Глава 11.0
Слайм воспринимал питательные вещества, поступающие в тело, как вкус.
Поэтому он не мог не удивиться, поглощая кролика.
Ведь «вкус», который он почувствовал, был похож на то, что он испытал, поглощая кровь оленя или жуя вяленое мясо.
Благодаря идентичному вкусу, слайм смог признать кролика мясом.
Но...
«Это не вяленое мясо!»
Каким бы свежим ни был кролик, он не мог быть точно таким же, как вяленое мясо.
Вполне естественно, ведь вяленое мясо — это приготовленная и приправленная еда.
Хоть и то и другое — мясо и содержит схожие питательные вещества, вкус был явно разным.
▷ Вы соврали!
▶ ??? Ложь?
▶ Какая еще ложь?
▷ Это было мясо кролика! Но не вяленое мясо из кролика!
▶ Ахахаха.
▶ Это было не вяленое, ха-ха-ха.
[Ноблесс Файр] ▶ Он чувствует разницу?
[Королева Мякишей] ▶ За кого вы принимаете слаймов? Конечно, он способен понять хотя бы это!
▷ Соврали! Плохо!
Когда ожидаемый вкус вяленого мяса не пришел, слайм в гневе запрыгал: бойнг! бойнг!
[Вольный Дух] ▶ Вяленое мясо тоже сделано из мяса! Но разве не было вкусно?
Согласно исследованиям Лича, большинство монстров прекрасно переваривали сырое мясо и наслаждались им.
Поэтому он полагал, что слайму понравится и кролик.
▷ Вкусно! Но не вяленое мясо!
Слайм признал, что было вкусно, но настаивал, что это не тот вкус вяленого мяса, на который он надеялся.
Его гнев не утихал так просто.
▷ Вы сказали — мясное вяленое мясо! А не кроличье вяленое!
[Леди Нитей] ▶ О нет! Даже злой Мякиш такой милый~
▶ Тетушка, для вас вообще есть что-то не милое?
[Леди Нитей] ▶ Кого это ты назвал тетушкой?!
▶ Ахахахаха.
▶ Ну, если есть дети — значит, тетушка~
▶ ЛОЛ.
«Хмм, как унять этот гнев?»
Лич, сидя в своей мастерской, задумался, как успокоить слайма, и внезапно его осенило.
Нужно переключить его внимание.
[Вольный Дух] ▶ Мякиш! Я плохо объяснил! Прости!
▷ Мясо! Но не вяленое!
[Вольный Дух] ▶ Да, это было не вяленое мясо. Моя ошибка. Но ведь вкусно же было, да? Разве ты не хочешь съесть еще?
▷ Хочу еще!
[Вольный Дух] ▶ Тогда как насчет того, чтобы поохотиться на другое животное вместо кролика? Спорим, оно будет вкуснее, и ты сможешь съесть больше!
▷ Другое животное?
[Вольный Дух] ▶ Например, олень или дикий кабан!
«Олень!»
Слайм тут же отреагировал на предложение Лича.
Он все еще помнил вкус крови оленя, которую попробовал впервые.
Не так хорошо, как вяленое мясо, но вкус был бодрящим.
Теперь он задался вопросом: какой будет вкус, если съесть всё тело целиком, как он сделал с кроликом?
Гнев куда-то испарился, а любопытство к вкусу оленя расцвело внутри.
▷ Олень! Хочу съесть оленя!
[Вольный Дух] ▶ Тогда иди ищи!
▷ Окей!
[Ноблесс Файр] ▶ Это реально сработало?
▶ Он все еще ребенок, ха-ха.
[Сперва Врежь] ▶ Его можно обмануть лишь ненадолго. Как только подрастет, он всё поймет и будет сверлить взглядом, полным недоверия...
▶ Никто не просил твою трагическую предысторию.
°°°
— Фух, избежал ненависти Мякиша.
Лич с облегчением вздохнул в своей каморке.
Слайм все еще проявлял признаки наивности.
Но Лич знал.
Эту наивность нельзя недооценивать: слишком много розыгрышей или лжи со временем породят глубокую обиду.
Прямо как дети, которые запоминают шутки над собой даже когда вырастают.
Лич до сих пор не забыл розыгрыш, от которого пострадал, будучи чистым сердцем ребенком.
«Но раз Мякиш проявил интерес к мясу животных... Значит, дальше...»
Он подумал, что следует научить слайма осторожности при встрече с людьми.
Если не брать в расчет монстров с Континента Демонов, слайм всё еще был очень слаб.
С кроликами он справится, но если нарвется на людей или монстров посильнее — велик шанс, что его атакуют.
Поэтому Лич хотел посоветовать ему избегать людей, насколько возможно.
«Но этот любопытный Мякиш ни за что не усидит на месте».
Лич знал это по реакции слайма при первой встрече с Неллин.
Если он снова увидит человека, любопытство точно заставит его подойти.
Даже если у слайма будет сила защитить себя и победить нападающих людей...
«Я должен помешать ему есть людей».
Став личем, он считал, что человеческая мораль его больше не касается.
На самом деле он даже не испытывал отвращения, видя на стримах, как монстры пожирают людей.
В конце концов, именно люди предали его и загнали в угол, превратив в лича, так что не было причин быть на их стороне.
Однако...
Даже если отбросить этику, в тот момент, когда слайм съест человека, он окажется в опасности.
Что если пойдут слухи о слайме-людоеде?
Могут объявить награду за его голову.
Если человек умирает от рук слайма, над ним смеются — пфф, каким жалким надо быть, чтобы сдохнуть от слайма?
Но если слайм съест человека...
«Этот слайм опасен! Его нужно уничтожить!»
И толпы ринутся на охоту.
А главное...
«Неллин будет убита горем».
Лич подумал, что если слайм, с которым она обещала встретиться и которого сочла слабым и безобидным, станет людоедом, Неллин наверняка опечалится.
Ему было плевать на остальных людей, но он не позволит, чтобы его бывшего товарища ранили или осквернили то обещание новой встречи.
«Конечно, сейчас беспокоиться об этом рано».
Покинув деревню эльфов, слайм продолжал путь.
Но от деревни эльфов до ближайшего человеческого поселения даже на повозке ехать больше недели.
Так что пока нет причин волноваться о встрече слайма с людьми в эльфийском лесу.
На экране трансляции слайм весело скакал бойнг! бойнг!, используя магию обнаружения для поиска оленя.
Его мягкое, желеобразное тело, подпрыгивающее от энергии, было милым...
Но смотреть только этот стрим становилось скучновато.
Как ветеран среди зрителей, Лич не мог зацикливаться на одном канале.
«Гляну-ка другие стримы».
Раз срочных дел не было, он начал просматривать список каналов.
«О? Королева Мякишей снова стримит, впервые за долгое время. Думал, она слишком занята просмотром Мякиша».
Лич зашел на канал Королевы Слаймов.
И затем...
[Пользователь Вольный Дух был исключен из канала.]
▶ «!?»
Его вышвырнули в ту же секунду.
°°°
— Хмпф! Как ты смеешь заходить сюда, наглец.
Как только Королева увидела уведомление о входе Вольного Духа, она забанила его.
Причина? Она была оскорблена.
После того как слайм покинул эльфийскую деревню, Королева усиленно думала, как направить Мякиша дальше.
Даже уважая волю слайма, она верила, что может предложить лучший путь!
Но была огромная проблема.
Как высший слайм, Королева инстинктивно знала о безграничном потенциале своего вида.
В этом и была загвоздка — она знала слишком много.
Все пути казались хорошими, и она не могла решить, какой порекомендовать.
Королева застряла в нерешительности!
Поэтому она подумала:
«Давайте пока откроем как можно больше возможностей!»
Обычно она бы оставила всё на откуп естественному росту и среде...
Но слаймы редко обладают интеллектом с рождения.
В таком случае...
«Момент выбора Системы наверняка настанет даже для моего вида».
И когда это время придет, она хотела помочь слайму расширить диапазон вариантов.
Она только приняла это решение, как вдруг...
Прямо когда она собиралась напечатать «Не ешь слишком много ядовитых трав», влез Лич и сказал слайму есть больше мяса!
С точки зрения Королевы, он не только опередил её, но и, казалось, полностью украл её роль.
А затем, когда слайм не смог поймать кролика, вмешался еще и Фенрир, чтобы научить его тактике засады.
Лич и Фенрир.
Для Королевы эти двое стали наглыми и раздражающими существами, похитившими её законное право наставника.
▶ Королева Мякишей ⸜(｡˃ ᵕ ˂ )⸝♡
▶ Давненько не стримила.
▶ Почему пропала?
— Буду стримить, когда захочу. И часто стримить теперь не смогу.
▶ ????
▶ Почему-почему-почему?
— У меня есть сородич, за которым нужно присматривать. Это всё, что вам нужно знать.
▶ Рядом появился Король Слаймов или типа того?
▶ О, Королева Слаймов наконец-то спаривается?
[Аноним4299 был исключен из канала.]
— Кто сказал о спаривании?! Какое хамство!
▶ ЛОЛ, сказала она после бана.
▶ Ага, про спаривание был перебор, ха-ха.
▶ А! Се—кс!
[Пользователь «ПопугайСпаривания» был исключен из канала.]
Кикнув пару троллей, которые вечно лезли на её стримы, Королева задумалась о причинах возвращения к трансляциям после перерыва.
В отличие от Мякиша, обычные слаймы не имели «я» и двигались чисто на инстинктах, повинуясь только приказам Королевы.
Однако это не значило, что они просто стояли столбами, как марионетки.
Может, у них и не было интеллекта, признаваемого Системой, но даже обычные слаймы обладали умом мелких животных.
Когда Королева, регулярно раздававшая приказы, перестала реагировать, даже самые тупые слаймы почуяли неладное.
Не видя системных окон, они видели лишь свою королеву, бессмысленно пялящуюся в пустоту.
Они гадали, не случилось ли с лидером беды.
Слаймы бессознательно начали собираться вокруг неё, тревожась.
Королева, умевшая не только отдавать приказы, но и чувствовать эмоции своих подданных, отчетливо ощутила их сильное коллективное сознание.
Конечно, по большей части это было просто замешательство от голода или непонимания отсутствия команд.
Но когда она почувствовала, что слаймы действительно беспокоятся о ней, Королева не могла не удивиться.
«Я так увлеклась Мякишем, что забросила всех вас».
Пусть у них низкий интеллект, они всё же её сородичи, живущие в одной пещере.
Вид обеспокоенных слаймов вызвал нежную улыбку на её лице.
И вот, спустя несколько дней, Королева возобновила своё обычное шоу с трюками слаймов.
Как только вернулись привычные команды, тревоги подданных развеялись.
°°°
«Олень! Мясо!»
Слайм сменил цель с кролика на оленя.
Как говорится, трудности закаляют характер — слайм был настроен решительнее, чем при охоте на кроликов.
Потому что он не мог поймать оленя целых четыре дня!
Олени были непростой добычей.
Он подкрадывался осторожно, но проблемы начинались в момент Удара Телом.
Дело было не в размере — он и раньше бил животных крупнее кролика.
Удар слайма пришелся точно в корпус оленя.
Но проблемой была выносливость.
В отличие от кроликов, олень не падал с одного удара.
Испугавшись удара, животное просто давало деру.
И как бы слайм ни пытался преследовать, олень был слишком быстр.
Глядя на неудачную охоту, чат снова разразился смехом, и полетели советы.
▶ Почти получилось, ЛОЛ.
[Сперва Врежь] ▶ Ты должен бить по жизненно важным точкам! Вали его с одного удара!
▶ Бей в слабое место, чтобы вырубить мгновенно, особенно туда, где жертва не ожидает.
Слайм принял советы близко к сердцу (или ядру) и после нескольких дней проб и ошибок...
Наконец выпала идеальная возможность.
Он определил местоположение оленя и начал сближение.
Оценил местность.
Не тревожа животное, он подполз к дереву и медленно вскарабкался наверх.
Наконец, прицелившись в голову оленя...
Бойнг!
Он запустил себя вниз в падении, используя Удар Телом.
Олень, застигнутый врасплох, принял удар головой и рухнул на землю.
Его ноги подогнулись, и он свалился замертво, уткнувшись мордой в грязь.
«Олень! Я поймал!»
Только слайм собрался радостно запрыгать, празднуя успех...
Раздался голос Системы.
+++
[Необходимый опыт набран.]
[Вы выполнили условие эволюции.]
[Обнаружено несколько путей эволюции.]
[Пожалуйста, выберите вид для эволюции.]
+++
«Эволюция?»