Глава 29.0
Подземный мир, последний приют и место упокоения душ.
Здесь, как известно людям, обитают многочисленные боги.
Начиная с царя Подземного мира, Аида, есть также бог смерти Танатос, богиня забвения Лета, богиня Стикс, покровительница абсолютных клятв, бог сна Гипнос и Морфей, владыка снов…
Но они были далеко не единственными в Подземном мире.
Например…
— Плата за проезд.
— А? Что…?
Несмотря на то, что он был сыном Эреба, бога тьмы, и Никты, богини ночи, и занимал высокое положение среди богов…
— Нет платы? Тогда я тебя не перевезу.
— Эм… Что-то застряло у меня во рту…
— Оно там. Открой, я сам возьму.
Он вынужден был каждый день без устали грести веслами, страдая от этой изнурительной работы… Он был перевозчиком через реку Ахерон — Хароном.
— Ладно, один обол (1/6 драхмы). Опять одна монетка, эх.
Мужчина-божество с белыми волосами, усталым лицом и обликом старого матроса. Разве не Харон, перевозчик, страдающий от работы, сравнимой с трудом Аида или Танатоса, является настоящим тружеником Подземного мира?
Когда человек умирает в мире смертных, сначала он сталкивается с двойником Танатоса, который тащит его душу ко входу в Подземный мир… Затем душа встречает первую реку Подземного мира — реку Ахерон. Если подождать на широком и спокойном берегу, старик на лодке позовёт души.
— Я умер… Уф… Но кто эти люди?
— Зачем спрашивать, если уже знаешь? Если не заплатишь за проезд, не переплывешь реку.
Харон, перевозчик реки Ахерон.
Если он не получит монетку (1 обол) от покойного, он ни за что не позволит ему пересечь реку. Из-за этого на берегах Ахерона всегда бродят бесчисленные души, стеная.
История о Хароне хорошо известна в мире смертных. Именно поэтому, когда кто-то умирает, его семья обычно кладет монетку в рот во время захоронения. Но для путников, погибших далеко от дома и съеденных зверями, для душ, погибших в бою, чьи тела так и не были найдены, или для тех, кого наказали боги, чьи тела не оставили следов, такие души не находят покоя даже после смерти.
Учитывая, что каждый день из мира смертных к реке Ахерон стекаются толпы мертвых, можно было бы подумать, что Харон очень богат, но…
Шшш—Плюх.
Деньги, которые Харон мог оставить себе, начинались со второй монеты, полученной от души. Первую монету он обязан был бросить в реку Ахерон.
Таков закон реки Ахерон, и из-за него Харон всегда был беден.
— Вздох… Работаю до изнеможения, а в кармане — пусто.
Если кратко взглянуть на прежнюю жизнь Аида…
Разве это не эксплуатация, почти как рабский труд без оплаты?
— Мы прибыли. Выходите, все.
— Хнык… Да…
— Мама… Прости меня.
— Чёрт… Надо было уклониться от того ножа.
Не успев опомниться, лодка Харона уже достигла другого берега, и души сошли на землю. Харон грёб ещё несколько раз, прежде чем отчалить обратно.
После переправы через Ахерон следующей встречей была река Плача — Кокит.
— Ох…
— Мама… Ах!
— Так холодно…
Эта река отражает прошлое душ, заставляя их погружаться в скорбь. Сожаления из мира смертных, моменты любви, воспоминания, которые они хотели бы сохранить. А теперь, столкнувшись с реальностью смерти, эти воспоминания сотрясают сердца душ.
Перейдя реку Плача, нагруженные печалью души встречаются с рекой Огня — Пирифлегетон.
— Что это… Река горит?
— Везде пламя…
— Но не чувствуется жара?
Огонь в мире смертных обжигает. Души колебались, вспомнив это, но вскоре осознали, что они не ощущают жара.
— На самом деле не горячо, да?
— Да, возможно, потому что мы уже мертвы.
Тела душ вспыхивали пламенем, но не чувствовали жара. Вместо этого, словно смывая старую грязь, их окутывало освежающее чувство, и души продолжали переходить реку.
Очищенные от скверны мира смертных в реке Огня, Пирифлегетоне, они сталкиваются с рекой Забвения.
Река Забвения — Лета.
— Идите туда…
Иногда прекрасная сереброволосая богиня Лета появляется на берегу реки, указывая душам путь. Следуя за жестом богини, души прыгали в воду.
— Сколько ещё идти… Ах… Ах…
— Эта река почти как в мире смертных… Ах…
Души не задыхались, но вода забвения, попадавшая в их рты, стирала их воспоминания о мире смертных. Иногда души с особенно сильными обидами не забывали свои воспоминания, но это не касалось обычных душ.
Следуя своим инстинктам, души продвигались вперёд и, наконец, достигали последней реки, которую им предстояло пересечь, чтобы попасть в Подземный мир.
Река Ненависти — Стикс. Долгая и широкая река, которая окружает Подземный мир девять раз. Иногда сама богиня Стикс направляет души, но сегодня её прислужник подгонял их вперёд.
Пересекая реку и пройдя небольшое расстояние, души, наконец, замечали крепость Аида.
— Ох…
— Ух… Смотри туда…
Крепость Аида, простирающаяся по всему Подземному миру, её величественные черные стены, видные издалека, внушали страх душам. Идя по широкой дороге от реки Стикс к крепости, души видели огромные ворота, ведущие в крепость Подземного мира.
И перед этими воротами стояло трехглавое чудовище — Цербер, оскалившее зубы.
— Р-р-рр…
— Гррр…
Пена, капающая с его острых клыков, была пропитана ядом.
Достоинство этого божественного зверя, рожденного от Тифона, бога бурь, и наделенного силой Аида, внушало страх душам.
Однако, увидев приближающиеся души, Цербер отступил в сторону, как будто не проявляя к ним интереса.
Этот верный зверь, послушно исполняющий приказы Аида, пожирал только тех душ, которые пытались сбежать.
Пока души осторожно проходили через огромные ворота, охраняемые Цербером, перед ними появились администраторы Подземного мира и начали их куда-то направлять.
— Прошу сюда, люди. Некоторые ещё ждут суда, поэтому придётся немного подождать.
— Большинство из вас останется жить здесь, в Подземном мире, поэтому нужно помнить кое-что важное…
— Вы, должно быть, забыли свои воспоминания о мире смертных после пересечения реки Забвения, верно? Мы снова расскажем вам о богах.
Души, приведённые в здание или площадь, внимательно слушали объяснения.
Когда новые знания проникали в сознание душ, забывших свои воспоминания о мире смертных, они начинали понимать, что с ними произошло.
— Суд…?
— Был ли я хорошим человеком в мире смертных?
— Мне так тревожно…
Пока души, занятые усвоением новой информации, собирались с мыслями, к ним подошел администратор.
— Теперь ваша очередь. Вы, оттуда и до сюда, следуйте за мной.
Души поднимались одна за другой и следовали за администратором.
С этого момента они направлялись в место, где Аид вынесет свой приговор. Когда около сотни душ собрались на просторной площади, они увидели бога с чёрными волосами и чёрными глазами.
Этот уставший на вид мужчина, держащий в руке свиток, был Аидом, владыкой Подземного мира.
Он перебирал стопку документов на кафедре, получая отчёты от администраторов.
Лениво взмахнув рукой, бог Подземного мира проявил свою силу, и чёрный ветер пронесся сквозь толпу.
Когда черный ветер коснулся их тел, заставив души пошатнуться, до их ушей донесся бесстрастный голос. — Нет душ, отправляющихся в Тартар или Элизий, так что… следующий… — Проходите в этом направлении. — Теперь вас отведут к судьям.
После простого приговора Аида, который фильтровал серьёзных преступников, героев и особых личностей, души были переданы судьям — трём братьям Миносам.
Братья Миносы тщательно изучали грехи, совершённые каждой душой в мире смертных, вынося соответствующие наказания. Иногда процесс был обратным — сначала судьи Миносы рассматривали души, а затем направляли тех, чей приговор был трудным для определения, к Аиду.
— Ты совершил убийство трёх соседей и украл их имущество в мире смертных…
— Тогда приговариваем тебя к принудительным работам на окраинах Подземного мира и к ремонту крепости.
— Тот старик — следующая душа?
Минос. Он был сыном Зевса и Европы и при жизни был царём Крита. После смерти он стал одним из трёх судей Подземного мира вместе со своими двумя братьями.
Их суд был известен своей справедливостью, и Аид доверял братьям Миносам ведение судебного разбирательства душ.
Те, кто совершил тяжкие грехи, отбывали наказание в Подземном мире. Тех, кого трое братьев признавали практически безгрешными, оставляли жить в крепости Аида.
Пейзаж Подземного мира был не слишком отличен от мира смертных. Единственное отличие — все души были полупрозрачными и не нуждались в пище. Здесь тоже существовали законы и порядок, работа и правила.
В обширном пространстве Подземного мира, равном по размерам миру смертных, души, которые ещё не переродились, разговаривали друг с другом.
— Скоро ли я перерожусь?
— Я собираюсь остаться здесь и стать администратором Подземного мира.
— Богиня Лета сегодня выглядит по-настоящему красивой…
— Следи за языком. Она — владычица Подземного мира.
— Разве это не богиня Стикс?
Души, очистившиеся от грехов, готовились к перерождению в соответствии с очередностью прибытия в Подземный мир. Если в этом процессе душа отказывалась от перерождения и желала остаться в Подземном мире, её обычно оставляли, в зависимости от ситуации.
Оставшиеся души обычно получали работу в качестве администраторов или низших богов. Они могли служить охранниками, патрулирующими Подземный мир, служанками или помощниками у богов, таких как Аид или Гипнос, или заниматься ремонтом крепости и строительством жилищ для душ.
— Похоже, здесь скопилась пыль… Надо бы прибраться.
— В крепости появилась дыра? Нужно срочно починить.
— Слышал, что служанка Аида переродилась?
— Правда? Скоро будут набирать новых. Может, подать заявку?
Кроме того, души, привыкшие к тусклому подземному миру, могли видеть даже без света. Очаги Гестии, расположенные здесь и там, дарили душам уют и тепло, хотя в свете они почти не нуждались. В результате души привыкли больше к ночи, чем к дню, и больше к тьме, чем к свету.
Такова была повседневная жизнь душ в Подземном мире. Огромная система, где жизнь и смерть повторялись в цикле.
Но что, если этот цикл будет нарушен… Не станет ли это катастрофой?