ЧУЖОЙ ОХОТНИК
Лес снова затих.
Симба стоял перед Кхагаром и тихо рычал.
— Рррр…
Шерсть на его спине поднялась дыбом.
Акжол медленно поднялся.
Копьё всё ещё было в крови горного быка.
Сердце напряжённо билось.
«Кто-то наблюдает…»
Ветер слегка качнул ветви деревьев.
И тогда из леса медленно вышел человек.
Высокий.
Широкоплечий.
На его теле висела шкура огромного зверя.
Лицо покрывали чёрные полосы краски.
А в руках он держал длинное копьё с наконечником из тёмного камня.
Не из вулканического.
Другого.
Незнакомого.
Мужчина спокойно посмотрел:
- на мёртвого быка,
- на Кхагара,
- и на Симбу.
Затем его взгляд остановился на волке.
И впервые на лице незнакомца появилось удивление.
— Волк…
Голос был грубым.
Но язык оказался понятным.
Акжол медленно сжал копьё.
— Кто ты?
Несколько секунд мужчина молчал.
А затем спокойно ответил:
— Племя Каменного Клыка.
Сердце Кхагара слегка напряглось.
Чужое племя.
И судя по всему —
охотник пришёл один.
Это было опасно.
Очень опасно.
НАПРЯЖЕНИЕ
Мужчина подошёл ближе.
Симба сразу зарычал громче.
— РРРРР…
Чужак остановился.
И неожиданно усмехнулся.
— Хороший зверь.
Акжол не расслаблялся.
В первобытном мире встреча с чужими людьми редко заканчивалась мирно.
Особенно во время охоты.
Потому что добыча означала жизнь.
Чужак посмотрел на огромного быка.
— Ты убил его один?
Кхагар спокойно ответил:
— Да.
Охотник прищурился.
Было видно:
он не верит.
Потому что перед ним стоял всего лишь пятнадцатилетний юноша.
Но затем мужчина заметил:
- следы борьбы,
- кровь,
- расщелину,
- и наконечник из вулканического камня.
Его взгляд слегка изменился.
— Хм…
ПЛЕМЯ КАМЕННОГО КЛЫКА
Чужак неожиданно воткнул копьё в землю.
— Меня зовут Аргут.
Акжол некоторое время молчал.
А затем тоже ответил:
— Кхагар.
— Племя Медведей.
Глаза Аргута слегка сузились.
— Племя Медведей…
Он явно слышал это название впервые.
Потому что раньше племя было слишком маленьким и слабым.
Но затем взгляд охотника снова остановился на необычном копье Кхагара.
— Это не обычный камень.
Акжол внутренне напрягся.
«Он заметил…»
Аргут подошёл ближе к туше быка.
И внезапно тихо произнёс:
— Значит слухи правдивы.
Сердце Кхагара пропустило удар.
— Какие слухи?
Чужак усмехнулся.
— Что в северных землях появилось племя,
создающее чёрные копья.
Акжол почувствовал неприятный холод внутри.
«Слишком быстро…»
Они только начали делать новое оружие.
А слухи уже распространились.
Это было плохо.
Очень плохо.
ОПАСНОСТЬ
Аргут внезапно посмотрел прямо в глаза Кхагару.
— Другие племена тоже услышат об этом.
Лес будто стал холоднее.
Чужак продолжил:
— А сильное оружие всегда приносит кровь.
Симба снова тихо зарычал.
Даже волк чувствовал напряжение.
Акжол внимательно смотрел на Аргута.
«Он предупреждает?..»
«Или угрожает?..»
Понять было сложно.
В первобытном мире чужие племена были опаснее зверей.
Потому что люди умеют завидовать.
НЕОЖИДАННОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ
Внезапно Аргут посмотрел на тушу быка.
А затем спокойно сказал:
— Ты не утащишь это один.
Кхагар нахмурился.
Это было правдой.
Даже разделать такого зверя в одиночку — тяжёлая работа.
Аргут продолжил:
— Я помогу.
Акжол удивился.
— Почему?
Чужак усмехнулся.
— Хочу посмотреть на племя,
которое растит волков и создаёт чёрные копья.
Тишина.
Кхагар молчал.
Внутри боролись два чувства.
Недоверие.
И понимание, что помощь действительно нужна.
Симба подошёл ближе к Аргуту.
Понюхал воздух.
И неожиданно перестал рычать.
Это удивило даже Кхагара.
Аргут усмехнулся.
— Похоже, твой волк умнее тебя.
Акжол раздражённо цокнул языком.
Но всё же медленно кивнул.
— Ладно.
— Помогай.
Аргут довольно ухмыльнулся.
И в этот момент Кхагар ещё не понимал:
Эта встреча изменит будущее Племени Медведей намного сильнее, чем он думает.