Я защищу вас

Капсула Фантоматии начала светиться ярким зеленым светом, сигнализируя об успешном завершении процесса. Капсула медленно открылась. Тяжелая тишина заполнила помещение.

Зеро спокойно шагнул вперед, его нано-костюм сверкал неоновым светом, постепенно приспосабливаясь к освещению комнаты. Он сделал несколько медленных шагов, и понял, что все вокруг смотрели на него со слезами на глазах.

На лицах всех присутствующих застыли восхищение и уважение. Они молча встали смирно, а затем - один за другим - начали отдавать ему честь. Это был не просто акт признания, это было осознание историчности момента. Все они понимали: как только перед ними изменился мир, в нем появилось новое правило

- Третий, финальный экзамен сдан, - произнесла AVI, ее голос звучал торжественно, - Для подсчета баллов нужно определенное время

Зеро едва заметно улыбнулся.

- Это только начало, - сказал он, когда его взгляд встретился с директором и монархом, которые стояли рядом.

Директор внимательно посмотрел на него, его глаза излучали глубокое понимание.

- Я вернусь в общежитие сам. Буду ждать результатов, - добавил Зеро, направляясь к выходу.

Вдруг Эд, который все это время молча наблюдал, вытерев слезы, показал рукой на другую капсулу.

- А что делать с...

- Ему нужно время, не переживайте, - с легкой улыбкой сказал Зеро. Его память вернула его в тот момент, когда он видел, как Яо Чжан стоял на коленях, не в состоянии произнести ни одного слова после увиденного

- Студент... - голос директора стал торжественным. - Нет, фантом

Он сделал небольшую паузу, будто обдумывая следующие слова.

- Завтра весь мир узнает о вас.

Зеро коротко кивнул.

- Да, я помню. Все в порядке.

Он вспомнил о своем решении запретить разглашение деталей экзамена. Завтра правда откроется миру, но не раньше.

Развернувшись, он решительно направился к выходу. Его шаги были тихими, но уверенными. Люди, остававшиеся в зале, молча провожали его взглядами. Их глаза блестели от слез. Но это были не слезы страха или отчаяния - это были слезы гордости.

Зеро не оглянулся, но в его мыслях промелькнула лишь одна фраза:

- Я защищу вас.

Все, кто оставался в помещении, еще несколько минут стояли молча, будто переживая величие момента. Однако они быстро взяли себя в руки, возвращаясь к работе.

Сегодня у них было много дел.

Ведь уже завтра весь мир узнает имя самого сильного фантома в истории человечества.

В безграничном мире Фантоматии, где ежедневно тысячи фантомов проводили свои бои, одна битва могла легко затеряться среди сотен других.

Новички, опытные фантомы, охотники за рейтингом - все они постоянно участвовали в поединках, пытаясь подняться в глобальном рейтинге. Однако на этот раз все было иначе.

Те, кто знал, где именно и когда будет проходить бой Зеро, имели возможность увидеть его в реальном времени. Большинство случайных наблюдателей не обратили внимания на еще одну дуэль, но те, кто понимал истинный уровень силы Зеро, внимательно следили за событиями.

Среди них были и экзаменаторы, лично участвовавшие в его втором, финальном испытании на Земле. Легендарная пятерка - пять сильнейших фантомов, которые испытывали его силу во время экзамена - видели все собственными глазами.

И то, что они увидели, поразило их до глубины души.

Если раньше им казалось, что Зеро - просто уникальный студент с огромным потенциалом, то сейчас это мнение рассыпалось вдребезги. Его сила превышала все, что они могли представить. Она была несравнимой с тем, что он демонстрировал во время экзамена на Земле. Разница была не в два или десять раз. Она была в миллиарды раз.

Даже среди легендарной пятерки возникла тишина. Каждый из них осознавал, что они стали свидетелями начала нового этапа в истории фантомов.

Именно они были одними из тех, кто также сделал ставку на победу Зеро. Однако даже при этом в их сердцах были сомнения.

Ведь его противником был Аксион- один из сильнейших фантомов, мастер, способный бросить вызов богам. Соревноваться с ним- это вызов судьбы, испытание, граничащее с невозможным.

Но вопреки логике и здравому смыслу, все они чувствовали одно.

Зеро победит.

В центре университета 'Империя', среди воздушных платформ, что левитировали над главным учебным корпусом, на одной из тренировочных арен бесшумно двигалась фигура.

Нола, держа в руках свой старый, изношенный меч, совершенствовала технику. Ее удары были точными, однако каждое движение отдавалось усталостью в мышцах, а ветер развеивал черные волосы, кончики которых были слегка салатовые, когда она рассекала воздух

Несмотря на концентрацию на тренировке, ее мысли то и дело возвращались к Зеро. Время от времени она бросала взгляд в направлении экзаменационного штаба, где он сейчас находился. Она не могла быть там, ведь студентам без соответствующего ранга запрещено участвовать в Фантоматии. Но это не останавливало ее от того, чтобы представлять, что там происходит.

Зеро.

Это имя звучало в ее мыслях все чаще. Она не могла объяснить почему, но он казался ей другим. Особенным. Он стал частью ее собственного мира, даже если он этого не знал.

Но она не обманывала себя. Она понимала, что, скорее всего, не интересна ему. Она не владела неонами. Она была слаба. В борьбе с настоящими фантомами у нее не было бы шансов. Ее меч... Он изнашивался, клинок терял остроту, и она знала, что скоро он станет непригодным для боя. Купить новый было бы слишком дорого - таких денег у нее просто не было.

И все же, почему-то она чувствовала, что они с Зеро похожи.

- Зеро... - тихо проговорила она, останавливая свой меч и уставившись в дверь экзаменационного штаба.

Вдруг она заметила, как оттуда вышла фигура.

Их взгляды встретились. В тот же миг ей показалось, что он улыбнулся ей.

А потом - исчез.

Как будто его там и не было.

Зеро вернулся в свою комнату в общежитии, его глаза светились салатовым оттенком, выдавая следы внутренней энергии.

Конечно он знал - Яо Чжан отправил ассасинов к его матери. Но волнения у него не было.

Он сам тренировал ее.

Передавая матери секретные техники старых цивилизаций, он знал, что она сможет дать отпор любому врагу. В случае крайней опасности Зеро мог мгновенно телепортироваться к ней, да что тут скрывать, с его силой он мог даже повернуть время вспять.

Он быстро принял душ и не теряя больше времени, Зеро мгновенно телепортировался домой.

Алина, почувствовав вторжение, молниеносно выхватила меч. Лезвие с ревом разрезало воздух, направляясь к нему со сверхскоростью, которая могла бы уничтожить даже S-ранг фантома.

Зеро остановил меч одним пальцем.

Клинок содрогнулся, столкнувшись с силой, превосходящей законы физики.

- А она действительно стала очень сильной. - Зеро чувствовал мощность этого удара, и был доволен.

Алина отшатнулась, широко открыв глаза, а затем улыбнулась:

- Ох, Зеро, прости ! - она быстро спрятала меч и крепко обняла его, - Мог бы хотя бы предупредить, что придешь !

Зеро лишь улыбнулся:

- Поздравляю с новым рангом.

Алина удивленно взглянула на него:

- Что ?! Откуда ты знаешь ?! От тебя ничего не скроешь.

Зеро мог мгновенно оценить силу, скорость, реакцию и уровень неонов любого человека, поэтому конечно знал его ранг.

- У тебя настоящий талант, мама.

Алина гордо подняла голову:

- Еще бы ! Я же твоя мать !

Зеро оглянулся вокруг: воздух еще был наполнен остаточной энергией сражений.

- Как тебе тренировка ? - спросил он, легко улыбаясь.

Алина перекрестила руки на груди, чувствуя приятное волнение:

- Хех, ты и это знаешь.

Она провела рукой по мечу, чувствуя его вес после боя.

- Эти техники, которые ты мне передал, - они невероятны. Спасибо за возможность испытать их.

Зеро кивнул. Он дал ей шанс.

Конечно Алина полностью доверяла сыну, ведь она как никто другой знала силу Зеро.

Поэтому когда в их дом пришли ассасины S-ранга, это означало лишь одно: это было испытание, а не угроза.

- Пойдем, - сказала она, беря его за руку, - Расскажу тебе все с самого начала.