Глава 33.0

▷ Я хочу знать!

Стоило упомянуть, что способ существует, как слайм тут же отреагировал.

«Отлично, как я и думал».

Увидев полное энтузиазма сообщение, тролль мысленно усмехнулся.

Когда слайм впервые встретил группу Годрика, Вольный Дух беспокоился, что мог превратиться в пережиток прошлого, в то, что люди называют «старым пердуном» или «бумером».

В землях графа Людендиона из-за специфических вкусов его дочери местные жители не смели выказывать неприязнь к слайму.

Однако после прибытия в другой город с группой Годрика даже горожане не выглядели особо настороженными или враждебными.

Это касалось только конкретного слайма, но технически он оставался монстром, и тролль не мог не недоумевать.

Оно и неудивительно: в эпоху расцвета тролля мир страдал от Бедствия — Черного Дракона, и на все, что классифицировалось как монстр (включая слаймов), смотрели с крайней подозрительностью.

Борясь с мыслью, что он мог безнадежно отстать от жизни, тролль пришел к выводу.

Дело не в том, что он утратил хватку.

Просто общественное восприятие немного изменилось со временем!

Рационализировав ситуацию таким образом, тролль загорелся желанием доказать, что его знания не устарели и не канули в лету.

Если воин хвастается оружием или техниками, то лич, который когда-то был человеческим магом (как тролль), должен блеснуть своей магией и эрудицией.

«Я уже вычислил, где находится Мякиш».

Благодаря путешествиям по всему континенту в былые времена, тролль обладал обширными познаниями в географии.

Хотя ландшафт немного изменился, проследить маршрут Мякиша от поместья Людендион и определить текущую локацию не составило труда.

«Сейчас Алые Гоблины приносят Мякишу всего 10 монет. Этого недостаточно».

Иными словами, если слайм хочет собрать больше монет, ему нужно сражаться с более сильными монстрами.

И у тролля было предостаточно информации о таких существах.

Это была квинтэссенция знаний, накопленных за годы человеческих странствий и дополненная анализом после перерождения в лича.

[ Вольный Дух ] ▶ Если хочешь поохотиться на монстров посильнее, просто делай, что я скажу.

▷ Что мне делать?

[ Королева Мякишей ] ▶ Чему ты пытаешься научить моего сородича, Тролль?!

▶ Он подстрекает к насилию монстра над монстром! Хаос! Здесь саботажник! Импичмент! Все на баррикады!

[ Сторонник Красных был изгнан. ]

▶ Лол.

▶ ЛОЛ, не шутите с модератором, лол.

Тролль первым делом успокоил Королеву, которая больше всех беспокоилась за слайма.

[ Вольный Дух ] ▶ Я просто сообщаю Мякишу, где водятся монстры покрепче ㅇㅇ. Драться или нет — решать ему.

▷ Скажи мне! Я хочу больше монет!

[ Вольный Дух ] ▶ Ладно, тогда слушай внимательно.

°°°

Глубокая ночь.

Пока все члены группы Годрика мирно спали в таверне...

Бойнь!

Слайм спрыгнул с кровати.

Причиной столь поздней активности был совет тролля.

Монстр, которого предложил Вольный Дух, считался довольно проворным и сильным.

Если бы он взял с собой группу, кто-то мог пострадать.

Поэтому на этот раз ему велели выбраться тайком и пойти в одиночку.

Спустившись с кровати, слайм бесшумно скользнул по полу, приоткрыл дверь и выскользнул в коридор.

С той же осторожностью он покинул таверну и направился к выходу из города.

Благодаря крошечному размеру, пока он избегал освещенных мест, оставаться незамеченным для людей было проще простого.

Прижимаясь к стенам и избегая линии обзора стражников у ворот, он ускользнул, и никто даже не заподозрил неладное.

▷ Я вышел!

[ Вольный Дух ] ▶ ㅇㅇ молодец.

▶ Лол, ты крадешься, как в мультике.

▶ Но серьезно, ты настолько меньше людей, что тебе даже прятаться особо не надо, лол.

▶ Оу~ Но я старался, ясно~?

[ Вольный Дух ] ▶ Хорошо, теперь иди туда, куда я говорил.

Миновав городские стены, слайм направился в лес, следуя указаниям тролля.

Скок! Скок! Скок! Скок!

Теперь, когда город остался позади, в осторожности больше не было нужды.

Слайм набрал скорость и рванул вперед.

Даже бегущий заяц или олень не могли бы сравниться с ним в темпе, который был куда выше, чем когда он осторожно путешествовал с группой Годрика.

[ Вольный Дух ] ▶ Налево.

[ Вольный Дух ] ▶ Продолжай прямо, потом поверни направо.

[ Вольный Дух ] ▶ ㅇㅇ отлично справляешься.

Тролль писал в чат, давая пошаговые инструкции.

«Хорошо, в таком темпе он скоро наткнется на того парня».

«Парень», о котором говорил тролль...

Речь шла о редком монстре-мутанте, обитавшем неподалеку от города, где остановились Мякиш и группа Годрика.

Лунный Кобольд.

Он не обладал достаточным интеллектом, чтобы использовать Систему трансляций, но в случае эволюции мог превратиться в Луна-Кобольда, который на это способен.

Лунный Кобольд обладал достаточной силой, чтобы играть с Алым Гоблином, как с детской игрушкой.

Поэтому тролль полагал, что победа над ним принесет слайму солидное количество монет — может, и не на весь магазин сразу, но сумма выйдет приличная.

Следуя указаниям тролля, слайм в конце концов добрался до пещеры.

[ Вольный Дух ] ▶ Это здесь! Он должен быть внутри этой пещеры.

▷ Пещера!

Лунные Кобольды обычно отсиживались в норах, если не выходили на охоту, поэтому найти их было трудно.

Более того, цикл их появления мог растягиваться на десятилетия, так что к моменту нового появления люди успевали о них забыть.

«Но если оставить его в покое, город может оказаться в опасности».

Тролль помнил.

В дни своей бурной молодости, когда он исследовал монстров-стримеров, он однажды наткнулся на Луна-Кобольда на Континенте Демонов.

— В следующую зону! Охота, охота, охота, охота! Никто меня не остановит! Да-а-а-а!!!

Пока Лунный Кобольд прятался по темным углам пещер, после эволюции его подавленные инстинкты вырывались наружу, вызывая резкое изменение личности.

Всё, что попадалось ему на глаза — будь то монстр или человек — становилось добычей, а расширение территории превращалось в приоритет номер один.

Тролль видел не одного Луна-Кобольда — он видел троих подряд.

И все эти Луна-Кобольды бесстрашно лезли в драку с любым монстром, которого видели, чтобы тут же погибнуть от лап существ куда сильнее их самих.

На Континенте Демонов монстров, которые вели себя слишком вызывающе, быстро ставили на место и уничтожали.

Но слайм находился на Континенте Дерксия.

Если Лунный Кобольд эволюционирует в Луна-Кобольда здесь, городу очевидно будет нанесен чудовищный ущерб.

Насколько тролль мог судить, в местной гильдии не было авантюристов, способных справиться с Луна-Кобольдом.

Пока прибудет достойное подкрепление, пройдет время, и серьезные разрушения станут неизбежны.

«Даже если в этой пещере нет Лунного Кобольда, я просто направлю его к другому монстру».

Бойнь! Бойнь!

Слайм приблизился ко входу в пещеру, замер и активировал навык.

[ Обнаружение ]

Магическая волна устремилась вглубь тоннеля, сканируя пространство в поисках живых целей.

...«Есть!»

Слайм почувствовал форму жизни, сжавшуюся глубоко внутри.

▷ Обнаружение! Я использовал его! Там внутри что-то есть!

[ Вольный Дух ] ▶ ㅇㅇ Вероятно, это Лунный Кобольд.

▶ Лол, теперь он даже вламывается в чужие норы, да?

▶ Если чью-то нору обносят, это их вина, в чем проблема?

▶ И то верно, лол.

▶ А разве не это делали Лунные Кобольды после эволюции? Врывались на чужую территорию и объявляли своей?

▶ Это был тот самый тип?

▶ То есть до эволюции он был просто пещерным хиккой-неудачником? Лол.

Не мешкая, слайм нырнул в пещеру.

Хотя ночная тьма внутри была хоть глаз выколи, слайма это нисколько не беспокоило.

Бойнь!

И вот слайм предстал перед Лунным Кобольдом.

Даже во мраке восприятие позволяло ему отчетливо видеть существо.

Как и следовало из названия, Лунный Кобольд имел белую шерсть и сидел, обхватив колени руками.

— Хм?

Когда слайм приблизился, кобольд оторвал голову от колен и уставился на него.

Привыкший жить во тьме, Лунный Кобольд прекрасно видел маленького упругого пришельца.

Двое молча смотрели друг на друга.

Слайм глядел с невинным любопытством, гадая, как отреагирует хозяин пещеры.

А Лунный Кобольд...

Осклабился!

Он не просто смотрел.

Он оценивал силу слайма.

▶ ? Этот парень лыбится как-то странно.

▶ Он рад гостям после одиночества в пещере?

▶ Не-не, эта улыбка не от радости.

Как и предсказали зрители в чате, Лунный Кобольд улыбался не из чистосердечного гостеприимства.

Это была ухмылка того, кто нашел новую игрушку, с которой можно делать всё, что вздумается.

В тот самый момент, когда чат строил догадки, Лунный Кобольд бросился прямо на слайма.

Бойнь!

Но засада не удалась.

Прежде чем его сбили с ног, слайм отпрыгнул назад и ушел от атаки.

— Гр-р-р!

Кобольд, теперь уже откровенно хмурясь, уставился на слайма с выражением лица, прямо противоположным предыдущему.

Какая наглость.

Ты смеешь уклоняться от моей атаки?

Ты слаб.

Ничтожество вроде тебя посмело уклониться?

Вот что читалось на его морде.

Обычно отсиживающийся в пещере, Лунный Кобольд по натуре был труслив.

Но трусость не означала, что он никогда не охотился.

Когда дело касалось добычи слабее его самого, кобольд становился злобным и жестоким.

Он топтал и яростно кусал уже мертвую жертву, словно желая продемонстрировать свое превосходство.

Хотя он инстинктивно боялся сильных противников и прятался в норах...

Личность, которая станет основой Луна-Кобольда, уже была в нем с самого начала.

Короче говоря, Лунный Кобольд был эталонным трусливым хулиганом!

— ГРА-А-АХ!

Решив убить дерзкого слайма, кобольд бросался в атаку снова и снова.

Но слайм ловко уходил от каждого выпада, и в конце концов они оба выскочили из темной пещеры.

В свете луны даже те зрители, что не видели в темноте, теперь могли отчетливо разглядеть облик Лунного Кобольда.

[ Ноблесс Файр ] ▶ Посмотрите на эту морду, он в бешенстве.

▶ Я бы тоже взбесился, если бы всё время мазал по слайму. Лол.

[ Сперва Врежь ] ▶ Ха-ха-ха! Никакому неудачнику не победить моего драгоценного ученика, Мякиша!

▶ Почему ты вообще не спишь? Твоя жена не против?

[ Сперва Врежь ] ▶ Я делаю это тайком, так что всё в порядке.

— ГРА-А-А!

Кобольд, теперь всерьез решивший попасть, встал на четвереньки и рванул на слайма во всю мощь.

В этот момент...

БОЙНЬ!

Слайм тоже бросился навстречу, используя Пружинный Таран.

— Кра-ах?!

Кобольд никак не ожидал, что желешка атакует первой.

И тут...

ХРУСТ!

Слайм и Лунный Кобольд столкнулись лоб в лоб и разлетелись в разные стороны.

Бойнь!

Благодаря тренировкам с Фенриром, слайм мягко приземлился без каких-либо проблем.

Кобольд тоже устоял на ногах, но с его лба теперь капала кровь.

Почувствовав, как кровь стекает по морде, кобольд налился яростью, его глаза покраснели.

— Ау-у-у-у-у!

Рев бешенства вырвался из глотки разъяренного Лунного Кобольда.