Испытание храбрости начинается

— Кайданы и ёкаи из другого мира… — Кава несколько секунд вглядывался в сообщение от Мурасаки-но Уэ.

【Честный Чужестранец】:

— Раз уж бродячие души – это обычный случай, расскажи про необычные.

【Мурасаки-но Уэ】:

— Можно. Необычный случай – это Рэйко, схождение духа.

【Честный Чужестранец】:

— Рэйко?

【Мурасаки-но Уэ】:

— Именно. Существа из иного мира могут проникать в нашу реальность, привязываясь к определенным предметам. Цукумогами, о которых говорят в народе, – это как раз пример такого схождения. При Рэйко дух не может уйти далеко от предмета, а его сила значительно падает. Но чтобы расправиться с обычным человеком, её всё равно более чем достаточно.

— Схождение духа, значит… — Кава перевернулся на кровати, повторяя вслух новый термин.

Похоже, между Рэйко и Ихо была огромная разница. Согласно информации из игры, кайлан, совершивший Ихо, сохраняет полную мощь и может свободно перемещаться между мирами без всякой привязки к вещам. Отсюда вывод: Ихо – это уровень куда серьезнее, чем Рэйко.

По степени опасности иерархия выглядела так: Ихо > Рэйко > Бродячие души. Примерно так.

«Если подумать, случай с Куриямой Сёко, утопленницей, – это и было Рэйко? Выходит, Мурасаки-но Уэ говорит дело», – Кава снова прикусил костяшку пальца.

Предметом, позволившим Сёко совершить Рэйко, была та самая бумага для писем, вынесенная из мира Кайланов. Кава потом мельком слышал о судьбе Нагасавы Кэйсукэ – того парня отправили на лечение в психиатрическую больницу. Очевидно, Сёко, явившись в этот мир, свершила свое правосудие над бывшим.

Тем временем экран телефона снова засветился новым сообщением.

【Мурасаки-но Уэ】:

— У тебя есть с собой какие-то особые вещи? Или, может, приносил домой что-то странное в последнее время? Если действительно попал в беду, лучше сходи в святилище. Я мало чем могу помочь.

【Честный Чужестранец】:

— Я понял, спасибо. А бывает что-то опаснее, чем Рэйко?

【Мурасаки-но Уэ】:

— Скорее всего, да. Но ты с таким точно не сталкивался.

【Честный Чужестранец】:

— Почему ты так уверен?

【Мурасаки-но Уэ】:

— Потому что те, кто с таким сталкиваются, обычно умирают на месте.

【Честный Чужестранец】:

— Понятно. Можно последний вопрос?

【Мурасаки-но Уэ】:

— Валяй.

【Честный Чужестранец】:

— Откуда ты столько знаешь?

【Мурасаки-но Уэ】:

— Просто личное увлечение. Лучше о себе подумай. Если прижмет – бегай по храмам, ищи мико или гадалок.

После этой фразы статус собеседника сменился на «не в сети».

Кава лежал на спине, прикрыв лоб рукой, и тяжело вздохнул:

— Потому что умирают на месте, ага…

Если проблему с Ихо Ханако не решить, добром это не кончится. Он вышел с форума и заглянул в «Иллюстрированный каталог иномирцев». От увиденного он чуть не скатился с кровати.

В строке прогресса Ихо призрачной девочки теперь красовалось: 54%!

— Проклятье! Днем же было пятьдесят три!

Один процент в день? Если так пойдет и дальше, то через сорок шесть дней легендарная Ханако-сан материализуется в туалете старшей школы Ханасузу в полную силу.

— Спокойно, только спокойно, — Кава сел, стараясь унять колотящееся сердце. — Я играю в эту игру меньше месяца. Сорок шесть дней – это уйма времени.

— Нужно поднажать.

Этой ночью Каве явно было не до сна. На текущий момент прогресс Ихо – 54%. Но это лишь временно.

…

Пока Кава общался в сети с таинственным экспертом, в государственную старшую школу Ханасузу, пользуясь покровом ночи, пробралось несколько подростков. Они перемахнули через забор и оказались на территории кампуса.

— Ночью школа совсем другая… Жуткая, — прошептала Кавано Саэ, когда парень помог ей спуститься со стены. Она огляделась по сторонам, поеживаясь от мертвой тишины.

Её парня звали Нагасаки Юма. Старшеклассник, высокий, красавец и капитан бейсбольного клуба – мечта любой девчонки. Саэ и Юма оба недавно расстались со своими бывшими и встречались всего пару недель.

— Так в этом и смысл! Самое то для испытания храбрости, — Юма осклабился и, подмигнув подруге, по-хозяйски приобнял её за талию. — Саэ, мы с тобой сейчас…

— Ой, перестань, Юма-сэмпай! — Саэ шутливо ткнула его кулачком в грудь.

Оба прекрасно понимали намерения друг друга: он хотел воспользоваться моментом, она была не прочь позволить ему это.

— Послушайте… Скоро уже одиннадцать. Может, нам стоит… — Последней со стены, вся дрожа, сползла Исино Саюри. На ней был слуховой аппарат, и никто не удосужился ей помочь.

— Не будь занудой, Саюри, — хихикнула другая девушка по фамилии Мацусима. — Говорят, Ханако-сан появляется в том туалете ровно в полночь. Если придем раньше – не встретим её, и всё испытание пойдет насмарку.

— Ханако-сан… — Саюри поправила аппарат на левом ухе.

Все эти «испытания» – лишь предлог для молодежи, чтобы пощекотать нервы и повод пообжиматься. Кому на самом деле охота встречаться с призраком? Саюри думала именно так, но вслух сказать не решилась.

— Ладно, двигаем к учебному корпусу, хватит время терять, — скомандовал Юма.

Группа двинулась через тихий, мрачный двор. В команде было семь человек: Саэ со своими тремя подругами, Юма и двое его приятелей-бейсболистов. Четыре девушки и трое парней – кто-то в этой компании явно был лишним.

Но никто не уточнял, кто именно.