Глава 5.0

И я тут же завел с Клодом разговор о выходном.

— О выходном? Я планировал набрать темп и без передышек добраться до D-ранга, когда авантюриста начинают считать полноценным специалистом... Вы плохо себя чувствуете?

— Скорее дело в моральной усталости. Последний месяц мы только и делали, что бегали из города в лес и обратно. Хочется немного развеяться.

— ...Хм.

Клод приложил руку к подбородку и задумался.

Суровые будни авантюриста под командованием Клода выматывали психологически, но в них были и свои плюсы.

Помимо солидного заработка и повышения ранга, главным преимуществом стала невероятная скорость прокачки.

За этот месяц я достиг 10-го уровня. И всё благодаря Клоду.

При этом уровень в нашей группе рос только у меня. Проклятый Клод не мог получать опыт, а Лилиан так и оставалась на 1-м уровне.

В этом мире прокачка уровней и получение профессий доступны лишь по достижении совершеннолетия. До тех пор характеристики растут только в пределах первого уровня.

К слову, с тех пор как связь с Верховным богом прервалась, мой уровень профессии и уровни навыков перестали расти. Прокачивалась разве что «Магия жизни».

Учитывая, насколько подскочил мой основной уровень, странно, что я не выучил никаких новых навыков. Неужели этот прогресс так и останется замороженным, пока Верховный бог не придет в себя?

...Сапо-тян, Верховный бог еще не вернулся?

«Отчет Сапо-тян: В данный момент оба уникальных навыка находятся в автономном режиме. Конец отчета от Сапо-тян».

Прошел уже месяц, а он всё еще не оправился...

Неужели он и впрямь окочурился от наказания Богини демонов... Нет, ну это уже перебор... п-правда ведь? Богиня демонов...

Пока я предавался размышлениям, мою идею о выходном поддержали остальные.

— Клод, Вене тоже хочет выходной-ня. С тех пор как я спустился на землю, я ни разу нормально не повалялся-ня. Хочу погреться на солнышке и поспать-ня~.

— Клод-сан, я тоже...

Ого, вот это огневая поддержка от Вене-куна и Лилиан! Они уставились на Клода, мило строя глазки.

Клод, глядя на нас сверху вниз, обреченно вздохнул (я уже начал привыкать к этому выражению лица) и...

— Как я уже говорил, не смотрите на меня с такой опаской. Вы правы, мы работали без продыху. Нам действительно не помешает немного отдыха. Из-за отсутствия физической усталости я и сам об этом забыл.

— Ура! Он дал добро на выходной!

— Значит, завтра отдыхаем?

— Можете не ограничиваться завтрашним днем. Пара-тройка выходных нам никак не навредит.

— Супер! Тогда завтра пойдем гулять по городу! Посмотрим вам новую одежду, поищем вкусные кондитерские! А еще можно поглядеть на новые приправы, чтобы расширить наше обеденное меню!

— А Вене хочет проспать весь день на солнышке-ня~.

— Вене-тян, может, оставишь это на послезавтра? Я тоже хочу пойти за покупками вместе с тобой.

— Ну, можно и так-ня~.

— Тогда завтра мы все вместе отправляемся в город за покупками, а послезавтра устроим день свободного времени.

— Решено! Значит, сегодня возвращаемся в гостиницу и готовимся к завт...

— КИ-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И!

— А?!

— Что это за вопль?!

— Какой-то грубый и низкий рев, аж земля дрожит-ня. Неужели...

— Монстр?

Со стороны западных ворот, ближайших к Гильдии, донесся оглушительный звук, похожий на свирепый рев или крик.

Не только мы, но и все вокруг вздрогнули и как по команде обернулись в ту сторону.

Раздался грохот, земля затряслась, а вдалеке поднялось облако пыли.

Что-то мчится прямо на нас? Неужели Лилиан права, и это действительно монстр?!

По спине пробежал противный холодок! Цель была еще далеко, но я уже чувствовал, как приближается нечто громадное и пугающее.

Грохот шагов существа, поднявшего эту пыльную бурю, становился всё громче.

Клод перехватил копье, я тоже схватился за лук. Окружающие авантюристы напряглись и достали оружие, готовясь к столкновению с надвигающимся чудовищем, но... погодите-ка.

— ХИБИКИ-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И!

— ...............А? Этот голос...

Пыль рассеялась, и мы наконец смогли разглядеть «монстра», который несся на нас.

Огромная туша за два метра ростом. Короткая рыжая стрижка и легкая небритость. Налитые кровью золотистые глаза были широко распахнуты и почему-то неотрывно смотрели на меня... или, точнее, свирепо таращились? В общем, он сверлил меня взглядом.

Мышечной массе этого качка позавидовал бы даже Клод. Одетый в легкую майку и штаны, с двумя мечами на поясе и здоровенным тюком за спиной, он походил на типичного бандита... Стоп, это же не бандит!

— ХИБИКИ-И-И-И-И-И-И! Я ВЕРНУЛСЯ-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я!

Это был Мастер Гильдии, Балс-аники! И он мчался прямо на меня с пугающей инерцией!

— Б-Балс-аники?!

Он ведь должен быть в командировке в столице... Уже вернулся?!

Балс-аники лыбился так радостно, что становилось жутко. Несмотря на рюкзак размером с двух-трех человек, он летел на меня с таким топотом, что дрожала земля.

И, судя по всему, тормозить он не собирался. Заметив меня, он лишь прибавил ходу. Как Дикий Кабан, заприметивший жертву... или как несущийся на красный свет многотонный грузовик!

— Сейчас врежется!

Я инстинктивно зажмурился, готовясь к удару! ...Однако столкновения не произошло. Вместо этого в уши ударил пронзительный металлический лязг. Это что... звон скрестившихся клинков?!

Я распахнул глаза и увидел перед собой сплошную черную стену... Между мной и Балсом-аники вырос Клод.

От него исходила такая чудовищная жажда крови, какой я еще никогда не чувствовал... К-Клод?

— Ты че творишь, ублюдок! Какого черта ты наставил на меня копье?!

Из-за спины Клода мне было не видно, но, судя по всему, он попытался проткнуть Балса-аники копьем, а тот заблокировал удар мечом. Клод держал оружие двумя руками, не сводя глаз с оппонента.

Балс-аники в ответ тоже начал излучать невероятную жажду крови.

— Х-хи-и-и-и-и-и-и-и?!

Окружающие авантюристы, подавленные их аурами, один за другим побросали оружие.

Естественно, мирные жители, непривычные к битвам, не могли даже устоять на ногах и оседали на землю. Авантюристы, которые еще держались, спешно оттаскивали их в здания.

На агрессивный выпад Балса-аники Клод ответил ледяным, беспрецедентно низким голосом:

— Мерзавец, посмевший приблизиться к моему господину. Обратить на него свой нечестивый взор — это преступление, заслуживающее десяти тысяч, нет, ста квинтиллионов смертей.

Эй, ты пропустил миллионы, миллиарды и триллионы... Да я не о том! Клод, что с тобой такое?!

Жажда крови Клода взлетела до небес, и он принял боевую стойку. Я уже видел эту спину: так он выглядел перед тем, как броситься на добычу.

— А-а? Хочешь сдохнуть?!

Балс-аники не скрывал раздражения. От его недавней радости не осталось и следа, и он заговорил таким же угрожающим тоном, как Клод.

В воздухе повисло невыносимое напряжение. Словно два свирепых хищника сцепились взглядами. Одно лишнее движение — и они разорвут тебя в клочья... Эта гнетущая атмосфера накрыла всю улицу.

Несколько секунд тишины... Мне показалось, что их жажда крови пошла на спад. Но нет.

Их жажда крови просто сфокусировалась исключительно друг на друге, став еще плотнее, и...

— ...Сдохни!

— ...Сдохни!

С оглушительным лязгом металла, от которого заложило уши, и ударной волной, едва не снесшей соседние здания, смертельная битва между двумя золотоглазыми монстрами началась... Но почему-у-у?!

— Чего застыли-ня, хозяин! Лилиан-тян!

— А?! Вене-кун?!

Оказалось, мы с Лилиан уже валялись на земле: нас отбросило первой же ударной волной. Придя в себя благодаря крику Вене-куна, мы отползли к входу в Гильдию и уставились на сражающихся.

Клод и Балс-аники рубились на безумной скорости. Клод делал выпад копьем, а Балс-аники парировал его парными мечами, используя инерцию для молниеносной контратаки.

Предвидя это, Клод играючи уклонялся и снова пускал в ход копье.

Каждый взмах мечей и копья порождал ударные волны, от которых дрожали стены зданий. Они носились перед Гильдией, разрушая всё на своем пути... Ай! Ограда таверны напротив разлетелась в щепки!

— П-прекратите! Клод! Балс-аники!

Я кричал во всё горло, но до этих безумцев, поглощенных боем, мои слова просто не долетали. Ослепленные яростью, они продолжали крушить городскую инфраструктуру.

— О-О-О-О-О-О-О-О!

— ХА-А-А-А-А-А-А-А!

Их рев сотрясал воздух, вселяя ужас в сердца зевак.

— Какого черта Мастер Гильдии бьется насмерть?!

— Он же бывший авантюрист S-ранга! Один из сильнейших! Если они не остановятся, от этого района камня на камне не останется!

— Да кто вообще этот хрен, который махается с Мастером на равных?!

Такие крики доносились со стороны авантюристов у Гильдии. Я, конечно, знал, что он силен, но чтобы бывший S-ранг?! Это же тот же ранг, что был у Клода в бытность Героем!

— ОРЯ-Я-Я-Я-Я-Я-Я!

— Гх!

Клод начинает сдавать под натиском Балса-аники! Проклятый Клод уступает ему в грубой силе!

Нынешние статы Клода...

[Использую навык «Оценка (Уровень 3)»]

[Имя] Клод Абалат
[Пол] Мужской
[Возраст] 26
[Раса] Зверочеловек (Клан Черного Волка)
[Состояние] Преданность (Истинный контракт) / Проклятие (Семь неподвижных цепей)
[Профессия] Рыцарь (Уровень 25) ← Герой (Уровень 95)
[Уровень] 25 (Настоящий: 95)
[HP] 470 / 617 (4257)
[MP] 198 / 198 (3066)
[SP] 331 / 559 (4115)
[Физическая атака] 355 (2211)
[Физическая защита] 277 (1979)
[Магическая атака] 180 (1752)
[Магическая защита] 114 (1546)
[Ловкость] 370 (2142)
[Интеллект] 150 (718)
[Сила духа] 262 (2082)
[Удача] 50 (50)
[Уникальные навыки] «Святой меч Повелителя Земли (Ур. 10) — заблокировано», «Великий меч духов — заблокировано»
[Навыки] Владение мечом (Ур. 2 (10)), Владение копьем (Ур. 2 (10)), Владение щитом (Ур. 2 (10)), Владение молотом (Ур. 2 (9)), Владение топором (Ур. 2 (9)), Боевые искусства (Ур. 2 (10)), Молниеносные ноги (Ур. 2 (10)), Плавный шаг (Ур. 2 (10)), Мощные руки (Ур. 2 (10)), Контроль корпуса (Ур. 2 (10)), Устрашение (Ур. 2 (8)), Лидерство (Ур. 2 (9)), Обнаружение присутствия (Ур. 2 (10)), Чутье на опасность (Ур. 2 (10)), Рык (Ур. 2 (9))
[Магические навыки] Магия земли (Ур. 10 — заблокировано), Магия воды (Ур. 9 — заблокировано), Магия света (Ур. 10 — заблокировано), Магия шторма (Ур. 6 — заблокировано)
[Титулы] «Спасённый», «Меч ○○», «Командир Марша Смерти»
[Скрытые титулы] «Спаситель», «Герой Царства Зверей», «Хранитель», «Любимое дитя Земли»

Мы всё это время вместе охотились на монстров, но его статус ни на йоту не изменился по сравнению с тем, что был месяц назад. Пока я не прокачаю «Спасательные меры» и не сниму проклятие, Клод не сможет стать сильнее.

...Кстати, что это за титул «Командир Марша Смерти»... Нет, лучше не вникать. Начнешь думать — проиграешь... Точно, сейчас не до этого!

По грубой силе и скорости Балс-аники явно превосходит его. Клод держится на равных только за счет интуиции, отточенной техники и колоссального опыта бывшего Героя и S-рангового авантюриста.

Интересно, а какие же статы у Балса-аники...

[Использую навык «Оценка (Уровень 3)»]

[Имя] Балс Делиард
[Пол] Мужской
[Возраст] 43
[Раса] Человек
[Состояние] Замешательство (Сердцеед старших сестёр)
[Профессия] Святой рыцарь (Уровень 79)
[Уровень] 75
[HP] 2203 / 2666
[MP] 1300 / 1535
[SP] 1702 / 2168
[Физическая атака] 1175
[Физическая защита] 992
[Магическая атака] 776
[Магическая защита] 847
[Ловкость] 1254
[Интеллект] 2344
[Сила духа] 810
[Удача] 40
[Уникальные навыки] Нет
[Навыки] Владение двумя мечами (Ур. 9), Владение святым мечом (Ур. 8), Владение копьем (Ур. 7), Владение кинжалом (Ур. 6), Владение топором (Ур. 6), Владение дубиной (Ур. 6), Молниеносные ноги (Ур. 8), Плавный шаг (Ур. 8), Контроль корпуса (Ур. 8), Боевые искусства (Ур. 7), Устрашение (Ур. 5), Лидерство (Ур. 6), Обнаружение присутствия (Ур. 6)
[Магические навыки] Магия исцеления (Ур. 8)
[Титулы] «Могучий», «Богач», «Покоритель подземелий», «Мастер Гильдии»

75-й уровень?! Да у него атака и защита в три с лишним раза выше, чем у Клода!

Клода могут прикончить в любой момент! Скорее удивительно, что он всё еще держится!

— Мастерская техника парных мечей: «Клыки Безупречного Воина»!

— Кх?! ГА-А-А-А-А-А!

— Клод!

На Клода обрушился град ударов парных мечей.

Ему едва удалось заблокировать атаку, но при нынешних статах он не смог выдержать натиск, и его отбросило назад. Перекувыркнувшись в воздухе, он кое-как приземлился, скользя по земле.

Балс-аники не упустил свой шанс. С помощью навыка «Молниеносные ноги», позволяющего совершать мгновенные рывки, он мгновенно сократил дистанцию и нанес рубящий удар.

Однако Клод, словно предвидя это, увернулся и перешел в контратаку.

— Мастерская техника копейного боя: «Турбулентный выпад»!

— Кх?! Тц!

— Балс-аники!

Наконечник копья внезапно изменил траекторию, описав непредсказуемый зигзаг. Похоже, эта техника позволяет управлять копьем как гибким хлыстом за счет пластичности тела.

Балс-аники вовремя среагировал и отскочил назад, но острие всё же мазнуло его по щеке. Под глазом пролегла красная полоса, из которой выступила кровь.

Скривившись от раздражения, Балс-аники громко цокнул языком.

Клод же, глядя на него, лишь победно усмехнулся.

Балс-аники в ответ пронзил его еще более свирепым взглядом... Эй, они что, реально собираются убить друг друга?!

Передышка длилась всего мгновение, и звон клинков возобновился с новой силой.

Я снова и снова кричал им, но они меня игнорировали. С каждым их ударом земля вздымалась, а соседние здания покрывались глубокими бороздами.

Их абсолютное наплевательство на окружающих вызывало у меня не только беспокойство, но и постепенно растущую злость.

Но что я могу сделать...

— Хибики-сама!

— Джуэл-сан!

Из Гильдии выбежала Джуэл-сан. Какое спасение!

— Что здесь, ради всех святых, происходит?!

— Я и сам не понимаю. Балс-аники просто бросился ко мне, а Клод вдруг преградил ему путь, источая жуткую жажду крови... А потом и Балс-аники... Не успел я оглянуться, как они уже сцепились! Это какой-то бред... А? Джуэл-сан?

Джуэл-сан почему-то сжала пальцами переносицу, глубоко вздохнула и покачала головой. Мне казалось, я уже видел этот жест раньше... Кто же его делал?

— Джуэл-сан?

— ...Как глупо. Из-за какой же нелепости они дерутся. Истинная внутривидовая вражда... Какая пустая трата сил.

— О-о-о-о?! Моя таверна-а-а-а-а!

— Двери моей столовой-й-й-й!

Таверна и столовая напротив Гильдии... таверне досталось больше всего. Эти двое прямо сейчас разносили её в щепки. Владельцы заведений рядом со мной заливались горючими слезами.

— Джуэл-сан, вы не можете их как-нибудь остановить?!

— ...Это невозможно. Против разъяренного господина Балса даже мне не по силам встрять в бой. Если бы они замерли хотя бы на долю секунды...

— У меня есть отличная идея-ня!

— Вене-кун! Правда?!

— Этот план гарантированно остановит этих двух идиотов-ня!

Вене-кун, которого держала Лилиан, запрыгнул мне на плечо. Кажется, он и впрямь что-то придумал.

— И как же?! Рассказывай!

— Мне понадобится помощь этой девчонки с кошачьими ушками-ня.

— Джуэл-сан! Вене-кун говорит, что знает, как их остановить! ...Джуэл-сан?

Джуэл-сан не отреагировала на мои слова, во все глаза уставившись на Вене-куна. ...Ах да, забыл.

— ...Кот только что заговорил.

— Эм, ну, это...

Я совершенно случайно заговорил с Вене-куном при посторонних. У Джуэл-сан от шока глаза на лоб полезли.

— Кажется, сейчас не время удивляться-ня, девчонка с кошачьими ушками.

Вене-кун прищурился, глядя на нее предельно серьезно.

Джуэл-сан тоже быстро взяла себя в руки: «Раз уж это спутник Хибики-самы...», — пробормотала она, найдя для себя какое-то весьма странное объяснение.

— И что же вы от меня хотите? Да, и попрошу больше не называть меня «девчонкой с кошачьими ушками». Зовите меня просто Джуэл.

— Договорились-ня. Ты ведь владеешь магией льда-ня? Я чую запах воды и льда-ня.

— Откуда вы... Ну ладно, да, владею. Это моя коронная стихия. Так что нужно сделать?

— Лилиан-тян, ты мне тоже понадобишься-ня.

— И я тоже?

Вене-кун спрыгнул с моего плеча обратно к Лилиан, подозвал её и Джуэл-сан и принялся что-то шептать им на ухо. Зачем такие секреты? Мне тоже расскажите!

Выслушав его, они обе синхронно распахнули глаза и посмотрели на меня. Ч-что такое?..

— ...Вот такой план-ня. Ну как-ня?

— Действительно, этот метод гарантированно их остановит.

— П-правда?

— Да, Лилиан-тян. Они стопроцентно замрут на месте. И вот тогда мы с тобой...

— Угу, предоставьте это мне!

— Постарайтесь на славу, вы обе-ня!

Заговорщицы и кот обменялись полными энтузиазма кивками... Э-эй, вы никого не забыли?

— Не решайте всё без меня! Разве от меня не будет никакого толку?!

— Еще как будет-ня! Хозяин, встань вот здесь-ня.

Кажется, и мне нашлась роль. ...Так почему вы шептались у меня за спиной?

Я послушно встал там, куда мне указали. Как раз прямо напротив сражающихся.

— Отсюда этим дурням будет отлично тебя видно-ня.

— Но, Вене-кун, они же сейчас вообще ничего вокруг не замечают.

— Верно, они ослеплены яростью и не видят ничего дальше своего носа-ня. Но они стопроцентно посмотрят в эту сторону-ня.

Вене-кун, устроившийся на плече Лилиан... смотрел на меня с не очень-то доброй усмешкой.

— Магия поддержки: «Идеальная чувствительность»! С упором на осязание!

Лилиан применила на мне магию. Мое тело дернулось.

Магия поддержки «Идеальная чувствительность» — заклинание, обостряющее все пять чувств. На этот раз оно почему-то было сфокусировано именно на осязании. Но зачем?..

И вообще, не слишком ли сильно оно обострилось?! Даже от трения одежды по коже бегут мурашки, это до жути мерзко!

— Вене-кун, зачем мне эта магия...

— Магия льда: «Ледяной осколок»!

За моей спиной Джуэл-сан скастовала магию льда. Если я правильно помню, это заклинание создает крошечную льдинку размером с камушек.

Но что они собираются с ней... И тут меня резко потянули за воротник рубашки.

— А?! Ч-что?!

Это была Джуэл-сан. Почему-то мне показалось, что на её лице играла предвкушающая улыбка... Она оттянула воротник моей рубашки левой рукой, а в правой сжимала тот самый кусочек льда... Неужели!

— Ну что ж, Хибики-сама. Совершите же подвиг и остановите этих двоих... Своим воплем!

И Джуэл-сан бросила льдинку прямо мне за шиворот...

— Хи-и-и! ХЯ-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Жутко холодный лед приземлился прямо на мою спину, чувствительность которой была выкручена на двести процентов! Джуэл-сан, судя по всему, могла управлять созданным льдом, потому что эта крошечная ледышка начала на огромной скорости носиться по моей спине взад-вперед! П-прекратите-е-е-е!

— Фу-фу-фу, ну как, ну как вам?!

— ХИ-И-И-И-И! ХВАТИТ! ДЖУЭЛ-СА-А-А-АН! ХЯ-А-А-А-А-А-А-А!

— Хо-хо-хо, а теперь давай вот сюда!

— ХИ-И-И-И-И-И! ТОЛЬКО НЕ НА ЖИВОТ! НЕ ЛЕЗЬ К ПУПКУ-У-У-У-У-У-У!

— У-фу-фу-фу... Еще чуть-чуть... Ой? Он уже растаял, какая жалость...

От пронзающего до костей холода и невыносимой щекотки я катался по земле, истошно вопя во всё горло.

Лед таял около тридцати секунд... Пережив эту ледяную экзекуцию от Джуэл-сан, я стоял на четвереньках и тяжело дышал, ожидая, пока тело перестанет бить дрожь.

Подняв взгляд на Клода и Балса-аники, я увидел, что они... застыли в позе скрещенных клинков, вытаращившись на меня. И ладно бы только они.

Оглядевшись по сторонам, я понял... что все зеваки, наблюдавшие за боем из укрытий, тоже замерли, как вкопанные, пялясь на меня.

Я... я только что опозорился на глазах у всей улицы...!! Даже в зеркало смотреть не надо: мое лицо сейчас краснее вареного рака!