Глава 9.0

— Отдай! Я сама разберусь!

— Бабуля, да что на тебя нашло внезапно? Что не так с этим слаймом?

— Ты совсем меня не слышишь?

— Да что я должна услышать?!

Неллин не понимала, почему Старейшина вдруг разоралась и требует избавиться от слайма.

Тем временем старушка, взбешенная упрямством героини, с громким шлепком ударила себя по лбу.

— Боже мой, ты же великий герой, неужели ты не знаешь даже этого?

— При чем тут геройство?!

— Этот монстр разумен! Ты лучше всех должна знать, насколько опасны разумные монстры, леди Неллин!

Издревле ходили легенды о том, что особо могущественные чудовища обладают интеллектом.

И действительно, среди врагов, с которыми сражалась Неллин — тех, кто нанес огромный урон эльфам, — многие проявляли эмоции и использовали тактику.

Поэтому для Старейшины слайм, понимающий слова Неллин, выглядел угрозой.

Пусть он пока и не опасен из-за возраста, но если оставить его в покое, он может стать бедой для эльфов.

— То бедствие, которое ты с товарищами победила — Черный Дракон — он ведь тоже обладал разумом! А теперь появился слайм с интеллектом? Как ты можешь говорить, что это не опасно?!

▶ Кто такой Черный Дракон?

▶ Какой-то бумер не в курсе?

▶ Это не тот чувак из «Ноблесс Файр»? Тот идиот, который стримил «Резню Людей» и которого вынесли вперед ногами?

▶ Ага, я тоже помню.

[Готик Лакшери Бон] ▶ «Я ни о чем не жалею!», и потом сдох, да?

▶ Черт, лол.

▶ Всегда найдется фрик, у которого крыша едет.

▶ Один даже утверждал, что он человек, лол.

— Погоди, ты сравниваешь того Черного Дракона с этим малышом? Это же слайм. Что в нем опасного?

[Королева Мякишей] ▶ Эльфийка! Как ты смеешь так унижать моего сородича!

— Ты же понимаешь, что такая беспечность ведет к катастрофе?! Даже слайм может когда-нибудь вырасти и стать равным тому бедствию!

[Королева Мякишей] ▶ Да, хорошо сказано!

Слушая Старейшину, Неллин обняла слайма еще крепче.

«Такой мягкий!»

Почувствовав крепкие объятия, слайм задрожал от восторга.

Это была инстинктивная реакция, но как ни крути, угрожающим этот комок слизи не выглядел ни на грамм.

Неллин уставилась на слайма и спросила Старейшину: — Этот?

В ее голосе звучало искреннее сомнение.

Зрители взорвались хохотом.

▶ ЛОЛ.

▶ Да, в это сложно поверить, лол.

▶ 2222222.

[Королева Мякишей] ▶ Как вы смеете недооценивать моего сородича! Какая наглость!

[Леди Нитей] ▶ Я просто не могу представить, чтобы этот очаровашка стал сильным~

[Сперва Врежь] ▶ Не бойся! Пока он может использовать Удар Телом, он станет лучшим!

▶ Ты игнорируешь разницу видов, да?

Держа слайма одной рукой и поглаживая другой, Неллин сказала: — Бабуля, я сильнее тебя, и боевого опыта у меня куда больше, верно? На мой взгляд, эта штука для меня совершенно безопасна. Ты зря переживаешь. Ты что, не доверяешь моим инстинктам?

Старейшине было трудно возразить.

Она могла ворчать хоть весь день, но против боевого опыта Неллин аргументов не было.

Да и продолжать спор означало бы поставить под сомнение авторитет великой героини.

— Ох... даже если этот слайм не опасен! Мы всё равно не можем позволить монстру находиться в деревне!

— Он вообще не опасен. Разве я не могу просто вырастить его? Если он станет опасным, я сама с ним разберусь...

— Леди Неллин!

— Ладно, ладно. Я вынесу его за пределы деревни, хорошо?

Неллин поняла, что переубедить старуху не выйдет.

°°°

Неллин вынесла слайма из деревни.

— Эх... прости. Бабуля из тех, кто никого не слушает, если уж что-то вобьет себе в голову.

Она на мгновение задумалась, не спрятать ли его и растить тайком, но было очевидно, что Старейшина взорвется, если узнает.

Выбирая между любопытным разумным слаймом и Старейшиной, которая была с ней годами, Неллин была вынуждена выбрать последнюю.

И всё же ей было не по себе отпускать малыша в дикую природу.

Перед прощанием Неллин вернулась в мясную лавку и купила еще вяленого мяса.

Вскоре она прошла через ворота и углубилась в лес.

Она опустила слайма на землю и выложила перед ним всё мясо.

— Мясо было вкусным, да? Ешь.

«Мясо!»

Восхищенный видом угощения, слайм поглощал кусок за куском.

Он дрожал от радости, наслаждаясь вкусом, который никогда не надоедал.

— Ты такой милый. Бабуля вечно переживает попусту.

Она положила руку на дрожащую голову слайма и нежно погладила его.

Она не знала, выживет ли слайм в дикой природе.

Даже если он понимает язык, он всё еще слабейший из монстров.

Но всё же...

— Если судьба сведет нас снова, я дам тебе что-то еще более вкусное.

«Ещё вкуснее!»

Слайм подпрыгнул на месте от её слов.

— Видишь? Я же говорила, он понимает.

Поднявшись с корточек, Неллин обратилась к слайму:

— Береги себя.

Она слегка помахала ему рукой, развернулась и пошла обратно к деревне.

Доев мясо, слайм смотрел на удаляющуюся фигуру Неллин.

«Эльф!»

Он слышал её прощальные слова, но ему всё еще не хватало знаний языка, чтобы полностью их понять.

Бойнг! Он попытался последовать за ней.

И тут это случилось.

[Вольный Дух пожертвовал 5 монет]

[Сообщение: Мякиш, не иди за ней!]

Вольный Дух, молчавший с момента входа Неллин в деревню, наконец подал голос.

Также известный как Прилипала.

Он задонатил, пытаясь остановить слайма.

▷ Почему?

[Вольный Дух] ▶ Это опасно. Тебе нельзя в деревню эльфов!

[Ноблесс Файр] ▶ Слишком занят жеванием мяса, чтобы слушать, да.

▶ Я почти сказал: «Всё норм, иди», лол.

[Королева Мякишей] ▶ Сородич! Если вернешься, можешь умереть! Ты хочешь отказаться от шанса увидеть новые вещи?

«Не увижу новые вещи?»

▷ Не хочу так!

[Королева Мякишей] ▶ Конечно, не хочешь! Так иди в другое место!

Получив советы, предназначенные для его же блага, слайм почувствовал сожаление от разлуки с эльфом, который кормил его вкусной едой.

Но он четко запомнил слова Неллин.

[«Если судьба сведет нас снова, я дам тебе что-то еще более вкусное».]

Слайм смутно понимал, что это не окончательное прощание.

«Новые вещи!»

Вместо того чтобы зацикливаться на грусти, слайм решил сосредоточиться на новых впечатлениях.

Исследовать мир, полный загадок.

Любопытство вспыхнуло с новой силой.

Бойнг! Бойнг!

Возможно, из-за того, что он съел много мяса, слайм заскакал в лес еще энергичнее.

°°°

«Неллин... Не могу поверить, что Мякиш был именно там... Пещера рядом с деревней эльфов».

Скелет в робе смотрел трансляцию весело скачущего слайма.

Помещение напоминало библиотеку, заставленную стеллажами с книгами.

Но единственным существом здесь был этот скелет.

Никто иной, как пользователь с ником Вольный Дух.

Также известный как «Прилипала» или «Тролль», он был личем.

С тех пор как слайм покинул пещеру, Лич с улыбкой (если бы она у него была) обдумывал, какой совет дать дальше.

Он никогда не видел подобного существа ни до, ни после того, как стал нежитью.

После предательства людей, чудом спасшись и став личем, он впервые столкнулся с концепцией Системы.

Возможно, поэтому, изучая трансляции других монстров, он постепенно увлекся.

Вместо того чтобы быть поглощенным гневом и жаждой мести людям, он погрузился в изучение стримов разумных монстров.

Монстры с интеллектом, равным человеческому, и трансляции настолько странные, что по человеческим меркам вызывали лишь смех.

Даже шоу от монстров-катастроф, невиданных на континенте Дерксия.

Даже Черный Дракон, с которым он когда-то сражался в свои человеческие дни, оказался частью концептуального стрима «Резня Людей».

Чем больше он погружался в эти трансляции, тем спокойнее становился его гнев, а желание уничтожить человечество угасало.

Но он не мог стереть глубоко укоренившуюся ненависть, рожденную предательством.

Поэтому Лич никогда не покидал свою скрытую мастерскую, проведя тридцать лет за просмотром монстр-стримов.

И сегодня, впервые за тридцать лет, он увидел лицо своего бывшего товарища Неллин через трансляцию слайма.

Удивление, радость, тоска и легкая неловкость, которую он не мог выразить словами.

В итоге Лич даже не смог ничего написать в чат, пока слайм был в деревне.

«Ты совсем не изменилась, Неллин...»

Эльфийка, которая всегда была той веселой искрой, поднимавшей дух группы в трудные моменты.

Победив Черного Дракона, она улыбнулась и попрощалась, пообещав, что они встретятся снова — но этого так и не случилось.

Видя её сейчас, такой же беззаботной, как тридцать лет назад, Лич почувствовал, как уголки его несуществующих губ приподнимаются.

Он вспомнил слова Неллин, обращенные к слайму.

«Да, я, вероятно, не увижу её снова...»

Но на этот раз Лич действительно хотел помочь исполнить обещание о новой встрече, которое она дала слайму.

°°°

Прошло три дня с момента расставания с эльфийской деревней.

Слайм скакал повсюду, удовлетворяя своё любопытство наблюдением за различными растениями и животными.

И вот, поглощая зеленое растение, слайм вдруг задумался.

Он хотел съесть что-нибудь новенькое и вкусное.

Но сколько бы он ни оглядывался, вяленого мяса нигде не было.

Даже если бы он захотел выпить крови животного, как у оленя, он не знал, как это сделать.

«Что-нибудь вкусное...»

Слайм поник от разочарования.

В этот момент его взгляд привлекло фиолетовое растение, растущее из земли.

«Новое!»

Подумав, что вкус будет необычным, слайм поглотил фиолетовый цветок.

«Больно...!»

В то же мгновение боль пронзила его изнутри.

▷ Больно!

[Королева Мякишей] ▶ О нет, сородич! Что случилось!

[Леди Нитей] ▶ О боже! Мякиш, почему больно?

▶ Похоже, это случилось после того, как он съел то фиолетовое растение.

▶ Разве оно не ядовитое?

▶ Погодите, а яд вообще действует на слаймов? Лол.

[Королева Мякишей] ▶ Яд?! Сородич! Скорее съешь другое растение! Быстрее!

Последовав совету, слайм съел привычную зеленую траву.

Через час боль наконец утихла.

Благодаря питательным веществам и переработке яда внутри организма, он смог восстановиться.

▷ Фиолетовое растение! Ненавижу!

Впервые в жизни слайм испытал неприязнь к чему-то.

Но когда кто-то выражает подобные чувства, всегда найдется тот, кто захочет подразнить.

[Аноним678 пожертвовал 1 монету]

[Сообщение: Если съешь еще разок, болеть не будет~]

«Не будет болеть?»

[Королева Мякишей] ▶ Не слушай этот бред, сородич!

[Леди Нитей] ▶ Зачем вы снова пытаетесь навредить нашему прелестному слайму!

[Готик Лакшери Бон] ▶ Раз слайм никого не блокирует, мы не можем их остановить...

Хотя сообщения с попытками остановить его посыпались градом, взгляд слайма уже был прикован к фиолетовому растению, причинившему боль ранее.

«Не распробовал как следует!»

Решив, что боль отвлекла его от настоящего вкуса, слайм снова поглотил фиолетовый цветок.

И затем...

▷ Больно!

▶ ЛОЛЛОЛЛОЛ

▶ Он реально съел его снова, ахаха.

В очередной раз слайм ощутил муки от яда.

Но на этот раз всё было иначе.

+++

[Навык получен: Детоксикация]

+++

«...А? Не больно!»

▷ Не больно!

▶ ??

▶ Реально, не болит?

▷ Детокс! У меня есть!

▶ Он что, только что выучил навык детоксикации??

▶ Он реально его получил??

Осознав, что больше не чувствует боли даже после поедания ядовитого растения, слайм впитал фиолетовый цветок в третий раз.

▷ Вкусно!

Восхищенный новым вкусом, слайм радостно запрыгал.