В доступе отказано

Нола стояла, пытаясь перевести дыхание, но ее лицо было полно шока.

Впрочем, она была не единственной. Вся толпа студентов, наблюдавших за битвой, замерла в ошеломлении. Даже AVI, контролировавшая процесс, зафиксировала нестандартное событие, которое трудно было объяснить.

Причин для такого состояния было несколько. Прежде всего, как этот загадочный студент смог пройти сквозь защитный барьер арены ? Эти барьеры были созданы для того, чтобы выдерживать атаки даже самых сильных S-ранговых фантомов, и только преподаватели имели силу проникать через них. Но этот парень не просто разрушил барьер, он буквально прошёл сквозь него, будто того и не существовало, что было гораздо сложнее.

Другая причина шока заключалась в судьбе копья соперника. Это оружие было одной из десяти семейных реликвий, созданных из материалов, полученных от самого высокого уровня мутантов. Оно славилось тем, что выдерживало удары даже самых сильных фантомов, и считалось незыблемым. Но теперь этот легендарный артефакт разлетелся на атомы, оставив соперника Ноли с опустошенным выражением лица.

AVI сразу вмешалась в ситуацию. Ее голос прозвучал над ареной:

- Бой прерван. Очки вклада возвращаются к участникам.

Барьер засветился фиолетовым светом и начал постепенно спадать.

Нола, впервые за долгое время, улыбнулась. Ее бабушка всегда говорила:

- На сильнейшего всегда найдется еще более сильный.

Эти слова звучали в ее сознании, придавая определенного спокойствия в момент, когда она еще не понимала, кто спас ее.

Тем временем студенты вокруг начали перешептываться:

- Кто этот парень ?

- Я впервые вижу его. Его форма соответствует нашей, но на нем нет никакого статуса !

- Какой у него ранг ?

- И откуда у него такая сила, чтобы победить капитана ?

Даже соперник Нолы, который несколько минут назад издевался над ней, теперь выглядел крайне напряженным. Его взгляд был сосредоточен на загадочном парне, и он инстинктивно отскочил назад.

- Кто ты такой ?! - выкрикнул он, голос дрожал от злости, хотя в нем можно было почувствовать нотки страха. - Ты хоть представляешь, с кем имеешь дело ? Ты понимаешь, в чью битву ты вмешался ?!

Однако загадочный студент даже не обратил на него внимания. Его салатовые глаза были сосредоточены только на Ноле. Он подошел к ней и, протянув руку, помог подняться. Его голос звучал спокойно, но уверенно:

- Тебе нужно быть осторожнее, Нола. Правильная оценка своих сил и сил противника - это ключ ко всему.

Девушка смотрела на него с удивлением и благодарностью.

Как он знает ее имя ?

И почему решил помочь ?

Ее сердце колотилось. Впервые за всю ее жизнь кто-то вступился за нее. До этого она привыкла бороться в одиночку. За всю ее жизнь никто не вставал на ее защиту. Даже ее так называемые «подруги» были рядом только тогда, когда им что-то было нужно. Но этот студент, которого она видела впервые, буквально спас ее жизнь, нарушая правила.

Она кивнула и ответила с искренностью:

- Спасибо. Я приму это к сведению.

Ее голос был тихим, но полным решимости. Махнув головой, она выразила свою благодарность. Впервые за долгое время Нола почувствовала, что кто-то видит в ней больше, чем просто «слабую девушку».

Зеро спокойно улыбнулся, глядя на Нолу. Ее решимость, несмотря на поражение, и искреннее стремление стать сильнее делали ее исключительной. Она была особенной - совсем не похожей на других студентов, и это отличие заинтересовало его. Зеро чувствовал, что в этой девушке есть что-то общее с ним самим, что-то, что выделяло ее среди всех.

- Эй, ты ! Не игнорируй меня ! - раздался голос соперника Нолы, который уже кипел от ярости.

Его лицо было красным, а голос - переполнен злобой. Но Зеро видел насквозь: эта злость была лишь маской. На самом деле парень боялся, а его самоуверенность пошатнулась, как хрупкий стеклянный мост.

Зеро не обратил на него внимания и просто подошел к мечу Нолы, лежавшему на земле. Подняв оружие, он внимательно осмотрел его. Лезвие было покрыто мелкими трещинами, а рукоятка стерта от многочисленных тренировок. Было очевидно, что этот меч видел не одну битву, и еще несколько он вряд ли переживет.

- Серьезный меч у серьезной девушки, - сказал Зеро, примеряя вес оружия в руке. Он сделал несколько плавных движений, ощущая баланс меча. Его движения были настолько точными, что казалось, будто меч был продолжением его руки.

Нола, увидев это, была поражена. Ей еще никогда не приходилось видеть, чтобы кто-то так ловко владел мечом, особенно ее собственным, к которому она уже привыкла. Ведь кто знал, что Зеро владел всеми видами оружия еще с детства - будто эти знания были вписаны в его саму сущность.

Нола, все еще оправляясь после событий, подошла ближе и протянула руку, чтобы забрать свой меч, когда Зеро протянул его. Она внимательно посмотрела на Зеро.

- Спасибо... Могу ли я узнать ваше имя ? - спросила она.

Она решила говорить на "вы". Этот загадочный студент вызвал у нее не только благодарность, но и определенное уважение, даже восхищение.

Зеро снова улыбнулся и ответил:

- Я Зеро. Я здесь временный студент.

Его слова вызвали новую волну удивления среди студентов, которые начали перешептываться:

- Так это же он был с директором !

- Это тот загадочный студент, которого никто не знает ?

Противник Нолы, видя, что внимание окружающих направлено не на него, а на Зеро, потерял контроль над собой. Его злость взорвалась:

- AVI ! Почему ты еще не сняла баллы с этого самозванца ?! Он вмешался в бой без разрешения ! Это нарушение правил !

Эти слова сразу привлекли внимание всех студентов. Университетские правила были строгими: любое вмешательство в бой без соответствующих прав или причин на то, каралось серьезным штрафом. Тот факт, что Зеро вмешался, был серьезным нарушением, учитывая что он здесь новичок, ему могло бы грозить отчисление.

Соперник Ноли взглянул на Зеро с хитрой улыбкой, уже в голове строя планы:

- Кто бы ты ни был, я вышвырну тебя из этого университета. А после этого моя семья разберется с тобой, - думал он со злобным наслаждением.

Вдруг голос AVI прервал тишину:

- В доступе отказано.

Эти три слова прозвучали как гром среди ясного неба. Лицо противника вздрогнуло. Его уверенность мгновенно исчезла, а толпа вокруг замолчала. Студенты стояли, затаив дыхание, глядя на Зеро.

Зеро лишь спокойно посмотрел на противника, как будто тот был ничем иным, как неприятной мелочью.

- Ну конечно, я так и думал.

Так как его ранг был "Неизвестным", и даже AVI - самая современная система искусственного интеллекта - не смогла определить уровень его силы. Это автоматически поставило Зеро на первое место среди всех, включая преподавателей. Его статус был загадочным, но в то же время недосягаемым.

Вокруг арены начала собираться толпа. Студенты, наблюдавшие за битвой, начали снимать и делиться видеороликами. Все знали, что AVI записывала каждую битву со всех возможных ракурсов. Видео распространялось мгновенно, и каждый, кто его видел, понимал: если AVI отказала в доступе даже капитану, значит перед ними кто-то чрезвычайно важный, кто-то, чью силу и статус система не решалась нарушить.

Противник Нолы, стиснув зубы, все же сохранял видимость уверенности. Но каждый, кто наблюдал за ним внимательно, видел в его взгляде растерянность и страх. Его злость преобладала над разумом, и он, не мешкая, бросился к административному зданию университета.

- Я не оставлю этого просто так. Идем ! - резко бросил он своим друзьям. Несколько студентов поспешили за ним, вероятно, его ближайшие союзники.

Зеро перевел взгляд на Нолу, которая все еще стояла неподвижно, глядя прямо на него. Ее глаза были наполнены благодарностью и удивлением. Он улыбнулся ей своей привычной теплой, но сдержанной улыбкой.

- Ладно, мне уже нужно идти. Береги себя, Нола. Я уверен, мы еще встретимся, - сказал он спокойно.

Нола немного подняла голову, пытаясь скрыть волнение.

- Спасибо, Зеро. Я действительно благодарна за то, что вы спасли меня. Буду ждать нашей встречи, - ответила она, улыбнувшись, хотя ее голос немного дрожал.

Зеро кивнул и, не сказав больше ни слова, в одно мгновение исчез с площадки. Его перемещение было настолько молниеносным, что те, кто стоял поблизости, не могли сдержать удивления.

- Вот это скорость ! Он точно фантом ! - зашептали студенты, обмениваясь впечатлениями.

Нола стояла на месте, глядя в пустоту, где лишь мгновение назад был Зеро. Ее глаза наполнились слезами. Она понимала, насколько близко была к поражению, которое могло разрушить ее будущее. Если бы не этот загадочный студент, ее карьера могла бы закончиться прямо здесь, на этой площадке.

Между тем видеоролик, на котором был запечатлен Зеро, мгновенно стал вирусным. Его просматривали все: студенты, преподаватели, и даже те, кто не имел прямого отношения к университету. Но сильнее всего эта запись заинтересовала одну группу людей - семью того, чье копье было уничтожено. Их реакция оставалась загадкой, но было очевидно, что эта история еще не завершилась.