Глава 2.0

— Ладно, пока продолжим готовить.

Я поставил на разведенный Клодом огонь котелок и обжарил курицу с овощами, которые он мне нарезал. На этот раз я использовал ингредиенты ровно в том виде, в каком их порубил Клод. Придется смириться с тем, что вкус может оказаться немного неоднородным.

В каком-то смысле, в этом и кроется истинное очарование отдыха на природе! Всю последнюю неделю я каждый день обедаю на свежем воздухе...

Когда мясо и овощи обжарились, я залил их водой, добавил бульонный кубик, хорошенько всё перемешал и оставил вариться на медленном огне.

Тем временем на другой сковородке я начал обжаривать муку. Тут главное — следить, чтобы она не подгорела.

— Хибики-сама, а зачем вы обжариваете муку?

Клод заглянул в сковородку с неподдельным любопытством. Я строго зыркнул на него.

— Клод, не наклоняйся, а то шерсть туда попадет!

— Ах! П-прошу прощения!

Наличие волос в еде абсолютно недопустимо! Не стоит недооценивать санитарные стандарты японцев!

— Благодаря муке бульон станет гуще и вкуснее.

— Вы имеете в виду загуститель?

Когда мука приобрела приятный светло-золотистый оттенок, я охладил сковородку с помощью влажной тряпки. Как только она немного остыла, я достал из сумки главную приправу для этого блюда.

Клод, с интересом наблюдавший за процессом, вдруг дернул носом.

— Какой насыщенный аромат... Он щекочет ноздри и просто невероятно разжигает аппетит. Я никогда прежде не чуял ничего подобного. Что это за запах, Хибики-сама?

Я достал баночку с желтым порошком. Высыпал приправу в сковородку, хорошенько перемешал, затем добавил немного бульона из котелка, тщательно всё растворил и вылил получившуюся смесь обратно к мясу и овощам.

Оставалось лишь хорошенько перемешать и варить на медленном огне до загустения.

— Карри готово!

— «Карри», говорите? Впервые вижу такое блюдо. Но... пахнет оно и впрямь восхитительно.

Ох, это было то еще испытание. В чем сложность? Да в том, что в этом мире не существует карри! Я был просто в шоке!

Местная культура питания имела как сходства, так и различия с земной.

Например, здесь есть чай, но нет кофе. Есть печенье, но нет шоколада. Есть хлеб, но нет риса.

Выбор специй и приправ был довольно неплох, но ни соевого соуса, ни майонеза не нашлось. Кроме того, мне строго-настрого запретили есть сырые яйца.

И, к огромному сожалению, карри здесь тоже не было. Поэтому я решил приготовить его сам. Привередливый в еде японец не пойдет на компромисс только потому, что оказался в другом мире!

К счастью, у меня был навык «Оценка». Я перебрал и оценил каждую приправу, которую только смог найти, выискивая ингредиенты для смеси специй, и каким-то чудом мне удалось воссоздать нужный вкус.

— В идеале к нему бы рис подать, но, к сожалению, риса у нас нет. Поэтому я испек наан.

Хотя ни сухих дрожжей, ни разрыхлителя у меня тоже не было, так что это скорее «наан-подделка».

— Лилиан, Вене-кун, обед готов!

— Да!

— Понял-ня!

Кстати, помимо банального желания поесть карри, у моей стряпни была и другая, более веская причина.

А именно — приобретение магического навыка «Магия жизни».

По словам Вене, чтобы обрести магический навык, необходимо отдать свою ману духам нужной стихии.

Например, если вы хотите изучить «Магию воды», вам нужно отправиться туда, где обитает множество водных духов — скажем, к реке или озеру, — и с помощью «Циркуляции магической энергии» высвободить свою ману, предложив её духам. Если они останутся удовлетворены этим подношением, то выступят посредниками перед Богиней демонов, которая и дарует вам навык.

На словах звучит просто, но на деле всё обстоит иначе. Обычно требуется влить ману десятки, а то и сотни раз, прежде чем ты наконец-то сможешь овладеть навыком.

Иначе никак. Магия — это источник MP и силы магической атаки. Растрата большого количества маны за один раз приведет к падению характеристик и задержке восстановления MP. В целях безопасности люди обычно жертвуют ману небольшими порциями в разумных пределах, поэтому процесс занимает столько времени.

Оглядываясь назад, вспоминаю первый день обучения магии, когда Вене мне всё это объяснял.

— Итак, давайте начнём наши уроки магии-ня!

— Рассчитываю на тебя, Вене!

— Рассчитываю на тебя, Вене-тян.

— Начнем с этого-ня! Во время занятий вы должны с уважением называть Вене «Мастером»-ня!

— Да, Мастер!

— Отлично-ня! Начнём с самых основ, и я расскажу вам, что такое магия-ня.

— Но перед этим, Мастер! У меня ведь нет никаких магических навыков, смогу ли я вообще колдовать?

— Безнадежно-ня! Без магических навыков использовать магию нельзя-ня. К тому же, поскольку хозяин — Оценщик, то есть не боевой класс, у него вряд ли есть талант к магии, так что о боевых заклинаниях можно даже не мечтать-ня!

— Ч-что-о-о?!

В тот момент я рухнул на четвереньки и обреченно опустил голову. Значит, я не смогу использовать магию...

— Но, но! Если речь идет не о боевой магии, то шанс еще есть-ня... Например, «Магия жизни»-ня!

— ...Магия жизни?

«Магия жизни» — это заклинания, помогающие в быту. С её помощью можно разводить огонь, добывать воду, лепить печи из земли. Она даже годится для стирки и уборки, так что это абсолютный маст-хэв для любой домохозяйки.

В бою я, пожалуй, самый бесполезный член нашей группы. Поэтому мне хотелось быть полезным хотя бы в повседневной жизни.

Способ освоить магию жизни — это понемногу выпускать ману в воздух прямо во время выполнения домашних дел.

Например, когда я высвобождаю ману во время готовки, духи огня, вьющиеся вокруг пламени, и духи воды, собирающиеся над кипящей кастрюлей, поглощают эту энергию.

В отличие от боевых заклинаний, бытовая магия не требует огромной мощи. И хотя нужно задобрить самых разных духов, количество маны, которое требуется каждому из них по отдельности, совсем невелико.

Другими словами, по сравнению с обычной магией, магию жизни освоить гораздо проще.

Всю прошлую неделю я брал на себя всю работу по дому. Готовил еду, убирал нашу комнату в гостинице, стирал белье. Я даже зашивал порванную одежду.

К сожалению, мне пока так и не удалось освоить навык. Я только что проверил свой статус с помощью «Оценки», но в разделе магических навыков было по-прежнему пусто...

— Братик, ты не будешь кушать?

— А? Ох, да. Сейчас буду.

Я так глубоко погрузился в свои мысли, что в итоге просто застыл с ложкой. Вот же неудачник, заставил Лилиан беспокоиться.

— Очень вкусно, братик!

— Я рад, что тебе понравилось, Лилиан.

Лилиан обмакнула кусок наана в карри, широко открыла рот и с аппетитом принялась жевать. Я был счастлив, что ей пришлась по вкусу эта незнакомая еда. Невероятно трогательно наблюдать, как ребенок с таким удовольствием уплетает твою стряпню.

— Вкусно-ня, как же вкусно-ня!

— Да, это действительно превосходно. Кажется, я мог бы есть это вечно.

Похоже, Вене и Клоду блюдо тоже пришлось по душе. Как и следовало ожидать от японского национального блюда, которое обожают даже сами индусы. Оно пользуется огромной популярностью не только у людей, но и у священных зверей со зверолюдьми... Погодите-ка?

— ...Вам... правда можно это есть?

— Еще как можно-ня!

— Да, Хибики-сама. Мне очень нравится.

Эти двое (кот и волк) с удовольствием уплетали карри, довольно щурясь... А лук?! Им разве можно лук?!

В Японии все знают, что нельзя кормить собак и кошек луком. Компоненты луковых растений разрушают их эритроциты, что в тяжелых случаях может привести к летальному исходу.

Я тут же провел быструю диагностику обоих с помощью «Медицинской книги», но не выявил никаких отклонений в их здоровье.

Либо в местном луке нет того самого токсичного вещества, либо японский здравый смысл здесь просто не работает... В любом случае, похоже, они могут уплетать карри без последствий.

Ну, раз проблем нет, то и славно... хотя втайне мне было немного грустно, что Клод и Вене утратили еще одну черту, делавшую их похожими на песеля и котика.

«Отчет Сапо: Рекомендуется использование навыка „Карта мира“. Конец отчета».

— А?

Сапо, система «Поддержки навыков», сама предложила мне использовать скилл?..

Сапо — это вспомогательная система, привязанная к моему уникальному навыку «Обучение». Она объясняет мне суть неизвестных навыков и подсказывает, когда их лучше применять.

Мой уникальный навык «Обучение» был дарован мне верховным божеством из пантеона одиннадцати богов, управляющих этим миром — самим Верховным богом.

С тех пор, как я оказался в этом мире, Верховный бог по какой-то неведомой причине постоянно обо мне заботился. Наша встреча с Эмалией-сан, моим первым другом здесь, и знакомство с Клодом и Лилиан — всё это, скорее всего, произошло по его указке.

Навык «Обучение» — это невероятно полезный чит, который на уровне самой судьбы предоставляет знания и подсказки, необходимые для выживания... Однако в данный момент этот навык находился в спящем режиме.

А всё потому, что наш дорогой Верховный бог сейчас... эм, находился на грани жизни и смерти?

Оказалось, что он втайне от Богини демонов передал Лилиан навык «Божественный поток», и в наказание за это получил от неё по полной программе. Мы услышали его истошный предсмертный вопль, а затем связь оборвалась.

Он ведь не умер, правда?.. Кажется, перед отключением он вопил что-то про «Железную деву»...

«Отчет Сапо: Настоятельно рекомендуется использование навыка „Карта мира“. Конец отчета».

Ой, сейчас явно не время витать в облаках. Пожалуй, стоит просто сделать так, как она говорит...

[Использую навык «Карта мира (Уровень 2)»]

В моей голове всплыл радар. Как и в реальности, позади меня находился лес, а впереди простиралась равнина.

В центре карты светилась синяя точка, обозначавшая меня, а вокруг неё располагались три зеленые — мои спутники.

Но кроме них на радаре была еще одна точка. Красная. Она была еще далеко, но стремительно приближалась.

...Красная точка означает врага!

Щелк! У этого навыка была функция курсора, так что при клике на точку можно было узнать имя и уровень цели.

[Красная точка: Дикий Кабан (Уровень 12)]

— Что-то случилось, Хибики-сама? Хм...

— Клод! Сюда мчится монстр по имени Дикий Кабан!

— Понял.

Мне, с моим четвертым уровнем, с трудом давались даже Рогатые Кролики, так что одолеть монстра двенадцатого уровня не было никаких шансов.

Я тут же предупредил Клода, но он, похоже, и сам уже заметил угрозу: перехватив копье, он шагнул навстречу врагу.

— БУМО-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!

Дикий Кабан с грохотом несся прямо на нас, сотрясая землю.

Согласно «Оценке», у него было острое обоняние, и, завидев цель, он тут же бросался в таранную атаку.

Внешне он почти не отличался от японского кабана, разве что был немного крупнее. А еще у него были неестественно огромные клыки.

...Его рацион ничем не отличается от рациона обычных кабанов, так какого черта он охотится на нас?! Кабаны же вообще-то питаются грибами, желудями и прочей растительностью!

Несмотря на мои мысленные протесты, туша продолжала нестись прямо на нас.

Я заслонил собой Лилиан и Вене. Вряд ли от меня будет много толку, но я должен был сделать хоть что-то на случай, если Клод промахнется, чтобы удар не пришелся по ним.

Если такая хрупкая девочка, как Лилиан, получит прямой удар этой махины, она почти наверняка погибнет на месте... Да и я, скорее всего, тоже.

— Не стоит так напрягаться, хозяин-ня.

Пока я в ужасе следил за приближающимся монстром, а Лилиан дрожала от страха, Вене оставался абсолютно невозмутимым. Он преспокойно жевал карри и смотрел на спину Клода.

— Пусть я и пал, но я всё еще бывший Герой. Потеря нескольких уровней не делает меня слабаком.

Клод непоколебимо стоял на месте. Он вытянул левую руку в сторону несущегося кабана, а копье в правой слегка отвел назад. Выглядело так, будто левой рукой он берет цель на мушку.

По моей спине пробежал холодок. От Клода исходила такая чудовищная жажда крови, что я невольно сглотнул.

— Мастерская техника копейного боя — «Удар в одну точку»!

— Бумо-о-о?! Б-БУ-У-У-У-У-УХ?!

Я даже не понял, что именно произошло. На долю секунды мне показалось, что правая рука Клода просто исчезла, а в следующее мгновение его копье уже вонзилось точно в лоб Дикого Кабана, и его череп... взорвался.

Обезглавленная туша, естественно, рухнула замертво, по инерции кувыркнувшись по траве.

В воздухе повис густой запах крови. Клод и Вене даже бровью не повели, а вот нас с Лилиан, не привыкших к подобным зрелищам, едва не вывернуло наизнанку от такой жестокой сцены.

Я еще раз сверился с «Картой мира» и убедился, что других монстров поблизости нет.

— Вы не ранены, Хибики-сама?

— Нет, всё хорошо. Благодаря тебе мы в безопасности. Ты сейчас использовал «Мастерскую технику»?

«Мастерская техника» — это особый прием, доступный в рамках боевых навыков, таких как «Владение мечом» или «Владение копьем». Точно так же, как магия потребляет MP, эти приемы требуют затрат SP.

— Да. Я решил, что лучше убить его одним ударом... но, кажется, слегка переборщил.

Мастерская техника «Удар в одну точку» — как и следует из названия — концентрирует всю силу атаки на крошечном участке, многократно увеличивая пробивную мощь.

Клод смотрел на поверженного кабана. Обезглавленная туша лежала на траве, истекая кровью. Ужас! Как можно ударом копья заставить голову взорваться?!

— Нужно поскорее с этим разобраться. Лилиан, у тебя есть заклинание, чтобы скрыть запах?

— Магия «Сфера поглощения запахов» была зарегистрирована в «Гримуаре», так что я уже выучила её-ня.

— Отлично. Лилиан, убери запах крови.

— А, да... Магия воды: «Сфера поглощения запахов».

Это заклинание Эмалия-сан использовала при нашей встрече, и оно сохранилось в моем «Гримуаре». Лилиан уже успела его выучить?

Похоже, магию из «Гримуара» можно передавать независимо от уровня навыков самого заклинателя. Лилиан просто молодчина.

Над трупом монстра возникла водяная сфера, которая втягивала в себя запахи и постепенно чернела. Вскоре вонь крови, стоявшая в воздухе, бесследно исчезла.

Я с облегчением выдохнул. Казалось, тошнота наконец-то отступит... но тут стоявший передо мной волк зловеще ухмыльнулся и толкнул меня прямиком в бездну.

— Что ж, Хибики-сама, раз уж выдался такой случай, как насчет того, чтобы поучиться разделке монстров?

— Э?..

— Идемте.

— П-подожди! Я же только поел!..

— Когда действие магии Лилиан закончится, запах крови вернется. Будет опасно, если он привлечет других хищников. Нужно быстро всё разделать.

Клод бесцеремонно схватил меня за руку и потащил к туше. На его лице играла довольная улыбка — полная противоположность тому унылому выражению, с которым он кромсал овощи всего час назад.

Месть?! Это он так мстит за то, что я назвал его навык владения ножом нулевым?!

В итоге я потратил весь свой драгоценный обеденный перерыв на разделку кабана. Измученный непривычной работой, а также тошнотворными зрелищами и запахами, я физически не мог заставить себя доесть свою порцию...

Остатки карри и наана... кажется, всё подчистую смел Вене. Странно, я ведь приготовил с запасом на восемь порций, чтобы всем точно хватило...

— Я бы съел еще немножко-ня!

У священных зверей желудки тоже божественного ранга, что ли?! В этот крошечный животик столько физически не влезет!

Ох, пока я возился с разделкой, Вене умял даже порцию Клода.

Узнав, что карри больше нет, Клод застыл с открытым ртом. Неужели ему так понравилось?

◆ ◆ ◆

— Итак, Хибики-сама, давайте начнем с проверки экипировки.

— Понял.

Закончив с обедом и разделкой, я приступил к боевым тренировкам в роще под чутким руководством Клода. Первым делом нужно было осмотреть броню, а затем оружие.

— Броня — ваш последний рубеж обороны. Проверяйте её с особой тщательностью.

— Есть!

Мой доспех состоял из кожаного нагрудника, наручей и поножей. Позже, когда мы закупали снаряжение для Клода и Лилиан, я добавил к комплекту кожаные перчатки без пальцев и набедренники. Перчатки нужны были для удобного хвата оружия, а набедренники настоятельно рекомендовал Клод.

По его словам, для небоевых классов вроде меня главное — защитить ноги, чтобы всегда оставалась возможность сбежать. Я был с ним абсолютно согласен. В конце концов, слабак с перебитыми ногами — это труп.

— Никаких царапин, швы не разошлись, нитки не торчат. Ремни тоже в норме. Клод, броня в порядке!

Клод медленно кивнул и перевел взгляд на моё оружие.

— Теперь оружие.

— Ага!

Мой арсенал: лук, стрелы и кинжал.

До встречи с Клодом и Лилиан я, будучи полным профаном в битвах, носил длинный меч и кинжал. Однако Клод, быстро смекнув, что ближний бой — это не моё, посоветовал сменить профиль на лук.

— Как рыцарь, я беру на себя передовую. Лилиан, как Мудрец, будет прикрывать нас с тыла. В такой формации Хибики-саме логичнее всего занять позицию в центре. Лук позволяет атаковать с дистанции, и освоить его азы гораздо проще, чем лезть в ближний бой с мечом.

И то верно. Если честно, мне самому было страшно махать клинком перед мордой монстра, так что я с радостью принял совет Клода.

— Так, сначала лук... На древке нет ни трещин, ни царапин. Тетива... натянута туго, узлы не перетерлись. Теперь стрелы. Наконечники, древки и оперение — всё на месте. Искривлений нет, выглядят отлично.

Следом я проверил кинжал. Лезвие чистое, без сколов и зазубрин.

— С оружием тоже полный порядок.

Клод довольно улыбнулся и кивнул.

— Проверка экипировки пройдена. Неделю назад я уж было забеспокоился, но вы быстро учитесь.

Мне оставалось только виновато улыбнуться. До попадания в этот мир я и в драках-то не участвовал, откуда мне было знать, как ухаживать за оружием?

Когда Клод впервые предложил: «Давайте проверим вашу экипировку», я просто ответил: «Так я уже одет», за что получил долгую и нудную лекцию.

«Хибики-сама, у вас напрочь отсутствует чувство опасности!» — строго отчитал он меня тогда.

Чувство опасности, значит... Если подумать, мой лучший друг Тайки и подруга детства Аманэ тоже частенько мне на это пеняли.

Осознав, насколько я беспечен в плане снаряжения, Клод стал проверять его с пугающей дотошностью. Похоже, мой рыцарь не намерен давать мне поблажек во всём, что касается моей же безопасности...

— Итак... Начали! Пятая!

После проверки оружия перешли к стрельбе из лука.

Я встал на позицию. В тридцати метрах от меня на стволах деревьев были развешаны мишени с номерами от одного до десяти. Моя задача — поражать их в том порядке, который диктует Клод.

Я быстро натянул тетиву. Стрела со свистом вонзилась в клочок бумаги с цифрой «Пять».

— Следующая! Вторая!

Есть попадание! Сегодня я в ударе!

— Девятая! Третья!

Я перевел прицел и выстрелил. Но в девятую мишень промазал.

— Десятая!

Расстроившись из-за промаха, я дрогнул и смазал еще и десятый выстрел.

— Три попадания из пяти. Учитывая, что неделю назад вы не попали ни разу, прогресс налицо.

— Поразить все пять оказалось не так-то просто.

— Не стоит расстраиваться. Давайте соберем стрелы и повторим.

— Да!

Пока что моя средняя меткость держится на уровне тридцати процентов. Если сократить дистанцию вдвое, до пятнадцати метров, она вырастет до шестидесяти. Чтобы бить наверняка, мне нужно подобраться метров на десять.

— Говорят, короткие луки просты в освоении, но на деле всё оказалось куда сложнее.

Оружие, которое я держал в руках — это короткий лук.

Эмалия-сан использовала длинный лук: у него огромная дальность и пробивная мощь, но он невероятно требователен к навыкам стрелка.

Короткий лук уступает длинному в силе и дальнобойности, зато с ним легче обращаться, и он отлично подходит для быстрой стрельбы. Для меня, занимающего позицию в центре построения, это был идеальный выбор.

После отработки статичной стрельбы мы перешли к стрельбе в движении.

В реальном бою стоять столбом никто не даст, но в движении мои результаты падали еще ниже. Из-за шаткого равновесия прицел сбивался, и стрелы летели куда попало.

— Этому искусству за день не обучишься. Не будем торопиться, шаг за шагом вы всё освоите.

— Да!

Всю эту неделю я занимался до седьмого пота. Чтобы привыкнуть к разным ситуациям, я стрелял из приседа, натягивал тетиву в прыжке назад и изворачивался в самых немыслимых позах.

В итоге мышцы ныли так, словно меня прожевали и выплюнули, а пальцы были сплошь в порезах от тетивы и оперения стрел. Приходилось регулярно пользоваться «Медицинской книгой».

А поскольку у нас была «Медицинская книга», Клод даже не думал сбавлять темп. Этот спартанец гонял меня без передышки, всем своим видом показывая: «Травмы — это тоже часть тренировки!»

Ради того, чтобы я научился выживать, мой рыцарь был готов издеваться надо мной сутками напролет... Чертов спартанский пес!

Закончив тренировку на закате, мы вернулись в город и поужинали в столовой гостиницы.

Мне бы хотелось готовить самому, но без личной кухни это проблематично. Впрочем, в «Улыбающейся богине» кормили отменно, так что жаловаться не приходилось.

А еще...

— Хи-хи, вот вам небольшая добавка.

— Ого, спасибо, Таня-сан!

Потрясающе красивая администраторша и по совместительству официантка Таня-сан частенько радовала меня такими сюрпризами!

Сегодня на ужин давали куриный стейк, а на моей тарелке их оказалось целых два! Это уже не просто бонус, а полноценная вторая порция! Но отказываться я, разумеется, не стал.

— Нечестно-ня! Почему только хозяину-ня?! Поделись с Вене-ня!

— Обойдешься. Учитывая аппетиты нашего пушистого обжоры, мне и так достаются крохи.

Уплетая вкусный стейк, мы заодно обсудили планы на будущее.

— Может, пора сходить в Гильдию и взять парочку заданий?

Честно говоря, наши финансы начинали петь романсы.

Деньги за рог Кристального Кролика, которые мы выручили вместе с Эмалией, почти полностью ушли на оплату проживания, выкуп Клода и Лилиан, а также на покупку снаряжения. За пару дней мы не обанкротимся, но пора бы уже начать зарабатывать.

— Да, Лилиан неплохо продвинулась в магии, так что можно попробовать взять что-нибудь несложное, — кивнул я.

— Я тоже... хочу попробовать...

И правда, за эту неделю Лилиан выучила немало заклинаний. Каждый день после обеда со спины то и дело доносились порывы ветра, обдавало жаром пламени или брызгами ледяной воды.

Магические вспышки, вызванные её навыком «Божественный поток», находились под строгим контролем Вене. Овладев новыми способностями, Лилиан стала чуточку увереннее в себе.