Глава 4.0
— Спасибо, Эмалия-сан. Благодаря вам я теперь справлюсь.
— Не стоит благодарности. Но если когда-нибудь у меня возникнут проблемы, ты уж выручи меня, Хибики.
— Положитесь на меня!
Хоть я и понимал, как забавно звучат такие слова от обладателя первого уровня, я твердо решил отплатить за доброту делом!
— Что ж, в путь. Если выйдем сейчас, доберемся до города еще до заката.
Часы на телефоне показывали около десяти утра. Если закат примерно в шесть вечера, значит, идти нам часов восемь. С учетом часа на привал, нам нужно преодолеть около сорока километров... Постараюсь не отставать.
К востоку от дороги лежала Степь Пожирателя Лабиринтов. Мы же направились в противоположную сторону — на запад. По словам Эмалии-сан, впереди нас ждал небольшой лес, за которым и находился Лоуэлл.
Мы находились в Королевстве Хабарастия, на самом восточном краю континента. Лоуэлл считался пятым по величине городом страны.
Как рассказала Эмалия-сан, Пожиратель Лабиринтов захватил почти всю восточную часть королевства. Если бы я, выбравшись на дорогу, пошел не на запад, а на восток, то уперся бы в отвесные скалы...
— Что с тобой, Хибики? Ты весь побледнел.
— А?! Д-да нет, всё в порядке! Просто представил «а что, если»! Да, чисто гипотетически! Не берите в голову!
— Хм? Ну, если ты в порядке, то ладно...
— Да, всё отлично! Вперед!
— Эй, подожди, Хибики! Я же тебя веду, куда ты вперед меня-то рванул...
◆ ◆ ◆
Так мы и пошли в сторону Лоуэлла. Поначалу я надеялся на приятную беседу в пути, но, глядя на сосредоточенную Эмалию-сан, которая постоянно озиралась по сторонам, я понял, насколько сам был беспечен.
Это другой мир. Здесь в любой момент может случиться что угодно, нужно быть серьезнее!
...Хотя, честно говоря, у меня нет навыков для выслеживания врагов, как у моей спутницы. Кстати, что там с «Картой мира», которую я оставил включенной?
Проверка через «Оценку» показала, что SP больше не расходуется. Видимо, если карта открыта постоянно, тратится только первоначальный взнос за активацию. Если же закрыть и открыть снова — спишется еще 5 единиц SP. Значит, лучше её не закрывать.
Присмотревшись, я понял, что на полноценную карту это пока не тянет. Экран был серым; лес, который уже виднелся впереди, на нем никак не отображался. Это был скорее радар, показывающий расстояние и направление.
...Ой? Впереди, прямо по курсу, появилась красная точка. Красная... это значит монстр?
Чем ближе мы подходили к лесу, тем больше красных точек высыпало на «Карте мира». До этого на дороге нам не встретилось ни души, но в чаще, кажется, было людно... то есть «монстрово». Слова Эмалии-сан о том, что звери не суются к границам Степи Пожирателя Лабиринтов, подтверждались.
— Эмалия-сан.
— Что такое, Хибики?
Я окликнул её перед самой кромкой леса. Мне, с моим первым уровнем, соваться к монстрам без совета было страшно.
— У меня всего лишь первый уровень. Нам точно можно в этот лес? Там, кажется, полно монстров.
— А, об этом не переживай. Уровни местных монстров — от 3-го до 10-го. Одному тебе было бы тяжко, но пока я рядом, проблем не возникнет.
— То есть мне просто нужно держаться поближе к вам?
— Именно. Так тебе ничего не грозит.
Эмалия-сан ответила мне с такой доброй, почти материнской улыбкой, что я невольно расплылся в ответной и восторженно выпалил:
— Спасибо, Эмалия-сан! Обещаю, я ни на шаг не отойду! Буду липнуть к вам, как банный лист!
...Странно. Эмалия-сан вдруг резко покраснела и отвернулась.
— Д-да, вот так и делай. ...Кстати, как ты понял, что впереди монстры? В этом лесу водятся хоть и слабые, но очень скрытные твари. Их присутствие обычно трудно уловить.
— А, так у меня же навык «Карта мира»...
— «Карта мира»?! Хибики, у тебя есть такой навык?!
Эмалия-сан, которая только что отвернулась, резко развернулась и буквально нависла надо мной. Куда делась её спокойная улыбка? Глаза округлились от шока, а лицо оказалось так близко к моему, что мне стало не по себе.
— Э-э, Эмалия-сан, что случилось?
— Хибики, ты хоть понимаешь, о чем говоришь?! «Карта мира» — это навык ранга ААА! Сверхредкая способность!
— Ранг ААА?..
— Людей с этим навыком во всем мире по пальцам пересчитать можно! И ты хочешь сказать, что он есть у тебя?!
М-да, я-то думал, это просто удобная фишка, а оказалось — «чит».
— Какая у тебя, говоришь, профессия?
Стоит ли скрывать? Да вряд ли в этом есть смысл.
— Оценщик (Временный).
— ...«Временный»? Не просто Оценщик?
Странно. Слово «Временный» прозвучало в моей голове на японском — «Какко-кари». Хотя с тех пор, как включился «Перевод», я слышал только местную речь эктральт. Кажется, мой статус подстраивается под мое восприятие...
— Да, я думаю, что Оценщик, но в статусе после названия стоит этот странный значок в скобках.
— И что этот «Какко-кари» означает?
— Честно говоря, сам без понятия.
Мне бы и самому хотелось знать. Эмалия-сан снова приложила руку к уху, словно прислушиваясь к чему-то невидимому.
— Хм. Ты не лжешь. Но я никогда не слышала, чтобы у Оценщиков была «Карта мира».
— Да я и сам мало что понимаю. К тому же, на первом уровне она не так уж крута: показывает только положение людей и монстров вокруг, да чертит линию там, где я прошел.
...Почему она на меня так смотрит? В глазах Эмалии-сан читалось крайнее изумление, смешанное с обреченностью.
— «Не так уж крута»?! Да для авантюриста знать точное положение монстров — это вопрос жизни и смерти! А видеть свои следы — значит никогда не заблудиться! Да за обладателя «Карты мира» любая группа авантюристов перегрызется!
— Оу. Вот оно как... Я не знал.
— Фу-ух. Теперь понятно, как ты выбрался из Степи Пожирателя. С такой-то картой... Неужели ты сам не догадался, насколько это ценный дар?
Эмалия-сан уставилась на меня тяжелым взглядом. Мне стало неуютно.
— Простите...
Увидев мой виноватый вид, она тяжело вздохнула и расслабилась.
— Ладно, это я вспылила. Просто не ожидала, что ты настолько... неосведомлен. Хотя после вчерашнего могла бы уже и привыкнуть. Прости.
Э-э-эй! Она сейчас только что с ангельской улыбкой назвала меня дурачком? Эта эльфийка умеет подкалывать...
— В общем так, Хибики. Иди вперед и следи по карте за монстрами. Я буду прикрывать, но если кто-то начнет приближаться — сразу докладывай.
Она давала указания с явным воодушевлением. Скорее всего, она не хотела меня обидеть. Ну ладно, побуду «взрослым» и проглочу обиду.
— Понял, Эмалия-сан. Буду сообщать о любой цели.
— Хорошо, заходим в лес. Кстати, у тебя же нет оружия. На, возьми мой кинжал, пригодится для самообороны.
С этими словами она бросила мне короткий клинок, висевший у неё на поясе.
— Оп! Спасибо. А вы как же? Я вижу у вас лук, но стрел что-то не наблюдаю...
Действительно, лук за плечом висел, а колчана нигде не было.
— Не волнуйся. Стрелы у меня всегда при себе.
Эмалия-сан гордо выпятила грудь. Где же она их прячет? Заметив мой недоуменный взгляд, она лукаво улыбнулась.
— Моя профессия — «Духовный Лучник». В лесу сам всё увидишь... то есть увидишь.
Я не совсем понял суть, но решил довериться опытному бойцу.
Прошел час нашего похода по лесу. На «Карте мира» периодически вспыхивали точки, но ближе чем на сто метров к нам никто не подходил.
— А монстры и правда не спешат к нам.
— Они хоть и слабые, но чутье у них отменное. Чувствуют разницу в наших уровнях и не рискуют.
Для такого слабака, как я, это были лучшие новости. Надеюсь, так до самого города и дойдем.
— Хочешь, можем поохотиться? Тебе не помешает поднять уровень, — предложила Эмалия-сан с озорным блеском в глазах. Кажется, она окончательно расслабилась в моем обществе.
— Вы шутите? В моей «броне» любая царапина может стать последней.
Как я должен сражаться в школьной форме и с кинжалом, который впервые держу в руках?! Это же самоубийство!
— Хи-хи, шучу-шучу. Для прокачки действительно нужно нормальное снаряжение. Но твой здравый смысл меня радует. Знаний у тебя ноль, а вот инстинкт выживания работает как надо.
...Опять она меня тонко поддела. У неё это так естественно получается, что она, похоже, даже не замечает. Начинаю переживать за её социальную жизнь.
— Эмалия-сан, а у вас в Лоуэлле есть друзья?
— Э?! Д-друзья?.. Конечно... есть. Наверное.
Она так явно занервничала, что голос стал тихим и неуверенным. Она отвела взгляд, начала потеть, а её плечи мелко задрожали.
...Ой-ой. Кажется, я нечаянно открыл ящик Пандоры. Больше не буду об этом спрашивать.
— Ну да, конечно, наверняка есть... — я попытался сгладить неловкость.
— Д-да! Разумеется!
— Ну, теперь и я ваш друг!
— Что?! — Эмалия-сан замерла и уставилась на меня в полном шоке.
— А? Я что-то не то сказал?
Может, я слишком наглый? Мы знакомы-то всего ничего.
— Мы с тобой... друзья?
Точно, перегнул палку. Она выглядит так, будто я предложил ей прыгнуть в вулкан.
— Простите, я, наверное, поспешил. Это я так, сам себе надумал, забудьте...
Услышав мои извинения, она вдруг встрепенулась.
— Н-нет! Всё не так! Я просто... я не ожидала, что ты так скажешь! Я... я очень рада! Честно! Значит... мы друзья? Да? Друзья!
Эмалия-сан заговорила так быстро и эмоционально, что я даже опешил. Но она выглядела такой счастливой и... милой, что ли.
— Конечно! Мы друзья!
Я и сам был искренне рад. Первый человек, которого я встретил в этом мире, оказался тем, с кем я смог подружиться.
— Впереди есть удобное место для привала. Дойдем туда и пообедаем.
— Принято!
Видя, что её настроение улучшилось, я приободрился и пошел следом. Главное теперь — не терять бдительность. Я сосредоточился на «Карте мира».
— Пять лет прошло, как я покинула родной лес... И вот, первый друг. Хи-хи-хи...
Поглощенный изучением радара, я не услышал этого тихого и немного печального бормотания за спиной. И слава богу.
Вскоре мы вышли к небольшой полянке со следами старого костра.
— Отдохнем здесь. Хибики, собери веток для костра.
— Сделаю.
Пока я собирал хворост, Эмалия-сан умудрилась где-то набрать грибов и каких-то трав.
— Могли бы и мне сказать, я бы помог со сбором.
— Ты? Да ты же поганку от съедобного гриба не отличишь.
Тут мне крыть было нечем. «Да, вы правы», — только и оставалось признать. Можно было бы использовать «Оценку», но SP улетят в миг. Придется учиться на практике.
На обед была похлебка из трав. Эмалия-сан использовала какие-то свои специи, и каждый раз вкус был разным, но неизменно потрясающим. Когда я спросил, не тяжело ли таскать с собой столько баночек...
— Жизнь в дороге и так тяжела, так зачем её портить еще и невкусной едой?!
Понятно, она гурман.
— Вы отлично готовите. Удивительно, как из минимума продуктов получается такой шедевр. Наверняка у вас на родине отбоя от поклонников не было.
Я хотел сделать комплимент, но она вдруг резко помрачнела.
— Эмалия-сан?..
— ...Ничего.
Похоже, это был еще один «ящик Пандоры». Я решил уткнуться в тарелку и больше не лезть в душу. Я ничего не слышал, честно!
— ...Если бы не тот старый дурак, у меня бы сейчас точно кто-нибудь был...
Не слышу! Вообще ничего не слышу!
После «грустного обеда» мы немного посидели. Сразу после еды куда-то идти было лень. Я прилег на камень, а Эмалия-сан занималась своим луком.
— ...Ой! Эмалия-сан, к нам кто-то идет!
На «Карте мира» вспыхнул сигнал! Я запаниковал, но моя спутница даже бровью не повела, продолжая копаться в снаряжении.
— ...Направление и расстояние?
— Э-э... Северо-запад, метров восемьдесят. Секунд через десять будет тут!
— Поняла.
Она спокойно взяла лук в левую руку и повернулась на северо-запад.
— ...Глупый пес, значит.
— Пёс?
[Использую навык «Оценка (Уровень 1)»]
[Имя] Глупый пес[Пол] Самец[Уровень] 4[HP] 71 / 90[MP] 11 / 11[SP] 16 / 16[Физическая атака] 49[Физическая защита] 22[Магическая атака] 4[Магическая защита] 13[Ловкость] 64[Интеллект] 13[Сила духа] 13[Удача] 15[Примечание] Крайне тупой монстр собачьего типа. Увидев цель, несется на неё по прямой.
И правда, он бежал прямо на нас. А Эмалия-сан...
— Эмалия-сан! У вас же стрел нет!
Она натянула пустую тетиву. Но, несмотря на мой крик, её лицо оставалось предельно серьезным.
— Я же говорила. Я — «Духовный Лучник». Мои стрелы... всегда под защитой духов!
— Пш-их!
— Гья-ин?!
В тот момент, когда она отпустила тетиву, воздух словно разорвало. В голове глупого пса мгновенно образовалась дыра, из которой брызнула кровь. Зверь рухнул замертво.
— Что это было?! Как это вообще?!
Не слушая моих воплей, Эмалия-сан подошла к туше.
— Да объясните же вы... Ладно, сам посмотрю в «Словаре»!
[Использую навык «Словарь (Уровень 1)»]
『Духовный Лучник』Особая боевая профессия, пользующаяся покровительством духов. Позволяет выпускать стрелы, созданные из сил природы (ветра, воды и т.д.). Сила таких выстрелов примерно в два раза выше, чем у обычных стрел.
Ничего себе... Значит, она только что выстрелила спрессованным воздухом? Это же бесконечный боезапас! Читерство чистой воды!
Пока я переваривал информацию, Эмалия-сан притащила тушу назад.
— Хибики, я сейчас сниму с него шкуру. Верни кинжал.
— А, да... Эмалия-сан, так это и была ваша магия?
— Хи-хи, впечатляет? Я могу превращать ветер в стрелы.
Она выглядела очень гордой. И было чем гордиться.
— Потрясающе! Можно стрелять сколько влезет и не думать о стрелах!
— Ну, не совсем «сколько влезет».
— В смысле?
— На каждую такую стрелу тратится мана. Совсем немного, так что я не особо парюсь, но всё же запас не бесконечный.
— И сколько это — «немного»?
— Где-то 1 MP за выстрел.
Ого. С её запасом MP она может выпустить пять сотен таких стрел. Да, «Духовный Лучник» — это мощно.
— Так, давай помогай. Держи его за лапы.
— Э? Я тоже должен участвовать?
— Конечно. Я что, по-твоему, должна в одиночку над ним корячиться?
— Л-ладно. Просто держать за задние лапы?
— Да. И не дергайся, когда я буду резать, а то шкуру испорчу.
Следующие полчаса я, превозмогая тошноту, помогал Эмалии-сан. Она ловко орудовала кинжалом, а я старался не смотреть на процесс. Горжусь собой — меня даже не вырвало.
— Бе-е...
— Какой же ты неженка. Всего лишь разделка монстра, а вид такой, будто ты сам при смерти.
— Ну простите, я вырос в других условиях. Для меня это слишком... ярко.
Я был бледным как полотно.
— Ладно. С разделкой покончено. Идем дальше.
— Понял... бе-е...
Кстати, у глупого пса ценной была только шкура. Мясо воняло так, что есть его было невозможно, а органов полезных у него не было. Шкуру можно было продать за копейки. Если честно, я так и не понял, зачем было тратить столько времени ради такой мелочи.
Больше на нас никто не нападал. Видимо, остальные монстры были умнее этого пса. Благодаря «Карте мира» я чувствовал себя в относительной безопасности. Если бы не Эмалия-сан, этот лес наверняка стал бы моей могилой.
— Еще часик — и выйдем из леса. Ты как, Хибики? Устал? Нужен отдых?
— Устал, но идти могу. Давайте скорее выберемся отсюда.
— Согласна. Тогда прибавим ходу.
Эмалия-сан шла впереди, но постоянно оглядывалась, проверяя моё состояние. Интересно, смогу ли я когда-нибудь стать таким же сильным и уверенным, как она?
Через час деревья начали редеть — мы приближались к выходу. За опушкой должна была быть дорога, ведущая прямиком к Лоуэллу.
На часах почти пять вечера. Телефон жалобно пискнул — зарядка на нуле. Сегодня он точно уснет окончательно. Мне стало немного грустно, но предвкушение встречи с цивилизацией перекрывало все чувства.
...И тут я вспомнил про свою дурную привычку расслабляться раньше времени. На выходе из леса тоже может ждать сюрприз. Я открыл «Карту мира».
— ...Ой?
— Что такое, Хибики?
— Да тут... на карте какая-то точка странного цвета...
В задней части зоны охвата радара я увидел золотистое свечение. Такого цвета раньше не было. Точка находилась на юго-востоке, примерно в двух километрах от нас. Что это может быть?
Синий — это я. Красный — враг. Зеленый — союзник. А золотой?
— Она движется к нам?
— Нет, стоит на месте. Метрах в двух тысячах отсюда...
Странно. Я впился взглядом в экран. И тут заметил еще одну деталь, которую раньше не видел.
— А это что еще за штука?
— Ты опять что-то нашел?
— На краю карты... какая-то стрелочка. Похожа на курсор мышки...