Воссоединение семьи

Зеро и его мать, Алина, сидели на том самом месте, где когда-то попрощались.

Они смотрели на звездное небо, которое сверкало миллионами точек света. Оба молчали. Им не нужны были слова — это молчание говорило больше, чем любой разговор. Зеро осторожно обнял мать, впервые за долгие годы ощущая тепло ее присутствия. В его груди разлилось ощущение покоя, смешанного с радостью. Их лица были в слезах, но эти слезы были не от боли, а от счастья долгожданной встречи.

Они сидели так долгое время, наслаждаясь моментом, но впоследствии встали и двинулись к своему дому. По дороге Алина увлеченно рассказывала о том, чего она достигла за эти годы. Она делилась новостями из мира, говорила о знакомствах, которые изменили её жизнь, и о том, как благодаря Зеро она смогла достичь уровня B-ранга.

— Представляешь, теперь я настолько сильна, что, пожалуй, могла бы даже провести спарринг с тобой ! — шутливо бросила она, и в ее глазах появился огонек азарта.

Зеро лишь усмехнулся, слушая её. Он уже знал обо всех её достижениях, но слушал молча, не перебивая. Его внимание привлекали не слова, а сияющие глаза матери, которые излучали гордость и радость. Он чувствовал, как глубоко она любит его, и был безгранично счастлив вернуться в ее жизнь. Когда они подходили к дому, Зеро начал замечать детали, которые сразу же бросались в глаза его острому зрению. У входа стояли охранники, каждый из которых был A-ранга, а некоторые из них искусно прятались в темноте, постоянно контролируя ситуацию. Их присутствие было почти незаметным, но для Зеро эти мелочи были очевидными.

Алина четко выполнила его указания.

Она не только укрепила охрану, но и усовершенствовала систему защиты дома. Барьеры и технические усовершенствования превратили обычный дом в настоящую крепость. Внешне все осталось прежним, простым и уютным, но Зеро знал: здесь все продумано до мелочей.

— Ты сделала все, как я говорил, — сказал он спокойно, осматривая дом.

— Ты же меня знаешь, сын. Я всегда слушаю твои советы, — ответила Алина с теплой улыбкой.

Хотя Зеро больше не волновался за ее безопасность, он понимал: даже если бы что-то случилось, его мать была достаточно сильной, чтобы защитить себя. Она достигла большого мастерства во владении техниками, которые он ей передал. В крайнем случае он бы заступился за нее, выйдя с тренировки, даже если это означало бы пожертвовать своей жизнью. Зайдя в дом, они продолжили разговор. Алина приготовила ужин, и в их доме снова царила атмосфера тепла и единства. Воссоединение семьи было для обоих лучшим подарком.

Алина, рассказывая своему сыну последние новости, не могла оторвать от него глаз.

Он казался ей совсем другим, взрослым, величественным. В ее памяти он еще оставался тем маленьким мальчиком, которого она провожала в дальний путь. Но теперь перед ней сидел мужчина, чей вид вызывал у нее одновременно восхищение и гордость. Хотя было странно, что она не ощущала от него никакой ауры или излучения силы, которые обычно сопровождали сильных фантомов. Но на глубинном, почти интуитивном уровне ее тело говорило ей: эта сила безгранична. Она чувствовала абсолютную безопасность, будто сама Вселенная стояла за ее спиной, защищая ее.

Зеро был выше ее. Его серые волосы, слегка подсвеченные лунным светом, казались почти магическими. А глаза … эти серые глаза излучали спокойствие, которое будто стирало все ее переживания и заботы. Для нее он всегда оставался ее сыном.

Сегодня — день рождения Зеро. Хотя он сам никогда не любил такие праздники, Алина не могла не сделать ему подарок. Она выбрала для него браслет, созданный из серого материала, который, по легендам, происходил из обломков далекого метеорита. Этот браслет стоил ей немало — значительно больше, чем ее собственный меч, которым она гордилась. Его структура была загадочной, и даже лучшие ученые не могли понять ее природу. Она решила, что это будет идеальный подарок для ее сына — необычный, как и он сам. Они сидели за столом, на котором стояли все любимые блюда Зеро. Их дом был наполнен теплом и атмосферой уюта. Они разговаривали обо всем на свете.

— Наконец-то я дома, — подумал Зеро, улыбнувшись.

Он начал рассказывать матери о своих тренировках. Его голос был спокойным, но слова открывали перед Алиной другой мир — мир тяжелого труда, самосовершенствования и несокрушимой воли. Она слушала его, каждое слово отзывалось в ее сердце гордостью. Алина почувствовала, что этот момент — один из самых счастливых в ее жизни. Она сидела рядом с сыном, слышала его голос и знала, что он снова рядом.

В штабе SON царила напряженная атмосфера.

Офицеры и капитаны сидели за центральным столом, просматривая данные, полученные от фантома. Слова о том, что Эверест больше не существует в его прежнем виде, вызвали шок и недоверие.

— Как это, нет Эвереста ? — переспросил один из офицеров, повышая голос.

— Это невозможно. AVI ничего об этом не сообщала, — добавил другой.

Фантом, который был на месте происшествия, говорил спокойно, но твердо:

— Эвереста, каким мы его знали, больше не существует. Вся гора в радиусе нескольких километров лишена какой-либо неонной энергии. Это обычная гора, как в те времена, когда планета была без неонов.

Капитан наклонилась вперед, взглянув на главный экран.

— AVI, что ты можешь сказать об этом?

Голос AVI звучал уверенно.

— Я провела быстрый анализ. Похоже, образовался большой барьер. Он поглотил всю неоновую энергию любой структуры в сферическом радиусе вокруг горы. Барьер идеально круглый и лишен даже малейших колебаний неонового потока. Я не обнаружила этого сразу, поскольку верхние слои неоновой энергии оставались, что создавало вид, что состояние горе неизменно.

Капитан обдумывала услышанное несколько секунд, а затем издала приказ:

— Завершайте операцию и возвращайтесь на базу.

Связь с фантомом завершилась, и в штабе воцарилась тишина. Наконец, один из капитанов нарушил молчание:

— Значит, нечто чрезвычайно сильное, неизвестное нам, теперь находится на нашей планете, и мы даже не знаем, кто это или что это ?

— Похоже на то, — коротко ответил другой.

— Но ведь это связано с «Проектом Мегалодон», не так ли ?

— Это и так очевидно. Однако нам это ничего не прояснило, — раздраженно ответил один из старших капитанов.

Напряжение в комнате возросло. Никто не мог сказать наверняка, представляло ли это явление угрозу для мира или, возможно, было шансом на новое открытие.

— Если мир об этом узнает, мы потеряем контроль, — сказала капитан.

После нескольких минут обсуждений было решено: информацию необходимо передать дальше, сохраняя максимальную секретность. Проект Мегалодон решили продолжать, используя новые данные для поисков этого объекта на планете. Неизвестность заставляла всех действовать быстро, но осторожно.