Зверолюдка

Глава 12. Зверолюдка.

Возле таверны, в углу, где не доходил свет факелов, на холодной земле сидела зверолюдка. Её худое тело было обтянуто рваным мешком, едва прикрывающим тощие плечи и колени, которые она прижала к груди. Сжавшись в комок, она обняла свои ноги, словно пытаясь спрятаться от всего мира.

Длинные, неухоженные чёрные волосы скрывали её лицо от случайных прохожих, кошачьи уши были отпущены. Но даже если бы кто-то заглянул в её глаза, он увидел бы лишь пустоту. Когда-то живой и полный надежд, её взгляд теперь был мёртвым, как у куклы. В этих глазах не было ни боли, ни страха, ни печали — они были опустошены.

Таверна гудела от смеха и разговоров, заполнявших вечерний воздух, но зверолюдка не обращала на это никакого внимания. Её мир сузился до этого маленького уголка, где она могла сидеть, обнимая свои колени, словно это была её последняя защита от неумолимого холода реальности.

Я подошёл к ней и, наклонившись, спросил:

— Эй, ты в порядке?

В ответ — тишина. Она даже не подняла голову.

— Эй, девочка, ты меня слышишь? — я присел рядом с ней, но и тогда она не отреагировала.

Я осторожно коснулся её головы, но снова никакой реакции.

— Понятно...

Сняв свой плащ, я накрыл её и, подняв на руки, направился к дому Сали. Возможно, я должен был оставить её там, но просто не мог этого сделать. Она явно не дожила бы до следующего утра. Почему я это сделал? Вспомнились слова моего капитана, которого уже нет в живых:

— "Ричард, если можешь кому-нибудь помочь – помоги".

Сали очень удивилась, увидев, кого я привёл. Она начала переживать за её состояние, а я попросил её принести еды. Осторожно кормил зверолюдку ложкой, и через несколько ложек она начала жадно поедать еду сама.

— Сали, ещё еды, — попросил я.

— Поняла, сейчас принесу.

Насытившись, она быстро уснула.

— Вот дела... Что же с ней произошло? — взволнованно пробормотала Сали.

— Сегодня я лягу на полу, — сказал я, укладывая зверолюдку на кровать.

— Эээ, тогда я тоже лягу на полу, — ответила Сали.

— Не нужно, кровати достаточно на двоих.

— Я не хочу ей мешать, она должна хорошо отдохнуть, — возразила она, уже начав стелить место на полу.

— Эй, Сали, я понял, что ты хочешь лечь на полу, но зачем стелить так близко к моему месту?

— А... э-это... просто так. Ты против? — робко спросила она.

— *Вздох* Ладно, давай спать.

Наутро я проснулся с привычной картиной: Сали обнимала меня во сне. Ну, хотя бы теперь она перестала пугаться этого по утрам, будто для неё это стало нормой. Она проснулась и сразу принялась за готовку. А я тем временем попытался разбудить нашу гостью. Она лежала на кровати, свернувшись в клубочек. На удивление, разбудить её оказалось несложно. Проснувшись, её лицо оставалось таким же пустым, как и вчера. Она снова жадно ела, и, обсудив с Сали, мы решили, что она вымоет её. Спустя некоторое время, Сали закончила, и даже подстригла ей волосы. Мы хотели одеть её в более подходящую одежду, но в доме не нашлось ничего подходящего.

— Хорошо, тогда я пойду к портному и куплю для неё одежду. А вы пока побудьте дома, — с этими словами я покинул дом.

Но зверолюдка побежала за мной.

— Оставайся дома, я скоро вернусь.

Она всё равно пыталась следовать за мной. Сали попыталась удержать её, но зверолюдка вырвалась.

— *Вздох* Сали, тогда я возьму её с собой.

— Фух, хорошо, будьте осторожны, — сказала она.

Я купил ей одежду и заметил, что она начала выглядеть чуть лучше. Ростом она была около метра шестидесяти, а на вид ей было лет четырнадцать. Затем я отправился закупать снаряжение для завтрашнего задания. Зверолюдка следовала за мной весь день, не проронив ни слова. В полдень мы зашли в таверну перекусить, и по тому, как она поедала пищу, было ясно, что она сильно проголодалась. Когда наступил вечер, я присел на скамейку, и она села рядом.

— Ты умеешь говорить? — спросил я.

Она отрицательно покачала головой. Зверолюдка начала оглядываться, словно что-то искала, потом посмотрела на мой пояс и внезапно выхватила один из кинжалов. Она начала писать на земле:

— "Ты мой новый хозяин?"

— Хозяин? Нет, зачем мне это? Лучше скажи, кто ты и как оказалась в таком состоянии?

— "Я рабыня. Когда была на задании, моего хозяина убили. Я несколько дней скиталась по городу и думала, что умру от голода."

— Понятно. Ты сказала, что была на задании. Что это за задание?

— "Я убийца, мой класс — ассасин. Мне поручили убить одного торговца."

— Оу, ассасин... И такая юная, — теперь стало понятно, почему её глаза такие пустые, подумал я.

— "Скажи, если ты не мой хозяин, ты меня прогонишь?"

— Что? Прогоню? Какой дурак будет прогонять девушку-кошку? Раз уж ты ассасин, то ты пригодишься мне, — сказал я с улыбкой. — Но сначала скажу тебе вот что: твоего бывшего хозяина убил я. Если хочешь, можешь продолжать идти за мной, но у меня много дел, и это будет определённо опасно. Решать тебе.

В её глазах появились слёзы. Видимо, она радовалась, что больше не обязана служить тому работорговцу. Затем она энергично закивала головой.

— "Я буду служить тебе", — написала она.

— Что? Служить? Не нужно, ты свободна. Ты больше не рабыня, запомни это, — после этих слов она только сильнее разрыдалась. — Чёрт, может, я что-то не то говорю? — задумался я. — Итак, раз ты решила остаться со мной, давай прикупим тебе снаряжение.

Мы отправились к кузнецу, тому самому, что сделал для меня новое снаряжение. Прибыв на место, я объяснил, что нам нужно снаряжение для ассасина. Кузнец поднял большой палец вверх и приступил к работе. Но оказалось, что это сложнее, чем я думал.

— Она слишком худая, ей ничего не подходит. Где ты нашёл такую тощую зверолюдку? — сказал кузнец.

— Да, как-то само собой получилось.

— Ладно, продолжим, — ответил он.

Мы потратили немало времени. Кузнец вспотел настолько, что, кажется, даже во время ковки оружия и брони он не так усердствовал.