Глава 10.0

Что?! Что происходит?! Что со всеми не так?!

Внезапно кто-то навалился на меня сверху.

— Хибики-сама! Спасибо, что спасли Джейда!

Это была Джуэл. Она тоже плакала навзрыд.

А, понятно. Все просто рады, что Джейд поправился.

Я слишком перенервничал, чтобы сразу это понять. Ну, теперь-то дошло.

Я попытался улыбнуться Джуэл в ответ, но в этот момент напряжение внутри меня окончательно спало, и я потерял сознание.

Спокойной ночи... хр-р-р.

◆ ◆ ◆

Мой обычный распорядок дня в Японии включал посещение кафе после школы. Там я наслаждался своим хобби — дегустацией чая.

Я и сам немного умею его заваривать, но с профессионалом мне не сравниться. Поэтому я и сегодня шел туда — в кафе «Ямахара».

— Здравствуйте, дядя!

— О, добро пожаловать, Хибики-кун.

Это кафе «Ямахара», кофейня по соседству с моим домом. После школы я заглядывал сюда пять раз в неделю. Я бывал во многих местах, но местный чай — мой любимый.

— Что тебе сегодня подать?

— Конечно, «Купаж Аманэ»!

— ...И тебе не надоело? Любишь ты этот сорт, — добродушно проворчал старик.

— О? Аманэ, ты сегодня помогаешь в зале?

Когда я сделал заказ, из кухни вышла моя подруга детства, Аманэ Ямахара. В рабочем фартуке она выглядела очень по-деловому.

— Маме нездоровится, так что я за неё. Пап, я сама заварю купаж для Хибики и Кёко, а ты иди займись вон теми клиентами.

— Хорошо, договорились. Устраивайся поудобнее, Хибики-кун.

Дядя улыбнулся и отошел к столику в глубине зала.

— Погоди, так Кёко-чан тоже здесь?

— Я вообще-то сижу прямо рядом с тобой, Манабэ-кун, — раздался голос сбоку.

Я обернулся и увидел Кёко Хогэцу, лучшую подругу Аманэ.

— Ой! Кёко-чан, давно ты тут?

— Я пришла раньше тебя. Ты меня что, совсем не заметил?

— Прости, как-то из головы вылетело.

— Когда Хибики приходит к нам, он не видит ничего, кроме своей чашки чая, — вставила Аманэ.

— Хе-хе, похоже на то. Но в следующий раз постарайся быть внимательнее, — улыбнулась Кёко.

— Да, я постараюсь.

— Держи, твой «Купаж Аманэ».

— Спасибо!

«Купаж Аманэ» — это особый сорт черного чая, который отец Аманэ, владелец кафе, создал в честь рождения дочери. Рецепт, само собой, держится в строжайшем секрете. Не знаю, радует это саму Аманэ или смущает, но этот чай удерживает первое место по продажам в кафе уже шестнадцать лет. Проще говоря, он невероятно вкусный.

— Всё-таки «Аманэ» — самая вкусная, — блаженно выдохнул я после первого глотка.

— Эй! Добавляй слово «купаж», придурок!

— И впрямь, Аманэ-чан очень вкусная, — поддакнула Кёко с лукавой улыбкой.

— Вы это специально?! Хватит надо мной издеваться!

Ай! Аманэ огрела меня подносом. Я же просто похвалил чай, за что?!

— Ну прости, он и правда отличный.

— А то! — старик снова вклинился в разговор. — Моя Аманэ — высший сорт, Хибики-кун. Если бы ты стал моим зятем, я был бы только за... Га-ха-а-ах!

Договорить ему не дала Аманэ: она перемахнула через прилавок и нанесла отцу сокрушительный удар ладонью в живот. Ого, какая она резкая. Страшная женщина!

— Не неси чепухи! Ни у меня, ни у Хибики и в мыслях такого нет!

— Аманэ, «такого» — это какого? — недоуменно спросил я.

— Тебе знать не обязательно! — она наградила меня таким взглядом, что я решил больше не уточнять. Кёко-чан лишь хихикала, повторяя: «Не бери в голову».

Интересно, что она имела в виду? И какая связь между чаем и моим потенциальным родством с владельцем?

— Кажется, Манабэ-кун опять что-то капитально недопонял... — вздохнула Кёко.

— Это же Хибики. Тут ничего не поделаешь — это «Качество Хибики». Хронический случай, — отрезала Аманэ.

— Эй, что за термин?! Я первый раз это слышу!

— Я его только что придумала. Слушай сюда, Хибики. Ты вечно влипаешь в странные ситуации из-за своей недогадливости, так что начни уже сначала думать, а потом делать! И следи за тем, что и как ты говоришь. Твои формулировки порой очень двусмысленны. Ты уже столько раз из-за этого оказывался на грани, пора бы уже повзрослеть.

— В смысле — «на грани»? О чем ты?

— Вот об этом я и говорю. Ты даже опасности не замечаешь — истинное «Качество Хибики», — добавила Аманэ. — Ты должен научиться принимать верные решения самостоятельно. Никто не будет вечно тебя спасать. Понял?

Я что-то пропустил? Когда это я был в опасности? Ума не приложу...

— Ты меня слышишь?!

— А?! Да-да, конечно!

Я ответил максимально уверенно, хотя так ничего и не понял. Но раз уж меня предупредили, буду настороже. Хотя и не знаю, чего именно мне опасаться.

◆ ◆ ◆

Я резко открыл глаза. Потолок. Я в кровати? Как я тут оказался?

Только что мне снилась Япония. Впервые за долгое время. Было здорово снова почувствовать вкус чая, даже во сне. Правда, лекция от Аманэ была лишней.

Прошло уже больше месяца с тех пор, как я попал в этот мир. Как там остальные? Бог сказал, что с ними всё в порядке, но, видимо, подсознательно я всё равно за них переживаю.

[Ваш уровень профессии повысился: Уровень 2 → Уровень 5][Уровень навыка «Оценка» повысился: Уровень 2 → Уровень 3][Уровень навыка «Контракт» повысился: Уровень 1 → Уровень 2][Уровень навыка «Перевод» повысился: Уровень 1 → Уровень 2][Получен производный навык от «Контракта»: «Спасательные меры (Уровень 1)»][Получен производный навык от «Перевода»: «Дешифровка (Уровень 1)»]

Ого! Пока я спал, мои показатели прилично выросли.

Я даже не успел оценить разницу между первым и вторым уровнем «Оценки», а уже получил третий. Интересно, что изменилось?

«Отчет Сапо: На втором уровне повышается шанс успешной оценки. На третьем уровне становится доступен просмотр [Статуса/Состояния] цели. Конец отчета».

Понятно. «Состояние»? Надо будет на ком-нибудь опробовать.

— Ой, вы уже проснулись?

Услышав знакомый голос, я повернул голову. На стуле рядом с кроватью сидела Джуэл.

— Эм... доброе утро?

— Доброе, Хибики-сама. Как вы себя чувствуете? Ничего не болит?

Всё было в норме, так что я сел на кровати.

— Да, я в порядке. А где я? Сколько я проспал?

— Вы в лазарете Гильдии. Прошел всего час с того момента, как вы потеряли сознание.

— Понятно. Простите за беспокойство. Я уже в норме, так что пойду, пожалуй, за травой Хонхон...

— Хи-хи, какой вы прилежный. Но, пожалуйста, уделите мне ещё пару минут. У нас есть серьезный разговор.

Джуэл внезапно посерьезнела.

— Прежде всего, я хочу поблагодарить вас. Огромное спасибо за спасение Джейда.

Она, не вставая, низко поклонилась мне.

— Постойте, Джуэл-сан...

— Джейд — мой младший брат.

— Брат?! Но он же человек, а вы...

— Мы полукровки. У нас разные матери.

Вот оно как. Я очень рад, что смог помочь.

— Хорошо, что всё получилось. Но вы не должны благодарить меня одного — без ваших MP я бы не справился. Так что забудьте об этом.

— Нет, именно ваше мастерство и знание медицины спасли ему жизнь. Пожалуйста, примите мою благодарность. Позже мы с братом отблагодарим вас официально.

— Да не стоит. Любой бы помог человеку, который умирает на глазах.

— Хи-хи, ваша доброта меня трогает. Но разве не естественно испытывать благодарность к своему спасителю? Пожалуйста, не скромничайте.

— Ну... если вы так настаиваете. Я принимаю вашу благодарность.

Я улыбнулся Джуэл. Вдруг она вскрикнула: «Ох!», покраснела и быстро отвела взгляд. Что это с ней?

— ...Кхм! В общем, с благодарностями закончили, перейдем к делу. Хибики-сама, я ввела в Гильдии строжайший запрет на разглашение информации о произошедшем.

— Запрет на разглашение? Зачем?

Джуэл вздохнула и продолжила:

— Эмалия-сама была права насчет вас... Послушайте, Хибики-сама. Магия, которую вы использовали — «Гипер-исцеление» и «Идеальное исцеление» — это заклинания высшего порядка. На всём континенте едва ли наберется пара человек, способных на такое.

— Неужели это такая редкость?

— Обычное исцеление или даже «Высшее исцеление» знают многие. Но «Гипер-исцеление» нейтрализует любой яд, а «Идеальное исцеление» буквально воскрешает, пока человек ещё дышит. Даже Балс-сама, будучи «Святым рыцарем», владеет лишь «Экстра-исцелением», которое значительно слабее.

Значит, я круче главы гильдии? Это... пугает.

— Меня за это накажут?

— Ни в коем случае! Вас должны превозносить. Но именно в этом и проблема. Если слухи о вашей силе распространятся, вы потеряете свободу. На вас начнется охота. Кто-то будет умолять о помощи, а кто-то захочет использовать вас ради наживы или, того хуже, похитит и сделает рабом. Оценщик с такой силой — слишком лакомый кусок.

— Рабом?! — меня аж передернуло. Только этого мне не хватало.

— Я не шучу. Поэтому я велела всем свидетелям молчать. К счастью, в тот момент в зале были только порядочные авантюристы. Надеюсь, утечки не будет.

Я был очень благодарен Джуэл за предусмотрительность. Но она добавила:

— Однако Джейд был доставлен в критическом состоянии, а теперь он цел и невредим. Всем ясно, что кто-то его исцелил. Но пока никто не знает, что это были вы — молчите. Никогда не признавайтесь, что это ваша работа.

— Понял! Могила!

— Хи-хи, не нужно так напрягаться. Просто будьте осторожны. Но я бы всё же советовала вам... вступить в какую-нибудь группу.

— В группу?

— Вы — Оценщик. Не боевой класс. В одиночку вам опасно. Группа «Серебряное знамя» Джейда — это ранг B, они отличные ребята и стали бы вам прекрасными телохранителями.

Звучало заманчиво, но...

— Спасибо за предложение, но я вынужден отказаться. У меня есть своя цель, и я не хочу никого в неё впутывать. Но я понимаю, что мне нужен кто-то для защиты. И дополнительный источник MP для магии тоже не помешал бы.

— В таком случае... может быть, стоит приобрести раба?

— Что?! Джуэл-сан, вы хотите сделать меня рабом?!

— О боже, Хибики-сама, о чем вы?! Я имею в виду — вам самому стоит купить раба для охраны! Какое недоразумение...

— А... купить раба. Фух, напугали.

— Существуют боевые рабы. Учитывая ваши средства, вы сможете позволить себе отличного защитника.

Рабство... Покупать людей — это как-то дико. Но если в этом мире по-другому не выжить...

— Ладно, я подумаю над этим.

— Вот и славно. Тогда я пойду.

Джуэл направилась к двери.

— Постойте! Джуэл-сан!

«Сапо, у нас же остались MP, которые мне передали? Мы можем их вернуть?»

«Отчет Сапо: Контракт уже исполнен, возврат MP невозможен. Согласно договору, излишки маны могут быть использованы только для лечения того же пациента. Оставшегося запаса хватит на два применения „Исцеления“. Конец отчета».

— Понятно. Спасибо, Сапо. Джуэл-сан! Передайте Джейду: у меня осталось MP от вас всех ещё на два сеанса лечения. По контракту я могу потратить их только на него, так что, если понадобятся — пусть заходит.

— Ох... Еще раз спасибо вам огромное. Я обязательно передам.

Джуэл с довольным видом покинула医务室 (лазарет).

...Постойте, а Джейд-то где? Разве не он должен лежать в лазарете?

◆ ◆ ◆

Передо мной, за решеткой камеры, стоял человек. Он смотрел на меня сверху вниз с омерзительной ухмылкой. Какая мразь. Не смей пялиться на меня и на эту девочку своими грязными глазами!

— Гр-р-р-р... ГА-А-А-АХ!

— Х-хи-и-и-и!

Мой... нет, наш рык заставил его побледнеть и повалиться на задницу.

Испугаться обычного «Устрашения» первого уровня... Видимо, этот хлыщ совсем слабак.

— Хи-хи-хи! Ну как вам, уважаемый покупатель? Зверь из племени Черного Волка. Можете делать с ним что угодно. Видите, какой резвый? Выгодная сделка!

— ГР-Р-Р-Р-Р-Р!

— Уберите его! — заорал «покупатель». — Мне не нужен такой буйный раб в доме! Пошел ты к черту!

Он пулей вылетел из помещения.

— Ку-фу-фу... Спасибо за визит, — работорговец мгновенно сменил маску любезности на холодное безразличие. — Совсем не пахнет удачей. Позвал меня ради этого ничтожества и ушел ни с чем. Только время зря потратил. Простите, ребятки, что доставил вам беспокойство, хоть вы и рабы. Хо-хо-хо.

— Ик!.. К-Клод-сан...

Девочка, сидевшая в углу, вжалась в меня от страха, когда торговец улыбнулся нам.

— Всё в порядке. Спрячься за меня.

— Но...

— Спрячься, я сказал.

— ...Хорошо.

Она послушно зашла мне за спину. Я сверлил работорговца взглядом.

— Ой-ой, какая ненависть. А ведь я к вам вполне добр.

— Чтобы раб любил своего хозяина — такого не бывает. Убирайся с глаз моих! Гр-р-р!

— Ку-фу-фу, не рабу мне указывать.

Мои угрозы на него не действовали. Он продолжал скалиться, глядя на нас.

— Твоё дело закончено, проваливай!

— Да-да, конечно. Знаешь, до вас я общался с человеком, от которого несло нуждой и гнилью. А вот от вас исходит едва уловимый, но очень приятный аромат... Нюх-нюх... Ах, запах больших денег.

— Не смей нас обнюхивать, извращенец!

Черт! Девочка позади меня дрожит еще сильнее. Скорее бы этот тип ушел.

— Хо-хо-хо, этот запах принесет мне богатство... Но странно — он исходит не от вас. Это чей-то чужой след? Кто-то связан с вами невидимой нитью? Такой сильный аромат даже на расстоянии... Жду не дождусь встречи с этим человеком. Вы ведь не знаете, кто это?

О чем он несет? Бредит, что ли?

— Хи-хи-хи, вижу, вы тоже не в курсе. Что ж, подождем. Скоро он придет и станет вашим новым хозяином. Будет весело.

Работорговец удалился, оставив нас в тишине.

— Что всё это значит?..

— Клод-сан... Кто-то ещё придет? — робко спросила девочка. Тот прошлый тип явно её напугал.

Меня тошнило от того, как он на неё смотрел, когда торговец сказал, что она идет «в комплекте». Хорошо, что я смог его прогнать. Ни за что не позволю такому подонку коснуться её.

— Не знаю. Не бойся. Кто бы ни пришел, я защищу тебя.

— Угу...

— Ты устала. Спи.

— Хорошо... Спокойной ночи, Клод-сан.

— ...Да. Спи... Лилиан.

Я укрыл девочку своим хвостом, и она вскоре уснула.

Кто бы ни пришел — все они одинаковы. У тех, кто покупает рабов, гнилые души. Всё, что я могу — это скалиться и отпугивать их.

...Никто нас не спасет. Никто и никогда не помогал нам раньше.

Я закрыл глаза. Хотелось бы увидеть во сне что-то хорошее, но, как обычно, меня ждали только кошмары.

◆ ◆ ◆

Прошла неделя с того случая в Гильдии.

Иногда я замечал на себе любопытные взгляды, но в целом всё было тихо. Джуэл-сан сдержала слово.

Кстати, Джейда я так больше и не видел. Джуэл сказала, что как только раны затянулись, он сразу умчался обратно в подземелье. Насчет яда Диэлис он ничего не помнил — сейчас ведется расследование. Надеюсь, он там снова во что-нибудь не вляпается.

[Использую навык «Словарь (Уровень 2)»]

『Подземелье』Загадочные подземные лабиринты, разбросанные по всему миру. Говорят, они созданы богами как испытание для людей или демонами для проведения ритуалов. Подземелья кишат монстрами (ранг D и выше), но привлекают авантюристов возможностью добыть редкие камни, артефакты и ценные материалы.

Ну, подземелья — это не про меня. По крайней мере, пока. У меня тут свои проблемы.

— Джуэл-сан, я выполнил задание.

— Ох, Хибики-сама! Это было... долго, не так ли?

— Да уж. Я и подумать не мог, что на сбор травы уйдет целая неделя.

Я выложил пятнадцать стеблей травы Хонхон на стойку. Мой первый квест официально завершен.

— Одному вам действительно приходится несладко.

— Да, я прочувствовал это на собственной шкуре.

— Просто для справки: боевой класс ранга F справляется с этим заданием за один день.

Кх! Прямо в сердце!

Неделю назад я бодро вышел за ворота. Джуэл-сан сказала, что трава растет в лесу на востоке, где мы были с Эмалией Стейнбарт. Я думал, раз я там уже ходил, то с «Картой мира» всё будет пучком.

Наивный...

В общем, «Карта мира» на втором уровне стала показывать рельеф (леса, дороги и т.д.), но я слишком на неё полагался. Она показывает угрозу, только когда ты в неё смотришь. А я, увлеченный поисками травы, совсем забыл об осторожности.

И тут появился мой старый знакомый — Рогатый Кролик. Первый монстр, которого я когда-то победил. Я думал, раскидаю его на раз-два, выхватил меч... но реальность больно ударила по зубам.

В первый раз я победил его только потому, что он застрял рогом в рюкзаке. Это была не битва, а нелепая случайность. Сейчас же кролик носился вокруг меня, пытаясь заколоть рогом, а я только и успевал, что уворачиваться. На контратаку сил не оставалось.

В тот день я едва унес ноги, не собрав ни единого листика.

Потом целую неделю я короткими вылазками пробирался к лесу, постоянно сверяясь с картой. Стоило мне найти пару стеблей, как кто-то начинал приближаться. Приходилось отступать. И так — по крупицам — семь дней.

— Вот ваша награда: одна серебряная монета.

— Спасибо...

— Хибики-сама, послушайте доброго совета. Вам правда стоит либо найти группу, либо купить раба.