Операция Альфа: Земля

***

15:50

***

Полетные модули вошли в атмосферу Земли ровным техническим строем, без лишних проблем.

После преодоления атмосферы и плотного тумана перед ними открылась поверхность. Внизу тянулись горные хребты с холодным серебристым снегом на вершинах. Между ними шли реки, уходившие к большому водопаду. Солнце только выходило из тумана, и свет мягко ложился на землю широкими бледными полосами.

Первым не выдержал Двадцать первый:

— Офигеть!! — выдохнул он в общий канал. — Не могу поверить, что за все это время увижу настолько красивое место.

— Согласен, — отозвался Десятый. — По сравнению с другими местностями, это место осталось целым.

Тем временем на канале N.O.V.A почти сразу прилетело свое:

— Вау, здесь так атмосферно, — сказала Четырнадцатая. — Неужели где-то здесь наш участок?

— Не отвлекайся раньше времени, Четырнадцатая-B, — холодно произнесла Шестая.

— А... д-да, — ответила она тише.

Четырнадцатая чуть смутилась и опустила взгляд к панели маршрута. Но через секунду все равно снова посмотрела вниз уже тише. Горы под туманом отражались в стекле кабины, и она явно не хотела сразу отпускать этот вид.

Модули шли строго по маршруту.

Внизу по-прежнему тянулись горы, а солнце держало свет на поверхности мягкими белыми полосами.

Седьмой смотрел вниз молча.

Он смотрел на склоны — туда, где между скалами и редкими деревьями лежали тени. Неправильные тени. Сверху все выглядело слишком спокойно для места, куда их вели.

Он не сказал об этом вслух.

Через несколько минут модули начали снижаться. Именно тогда панели разом мигнули.

[ —ОШИБКА—. Маршрут не подтвержден. ]

— Что случилось?! — сказал Тридцать второй по общей связи.

— Маршруты не подтверждены?

— Что за черт, — отозвался кто-то с канала N.O.V.A.

Двенадцатый смотрел на панель несколько секунд, потом сказал спокойно:

— Похоже, помехи начались раньше, чем мы вышли на участок.

— То есть само место уже достает до нас отсюда?.. — спросил Двадцать первый.

Ответить никто не успел. По общей связи щелкнуло, и в канал вошел незнакомый голос:

— Пятая линия H.A.D.E.S на связи со сводным составом.

Секунду в связи стояла тишина.

— Оператор H.A.D.E.S? — переспросил кто-то.

— Кто это?

Десятый первым собрался и ответил по общей:

— Связь чиста. Говорит юнит 10, модель-Breach. Подтверждаю прием.

— Принято, — сказал Оператор. — На подходе к участку маршрут дал сбой. Дистанция до участка оказалась выше расчетной. Помехи от него сильнее, чем ожидалось.

Несколько секунд он молчал, потом ответил серьезнее:

— С этого момента я назначаюсь вашим новым сопровождающим. Связь держу по резервному каналу. Новый маршрут уже передан на ваши панели.

По связи раздался голос Шестой, которая тут же ответила коротко и без промедления:

— Операторы первой и третьей линии в курсе?

— Да. Перераспределение согласовано.

Панели в кабинах обновились почти одновременно. Новый маршрут сменил старый, задав другой угол захода на участок.

Двадцать первый только сверился с данными и негромко присвистнул:

— Ну ничего себе крюк!

— Зато чисто, — сухо ответил Двенадцатый.

Модули взяли крен. Левое крыло вверх, правое к земле. Через стекло кабины горизонт лег наискосок. С одной стороны небо, с другой — склоны и снег на вершинах. Секунду-две они так и скользили в этом чистом и слегка ветреном воздухе, пока корпус не выровнялся по новому курсу.

Внизу Земля оставалась такой же тихой, нетронутой и почти неправдоподобно красивой для места в которое они летели.

Именно это и было странным.