У тебя нет права говорить о силе
Все экзаменаторы, которые согласились принять участие в тесте для Зеро, получили предупреждение о его способностях.
Интернет был переполнен слухами и видеозаписями, где Зеро демонстрировал свои необычайные возможности, вызывая волну обсуждений среди фантомов и простых людей. Некоторые из экзаменаторов знали больше, чем остальные: им было известно о связи Зеро с таинственным проектом "Мегалодон". Это вызвало у них настороженность и заставило быть особенно осторожными, хотя внешне они старались скрыть свою напряженность.
Большинство из них, благодаря многолетнему опыту в битвах и экстремальных ситуациях, давно усвоили одно важное правило: никогда не недооценивай своего противника. Зеро не был исключением из этого правила.
Два дня назад большинство из этих фантомов получили официальное предложение стать экзаменаторами для нового фантома, которого оценивали в наивысший возможный ранг. Им объяснили, что это уникальное событие, ведь Зеро будет пытаться сдать финальные экзамены всего за три дня. Предложение сопровождалось условием, которое предложил Зеро: если они смогут заставить его проиграть, каждый из них поделит его вознаграждение в GELO, которое даже для самых могущественных фантомов было чрезвычайно ценным.
Это условие вызвало разные реакции.
Некоторые фантомы, такие как Арес, сначала пренебрежительно отнеслись к заданию. Он считал это «детскими играми», недостойными его уровня. Но, узнав о награде в GELO, изменил свое мнение. Даже для воина его класса такая награда была весомой причиной. Однако выгода от участия, даже в форме игры, была слишком соблазнительной, чтобы ее игнорировать.
Другие фантомы имели более прагматичный подход. Они воспринимали это задание как часть своей работы и соглашались без лишних колебаний. Для них это было просто очередное задание, которое нужно выполнить. Но были и те, кто приходил сюда исключительно ради боя. Адреналин и возможность сражаться с сильным противником - вот что заставляло их двигаться вперед. Они не нуждались ни в деньгах, ни в славе. Они стремились лишь проверить собственные силы и насладиться самим процессом битвы. У каждого экзаменатора были свои причины, но все они понимали: Зеро - это не обычный претендент. Его предыдущие достижения и окружающая его таинственность создавали атмосферу напряжения и ожидания чего-то грандиозного.
- Аааа, как же это меня нервирует ! - громко проговорил Арес, ударив кулаком о стену так, что та едва не треснула. Его голос эхом отдавался в помещении - Где этот мальчишка ? Разберусь с ним по-быстрому и все закончится.
Рядом с ним стояли другие экзаменаторы, но никто не спешил отвечать. Все знали характер Ареса. Внезапная злость и желание решать все кулаками были его привычкой. Он стоял впереди, словно воплощение грубой силы, а позади него, немного в стороне, расположились сильнейшие фантомы.
Арес был человеком с невероятной физической силой. Его тело буквально закалили неонами еще в детстве. Экспериментальная технология сделала его кожу похожей на алмаз, способной выдерживать даже самое современное неоновое оружие. Он не обладал особыми способностями, как другие фантомы, но его физическая мощь и непробиваемость превратили его в настоящую боевую машину. Его подготовка началась с самого рождения, и еще тогда, веря в его силу, родители дали ему имя Арес. Сейчас же он достиг уровня SS-ранга, став одним из самых могущественных фантомов.
- Он очень нетерпелив, - подумал Сид, стоя чуть позади. Он, напротив, был полной противоположностью Аресу. Сид был мечником, чья сила заключалась в молниеносной скорости. Его движения были настолько быстрыми, что даже самые бдительные враги не успевали отреагировать. Его прошлое было тяжелым: он вырос сиротой, выживая на улицах и постоянно убегая от опасностей. Это сформировало его характер и заставило найти способ выживать. Со временем он пробудил способность управлять неонами, а благодаря гениальному таланту быстро достиг вершины боевого мастерства
- Возможно, именно нетерпеливость сделала Ареса таким сильным, - размышлял Сид, поглядывая на него.
На заднем плане стояли директор и монарх. Их молчание лишь усиливало атмосферу напряженности.
- Это будет интересный бой, - передал директор свои мысли монарху телепатически.
Монарх лишь едва заметно улыбнулся.
В этот момент барьер вокруг арены активировался. Его черный цвет указывал на высокий уровень опасности. Это означало, что каждый бой здесь будет смертельно серьезным. Все бойцы одновременно активировали свои нано-костюмы, которые мгновенно облепили их тела, повышая их физические параметры и защиту.
Сверху арены раздался ровный голос AVI:
- Для сдачи второго финального экзамена на арену приглашается студент Зеро.
Фантомы сразу повернули головы к противоположной стороне арены. Все взгляды устремились на фигуру, появившуюся из тени. Это был парень с серыми волосами, одетый в нано-костюм. Его движения были спокойными, а взгляд холодным и сосредоточенным.
- Мы не почувствовали его... ? - этот вопрос роился в головах большинства фантомов. Они обладали чрезвычайной чувствительностью к любой угрозе в большом радиусе, однако от Зеро не ощущалось абсолютно ничего: ни силы, ни неонов, ни угрозы. Его присутствие было похоже на пустоту, что сбивало с толку даже самых опытных воинов.
Арес первым нарушил молчание. Он показал пальцем на Зеро и громко заявил:
- Это какая-то шутка, директор ? Вы серьезно ? Да его даже мой страж победит !
Его голос звучал так, будто он хотел доказать это всем. Но никто не ответил, все лишь пристально смотрели на Зеро, который, кажется, совсем не обращал на их внимание.
Зеро прекрасно слышал слова Ареса. Он на мгновение бросил взгляд к барьеру, который окутывал арену. Его глаза холодно пробежались по черной сетке, словно он вычислял ее прочность и возможные пределы выносливости. Этот жест показался настолько обыденным, что противники не могли даже осознать, что он делает.
Лишь после этого Зеро сделал первый шаг на арену.
И тут ситуация резко изменилась.
Атмосфера в Колизее стала совсем другой, казалось, будто сам воздух вокруг арены исчез. В первую секунду никто из фантомов не мог даже пошевелиться. А в следующее мгновение все ААА-ранговые фантомы, стоявшие в первой линии, инстинктивно отскочили назад. Все фантомы сразу приняли боевые позиции, напряженно всматриваясь в фигуру Зеро. Их инстинкты кричали об опасности, такой, какой они не испытывали даже в самых жестоких битвах.
- Что за... - пробормотал один из фантомов, сжимая свое неоновое лезвие.
Все понимали, что абсолютный контроль ауры, который демонстрировал Зеро, был чем-то необычным. Его аура была настолько досконально скрыта, что даже самые чувствительные фантомы ничего не могли уловить. Этот уровень мастерства мог принадлежать только противнику высочайшего класса.
Только два человека оставались спокойными - монарх и директор. Их лица украшали едва заметные улыбки. Они уже проходили через подобное.
- Вы довольно сильны, как для фантомов, - проговорил Зеро с другой стороны арены, его голос был холоден и спокоен, как будто это был обычный бой для него.
Арес сжал кулаки, его лицо исказилось от гнева. Он ненавидел чувство слабости, особенно когда его боевые инстинкты кричали, что этот юноша опасен. Это было для него невыносимо.
- Не знаю, кто ты такой, парень, но я здесь самый сильный ! - проревел он, делая шаг вперед и выпуская на максимум свою ауру.
Арес был разъярён тем, что его инстинкты, которые он натренировал в тысячах битв, сигнализировали об опасности, хотя Зеро даже не проявлял свою ауру. Его взгляд был направлен прямо на седовласого юношу, который, казалось, даже не воспринимал его всерьез.
Зеро остановился, его глаза холодно блеснули. Его лицо не выражало ни гнева, ни волнения - только уверенность. Он произнес спокойным, но решительным тоном:
- Сильнейший ? - Его слова прозвучали как вызов. - У тебя нет права говорить это.
В этот момент Эд сидел в центре управления Колизеем, наблюдая за сценой через большое панорамное окно, на котором AVI проецировала различные графики.
На нем были надеты темные очки, а в одной руке он держал ведро с попкорном. Каждое движение Зеро вызывало у него легкую улыбку.
- Ну давай парень, покажи им, кто здесь действительно самый сильный, - пробормотал Эд, бросая попкорн в рот.