Если сомневаешься – бей первым

Мир кайланов, словно накрытый мрачным фильтром потустороннего измерения. У деревянной камиданы, в ореоле пляшущих призрачных огней, эффектно поднялся на ноги Камия Кава.

Настало время поохотиться на безголовых старшеклассников!

Это была месть.

И первой целью, разумеется, стала та самая безголовая JK, что вечно хныкала в вишневом саду и когда-то забрала «первую кровь» Камии.

— У-у-у… — донесся из глубины сада девичий плач, принесенный порывом ледяного ветра. Это безголовая старшеклассница снова взялась за свое.

Уголки губ Кавии уверенно поползли вверх. Словно впервые зайдя в игру, он направился на звук всхлипов прямо в чащу вишневых деревьев. Однако не пройдя и пары шагов, он резко замер.

В его голову пришла одна весьма серьезная мысль.

— Э-э… я ведь обучался у Акаони-сэнсэя фехтованию в стиле Нодати Дзигэн-рю, верно? — Кава застыл. — Тогда где мой меч?

Тут стоит упомянуть игровые механики «Историй о призраках». Насколько было известно на данный момент, предметы, полученные в игре, могли свободно перемещаться между двумя мирами, но вещи, происходящие исключительно из реальности, перенести в это пространство было невозможно. Это касалось даже одежды Камии.

При входе в мир кайланов он автоматически «переодевался». Школьная форма сменялась куцыми и тонкими пеньковыми одеждами – короткими штанами и рубахой. Классический старт для того, у кого за душой ни гроша.

Сейчас из снаряжения при нем был только Холщовый мешок миража. Внутри лежали фрагмент Истинного метода Пяти Громов, Тысяча серебряных игл и пара маленьких соленых сушеных рыбешек. И это всё.

— Плохо дело, обсчитался, — Кава приложил ладонь ко лбу.

Мечник без меча – это такое же издевательство, как студент, пришедший на экзамен без ручки. Понимая это, Камия осторожно попятился назад, подальше от плача, и покинул вишневый сад. Месть могла и подождать, для начала нужно было раздобыть хоть какое-то оружие.

Кстати говоря, у Акаони-сэнсэя вроде бы была при себе тати. Интересно, можно ли ее как-то получить?

***

Зал клуба кэндо.

После раунда захватывающего дух паркура, Камии Каве удалось коснуться дверей зала как раз перед тем, как его успели сбить с ног Кики-додзи. Он буквально вкатился внутрь.

— Начать… обучение… фехтованию? — Завидев ввалившегося ученика, массивный красный демон в центре зала поднялся во весь рост, сжимая в руках одати.

Его голос по-прежнему гремел подобно колоколу, а аура подавляла мощью.

[Желаете начать обучение фехтованию у Акаони?]

[Да/Нет]

— Ого, Акаони-сэнсэй и правда честный малый. Похоже, те сто кристаллов души были пожизненным взносом, и теперь можно тренироваться сколько влезет, — Кава с благодарностью посмотрел на своего нечеловеческого наставника и решительно нажал «Нет».

После прошлого раза, когда он практиковал с этим стариком «фехтование», у него до сих пор всё тело ныло от фантомной боли. Уж лучше сначала применить полученные навыки на тех безголовых JK снаружи. А если не справлюсь, тогда и вернусь к вам!

— Кхм, — Кава прочистил горло. — Учитель, могу я одолжить вашу тати на время?

— Начать… обучение… фехтованию?

Акаони лишь скользнул по нему взглядом и повторил ту же фразу. Ясно. Диалог по-прежнему не клеился.

Кава решил зайти с другой стороны. Сначала он подошел ближе и указал сначала на тати в руках демона, а затем на себя. Ноль реакции. Тогда он попытался просто дотянуться до клинка, но Акаони ловким движением своей могучей руки легко отпихнул его в сторону.

— Начать… обучение… фехтованию?

Камия не сдавался и попробовал еще несколько раз. Но он не то что забрать, он даже коснуться меча в руках Акаони не сумел. Похоже, разжиться оружием у наставника не выйдет.

«Интересно, если я прихлопну Акаони-сэнсэя, эта тати выпадет из него как лут?» – внезапно промелькнула дерзкая мысль. Но при его нынешнем уровне даже думать об этом было глупо: в честном бою демона не одолеть. Разве что использовать какие-то грязные трюки.

— Эх, ладно, проехали, — Кава покачал головой.

После случая с утопленницей Куриямой Сёко он начал осознавать истинную природу этого так называемого «игрового мира». Даже если это не реальность, он не собирался совершать здесь те подлости, которые можно безнаказанно творить в обычных компьютерных играх. Элементарное уважение к учителю должно сохраняться.

— Начать… обучение… фехтованию? — Массивный, как гора, Акаони неустанно повторял свой вопрос каждый раз, когда их взгляды пересекались.

[Желаете начать обучение фехтованию у Акаони?]

[Да/Нет]

На этот раз Кава выбрал «Да».

Началось пассивное обучение фехтованию. В глазах Камии потемнело, и сознание вернулось в реальный мир.

[Обучение фехтованию начато. Повторный вход в игру завершит тренировку.]

[Войти в игру]

[Подтвердить]

После нехитрых манипуляций Кава снова оказался в мире игры. Точкой появления предсказуемо стала камидана в вишневом саду.

— Значит, так это и работает. Если завершить обучение вручную, бумажный человечек этой сессии не считается погибшим, а я сам просто «захожу в сеть» у алтаря.

Это была хитрость с использованием механик: телепортация к «костру» из любого места. Так он сэкономил одного бумажного человечка-заместителя и избежал двенадцатичасового отката. К тому же, поскольку тренировка длилась всего пару секунд, расчет вознаграждения выдал сущие крохи, зато тело не чувствовало никакой усталости.

Игра продолжалась.

— У-у-у… — ветер вновь донес плач безголовой JK.

Кава прикусил сустав большого пальца:

— Ничего не поделаешь, если сомневаешься – бей первым. Не пропадать же навыкам «стиля дикаря», которым я только что обучился.

Проведя короткую психологическую подготовку, он подошел к ближайшей вишне и с хрустом отломил прямую и крепкую ветку. Раз оружия нет, придется импровизировать на месте. Остро заточенная тати и ровная палка… ну, в принципе, одно и то же. Длина почти совпадает.

Если использовать техники Дзигэн-рю, авось и получится победить? Была не была!

Пройдя немного на звук, Кава увидел ту, что забрала его «первый раз». Матроска, плиссированная юбка, черные гольфы, туфли на плоской подошве. Белая кожа рук и бедер, а на груди – аккуратно завязанный бантом шелковый галстук. Милашка, только без головы.

— Хи-хи-хи-хи… — как и при первой встрече, заметив приближение Камии, старшеклассница замолкла, а затем издала мелодичный, похожий на звон колокольчика смех и стремительно бросилась в атаку.

Но на этот раз Кава не побежал.

Стойка – позиция стрекозы. Обеими руками он поднял вишневую ветвь над головой. Ноги задвигались, имитируя трепет крыльев стрекозы. Мощный замах сверху вниз!

Бам!

Ветвь с резким свистом рассекла воздух и обрушилась на плечо безголовой JK. Удар вышел невероятно стремительным!

Кэсагири деревянной палкой – в яблочко!

От силы удара девчонка повалилась на землю. Если бы на ее месте был обычный человек, он бы гарантированно получил тяжелую травму и выбыл из боя. Ледяной ветер закружил опавшие блеклые лепестки сакуры в небольшом вихре. Кава замер, сохраняя боевую стойку Дзигэн-рю, и холодно смотрел на бьющуюся в конвульсиях JK. В этот момент он казался себе чертовски крутым.