Всё достало, гори оно огнем

Десять вечера.

Камия Кава ровно в срок закончил смену, не задержавшись ни на минуту, и прихватил с собой списанный бенто на ужин.

Ранний летний вечер был не слишком душным, температура стояла приятная. В придорожных кустах стрекотали какие-то насекомые.

— Через несколько дней наступит самое время для арбузов, — подумал Кава.

Но это были лишь мечты. В Японии фрукты стоят баснословно дорого, и такому бедняку, как он, ледяные арбузы были не по карману.

Хотелось поскорее домой.

Тряхнув головой, Кава отбросил бытовые мелочи и сосредоточился на делах, связанных с «Историями о призраках».

— Кстати, мой персонаж в игре всё это время тренируется у Акаони в додзё. Завтра-послезавтра бумажный человечек будет на грани смерти от переутомления.

— Когда эта тренировка закончится, проклятие Ханако тоже должно подойти к концу. Тогда можно будет всерьез заняться прохождением.

Размышляя об этом, Кава шел по улице. В паре сотен метров от магазина находился небольшой парк с тренажерами и детской площадкой.

Было уже поздно, людей в парке не было. Однако когда Кава проходил мимо, качели внезапно начали раскачиваться сами по себе, хотя ветра не было и в помине.

Скрип… Скрип…

Цепи терлись о перекладину, издавая сухой, режущий звук. Казалось, кто-то невидимый забавляется, раскачиваясь на сиденье.

Кава с пакетом еды замер.

Для него качели вовсе не были пустыми: там отчетливо виднелся размытый силуэт ребенка.

Скрип… Скрип…

Качели заходили ходуном сильнее. Размытая фигурка явно заметила присутствие человека.

Внезапно движение прекратилось. Ребенок спрыгнул и вприпрыжку помчался к Каве.

[Твое присутствие вызовет восторг у окружающих кайданов и нечисти, ты притягиваешь их с удвоенной силой.]

Под проклятием Ханако Камия Кава сиял для всей нечисти как светлячок в ночном небе.

За секунду до того, как дух коснулся его, Кава сложил Перст Пяти Громов. Синие молнии густой сетью вспыхнули вокруг его тела.

Призрак ребенка превратился в черный дым и развеялся.

— Очередная блуждающая душа, притянутая проклятием, — вздохнул Кава, упокоив духа Солнечной Молнией. Подобное в последнее время случалось так часто, что он почти привык.

Эти духи не были сильными, но их навязчивость раздражала почище назойливых мух. Есть ведь поговорка: «Князь тьмы не страшен, да черти одолели».

— Чем каждый день отмахиваться от мелких бесов, лучше бы уж сам князь явился… Тьфу-тьфу, опять я за свое, — Кава подхватил бенто и двинулся дальше.

Не успел он сделать и пары шагов, как в кармане запел телефон.

Кава выудил смартфон – на экране светился незнакомый номер. Наверное, опять спам с предложением фитнеса или реклама мобильной игры.

Он не успел ни нажать на кнопку, ни сбросить вызов – соединение установилось автоматически.

Пип…

Из динамика донесся лишенный эмоций голос молодой женщины:

— Здравствуй, я мисс Мэри. Я сейчас в переулке за почтовым отделением.

Кава оцепенел:

— Что?!

…

Мисс Мэри – злой дух из телефона. Вежливая сущность, которая любит представляться и обожает докладывать о своем местоположении.

Эту историю Кава знал наизусть, тем более Окамура только что освежил её в памяти. Звонок прервался, и мозг Кавы на мгновение выдал критическую ошибку.

«Это розыгрыш или всё всерьез?»

Вибрация. На этот раз уведомление от «Историй о призраках».

[Обнаружен кайдан в состоянии Ихо: мисс Мэри.]

[Иллюстрированный каталог иномирцев обновлен.]

[Имя: мисс Мэри]

[Ранг: C]

[Статус: Ихо]

[Прогресс перехода: 100%]

(При достижении 100% кайдан получает возможность по собственной воле свободно перемещаться между реальностью и миром Кайланов.)

— Да твою ж! — Кава едва не выронил телефон.

Эта Мэри настоящая, чистейшая правда! И она уже полностью перешла в этот мир. Значит, её действия здесь ничем не ограничены.

Кожа на голове Кавы зачесалась от ужаса. Если эта тварь вцепится – пиши пропало. В «начальной локации» игрового мира босс Ханако имел всего лишь ранг D, а тут в реальности выскочил ранг C в полной силе. Как в это вообще играть?!

Снова заиграла мелодия звонка.

— Здравствуй, я мисс Мэри. Я стою у входа в изакаю «Торикидзоку».

Она продолжала отмечать точки на карте. «Торикидзоку» – Кава знал это место. Не сказать что совсем рядом, но и далеко не на другом конце города.

Надо бежать!

Он отшвырнул пакет с едой в сторону и рванул с места. С его нынешними жалкими навыками он не выстоит против кайдана ранга C. Прямое столкновение – верная смерть.

Нужно успеть добраться до школы прежде, чем она его догонит!

— Пан или пропал!

В этот миг Каву осенило. Хотя это было больше похоже на безумную ставку, чем на план. Согласно данным, Мэри в состоянии Ихо вольна перемещаться между мирами. Она играет с жертвой как кошка с мышью, доводя её до безумия звонками, пока в финале не окажется за спиной.

И тут Кава рискнул предположить: что если до того, как она вцепится ему в загривок, он запустит «Истории о призраках» и уйдет в мир Кайланов?

Что выберет Мэри в качестве цели: физическое тело в реальности или бессмертную игровую сущность, способную на возрождение? Какая из этих половин – настоящий «Я»?

Это была авантюра. Единственный шанс выжить. А если проиграет – что ж, во второй жизни тоже можно сделать перезапуск.

Всё достало. Гори оно огнем.