Глава 17.0

На слова Джесси отреагировали не только служанка и рыцарь.

▶ Милота какая, хе-хе.

[Леди Нитей]▶ Он такой хорошенький, что я бы сама его забрала, Мякиш!

[Ноблесс Файр]▶ Гоблины их за мусор считают, а люди — держат как питомцев 😂

▶ Зацените класс Мякиша.

▶ Хе-хе, вот бы и меня кто-нибудь так приютил...

▶ А! Грязные людишки!

▶ Ну это уже перебор...

▶ Разве не гоблины такое любят?

▶ Про орков не забывай.

— Нет, растить слайма? О чем вы говорите, госпожа?

— Он милый! И спокойный! Я хочу забрать его и заботиться о нем!

— Это опасно, это же монстр!

— Это всего лишь слайм. Финн мне рассказывал, помнишь? Есть деревни, где выращивают монстров!

— Финн!

— Я... я просто ляпнул, чтобы госпожа не скучала в дороге, только и всего...

Финн почувствовал себя безвинно виноватым. Он и представить не мог, что Джесси на полном серьезе захочет завести слайма только потому, что где-то там существуют деревни укротителей.

— Госпожа, это правда, что некоторые их выращивают, но там слаймы прирученные и привыкшие к людям.

— Этого мы тоже трогали, и он спокоен! Значит, все будет хорошо, так? Хе-хе, мистер Слайм! Ты ведь не против, чтобы я о тебе заботилась?

Джесси просияла и погладила желешку.

Слайм, млея от прикосновений, заинтересовался словом, которого раньше не слышал.

«Заботиться?»

▷ Что значит заботиться?

▶ А, это...

▶ Значит, они будут давать тебе еду.

▷ Еда!

Краткое, но исчерпывающее объяснение заставило слайма завибрировать от восторга.

— Видите! Он счастлив, потому что я сказала, что буду о нем заботиться!

▶ Гляньте, какой довольный 😂

▶ Против еды не устоишь 😂

▶ И то верно.

— Нет, госпожа, если вы притащите монстра домой, граф точно рассердится.

— Хм? Если речь не идет о походе в лес эльфов, отец всегда исполняет мои желания! Всё будет хорошо!

— Хм-м...

Нина хотела возразить, но даже ей пришлось признать: граф Людендион души не чаял в дочери. За исключением встречи со Звездной Лучницей Неллин, он ни в чем ей не отказывал. Граф всегда проявлял к Джесси безграничную любовь.

— Нина, попробуй потрогать! Он супер-мягкий!

— Я... я?

— Стоит разок коснуться, и ты поймешь меня!

Джесси схватила Нину за запястье и потянула к слайму.

— П-погодите! М-мне страшно!

— Не бойся! Финн держит его крепко.

— ...Финн. Ты ведь не отпустишь?

— Не волнуйся.

Нина осторожно положила слегка дрожащую ладонь на желе.

— О?

В момент касания она ощутила мягкую, податливую текстуру и сама не заметила, как начала поглаживать монстра.

«О боже. Он и правда мягкий. И это слайм?»

Чем больше она гладила, тем труднее было остановиться. Под ее рукой слайм довольно подрагивал. Это очаровательное поведение окончательно покорило сердце Нины.

— О-ого, он действительно кажется смирным.

— Правда? Тогда берем его с собой!

— Ах... Ладно. Но если граф скажет «нет», вы должны немедленно его отпустить, договорились?

— Договорились!

°°°

— На сегодня закончим.

Королева Мякишей завершила «Слайм-шоу», даже не читая комментарии зрителей, и тут же вырубила трансляцию. Следом она открыла список каналов.

«Сегодня сородич должен выбраться из леса».

Она продолжала следить за стримом Мякиша из беспокойства. Но, увидев, как тот эволюционировал в Прыгучего Слайма и легко раскидал гоблинов, немного успокоилась.

«Слишком сильно вмешиваться тоже не стоит».

Решив, что в лесу слайм в безопасности, Королева Мякишей выделила немного времени «для себя». А сегодня, полагая, что малыш вот-вот покинет чащу, она снова включила трансляцию Мякиша.

Поскольку слайм еще плохо разбирался в системе и не понимал концепции «личной жизни», стрим у него работал постоянно. Благодаря этому Королева без труда вошла в «комнату».

И то, что она увидела, повергло её в шок.

— Нина~ Можно я посажу его себе на колени?

— Нет, госпожа, это может быть опасно. Лучше я буду держать его вместо Финна.

— Разве это называется «держать»? Ты его просто гладишь! Так нечестно!

— Кхм! Может, и похоже, что я его глажу, но держу я крепко. Смотрите!

При виде людей глаза Королевы Мякишей расширились.

«Почему ты с людьми, сородич?!»

Совершенно неожиданная ситуация.

Королева лихорадочно застучала по клавиатуре.

[Королева Мякишей] ▶ Сородич! Что, черт возьми, происходит?! Почему ты с людьми?!

▷ Человек! Сказал, будет растить!

— Ч-что ты сказал?!

Ответ слайма привел Королеву в ужас. Радостно заявлять, что человек будет его «растить»?!

«Когда человек говорит, что будет растить монстра, это значит, он сделает из него игрушку! Это опасно! Очень опасно!»

Люди, которых она видела на других стримах монстров, либо пытались убить их, либо охотились ради забавы. Насмотревшись на жестокость двуногих, Королева не могла не волноваться.

[Королева Мякишей] ▶ Ты пошел за ними только потому, что они сказали, что будут растить тебя?!

▷ ? Человек! Дает еду!

От наивного ответа Королева шлепнула себя по лбу.

Шлеп!

«Ты пошел за ними только из-за еды?! О, сородич... Нет, важнее другое!»

[Королева Мякишей] ▶ Наверняка кто-то это видел! Почему никто их не остановил?!

[Леди Нитей] ▶ Но Мякиш правда такой милашка, что его хочется забрать домой~

▶ Честно говоря, будут его растить или нет, какая разница?

▶ Ахах 😂 из этого выйдет что-то годное 😂😂

▶ Заценим человеческое гнездо 😂

▶ +++

▶ Точно!

— А-ах вы, негодники!

Комментарии в духе «нам плевать, лишь бы было весело» заставили Королеву скрежетать мягкими зубами. Обычно, даже без нее, Тролль или Фенрир вмешались бы. Королева часто завидовала этим двоим, но сейчас ей их отчаянно не хватало.

Не подозревая о фрустрации своей покровительницы, слайм с нетерпением ждал, какую еду даст человек.

— Такой мягкий! Никогда не надоест его трогать!

Ласковые прикосновения делали слайма только счастливее.

«Сейчас не время расслабляться, сородич!»

Сердце Королевы сжималось от тревоги.

°°°

Карета прибыла к особняку графа Людендиона.

— Скорее в мою комнату, Нина!

— Госпожа, мы должны сначала доложить графу!

— Финн доложит за нас, верно? Я голодна! И слайм, должно быть, тоже проголодался! Пойдем перекусим!

Джесси хитрила, полагая, что, если они пойдут сразу к графу, тот может приказать выкинуть слайма. Нина, прекрасно понимая ее намерения, вздохнула, прижимая желешку к груди.

— Ха-а... Финн, пожалуйста, доложи графу.

— Чего? Ты правда собираешься идти с ней в комнату? Вот так просто?

— У нас нет выбора. В любом случае, всю дорогу он вел себя смирно, так что вряд ли он опасен.

— Нина! Чего ты там возишься? Скорее!

— Иду, госпожа!

Джесси повела Нину в свои покои.

«Уи-и-и!»

Плюх-плюх!

Слайм, видя пейзажи, разительно отличающиеся от знакомого леса, задрожал от восторга.

— Госпожа, этот слайм продолжает прыгать.

— Разве он не рад оказаться в нашем доме? Хе-хе, похоже, слаймы тоже понимают толк в хорошей жизни!

— Думаете?

По пути в комнату другие слуги в особняке видели Джесси, Нину и слайма. Они бросали взгляд то на веселую юную леди, то на желе в руках горничной, а затем притворялись, что ничего не заметили, но с ноткой сочувствия во взоре.

Все полагали, что с этой блажью скоро разберутся.

Перед тем как войти, Нина велела горничной, убирающейся поблизости, принести закуски. Затем она последовала за Джесси.

— Нина! Поставь слайма на стол!

— Это точно безопасно?

— Он был спокойным все это время. Все будет хорошо!

Нина осторожно опустила слайма на столешницу. Едва освободившись из рук, желешка слегка изогнулась, осматривая комнату Джесси.

«Потрясающе! В первый раз! Потрясающе!»

Впервые ему довелось увидеть жилище человека.

А поскольку это была комната благородной леди, она выглядела и роскошно, и элегантно. Слайм не обладал человеческим чувством прекрасного, но сложные узоры и разнообразие предметов его впечатлили.

▶ Человеческие гнезда излишне усложнены.

▶ Гнездо должно быть, чтобы есть, спать и гадить!

▶ +++

[Ноблесс Файр] ▶ Ц-ц-ц, даже пещеру нужно украсить, чтобы в ней жить!

▶ Нужно хотя бы добавить уникальный стиль. Иначе это просто свалка.

▶ А заморачиваться над таким — само по себе странно, не?

При виде человеческого дома в чате разгорелись дебаты между пуристами «натурального гнезда» и лагерем «декораторов». Конечно, слайм не обращал внимания на этот спор. Он был слишком занят, восхищаясь красочной комнатой, так непохожей на зеленый лес.

Радость невозможно было скрыть.

«Столько всего нового! Так счастлив!»

Бойнь! Бойнь!

Слайм, до этого смирный, начал радостно скакать по столу.

— Кья-а! Г-госпожа!

Испугавшись внезапных прыжков, Нина бросилась закрывать собой Джесси. Думая, что слайм может напасть, она выставила тело как щит.

Но ее усилия были напрасны.

Слайм просто прыгал от счастья на одном месте!

— А?

— Что случилось, Нина?

— Слайм внезапно начал прыгать...

— Он просто счастлив быть в нашем доме! Без сомнений!

Обычно Нина сказала бы: «Это бред!», но движения слайма и правда казались переполненными радостью.

«Серьезно?»

— Нина, отойди немного. Мне не видно.

Мягко отстранив Нину за талию, Джесси протянула обе руки к слайму.

— Иди сюда!

«?»

Джесси раскрыла ладони, подзывая его.

Наклонив тело, слайм прекратил прыгать. Тогда Джесси дала более четкую команду:

— Залезай ко мне на ручки!

«Залезть!»

Слайм вспомнил, как уже забирался на ладонь Неллин. Память об этом подтолкнула его перебраться на руки Джесси.

Теперь, когда он овладел контролем силы после эволюции...

Плюх!

Он идеально приземлился в ладони девушки.

— Кья-а! Смотри, Нина! Он такой спокойный и так хорошо слушается!

— Э-э...

Нина моргнула, удивленная тем, что монстр, казалось, понимает человеческую речь.

°°°

— Значит... ты принес слайма, говоришь?

— Д-да, сэр.

Кабинет графа.

Беловласый мужчина с полным достоинства видом сидел в кресле, сверля взглядом Финна. Это был не кто иной, как Руфус Людендион, правитель здешних земель.

— Понимаю. Слайм, значит. Полагаю, ты принес его, потому что счел безопасным, Финн?

Финн отвечал, обливаясь потом под тяжелым молчанием графа.

— Этот слайм оставался спокойным, даже когда его трогали. Он не проявлял никаких признаков агрессии. Даже когда юная леди погладила его, он лишь слегка задрожал и не попытался атаковать!

— Хм, вот как. Тогда, Финн, я задам самый важный вопрос.

Граф Людендион, излучая торжественность, сплел пальцы в замок.

— Когда Джесси гладила слайма... какое у нее было выражение лица?

— О-она улыбалась.

— Улыбка? Просто обычная улыбка?

— ......! Как солнце, сир! Она улыбалась так прекрасно, словно сияющее солнце!

— Понимаю!

БАХ!

Граф Людендион с силой ударил по столу и вскочил.

— Я должен пойти в комнату Джесси. Я должен узреть лик моего прекрасного ангела, улыбающегося, пока она гладит слайма!