу Чжан оставался лежать на полу, его лицо побледнело.

- Это.... невозможно... - прошептал он.

- Я так же думал поначалу, - кивнул Арес.

- Нужно доложить отцу, - быстро сказал Чжу Чжан.

Арес скривился.

- Он уже в курсе, но ты же знаешь, что он все равно никогда никого не слушает.

Он взглянул на дверь, уже собираясь уйти, и насмешливо бросил:

- Завтра он будет здесь. Надеюсь, останется целым - его смех звучал довольно зловеще, когда он выходил из комнаты.

Чжу Чжан ещё долго сидел на земле, не в силах осмыслить услышанное.

Пять высокоранговых фантомов...

Столпы всего человечества...

И они не смогли даже коснуться этого загадочного студента...

Арес неторопливо шагал по улицам университета, погруженный в собственные мысли.

Ночной ветерок развевал полы его плаща, а под ногами едва слышно шуршало гравийное покрытие дорожек. В университетском городке царила тишина и темнота, нарушаемая лишь легким свечением патрульных фантомов-охранников и стражей, стерегущих территорию. Они двигались бесшумно, сканируя территорию, но ни один из них не остановил Ареса - все знали, что он здесь гость.

Пройдя мимо тренировочных площадок, Арес почувствовал энергетические следы недавних боёв. Здесь студенты оттачивали свои навыки, сражались за право подняться выше в рейтинге. Но ничто из этого не могло сравниться с тем, что он видел сегодня.

Он медленно сел на одну из трибун, располагавшихся вдоль поля для тренировочных дуэлей. Арес оставался неподвижным в течение нескольких часов, словно каменная статуя. В его голове бушевали мысли. Он пытался постичь увиденное, проанализировать каждый момент боя Зеро, каждое движение, каждый удар, каждую энергетическую вспышку. Но вместо ответа возникало лишь больше вопросов.

Его взгляд медленно поднялся к звездному небу. Оно было безоблачным, раскрывая перед ним бесконечный космос.

- Кто ты, Зеро, на самом деле ? - тихо проговорил он, едва разжимая губы, - Откуда у тебя такая сила ?

Его голос растворился в ночной тишине, словно отголосок далекого прошлого.

На одной из далеких галактик Аксион продолжал свою тренировку.

Вокруг него стояло несколько клонов, точные копии его собственного тела, каждый вооруженный разными видами оружия.

Аксион не просто владел оружием - он знал его, чувствовал его, становился им. С детства его обучали искусству боя, воспитывая как абсолютного воина. Он овладел всеми известными боевыми техниками, превосходя даже тех, кто тратил на это тысячелетия. Но главным его преимуществом были космические неоны, которые он поглощал еще с раннего возраста, делая свое тело совершенным во всех аспектах.

Наниты, к которым он принадлежал, не славились физической силой. По меркам земных рангов они были лишь на уровне SSS-ранга, что не делало их абсолютными хищниками во Вселенной. Но их технологии и интеллект приумножали этот ранг в несколько раз.

Аксион сжал кулак, и черный боевой костюм ожил, переливаясь красным сиянием. Его аура расширилась, разрывая пространство вокруг, ее волны прокатывались сквозь атмосферу, вызывая бури. Он никогда не тренировался рядом со своей расой - его энергетическое присутствие могло подавить целые галактики. Именно поэтому он часто отправлялся в отдаленные галактики или Фантоматии, места, которые могли выдержать таких, как он.

Он взглянул на нано-браслет, который моментально засветился, получая обновленные данные.

- Уже скоро.... снова встреча с этими существами.

Его голос был спокойным, почти безразличным.

Он ждал.

Он был готов.