Стольхельм

Глава 4. Стольхельм.

Последующие события помню смутно. Раны истощили меня, и, теряя сознание, я погружался в бред, пока полностью не отключился.

Очнулся я в маленьком домике. Когда открыл глаза, увидел, как у камина возится девушка — точнее, эльфийка. Она бросила взгляд в мою сторону и сразу поняла, что я пришёл в себя.

— Вы очнулись? — спросила она, смотря прямо на меня.

У неё были светлые волосы и голубые глаза. Одежда простая, как у обычной крестьянки.

— Сильвия? — спросил я, пытаясь разобраться в происходящем.

— Сали, — поправила она.

— Извините, обознался. Не подскажете, где я?

— Вы в трущобах Стольхельма. Когда я нашла вас, вы были при смерти. Я думала, что вы не очнётесь. Но вы оказались крепким орешком.

— Вы спасли мне жизнь. Спасибо вам.

Я попытался подняться, но Сали тут же остановила меня, осторожно, но настойчиво возвращая в постель.

— Эм, Сали?

— Не пытайтесь встать, — строго сказала она. — Ваши раны начали затягиваться, но вам нельзя напрягаться. Скоро еда будет готова, пока отдыхайте.

— Я не могу злоупотреблять вашим гостеприимством, — возразил я.

— Пока не поедите – никуда не пойдёте, — решительно сказала Сали.

— Хорошо, пусть будет по-вашему. Скажите, Сали, сколько я был без сознания?

— Два дня и три ночи. Я нашла вас возле леса, израненного. Вы – авантюрист?

— Да, авантюрист, — ответил я.

— Как же вы оказались возле Стольхельма в таком состоянии?

— Я сопровождал караван, направлявшийся в Стольхельм. По дороге на нас напали фанатики, поклоняющиеся неизвестному богу.

— Караван... — задумчиво повторила она. — Можно вас спросить? Ранее вы назвали меня Сильвией. Вы знаете её? Она тоже авантюристка.

— Да, я знал её, — сказал я с горечью.

— Почему вы говорите "знал"? Неужели она...?

— Сильвия погибла. Мы попали в засаду фанатиков.

— Сильвия... — лицо Сали побледнело, в глазах мелькнул страх.

— Кем вы приходитесь Сильвии? — спросил я, видя её реакцию.

Она закрыла лицо руками и, тихо всхлипывая, ответила:

— Я её младшая сестра.

В глубине души я уже догадался об этом. Они были так похожи. Судьба сыграла со мной злую шутку. Немного поговорив о том, что произошло, и пообедав, я покинул дом Сали.

Стольхельм... Большой торговый город с многочисленным населением. Я бывал здесь раньше, лет десять назад. Тогда город выглядел куда лучше. Каменные дороги, многоэтажные здания — всё это было частью прежнего Стольхельма. Но сейчас город словно раскололся на две половины. Высотные здания, где обитают аристократы и богатые купцы, и трущобы, где простой люд едва сводит концы с концами. Пройдя немного по городу, я нашёл кузнеца, который согласился починить моё снаряжение. К счастью, деньги я не потерял, несмотря на недавние события. Он пообещал, что всё будет готово к утру. Затем я направился в гильдию авантюристов.

В городе было две гильдии. Одна на востоке, куда ходят высокоранговые авантюристы и дети аристократов, решившие испытать себя в этом ремесле. Другая на западе, в трущобах. Я отправился в западную гильдию, чтобы сообщить о потере каравана. Здание гильдии выглядело обветшалым, явно требовало ремонта, но всё же выглядело лучше, чем дома поблизости.

— Ещё один караван потерян... — с горечью сказала девушка на ресепшене.

— Это часто случается? — спросил я.

— Да, с тех пор как появилась эта секта, поклоняющаяся какому-то богу. Сколько бы мы с ними ни боролись, их становится только больше.

— У вас есть предположения, откуда они взялись?

— Никаких, — девушка покачала головой. — Они появились около полугода назад, и с тех пор их численность только растёт.

— А городская стража предпринимает что-то, чтобы с ними разобраться?

— Сказать по правде, нет. Пока они не угрожают самому городу, стража предпочитает закрывать на них глаза.

— У меня есть ещё один вопрос.

— Да, конечно, спрашивайте, — с лёгким удивлением ответила она.

— Почему здание гильдии в таком плохом состоянии?

— Из-за восточной гильдии. Власти предпочитают финансировать их, а не нас. Мы получаем крошечные суммы на поддержание работы. В таком темпе через год или два нас закроют. Сюда приходят только низкоранговые авантюристы и иногда среднеранговые. Все высокоранговые ходят в восточную гильдию. Можно узнать ваш ранг?

— Авантюрист серебряного ранга.

— Ого! Серебряного ранга! — удивилась девушка, её глаза широко раскрылись. — Почему вы пришли к нам?

— Есть разница?

— Ну, у нас задания только для низкоранговых авантюристов. Боюсь, что для вас мы ничего не сможем предложить.

— Учту на будущее, — сказал я и попрощался с девушкой, покидая гильдию.

Бродя по улицам города, я начал вспоминать караван. Вспоминать потерю товарищей, которую снова пришлось пережить.

— Крег... Старый ты побитый пёс... Покойся с миром, старый друг.

Не знаю почему, но я вспомнил один случай. Охранник каравана что-то записывал в дневнике. Когда я спросил его, что он делает, он ответил:

— "Я записываю то, что пережил сегодня"

— "А зачем?"

— "Чтобы не забыть и чтобы было что рассказать детям, когда они появятся".

— "Вот как..."

Я подумал: Раз не помню прошлого, почему бы не попробовать? Я купил дневник у одного из торговцев. Не знаю, зачем, но мне захотелось запечатлеть хотя бы часть своей жизни. Так началась "История об авантюристе".

После этого я вспомнил о Сали, младшей сестре Сильвии, и решил навестить её.