Дыхательная техника, привилегия знати

— Кстати говоря, почему господин и виконт такие сильные?

Разговор, покрутившись, наконец, коснулся самого волнующего Ло Куньлуня вопроса.

По словам Накена, стандарт рыцаря среднего ранга — физические показатели выше 8, а высшего — 12.

Ло Куньлунь прикинул, что с помощью наномашин он сможет довести свои показатели максимум до 5. Это было далеко до уровня рыцаря среднего ранга.

Так как же они достигали такого уровня?

Накен, отхлебнув горячего супа, поставил деревянную миску и потёр озябшие руки у костра.

— Вот об этом ты спросил у правильного человека! — понизил он голос, словно делясь великой тайной. — Господа так сильны благодаря секретной технике, называемой «дыхательной практикой»!

— Дыхательной практикой? — сердце Ло Куньлуня дрогнуло. Наномашины в его теле, казалось, уловили его волнение.

Он тут же вспомнил о том, что читал в романах в своей первой жизни: о рыцарских дыхательных практиках, которые позволяли управлять боевой аурой и концентрировать жизненную энергию.

Неужели и в этом мире дыхательная практика — нечто подобное?

Он подавил волнение и, притворившись несведущим, спросил:

— Брат Накен, а эта дыхательная практика… она позволяет создавать «боевую ауру»? Ну, чтобы, например, взмахом меча создавать лезвие из воздуха или окружать себя защитным полем?

При этих словах Накен рассмеялся, сверкнув жёлтыми зубами в свете костра.

— Младший брат Лорен, ты где таких рыцарских романов наслушался?

— Взмах меча, создающий лезвие из воздуха для убийства на расстоянии… Это всё выдумки странствующих поэтов, которые сочиняют рыцарские романы. Как можно в это верить?

— А про поток энергии в теле, который можно использовать как щит, — это даже в рыцарских романах считают бредом. Откуда у человека такое возьмётся?

— Это полная чушь, совершенно невозможно.

— Это всё сказки для детей. Если бы такое было возможно, разве виконту пришлось бы воевать с домом Нортонов больше месяца? Он бы давно одним ударом разрубил их замок!

Накен говорил с презрением. Он снова взял миску и отхлебнул супа, прежде чем продолжить:

— В конце концов, человек — это человек, а не сказочный огнедышащий дракон!

Услышав это, Ло Куньлунь понял: сила рыцарей этого мира — это чисто физическая мощь.

— А… дыхательную практику… обычный человек может выучить? — осторожно спросил он.

Лицо Накена мгновенно стало серьёзным. Он покачал головой.

— Трудно! Труднее, чем на небо взобраться!

Он подбросил полено в костёр, и искры затрещали.

— Эту дыхательную практику могут освоить только те, в чьих жилах течёт благородная кровь. Простым людям она недоступна.

— Кроме того, простолюдинам запрещено даже прикасаться к ней.

Он помолчал, словно что-то вспомнив, и понизил голос:

— Я слышал, в одном городе был богатый купец, который хотел купить дыхательную практику у разорившегося рыцаря. Через несколько дней местный феодал конфисковал его имущество, а всю семью повесили.

— Мы все — простые люди, не стоит желать того, что нам не принадлежит.

— Но шанс всё-таки есть. Если ты проявишь себя в казарме, может, какой-нибудь господин заметит тебя, возьмёт в оруженосцы, и ты сможешь жениться на служанке из замка.

— А когда у тебя родится ребёнок, в нём уже будет толика благородной крови. Как у господина Хандэ.

— Его дед был обычным солдатом, но на поле боя спас жизнь деду виконта. Его взяли в оруженосцы, даровали фамилию и женили на служанке из замка.

— А эти служанки — дочери баронов, вассалов виконта. Они — благородные дамы. Так что отец господина Хандэ уже стал оруженосцем рыцаря, а сам господин Хандэ — рыцарем, способным командовать сотней!

Ло Куньлунь молча слушал, бессознательно перебирая в кармане несколько медных монет.

Наномашины в его теле медленно работали, анализируя слова Накена.

Родословная, дыхательная практика, наследие знати… система рыцарства в этом мире была гораздо проще, чем он думал, без всяких мистических аур или жизненных энергий.

А вот классовая пропасть была огромна.

У простолюдинов даже не было фамилий. Единственный путь наверх — служить знати.

Если повезёт, самые лучшие могли стать оруженосцами, но самыми обычными.

Как, например, убитый Ло Куньлунем Карен. Он заплатил немыслимую цену, чтобы стать оруженосцем, но всего через несколько месяцев после этого дом Нортонов был уничтожен.

Всех мужчин истребили, женщин забрали себе победители. Его хозяин, естественно, тоже погиб.

Десятилетия усилий пошли прахом. Неудивительно, что он ненавидел правителя Долины Пепла и потому грабил поместье Хандэ Рота.

Служить знати, заслужить их благосклонность, жениться на знатной женщине, чтобы обеспечить своим потомкам статус и родословную — вот единственный социальный лифт для простолюдинов в этом мире.

Но действительно ли дыхательная практика связана с так называемой благородной кровью?

Никто не знал.

Но для Ло Куньлуня с его наномашинами, возможно, это можно было проверить.

«Нуль, просканируй Рауля».

Мысленно Ло Куньлунь отдал приказ Нулю, сканируя отдыхавшего неподалёку Рауля и создавая его трёхмерную модель.

Большинство оруженосцев рыцарей были дворянами. Рауль, сопровождавший Хандэ, был третьим сыном какого-то барона и владел родовой дыхательной практикой, о чём свидетельствовали его физические показатели, достигавшие 1.5.

Нуль мог сканировать трёхмерные структуры, такие как планировка зданий или скелет человека, на расстоянии до десяти метров и создавать соответствующие модели.

«Трёхмерная модель успешно создана».

«Сравни модель со мной. Есть ли какие-то особые органы или что-то подобное?»

«Сравнение…»

Через две-три секунды результат был готов.

«Данная биологическая модель, за исключением более развитой мускулатуры, не имеет физиологических отличий от носителя. Принадлежит к тому же виду».

Принадлежит к тому же виду… Это означало, что физиологически между простолюдинами и знатью нет никакой разницы. Так называемая «благородная кровь» — это просто обман.

Всё прояснится, когда Ло Куньлунь сам столкнётся с этой так называемой дыхательной практикой.

«Простолюдинам запрещено изучать дыхательную практику. Но с помощью сканирующей способности Нуля, если я смогу увидеть полный процесс их тренировки с расстояния в десять метров, я смогу получить полную дыхательную практику, создав модель».

Размышляя об этом, Ло Куньлунь поставил себе небольшую цель: выяснить истинную природу рыцарской дыхательной практики этого мира.