Глава 4.0

[Фиолетовая точка: Рогатый Кролик]

— Рогатых Кроликов у входа в лес довольно много. А что насчет Глупых Псов...

Глупые Псы бродили примерно в часе пути вглубь леса.

— Ареал травы Хонхон находится у входа в лес, а территория Глупых Псов совпадает с зоной роста Парагилиса, — пояснил Клод.

— Мы с Лилиан-тян будем собирать целебные и пряные травы, а вы, хозяин, тем временем поохотитесь на монстров-ня, — добавил Вене.

— Так мы управимся в два раза быстрее.

Судя по всему, Клод заранее изучил распределение монстров и трав в восточном лесу. Должно быть, он тщательно отобрал задания, которые можно выполнять одновременно в одном и том же месте.

— А как же Красные Рогатые Кролики? Я никогда не встречал этих монстров, так что на карте их не найду.

На карте была уйма красных точек. Если кликать по каждой, рано или поздно нужная найдется, но неизвестно, сколько времени на это уйдет.

— Не волнуйтесь. Их очень легко выманить.

— И как же?

— В лесу растет кое-что идеально подходящее для их приманки. Я покажу вам, когда придет время охоты на них.

— Понял. Что ж, тогда давайте начнем.

— Слушаюсь.

— Я буду стараться!

— Вене тоже здесь-ня! Поиск трав оставьте на меня-ня!

Так мы приступили к выполнению нашего первого задания после создания группы.

— Нашла!

— Это уже восьмой стебель-ня. Мы почти на полпути, так что поднажми, Лилиан-тян-ня.

— Угу, давай постараемся, Вене-тян.

— Я же говорил, Вене — мальчик-ня. Хватит называть меня «тян»-ня.

Я слышал смех Лилиан и Вене-куна. Рад, что им весело.

Для начала мы занялись сбором травы Хонхон и охотой на Рогатых Кроликов у входа в лес.

Сбор трав у Лилиан и Вене продвигался гладко.

Как и ожидалось от священного зверя, служащего богу. Вене-кун четко и грамотно обучал Лилиан основам сбора трав. Благодаря этому они наверняка закончат раньше, чем планировалось.

Я же, проверяя окрестности по «Карте мира», прятался в тени и терпеливо ждал появления Рогатого Кролика.

Кстати, Клода со мной не было. Монстры восточного леса по своей природе трусливы. Если бы Клод с его высоким уровнем находился поблизости, они могли бы просто испугаться и не вылезти из нор.

Поэтому сейчас он скрывал свое присутствие и следил за окружением издалека.

Охота на Рогатых Кроликов — это моя работа!

И тут на «Карте мира» появилась реакция! Один Рогатый Кролик собирался выйти из леса.

Я применил «Оценку» на показавшемся Рогатом Кролике. Его уровень был 3.

Всё в порядке, даже я смогу его одолеть!

Расстояние до него — около двадцати метров. При моих нынешних навыках вероятность попадания составляет примерно пятьдесят процентов. Но я справлюсь!

К счастью, он повернулся ко мне спиной. Из своего укрытия я поднял лук и медленно натянул тетиву.

Я впервые целился из лука в живую мишень. Как и ожидалось, я сильно нервничал.

Не сводя с него глаз, я тихо выровнял дыхание. От напряжения по моей щеке скатилась капля пота.

Стук сердца казался до жути громким — ту-дух, ту-дух, ту-дух! Слишком громко! Я... я сделаю это!

В тот самый момент, когда я решился и уже собирался спустить тетиву, Рогатый Кролик повернулся в сторону Лилиан и Вене.

— Ах!

Подумав, что Лилиан грозит опасность, я рефлекторно разжал пальцы правой руки и выпустил стрелу.

— Кья-ин!

— Попал?!

Выпущенная в спешке стрела со свистом пронеслась по воздуху и лишь царапнула лапу Рогатого Кролика.

И хотя прямого попадания не вышло, этого оказалось достаточно, чтобы разозлить его. Теперь монстр направил свою жажду крови не на Лилиан, а на меня.

— Ф-ф-ф-ф! — вздыбив шерсть и угрожающе зашипев, Рогатый Кролик бросился в мою сторону!

Однако из-за раненой лапы он двигался медленнее, чем я ожидал.

Быстро наложив следующую стрелу, я подождал, пока он не приблизится на расстояние уверенного выстрела.

Десять метров, девять, восемь — сейчас!

— Гя-ван?!

У Рогатого Кролика, мчащегося на меня с выставленным рогом, уязвимые места были совершенно открыты.

Моя стрела, выпущенная с близкого расстояния, точно пробила его череп.

Издав истошный вопль, Рогатый Кролик рухнул на землю — и больше не пошевелился.

На всякий случай я применил «Оценку» и убедился, что он действительно превратился в «Мясо Рогатого Кролика».

С тех пор как я попал в этот мир, я впервые по-настоящему, своими силами убил монстра.

Судя по всему, охота прошла успешно, но нить напряжения оборвалась, и я бессильно осел на землю.

— Отличная работа, Хибики-сама.

— А, Клод.

Оказалось, что Клод уже стоял у меня за спиной.

— В идеале, конечно, следовало бы прикончить его с первого же выстрела, но вы вполне заслужили проходной балл.

— Фух, спасибо. Но я так перенервничал. Рад, что всё обошлось.

— Если вы убьете еще пять-шесть особей, этого хватит для выполнения задания.

— Да, я постараюсь.

Клод потянул меня за руку, помогая подняться, и тут на «Карте мира» снова появилась реакция Рогатого Кролика...

— Что ж, давайте в том же духе, быстренько со всем разберемся.

В течение следующего часа я подстрелил в общей сложности девять Рогатых Кроликов.

Их собратья гибли один за другим, но они продолжали вылезать. Трусливые, но такие тупые... Мне даже стало их немного жаль.

И да, всех монстров разделывал лично я. А всё потому, что так велел Клод... ууух, тошнит!

«Настоящий авантюрист обязан уметь хотя бы разделать монстра!» — таково было мнение Клода. В итоге три тушки были признаны испорченными и пущены на сегодняшний обед.

...Ну, а настоящий авантюрист ведь обязан уметь и готовить, да?! Я заставил Клода кашеварить, так что на обед мы ели кривые, рваные куски мяса Рогатого Кролика, насаженные на шампуры.

Э-это не месть, честно! Просто готовить и впрямь нужно уметь.

Сбор трав тоже успешно завершился, и теперь перед нами лежала куча зелени и кроличьего мяса... Но...

— Травы-то ладно, но если оставить мясо Рогатого Кролика просто так, оно же испортится...

— За это можешь не волноваться-ня. Лилиан-тян, прошу-ня.

— Угу. Магия поддержки: «Поддержание состояния»!

Лилиан наложила на кроличье мясо какую-то магию. Оно окуталось бледным светом, который вскоре исчез.

— Эта магия замедляет ухудшение ран или действие яда-ня. А еще с её помощью можно замедлить порчу продуктов-ня.

— Ого, как удобно~.

По сути, это магия-холодильник. С нынешними способностями Лилиан эффекта хватит примерно на полдня.

— Тогда мы можем спокойно охотиться и после обеда. Спасибо, Лилиан.

— Хе-хе, предоставь это мне.

Лилиан смущенно улыбнулась и впилась зубами в шашлык из Рогатого Кролика.

— Видишь? Я же говорил, что всё пройдет как по маслу-ня?

— С вами и Лилиан нашей группе слишком повезло, Хибики-сама... В следующий раз можно взять еще больше заданий...

— Клод, ты что-то сказал?

— Нет, ничего... Мясо Рогатого Кролика очень вкусное... (Хм, а этот кусок сыроват).

— ? Ага, точно. Ну, тогда доедим и продолжим во второй половине дня.

— Слушаюсь, Хибики-сама.

Покончив с обедом, мы углубились в лес, чтобы приступить к следующему заданию.

План на вторую половину дня был в принципе тем же. Пока Лилиан собирает пряные травы, мы с Клодом расправляемся с Глупыми Псами.

В этот раз Клод тоже участвовал. А всё потому, что...

— Ву-о-о-о-о-о-о-о-н!

Эти твари совершенно не боялись Клода. Похоже, у них не хватало мозгов даже на то, чтобы осознать разницу в уровнях.

Уставившись на Клода, Глупый Пес бросился на него по прямой.

— Хмф!

— Гя-ин!

Без труда уклонившись от атаки, Клод вонзил копье псу в бок, прикончив его на месте. Невероятно! Но...

— Они просто бросаются напролом? И даже не пытаются сбежать?

— Такова природа Глупых Псов. Они еще тупее, чем Рогатые Кролики. Завидев врага, они просто прут в лобовую атаку, пытаясь разорвать цель клыками — настоящие тупые шавки. Зато их много. Приготовьтесь, бежит следующий!

Услышав это, я проследил за взглядом Клода. «Карта мира» это подтверждала: на нас неслось сразу пять особей.

Я выпустил стрелу в приближающегося Глупого Пса. Как и прежде, он даже не попытался уклониться, и моя стрела точно пробила ему голову.

Клод рванул им навстречу и одним взмахом копья сразил сразу троих Глупых Псов.

Но оставался еще один! Эй, я же еще не наложил новую стрелу!..

— Магия земли: «Земляная игла»!

Глупый Пес, бросившийся на меня, издал предсмертный вопль и замер в воздухе. Вырвавшаяся из земли игла, созданная магией Лилиан, пронзила его живот насквозь.

Глупый Пес безвольно повис на каменном шипе, перестав подавать признаки жизни.

— Братик, ты в порядке?!

— Да. Спасибо, Лилиан. Со мной всё хорошо.

— Слава богу!

— Мы уже закончили со сбором пряных трав-ня. Теперь Лилиан-тян тоже присоединится к бою-ня!

— Хибики-сама, следующая волна!

— Понял! Лилиан, давай постараемся!

— Угу!

Покончив с истреблением Глупых Псов, нам оставалось выполнить только последнее задание — охоту на Красных Рогатых Кроликов.

Солнце уже понемногу клонилось к закату. Если мы начнем искать их только сейчас, то можем не успеть.

— И как же ты собираешься выманить Красных Рогатых Кроликов, Клод?

— Вот так. Мы разбросаем это.

С этими словами Клод показал мне ягоды, похожие на вишню.

[Использую навык «Оценка (Уровень 3)»]

[Имя] Плод Тюрбана
[Примечание] Очень кислая ягода. Непригодна для людей, но весьма популярна среди монстров. Особенно её обожают Красные Рогатые Кролики.

— Плод Тюрбана?

— Да. Вопреки своему виду, они невероятно кислые. Люди их не едят, но этим тварям они кажутся очень вкусными.

Деревья Тюрбана росли и в этом лесу, и Клод, видимо, насобирал плодов по дороге.

— Большую часть ягод сжирают обезьяны и птицы-монстры еще до того, как они упадут, так что наземным тварям редко удается ими полакомиться.

— Значит, если мы их разбросаем...

— Они тут же примчатся на запах. И, скорее всего, потеряв всякую осторожность.

Ну, пусть это и подвид, но они всё равно Рогатые Кролики... До чего же жалкие монстры.

Стоило нам рассыпать мешочек ягод на подходящей полянке, как Красные Рогатые Кролики тут же высунули свои морды.

Так и хотелось крикнуть: «А разве главная черта монстров этого леса — не трусость?!» Вы уж слишком беспечные!

Их собралось больше тридцати штук. Достаточно было просто выпустить стрелу в толпу — и попадание гарантировано! Каждый из них по отдельности был слаб, но их было слишком много.

Ради безопасности мы с Лилиан забрались на толстую ветку дерева и атаковали оттуда. К счастью, кролики плохо лазали по деревьям... Какая жалость.

В этот раз основная огневая мощь легла на нас с Лилиан. Клод, на всякий случай, занял позицию у корней нашего дерева, защищая нас.

— Магия ветра: «Ветряное лезвие»!

Лилиан произнесла заклинание, взмахнула посохом, и невидимые лезвия ветра начали кромсать монстров. Пока я убивал одного, она успевала прикончить трех-четырех. И м-мне ни капельки не обидно! Хнык-хнык.

В итоге из всех собравшихся Красных Рогатых Кроликов нам удалось перебить примерно половину.

Нашей целью было прореживание популяции, чтобы предотвратить чрезмерное размножение, так что этого должно быть достаточно.

— На сегодня, пожалуй, хватит?

— Точно-ня. Я уже устал-ня.

— Угу, я тоже...

Если честно, бой не был сложным, но из-за напряжения от нашей первой настоящей миссии я изрядно вымотался.

Чтобы узнать мнение Клода, я бросил на него быстрый взгляд...

— Я же просил не смотреть на меня с такой опаской. Что ж, согласен, пора заканчивать.

Клод дал добро, и на этом наша сегодняшняя работа подошла к концу. Осталось только собрать рога Красных Рогатых Кроликов в качестве доказательства — и можно возвращаться.

Однако наш волк снова скорчил свою свирепую физиономию и не дал мне передохнуть.

— А теперь, Хибики-сама, давайте-ка быстренько разделаем и Красных Рогатых Кроликов.

— Э-э... но их же так много... Да и мяса у нас уже полно... Мы всё не унесем!

— Задание не ограничивает количество сдаваемого мяса Рогатого Кролика. Продавать всё, что можно продать — в этом и заключается суть авантюриста! К тому же, такой вес мне по силам. А теперь берите кинжал и приступайте к работе.

— ...Да.

Повинуясь лучезарно улыбающемуся Клоду, я потрошил туши до самых сумерек.

...Хочу похвалить себя за то, что довел дело до конца и не облевался. И вы меня тоже похвалите! Урх!

Закончив с заданиями, мы вернулись в Гильдию и получили награду от Меато-сан... но...

— Ваша награда составляет шесть золотых, пять серебряных и одну медную монету.

— Э?

— Что-то не так?

— ...Разве за это столько платят?

— Технически это правильная сумма. Хотя, конечно, для F-ранга она аномальна. Это уровень как минимум С-ранга. По правде говоря, куда удивительнее то, что вы смогли найти столько трав и монстров за столь короткое время. 36 стеблей целебных трав, 15 листьев пряностей, 50 килограммов кроличьего мяса с учетом Красных Рогатых, 27 убитых Глупых Псов и 18 Красных Рогатых Кроликов... Эти цифры заставляют заподозрить жульничество. ...Вы жульничали?

— Н-не жульничали мы!

Навык, дарованный Верховным богом, и впрямь читерский. Карта мира пугает своей эффективностью.

— Тогда никаких проблем. Вас устроит, если мы зачислим награду на ваш счет в банке Гильдии?

— Да, пожалуйста.

Ух, вот это сюрприз... В иенах это примерно 65 100 иен. Сумма, на которую семья из трех человек в этом мире может безбедно жить целый месяц — и мы заработали её всего за один день! А ведь раньше за свое сольное задание я получил лишь одну серебряную монету...

Как же всё меняется, когда у тебя есть надежные товарищи. Клод и Лилиан были просто великолепны.

— Процедура завершена. Возвращаю вашу гильдейскую карту. Спасибо, что пользуетесь услугами Гильдии.

— Спасибо, Меато-сан.

Поблагодарив с улыбкой Меато-сан, которая сделала легкий поклон с неизменно серьезным лицом, мы покинули Гильдию.

— ...Обычно авантюристы F-ранга убивают ну от силы двух-трех монстров. Как они это сделали?

То ли Меато-сан пробормотала это, глядя мне вслед, то ли нет — история умалчивает.

Когда я озвучил сумму награды остальным, удивилась только Лилиан.

— Вполне адекватная сумма, — заметил Клод. — Давайте продолжать в том же духе.

— Мы сегодня отлично заработали, так что на ужин нужно съесть что-нибудь вкусненькое-ня!

И вот мы снова вернулись в «Улыбающуюся богиню»!

А? Ничего не изменилось? Да потому что кормят здесь превосходно! Вкусная еда есть вкусная еда, тут уж ничего не попишешь!

— Вот, это вам добавка.

— Вау, спасибо, Таня-сан!

— Вечно хозяину достается всё самое вкусное, это нечестно-ня!

— ...Я же всегда с тобой делюсь... отдавая тебе две трети.

На ужин мы с удовольствием уплетали жареную в масле оленину и наваристый потофе с кучей овощей. Дополнительную порцию оленины благополучно слопал Вене-кун. И даже попросил еще...

Весь зал столовой в шоке пялился на кота, который жрал больше здорового мужика. Серьезно, мог бы хоть иногда обращать внимание на реакцию окружающих!

Мы на славу потрудились и сытно поужинали. Приятная усталость быстро сменилась сонливостью.

— Осталось только лечь спать... но у меня на сегодня есть еще одно испытание.

— Удачи, братик!

— Делай всё так, как я учил, и всё получится-ня, хозяин.

— Угу. Тогда начинаем, Клод.

— Я готов, Хибики-сама.

— Магия жизни: «Бабл-уош»!

Из всех заклинаний навыка «Магия жизни», который я освоил прошлым вечером, Вене-кун обучил меня очищающей магии «Бабл-уош».

Я протянул руку к стоящему передо мной на коленях Клоду и активировал заклинание.

Свет, сорвавшийся с моей ладони, превратился в пену и окутал всё тело Клода. Его роскошная угольно-черная шерсть скрылась под шапкой белоснежных пузырьков, а на морде расплылось блаженное выражение, словно он нежился в горячей ванне.

— Тебе приятно, Клод?

— ...Да. Она не только смывает всю грязь, но и дарит невероятное расслабление, словно мне массируют всё тело.

Выполнив свою задачу, мыльная пена вновь обратилась светом и бесследно растворилась.

Показавшаяся из-под нее черная шерсть блестела и пушилась так, как я еще никогда не видел!

— Потрясающе! Просто потрясающе, Клод! Я в жизни не трогал ничего настолько мягкого!

— Х-Хибики-сама?! Х-хвост... хвост трогать нельзя! Хи-и-и-и-и?!

Я вцепился в огромный пушистый хвост Клода, наслаждаясь его текстурой. Я уже гладил его по голове, но этот мех был в разы лучше! Не могу оторваться! Да и не хочу!

— Братик, я тоже! Я тоже хочу потрогать!

— Вене тоже хочет заценить эту мягкость-ня!

— Лилиан?! Вене-сама?! Я же сказал, не трогайте хвост! — ○☆♯◇※♪〆□∞▽▲∀~?!

Судя по всему, хвост был слабым местом Клода. Пока мы увлеченно тискали его пушистое сокровище, Клод издавал нечленораздельные звуки и корчился в агонии.

...Опомнившись, я увидел, что Клод валяется на полу без соз... крепко спит! Да, он просто уснул!

После этого я отмыл магией себя и остальных, а затем Лилиан с помощью заклинания перенесла Клода на кровать. Нам пора было ложиться спать, чтобы набраться сил перед завтрашним днем.

Эх, как же освежает! Потрясающее чувство чистоты и легкости!

Заряд собачьей пушистости тоже восполнен, так что завтра я сверну горы... Спокойной ночи.

— ...Мрм... Хибики... сама... умоляю, хватит... Хи-и! П-пощадите... мрм-мрм...

М-да, кто-то слишком громко бормочет во сне... Хр-р-р.

◆ ◆ ◆

— Ох, Хибики-сама. Давненько не виделись.

— И правда. Давно я не видел Джуэл-сан за стойкой регистрации. ...А где Меато-сан?

Вернувшись в Гильдию после рабочего дня, мы обнаружили Джуэл за стойкой регистрации. Мы не виделись целый месяц.

— О боже! Неужели вы предпочитаете мне Меато-тян? Значит, вам всё-таки больше по душе девочки помоложе?

— В-вовсе нет! Просто утром она была здесь... Да и Джуэл-сан ведь тоже молод...

Я торопливо принялся оправдываться перед Джуэл-сан, которая обиженно надула щеки... А, она рассмеялась.

— Фу-фу-фу, это шутка. Просто мы так давно не виделись, а вы, Хибики-сама, совсем не выглядите обрадованным. Мне стало немного грустно, вот я и решила вас подразнить. Меато-тян я отпустила пораньше. Этот месяц она трудилась без выходных и отлично справилась. Я наконец-то разобралась с завалом бумажной работы, так что теперь остается лишь дождаться возвращения господина Балса.

Точно, Джуэл-сан ведь была загружена работой, временно исполняя обязанности Мастера Гильдии.

— Рад это слышать. Я тоже хочу поскорее встретиться с Балс-аники...

Мы не виделись с Мастером Гильдии Балс-аники около двух месяцев, с тех самых пор, как обсуждали продажу рога Кристального Кролика. Он уехал в командировку в столицу, и мы до сих пор не встретились.

— ...Господин Балс тоже наверняка жаждет встречи с вами (к моему глубокому сожалению...).

— Ага, надеюсь на это.

— ...На этот счет можете не переживать. Скорее вам стоит побеспокоиться о другом.

— О другом?

— ...Нет, не берите в голову.

Почему-то при упоминании Балс-аники улыбка Джуэл-сан становится какой-то натянутой. Интересно, у них что-то случилось?

— Кстати, Хибики-сама. Слышала, на днях вас повысили до Е-ранга. Поздравляю.

— Большое спасибо. Меато-сан даже удивилась, сказала, что это произошло слишком быстро.

— Еще бы. Повышение всего за месяц — это, пожалуй, новый рекорд для нашей Гильдии.

Как правило, путь от F-ранга до Е-ранга занимает от полугода до года.

Но в этот месяц Клод превратился в настоящего демона авантюристов — спартанского сержанта-садиста.

Из-за него мы батрачили без единого выходного, ежедневно беря новые задания. Это были суровые деньки.

В первый день мы выполнили пять заданий, во второй — шесть, и с каждым днем их число только росло. Теперь мы закрываем больше десяти поручений в день.

Более того, мы полностью переключились на истребление монстров. Так мы зарабатываем быстрее, а результаты высоко ценятся при рассмотрении заявок на повышение.

В общей сложности мы заработали около двухсот пятидесяти золотых монет. Хотя часть денег ушла на проживание и обслуживание экипировки, у нас скопилась более чем приличная сумма. На её фоне куш за рог Кристального Кролика даже померк.

Если учесть, что трое обычных авантюристов F-ранга в лучшем случае зарабатывают двадцать золотых в месяц (а то и меньше), становится понятно, насколько огромна наша прибыль... и насколько Клод — безжалостный спартанец.

— Меня скорее удивляет, что при таком количестве заданий вы все не просто живы и здоровы, а даже не получили ни единой царапины... хотя, полагаю, это заслуга вашей силы, Хибики-сама? Эм... примите мои соболезнования...

— ...Ага.

Я тяжело вздохнул.

Разумеется, при таком количестве боевых стычек невозможно оставаться невредимым. Просто каждый раз, когда мы получали ранения, я лечил их с помощью «Медицинской книги».

К счастью, до применения магии полного исцеления «Перфект Хил» дело еще не доходило, но мы не раз попадали в опасные ситуации. Однако благодаря «Медицинской книге» мы полностью восстанавливались к моменту возвращения в Гильдию, поэтому на следующий день снова могли идти в бой.

К тому же, магия жизни «Бабл-уош» идеально снимала физическую усталость, так что мы даже не переутомлялись. Да и спали мы вполне достаточно.

Отсутствие необходимости в отдыхе лишь подлило масла в огонь спартанских амбиций Клода.

— Но раз уж меня повысили, я собираюсь попросить Клода дать нам завтра выходной.

— Обязательно так и сделайте. Как бы ни было выносливо ваше тело, разуму тоже нужен отдых. Да и если не отдохнете сейчас, то на следующей неделе...

— На следующей неделе? Что-то намечается?

— Н-нет! Абсолютно ничего! Я зачислила сегодняшнюю награду на ваш счет в банке Гильдии, так что возвращаю вашу карту.

— А, да. Спасибо.

— С этого дня я снова буду работать за стойкой регистрации, так что рассчитываю на вас. Спасибо, что пользуетесь услугами Гильдии.

Джуэл-сан тепло улыбнулась и поклонилась. Глядя на неё, я тоже невольно расплылся в улыбке...

— Ваша улыбка действует так успокаивающе, Джуэл-сан.

— .........А?!

Последнее время я видел лишь каменное лицо Меато-сан, так что искренняя улыбка Джуэл-сан согрела мне душу. ...Я ни в коем случае не говорю, что Меато-сан мне неприятна!

— Ладно, до завтра!

— Э?! Э-эм! А? А, а-а, а! Д-да, до завтра... Хибики-сама!

Слегка помахав ей рукой, я направился к входу в Гильдию, где меня ждали остальные.