Новая опасность

То, что сделал Зеро в битве со стражами AVI, было невероятно.

Как только три нано-робота, которыми управляла AVI, сформировали боевой треугольник, Зеро начал свой ход. Вместо того чтобы дождаться их атаки, он внезапно применил одну из своих техник - телепортацию.

Зеро за одно мгновение телепортировал каждого стража на новую позицию, поменяв их местами по часовой стрелке. Этот маневр был выполнен настолько быстро, что фантомы AAA ранга даже не успели осознать, что произошло.

Даже S+ ранговые фантомы смогли заметить этот приём лишь благодаря тому, что Зеро сознательно снизил уровень своей силы. К тому же они постоянно следили за малейшими деталями боя. Но даже тогда они были поражены: исполнение Зеро было настолько точным и неожиданным, что трудно было поверить в увиденное.

AVI отреагировала лишь после того, как перемещение было завершено. Она заметила смену позиций только тогда, когда три стража оказались на новых местах. Ее камеры не успели зафиксировать действие Зеро в реальном времени - ей не хватило нескольких нано секунд, и это стало для нее явным провалом. Поэтому она сразу решила прекратить бой и признать победу Зеро.

Этот результат был беспрецедентным.

Стражи были созданы с использованием самых современных нанотехнологий и космических неонов, которые постоянно адаптировались и анализировали каждого противника. Они собирали все доступные данные, даже используя информацию, найденную в глобальных сетях. Обычно битва с ними была сложным испытанием даже для фантомов высокого ранга.

Однако Зеро не просто победил их - он заставил AVI сдаться. Это было исключительным явлением, ведь AVI практически никогда не признавала поражение в таких условиях. Обычно она управляла стражами даже до полного уничтожения, чтобы собрать больше данных или помочь в тренировках.

Зено, один из сильнейших S+ ранговых фантомов. Увиденное заставило его задуматься.

- Хо-хо-хо, этот юноша... Даже в мои лучшие годы я не был настолько сильным, как он сейчас, - подумал Зено, испытывая волну восхищения, - Уже не терпится испытать его в бою.

Этот парень пробуждал в Зено давно забытое чувство азарта и соревновательного духа. Его мысли были полны ожидания, а желание проверить себя против Зеро становилось все сильнее.

- Этот парень... Почему я никогда не слышал о нем ? - подумал Сид, сгорая от любопытства. Он всегда считал себя внимательным к новым звездам среди фантомов, постоянно следил за новостями и соревновался с ними. Но сейчас он был озадачен.

Он вспомнил, как ему сообщали, что Зеро - необычный фантом. Но увиденное превосходило любые представления.

- Мне говорили, что он необыкновенный, но это... это совсем другой уровень, - признался сам себе Сид. - Мне надо встретиться проверить его.

Арес, один из тех, кто всегда был уверен в своей силе, стоял в стороне, сжав кулаки. Увиденное поразило его, но в то же время пробудило злость.

- Как это возможно ?

Его мысли крутились вокруг Зеро, и он не мог избавиться от ощущения, что недооценил этого юношу. Арес был уверен в своем превосходстве, но сейчас начал сомневаться.

- Он еще не показал полную силу, а уже выглядит сильнее меня, - рассуждал Арес, пытаясь успокоить себя. - Но я смогу доказать, что это не так.

Эд сидел за своим рабочим столом, не отводя взгляда от мониторов.

Он все еще не мог понять, почему AVI, самый умный искусственный интеллект, который он знал, сдалась так быстро.

- AVI, объясни, в чем причина? - резко спросил он, обращаясь к системе.

AVI отреагировала мгновенно, ее голос звучал ровно, но чувствовалась некоторая растерянность.

- Его способности выходят за пределы моих расчетов, - ответила она.

На экране появилась запись боя, которую AVI начала воспроизводить в режиме ультразамедления - со скоростью одна наносекунда.

То, что увидел Эд и его коллеги, превзошло их понимание.

На записи было видно, как Зеро перемещал стражей. Но дело не только в самом перемещении - его движения были настолько точными и рассчитанными, что выглядели словно часть единого идеального механизма. Даже в замедленном режиме они казались молниеносными.

Ближайшие к Эду специалисты молча смотрели на экран, замерев на месте. Они даже не могли произнести ни одного слова. Один из них медленно потянулся к попкорну на столе, даже не отводя взгляда от записи. Другие последовали его примеру.

Эд первым оправился от шока. Он схватил пакет попкорна и, махнув рукой, приказал:

- За работу ! Это мой попкорн, не забывайте соблюдать протокол!

Зеро спокойно стоял посреди арены, когда голос AVI раздался сверху, нарушая тишину:

- Студент Зеро, хотите продолжить или возьмете перерыв ?

Не медля ни на секунду, Зеро ответил:

- Продолжаем. У меня еще куча дел на сегодня.

Его равнодушный тон вызвал новую волну негодования у Ареса, который стоял неподалеку, все еще не оправившись от предыдущего боя.

- Тц, так говорит, будто мы для него никто, - пробормотал он, сжимая кулаки. Его лицо выражало злость, которую он едва сдерживал.

Но мысли Ареса снова прервались, когда AVI продолжила:

- Второй этап: битва с фантомами S+ ранга.

Эти слова, словно взрыв, заполнили арену. Арес мгновенно отреагировал, выпуская свою ауру, которая заколебала воздух вокруг.

- Ну наконец-то ! - воскликнул он.

Однако AVI не позволила ему потерять самоконтроль:

- Фантом Арес, соблюдайте протокол, - холодно напомнила система.

Вид лица Ареса в этот момент был бесценным. Он едва сдерживался, и его терпение висело на волоске. Если бы это выражение сохранили на фото, то его могли бы оставить в истории.

AVI снова обратилась к Зеро:

- Прошу студента Зеро выбрать количество фантомов для боя третьего этапа финального экзамена.

Не колеблясь, Зеро озвучил свое решение:

- Я выбираю всех.

Его слова прозвучали, как гром среди ясного неба. Все пятеро фантомов выпустили свою ауру, сливая ее в одно мощное поле. Их энергия давила на всех вокруг, словно гравитация многократно возросла.

Директор, наблюдавший за происходящим, неожиданно услышал короткий вздох. Он обратился к монарху, который стоял рядом:

- Мне показалось, или AVI только что вздохнула?

Монарх, сосредоточенный на том, что происходило на арене, даже не отреагировал. Все его мысли были заняты предстоящим боем.

Зеро, оставаясь невозмутимым, улыбнулся:

- Позвольте провести для вас тренировку.

Его слова прозвучали так, как будто это был он планировал провести урок, а не сдавал финальный экзамен против нескольких сильнейших фантомов.

AVI объявила решение:

- Поединок сформирован: пять высокранговых фантомов против студента Зеро. Приготовиться. Три... два... один... бой!

Фантомы немедленно приготовились к атаке. Но в тот самый момент, когда они должны были двинуться вперед, Зеро сделал что-то неожиданное.

Все фантомы на мгновение остановились...

В просторном космическом штабе, наполненном голографическими экранами, царила тишина, которую нарушал лишь легкий шум работы технологий.

Перед центральной консолью стояла женщина в изящном темно-фиолетовом нано-костюме, который контрастировал с голографическими окнами вокруг. Это была Тесселин - одна из ведущих аналитиков в штабе нанитов, ответственная за мониторинг межгалактических событий.

- Открыть дневник, номер записи VL-1737482410, - сказала она, спокойно, но твердо.

От её голоса перед ней появилось фиолетовое голографическое окно, на котором началась аудиозапись. В помещении прозвучали четкие и формальные слова:

- Галактика «Млечный путь» привлекла внимание одной из низкоранговых цивилизаций. По последним данным, они планируют начать войну. Силы противников примерно равны.

Тесселин наклонилась вперед, она жестом вызвала дополнительную информацию, но не обнаружила никаких аномалий.

- Отправить запись Аксиону ? - автоматически спросил голос системы.

Тесселин на мгновение задумалась, а затем коротко кивнула. Ее решение было быстрым и уверенным:

- Да, и присвоить статус «необходимое для просмотра».

Фиолетовое окно перед ней изменило цвет на ярко-желтый, оповещая об изменении статуса записи.

Голос системы сообщил:

- Запись VL-1737482410 отправлена. Успешного наблюдения, миссис Тесселин.

Она откинулась на спинку своего кресла, наблюдая за тем, как окно постепенно исчезло. Ее губы слегка изогнулись в почти незаметной улыбке, которая выдавала любопытство.

- Все интереснее и интереснее, - тихо проговорила она, больше про себя, чем про кого-то другого.

В ее голове бушевали мысли. Война между цивилизациями низкого ранга обычно не заслуживала особого внимания, но это событие могло иметь большее влияние, чем кажется на первый взгляд.

Тесселин резким движением руки открыла новое голографическое окно, начиная анализ. Она уже знала, что эта запись станет лишь первой в цепи событий, которые будут иметь значение для будущего.