Глава 38.0

Все взгляды обратились на источник внезапного рёва.

И там...

— Какого?! Почему там еще один?!

Стоял второй Малый Тролль.

Рёв предыдущего монстра оказался не просто предсмертным криком, а сигналом о помощи.

— Гра-а-а-ах!

У появившегося Малого Тролля глаза были налиты кровью.

Он видел труп собрата и топчущихся рядом людей.

И он слышал зов.

Было кристально ясно, кто виноват в смерти его сородича.

Топ! Топ! Топ! Топ!

Тролль бросился в яростную атаку.

Его скорость была гораздо выше и свирепее, чем у того, кого группа Годрика с трудом одолела.

Он был свеж, полон сил, а ярость лишь подстегивала его бег.

Истинная природа Малого Тролля, пожертвовавшего массой и регенерацией ради скорости, наконец-то проявила себя.

— Угх!

Годрик, Скол и Деф на рефлексах направили мечи и топор на приближающуюся угрозу.

Шок и напряжение не дали им даже подумать о бегстве.

И только через мгновение все трое осознали свою ошибку.

— Уход...

Годрик попытался крикнуть, чтобы Скол и Деф убрались с дороги.

Но прежде чем он успел закончить, тролль уже навис над ними.

Бойнь!

«Опасно!»

Как только второй тролль начал разгон, слайм почуял угрозу для своих друзей.

Он среагировал мгновенно.

Но расстояние было слишком велико.

Слайм находился рядом с раненым Хаване.

Даже для него было невозможно успеть перехватить тролля на такой дистанции.

«Нет!»

С такой скоростью тролль врежется в троицу.

Они пострадают.

Могут даже умереть.

«Я не хочу этого!»

Как только эта мысль промелькнула в сознании, всё естество слайма взбунтовалось против реальности.

Он хотел как-то изменить этот сценарий.

Двигаться быстрее, дальше и остановить атаку тролля.

Отчаянное желание слайма бессознательно активировало навык.

Но это был не тот навык, который он использовал раньше.

Это была комбинация уже известных ему способностей.

Эффект Пружинистого Прыжка:

Чем больше маны затрачено, тем сильнее повышается эластичность.

Эффект Пружинного Тарана:

Использование упругости тела для мощного удара в заданном направлении.

Один давал супер-эластичность, но подходил только для вертикальных прыжков.

Другой позволял атаковать направленно, но с ограниченной силой.

Сейчас же слайм инстинктивно объединил сильные стороны обоих.

Он влил ману, чтобы довести эластичность до предела.

И в момент пикового сжатия...

Бо-о-о-инь~!

Он запустил Таран прямо в Малого Тролля, за долю секунды до столкновения.

Скорость была такой, что глаз не успевал уследить.

Тело слайма мгновенно преодолело расстояние, ввинчиваясь в бок монстра, подобно штормовому порыву.

БА-БАХ!

— Гра-х-х?!

Слайму удалось прикрыть группу Годрика буквально на волосок от гибели.

Но произошло нечто неожиданное.

Таран оказался не просто достаточно мощным, чтобы успеть.

Он не остановился на защите — удар оторвал массивную тушу тролля от земли...

И отправил его в полет прямо в пропасть.

— А?

Годрик не сразу понял, что произошло.

За миг до того, как рука разъяренного монстра должна была обрушиться на него, тролля вдруг снесло в сторону обрыва с глухим звуком удара.

А в боку летящего монстра виднелся влипший в него слайм.

— Тон-Тон!

«А?»

Только услышав своё имя, слайм осознал ситуацию.

Экстренный таран, который он применил для защиты...

Оказался слишком мощным.

Даже если он хотел отбросить тролля, он никак не ожидал, что улетит вместе с ним.

▶ ????

▶ Че за нафиг?

Зрители были шокированы не меньше.

Казалось, начинается шоу «Летающий Тролль», но камера дернулась, и развернулась эта картина.

А затем...

Слайм сорвался с утеса вместе с Малым Троллем.

— Тон-Тон!!

ПЛЮХ!

Услышав крик Дефа, слайм рухнул в бурлящий поток вместе со своей жертвой.

°°°

Зрители трансляции реагировали на происходящее по-разному.

▶ Впервые вижу, чтобы кто-то падал в воду, спасая человека, ло-ло-лол.

Они смеялись над абсурдностью ситуации.

▶ Что за скилл это был? Нереально быстрый.

Они интересовались новым приемом слайма.

[ Леди Нитей ] ▶ О нет, наш Мякиш... расставаться с близкими людьми вот так — слишком грустно. 🥹

Они были тронуты и опечалены невольным прощанием.

▶ Так куда его теперь несет?

Им было любопытно, где теперь окажется слайм.

Реакции были самыми разными, но никто не беспокоился за жизнь Мякиша.

Потому что переживать было особо не о чем.

У слайма нет дыхания.

Даже упав в воду, он не рискует захлебнуться.

На самом деле в опасности оказался Малый Тролль.

Какой бы мощной ни была регенерация, без кислорода не выжить.

Уносимый течением, тролль не мог нормально дышать.

В итоге, пока его раны заживали, бурный поток не давал ему сделать вдох — и он утонул.

Слайм же восседал на плавающем трупе Малого Тролля.

«Годрик, Хаване, Скол, Деф... ?»

Желешка понуро свесилась вниз.

Это был не первый раз, когда он расставался с кем-то.

Но внезапность разлуки делала её еще печальнее.

Сначала он попытался выбраться из потока, но быстро понял тщетность усилий.

Вокруг бушующей воды были лишь отвесные скалы.

Только спустя тридцать минут дрейфа скалы наконец отступили.

Даже слайм понимал: полчаса сплава означали, что его унесло на приличное расстояние.

Он планировал соскочить на берег, как только скалы закончатся, но Королева и Вольный Дух его остановили.

Это было слишком опасно.

[ Вольный Дух ] ▶ Стой, Мякиш. Опасно.

[ Королева Мякишей ] ▶ Сородич! Падение в такой поток — катастрофа!

Дышать не нужно, так что под водой было безопасно.

Но это не значило, что у слайма хватит сил сопротивляться бешеному течению.

Если он дернется неосторожно, его может унести и размазать о камни.

Он хотел воссоединиться с группой Годрика.

[ Вольный Дух ] ▶ Если будешь двигаться безрассудно и покалечишься, можешь больше никогда не увидеть этих людей.

Услышав предостережение и осознав последствия, слайм был вынужден смириться и плыть дальше.

°°°

Вдоль долины шли двое: мужчина и женщина.

Женщина в белом одеянии монахини, с оранжевыми волосами и зелеными глазами.

И мужчина с каштановыми волосами и глазами, облаченный в серебряные доспехи с золотыми узорами — явно святой рыцарь.

— Ха-ах...

— Что тревожит вас сегодня, Святая?

— Паулен, пожалуйста, не называй меня Святой в такие моменты.

Паулен широко улыбнулся, обнажив зубы.

— Ага, опять вздыхаешь, потому что бремя долга давит на плечи, верно, Амелия?

— Обязательно говорить об этом, если ты и так знаешь?

— Я просто подумал, что тебе вредно сейчас молчать и хандрить. Я уже говорил: все эти тревоги от...

Паулен поднял обе руки, согнул их в локтях и напряг бицепсы.

— Нехватки тренировок! Мало мышц! Если тренироваться, лишние мысли исчезают! И сердце становится здоровее!

— ...Это только твое мнение, Паулен.

— Нет! Амелия, просто попробуй! Хотя бы чуть-чуть каждый день! Даже повторение движений даст тебе энергию! Давай! Поза!

— ...Поза.

Она была категорически не согласна, но не могла отвергнуть слова, сказанные ради её блага.

Поэтому Амелия послушно подняла руки и напрягла свои скромные бицепсы, повторяя за рыцарем.

Паулен удовлетворенно кивнул.

— Отлично! Ха-ха-ха! ...Так что, помимо обычных забот, тебя беспокоит что-то еще, Амелия?

Паулен служил личным охранником Амелии с момента ее назначения Святой.

Поэтому он видел, что девушку перед ним гложет не только долг, но и что-то иное.

— Я гадаю, не бессмысленно ли то, что я делаю сейчас.

— Бессмысленно?

— Истребление Малого Тролля. Я втянула тебя в эту авантюру из-за своей прихоти.

— О боже. Твоя неуверенность снова разыгралась, Амелия.

— Разыгралась?! Мог бы выразиться и помягче!

— Ха-ха-ха! В любом случае, меня это не напрягает, так что не волнуйся. Честно говоря, мне стало душно в Святой Столице, так что выбраться на свежий воздух — одно удовольствие.

— Это... хорошо слышать.

Амелия не могла полностью принять слова Паулена.

Она была избрана следующей Святой, преемницей легендарной Пресии, которая когда-то искоренила великое бедствие.

Прошло пять лет с момента избрания.

Она была обычной верующей, и когда её внезапно выбрали во время рядовой молитвы, она испытала шок и радость.

Но со временем радость сменилась тревогой и давлением.

Сможет ли она оправдать возложенные надежды?

Святая Пресия, живая легенда, всё еще была жива.

Сможет ли она достойно занять место после кого-то столь великого?

Когда её выбрали, Пресия сказала, что она справится.

Но Амелия все еще не могла поверить в себя.

В этот раз, когда пришел запрос на помощь в истреблении Малых Троллей, большинство рыцарей были на заданиях, и помочь было некому.

Амелия не смогла усидеть на месте и вызвалась добровольцем.

До отъезда всё было хорошо, но в пути сомнения вернулись: правильно ли она поступила? Не станет ли она обузой?

Мысли крутились в голове, и она пошла прогуляться, чтобы проветриться.

— Амелия, смотри. Река. Может, наловим рыбы и пожарим?

— До обеда еще далеко, Паулен.

— Эй, да ладно тебе. Одной рыбиной сыт не будешь.

— Это ты не будешь.

— Не будь такой букой. Оглянись и подними себе настроение! Смотри, Амелия! Густой лес, чистая река! И слайм верхом на... тролле?...

— Прошу прощения? Паулен? Что за чушь ты вдруг несешь...

Амелия решила, что Паулен шутит, и подняла глаза.

Но увидев искреннее изумление на его лице, она проследила за его взглядом.

И тогда...

Бойнь!

Амелия увидела труп тролля, плывущий по реке, а на нем восседал слайм.