Глава 7.0

Как только Эмалия Стейнбарт и Джуэл увидели этого человека в приемной, они тут же нахмурились, и на их лицах отразилось выражение крайней досады.

Мускулистый гигант еще сильнее прищурился и уставился прямо на меня. Его взгляд был куда более пронзительным, чем при нашей первой встрече в коридоре, и от него исходила невероятная аура давления.

...А я в ответ лишь восторженно задрожал всем телом и воскликнул:

— К-к-как же это мужественно!

Мужчина широко раскрыл глаза, не сводя с меня удивленного взгляда.

— Эмалия-сан, вы только посмотрите на его мускулы! Они же просто стальные! Он такой огромный, а взгляд какой острый — настоящий красавец! Эх, вот бы и мне стать таким!

Да, человек передо мной был воплощением моего идеала.

В Японии я тоже пытался заниматься силовыми тренировками. Мой невысокий рост всегда был поводом для комплексов, поэтому я из кожи вон лез, чтобы хотя бы подкачаться. Но ничего не выходило. Я даже пробовал сделать взгляд более суровым и мужским, но друзья лишь спрашивали: «Ты чего надулся?»

Эмалия Стейнбарт и Джуэл слушали мой восторженный лепет с какими-то мертвенно-бледными лицами. Интересно, что с ними обеими не так?

В этот момент «гора мышц» наконец подала голос:

— Понимаешь, значит, малец?! Видишь истинную ценность плодов моего упорства и несгибаемой воли!

Суровость во взгляде мужчины тут же сменилась неописуемым восторгом. С видом глубочайшего удовлетворения он начал демонстрировать свои достижения. Подняв свои могучие руки, он принял позу «двойной бицепс», как заправский бодибилдер. Глядя на его вздувшиеся мышцы, я уже не мог скрыть фанатичного блеска в глазах.

— Обалдеть! Старший брат, вы просто невероятны! Это так круто!

Моему восторгу не было предела.

— Ну, «старший брат» — это ты, пожалуй, загнул... Я ведь еще не в таком возрасте... — пробасил он, скромничая, но продолжая принимать эффектные позы. Какой же он всё-таки мужественный!

— Тогда просто — Аники!

— О! Аники? Мне нравится! Договорились!

— Я — Хибики Манабэ, аники!

— А я — мастер Лоуэллского филиала Гильдии авантюристов, Балс Делиард! Будем знакомы, малец!

— Ну какой я малец? Зовите меня просто Хибики, Балс-аники!

— Ха-ха-ха! И то верно! Ну, по рукам, Хибики!

— Рад знакомству!

Так я уселся рядом с Балсом-аники, и мы с головой погрузились в обсуждение тонкостей набора мышечной массы. Честно говоря, я так не веселился с момента попадания в этот мир!

Пока мы с аники вовсю распинались о тренировках, две красавицы у входа в приемную застыли с разинутыми ртами, пребывая в полном ступоре. Но мы о них совершенно забыли.

Как же это было здорово! Мы понимали друг друга с полуслова! Мой лучший друг Тайки хоть и был крепким парнем, но говорил только об аниме и играх, в которых я ни черта не смыслил. Нет, конечно, я его люблю, но тут была совсем другая атмосфера!

— Балс-аники, я такой мелкий, что сколько ни качаюсь — мышцы вообще не растут...

— В таком случае, Хибики, начни с широчайших мышц спины!

— Широчайшие? Это те, что на спине?

— Если хочешь выглядеть внушительно, налегай на верхнюю часть корпуса. Мышечный массив на спине огромный, так что результат проявится быстрее всего.

— Точно! Как говорится, «мужчина говорит спиной»!

— А ты сечешь! Накачанная спина скажет о мужчине больше любых слов!

— Круто, аники!

Мое возбуждение окончательно вышло из-под контроля. Кто вообще способен обуздать такое безграничное либидо к тренировкам?! Никто!

...По крайней мере, я так думал, пока те, о ком мы забыли, не решили вернуть нас в реальность.

— Магия воды: «Создание водных сфер»!

— Магия воды: «Призыв холодной воды» (Остуди свой пыл, идиот)!

— Плюх!

— Буль-буль-а-а-а-а!

— Хы-ы-ы-ы, холодрыга-а-а!

На меня обрушился внезапно возникший водяной шар, отчего я перекувыркнулся, а Балсу-аники ледяная глыба прилетела прямо в спину, заставив его взвыть.

— Ну что, теперь-то вы прочухались?

Эмалия Стейнбарт и Джуэл смотрели на нас взглядами, от которых веяло настоящим арктическим холодом.

[Навык «Гримуар (Уровень 0)» пополнился записями: Магия воды (Ур. 1) «Создание водных сфер», Магия воды (Ур. 1) «Призыв холодной воды»]

Надо же, даже в такой ситуации регистрация в «Гримуаре» сработала. Но сейчас было не до этого!

— Эмалия-сан, это жестоко! Зачем обливать нас водой?!

— Жестоко — это заставлять нас столько времени ждать, пока вы вернетесь в рассудок! — отрезала Эмалия Стейнбарт.

— Совершенно верно, Хибики-сама. И вы, господин Балс. То, что вы тут устроили — это просто ненормально!

Они одновременно указали на настенные часы.

— Ого...

Мы с аники выдали абсолютно одинаковую реакцию. Оказывается, пролетел целый час.

— Мы что... реально целый час об этом болтали?

— Я даже не заметил...

— Да уж, мне казалось, и пяти минут не прошло.

— Мне тоже...

— Слышь, Хибики, — оживился Балс, — заходи ко мне в гости! Ты же уже взрослый? Посидим, выпьем, потолкуем о жизни!

— О! А так можно? Даже не знаю... Я вообще-то никогда не пил.

— Да забей! У меня как раз есть припрятанная бутылочка отличного пойла. Чисто по глоточку, за знакомство!

— Ну, если вы настаиваете, аники...

— Конечно! Я научу тебя быть настоящим мужчиной!

— Класс! Тогда я в деле! Обязательно зайду!

— Вот и ладненько, тогда сейчас же и...

— Магия воды: «Холодный водопад»!

За-а-аббу-у-ух!

— Гья-а-а-а-а-а?!

Огромная масса ледяной воды буквально смыла нас в угол комнаты. Мы оба приложились головами о стену и благополучно отключились.

[Навык «Гримуар (Уровень 0)» пополнился записью: Магия воды (Ур. 2) «Холодный водопад»]

Спасибо за службу, «Гримуар»... кх.

◆ ◆ ◆

— «ПРОСТИТЕ НАС, ПОЖАЛУЙСТА!»

В данный момент мы с Балсом-аники стоим в позе догэдза перед Эмалией и Джуэл. Кажется, наша встреча была настолько судьбоносной, что у нас обоих просто сорвало крышу.

— Вы зря потратили наше время, господин Балс.

— Я... я осознал! Прошу прощения! В следующий раз приглашу его, когда мы будем наедине!

— Хибики, ты хоть понимаешь, что натворил?

— Простите, Эмалия-сан! В следующий раз давайте обсудим тренировки все вчетвером!

Снова не то ляпнул. Мы ведь действительно проигнорировали девушек, хотя они были прямо перед нами. Это совсем не по-мужски. В следующий раз обязательно вовлеку их в нашу мышечную дискуссию!

Я осторожно глянул на них — обе тяжело вздыхали с видом полнейшего разочарования. Э? Почему?

— Похоже, продолжать этот разговор бессмысленно, леди Эмалия, — Джуэл помассировала виски. — Мы только зря тратим время и силы.

— ...Согласна.

Кажется, нотация окончена. Фух, пронесло.

— В общем, давайте к делу. У всех есть работа.

— Именно так. Наш мастер гильдии вообще-то должен быть очень занятым человеком.

...Похоже, нас еще не до конца простили. Кстати, Эмалия-сан своей магией ветра быстро высушила и нас, и всю комнату. Заклинание тоже попало в «Гримуар», хоть я и не могу его использовать.

В итоге мы наконец чинно расселись по диванам.

— Хибики, сядь-ка сюда, — позвала Эмалия.

— А?

Я по привычке хотел плюхнуться рядом с Балсом, но, видимо, это плохая идея.

— Господин Балс, — вкрадчиво произнесла Джуэл, — уберите руку, которую вы пытаетесь положить на талию Хибики-самы.

— Э?! Что?! ...Ой!

Мы с аники одновременно посмотрели вниз. Там действительно была его рука. Как она там оказалась?!

— Аники?

— Н-нет, Хибики! Это... это вышло случайно! Я сам не заметил, честное слово, я ничего такого не имел в виду!..

— Чего «такого»?

Я недоуменно наклонил голову. Балс-аники весь покраснел и начал невнятно оправдываться. Что с ним вообще сегодня? Игнорируя его панику, Джуэл усадила меня рядом с Эмалией. Она улыбалась, но её глаза... было в них что-то такое, от чего спорить совсем не хотелось.

— Итак, перейдем к главному. Леди Эмалия, покажите материал, который вы принесли на оценку.

— Да, вот он.

Эмалия достала из моего рюкзака прозрачный, переливающийся кристальный рог.

— Это что... Неужели рог Кристального Рогатого Кролика?! — Балс-аники мгновенно забыл о смущении и впился взглядом в трофей.

— Именно. Добыт в лесу к востоку от Лоуэлла.

— Ого, неслабо. Судя по размеру... восьмой уровень?

Аники взял рог и принялся рассматривать его со всех сторон.

— Вообще-то десятый, верно, Хибики?

— Ага, Оценка показала десятый уровень.

— «ДЕСЯТЫЙ?!» — Балс и Джуэл выкрикнули это в унисон.

— А что такого? Это так удивительно?

— Еще бы! — воскликнул Балс. — У Крироглика с уровнем растет «Скорость побега». Последний раз такой рог приносили три года назад, и он был всего четвертого уровня!

— Всё верно, — подтвердила Джуэл. — Тот был около десяти сантиметров. А этот — больше тридцати! О таких крупных экземплярах я даже не слышала.

Видимо, нам попался по-настоящему редкий и качественный товар. Эмалия Стейнбарт рядом со мной буквально светилась от радости.

— Ну и во сколько вы его оцените? — она хищно улыбнулась. Кажется, это был её звездный час.

Балс тоже завелся. Видимо, как бывший авантюрист, он не мог оставаться равнодушным к такой редкой находке. Пока они спорили, Джуэл что-то быстро считала на устройстве, похожем на счеты. Мне оставалось только наблюдать.

— Ладно... Четыреста золотых. Что скажешь? — Балс озвучил предложение после того, как Джуэл что-то шепнула ему на ухо.

Четыреста золотых?! Это же в два раза больше, чем предполагала Эмалия! Около четырех миллионов иен! Ого, да мы богаты! Но Эмалия почему-то скривилась.

— Ты меня за дуру держишь? Он стоит гораздо больше.

— Э-э? — я опешил. Тебе мало, Эмалия-сан?

— Рог трехлетней давности ушел за двести тридцать золотых. А этот в три раза больше. Не пытайся меня убедить, что цена выросла меньше чем вдвое. Не прокатит.

Ничего себе, она даже подготовилась. Эмалия Стейнбарт сидела, вальяжно закинув ногу на ногу — вылитая бизнес-леди.

— Как насчет пятисот золотых монет? — предложила Джуэл.

— Маловато. Давайте восемьсот.

— ВОСЕМЬСОТ?! — я чуть не свалился с дивана. Эмалия-сан, вы не слишком загнули?

— Восемьсот — это уже грабеж... — проворчал Балс. — Пятьсот пятьдесят.

— Семьсот восемьдесят.

— ...Шестьсот.

— Семьсот пятьдесят.

— Шестьсот пятьдесят...

— Семьсот двадцать.

— Шестьсот восемьдесят...

— Знаете, в столичной Гильдии наверняка не поскупятся на такой экземпляр... — вкрадчиво заметила Эмалия.

— Р-р-р! Ладно! СЕМЬСОТ! И это последнее слово! — Балс-аники выглядел так, будто готов был разрыдаться от такой потери средств. Эмалия же, напротив, милостиво кивнула.

— По рукам.

В итоге она выторговала на триста золотых больше начальной цены.

— Мы сделали это, Хибики! С учетом дележки каждому достанется по триста пятьдесят золотых!

— Ого... Вы просто зверь, Эмалия-сан.

— Хи-хи! Знай наших!

Мой голос немного дрожал от шока, но Эмалия, упоенная победой, этого не заметила.

— Я займусь оформлением документов, — Джуэл ловко забрала рог со стола. — Рог нужно поместить в сейф. Пожалуйста, подождите немного.

Когда она уходила, её холодная улыбка сменилась вполне искренней и доброй.

— Джуэл, — окликнула её Эмалия, — ты ведь знала, что цена выйдет за рамки бюджета? Почему не вмешалась в конце?

— О чем это она, Джуэл? — Балс подозрительно прищурился.

— Ох, леди Эмалия, вы меня раскусили. Мы действительно превысили лимит на сто золотых. Но не волнуйтесь. Всю сумму переплаты я буду вычитать из жалованья господина Балса в течение следующего года.

— ЧТО-О-О-О?! Джуэл, ты это серьезно?!

— Вполне. Будет вам уроком — нельзя лезть в торги, не зная точных цифр бюджета.

С этими словами Джуэл вышла из комнаты. Балс-аники окончательно сник и просто сполз по дивану.

— Эмалия-сан, а разве обычный секретарь может так распоряжаться зарплатой главы гильдии?

— А я не сказала? Джуэл не только секретарь, она еще и вице-глава этого филиала.

— Вице-глава?! А чего она тогда на ресепшене сидит?

— Она считает, что чисто бумажная работа мешает понимать реальное положение дел, поэтому старается быть поближе к народу.

— Понятно. Практичный руководитель, — я кивнул. — Уважаю.

Вскоре Джуэл вернулась с бумагами.

— Вот договор купли-продажи. Ознакомьтесь и подпишите. Вам выдать награду наличными или зачислить на счет в банке Гильдии?

— Тут есть банки?

— Конечно. Носить с собой семьсот золотых не только тяжело, но и опасно. Вы можете хранить их у нас и снимать в любом филиале Гильдии по всему миру. Сумма будет привязана к вашей гильдейской карте.

Мы с Эмалией решили разделить деньги поровну и оставить их в банке. За вход в город с меня, кстати, честно вычли три серебряных... Эмалия Стейнбарт ничего не забыла.

В тот самый момент, когда сделка была закрыта, в моей голове прозвучал знакомый голос:

[Уникальный навык «Обучение (Уровень 1)»: условия повышения выполнены]

Использовать навык «Оценка»... ВЫПОЛНЕНО.Победить монстра в одиночку... ВЫПОЛНЕНО.Победить монстра в группе... ВЫПОЛНЕНО.Находиться в безопасной зоне ранга F или ниже... ВЫПОЛНЕНО.Обеспечить себя средствами к существованию... ВЫПОЛНЕНО.

[Уровень уникального навыка «Обучение» повышен: Уровень 1 → Уровень 2][В связи с повышением уровня поддержка «Проводника» завершена][Активирован модуль «Поддержка навыков»]

...Э-э? Чего?

Уровень поднялся, но что это вообще за навык? Условия выполнения какие-то странные.

А, точно, «Словарь» же тоже прокачался. Может, теперь он выдаст инфу? Попробуем: «Поиск: Обучение».

[Использую навык «Словарь (Уровень 2)»]

[Выберите категорию поиска: Лингвистика / Навыки / Бестиарий]

О, категорий стало больше. Выбираю «Навыки».

[Результат поиска: Уникальный навык «Обучение»]Редкость: Ранг SSS или выше.Система помощи, даруемая «Скитальцам из другого мира», чьи шансы на выживание оценены как критически низкие. Позволяет божественному провидению вмешиваться в судьбу владельца на уровне вероятностей, чтобы тот мог освоить необходимый минимум знаний и техник для жизни в этом мире. Максимальный уровень — 3. После выполнения всех условий третьего уровня навык исчезает.(Кстати, не переживай, остальные твои одноклассники уже в надежных руках своих призывателей. С ними всё будет в порядке, так что расслабься! Я, конечно, буду приглядывать, чтобы ты не откинул копыта раньше времени, но не наглей — самооборона на тебе! Пока-пока. Твой Бог.)

...Это сейчас что было?

Значит, этот навык буквально подстраивал события так, чтобы я выжил? Рогатый кролик в степи был нужен, чтобы я заюзал «Оценку»? А Эмалия-сан появилась как раз тогда, когда мне была нужна помощь?

Боже, спасибо за поддержку! Без тебя мне бы точно крышка.

(Вот-вот, побольше почтения! Тогда я буду стараться еще сильнее!)

...Опять этот голос. Наверное, галлюцинации от стресса.

Значит, поддержка «Проводника» закончена? И кто был моим проводником?..

— Ах да, леди Эмалия, — Джуэл протянула эльфийке листок, — пока вы были наверху, пришел именной запрос на ваше имя.

— На моё имя? От кого?

Эмалия Стейнбарт взяла бумагу, и чем дольше она читала, тем серьезнее становилось её лицо.

— Хибики... Прости, но здесь нам придется расстаться.

Я так и думал.

— Что за задание?

— Не могу сказать, конфиденциально. Но это запрос с моей родины.

— А я не могу пойти с вами?

— Нет. Мой родной край закрыт для людей. Да и с твоим уровнем ты просто не дойдешь живым.

— Ясно...

— Я хотела бы побыть с тобой подольше, но... Прости.

Эмалия выглядела по-настоящему расстроенной.

— Да бросьте, вы и так мне очень помогли! Спасибо вам огромное за всё. У вас свои дела, так что не берите в голову и поезжайте.

Так вот оно что. «Проводником» была Эмалия Стейнбарт.

Все совпало до секунды — как только я получил деньги и поднял уровень навыка, её прислали отозвать. Видимо, бог всё просчитал.

— Не волнуйтесь, леди Эмалия, — улыбнулась Джуэл. — Гильдия присмотрит за Хибики-самой. Верно, господин Балс?

— А? Да! Положись на меня, Хибики! Я научу тебя всему — от того, как правильно шнуровать ботинки, до того, как стать легендарным авантюристом!

Балс-аники показал большой палец и расплылся в улыбке.

— Спасибо, аники... Хоть я и не уверен, что хочу учиться «всему».

— ...Вот поэтому я и переживаю, — вздохнула эльфийка.

— Оставьте это, леди Эмалия. У мастера всё равно не будет на это времени, я об этом позабочусь. К Хибики-саме я его и на пушечный выстрел не подпущу.

— Эй?!

— В самом деле, когда это наш мастер превратился в такого подозрительного типа? — Джуэл посмотрела на Балса как на кучу мусора.

— Д-да нет же, Джуэл! Я не в том смысле!..

— «Не в том»? А в каком же тогда?

— Хы-ы-ы-ы!

Глядя на Джуэл, я почувствовал тот же ужас, что и аники. Вроде улыбается, а давление такое, что дышать трудно.

— Хибики, ты ведь еще не решил, где остановишься?