Глава 23.0
После подавления восстания на Олимпе я обратился к Зевсу.
— Зевс, я смог узнать о восстании и подняться на Олимп благодаря Фетиде.
— Фетида тебе рассказала…?
Фетида — богиня, которую считали второй по красоте после законной супруги Посейдона, Амфитриты. Её красота привлекала множество мужских богов, но…
— Та самая, из пророчества о её сыне, который станет героем, превосходящим своего отца?
— Да, именно та Фетида.
Зевс, как и многие, пытался добиться её благосклонности, но быстро отказался от этой идеи, узнав пророчество Прометея. Он попытался выдать её замуж за подходящего смертного, но она упорно отказывалась.
— Хм, я понимаю, к чему ты клонишь. Ты просишь признания и благосклонности за её помощь?
— Пророчество, хотя и является абсолютным, может быть истолковано по-разному. Если сын превзойдет отца, это вовсе не значит, что он бросит ему вызов…
Царь богов, более всех чувствительный к вопросам власти, сделал серьёзное лицо. Ведь сам Зевс сверг своего отца Кроноса, поэтому естественно, что он с осторожностью относился даже к своим собственным детям.
Таким образом, он никогда не позволил бы Фетиде выйти замуж за бога. Ведь если её сын превзойдет бога, он мог бы стать царём богов, что представляло бы прямую угрозу для Зевса.
— Думаю, мне стоит обдумать это. Как ты знаешь, причина, по которой мы заняли свои места, также связана с нашим восстанием против Кроноса.
— Но если бы Кронос воспринимал нас как своих детей, всё могло бы сложиться иначе.
— Хм!
Иногда я задумывался об этом. Что, если бы Кронос видел в нас своих детей, а не потенциальных врагов? Стали бы мы его свергать и захватывать мир?
— Вспомни свою любимую дочь Афину. В конце концов, пророчество пошло по другому пути, не так ли?
— Если бы кто-то другой сказал это, я бы воспринял это как вызов.
Зевс потер висок, слегка нахмурившись. Вокруг него слабо разрядилась молния, что указывало на его лёгкое недовольство. Хотя Афина сейчас и была его обожаемой дочерью, когда Зевс впервые услышал пророчество, что сын, рожденный им и Метидой, свергнет его, он увидел в этом угрозу.
Поэтому он проглотил Метиду, когда та была беременна Афиной, и в конце концов Афина родилась, разделив голову Зевса. Хорошо, что она оказалась дочерью; если бы она была сыном…
Тогда, возможно, ещё один бог оказался бы заточенным в Тартаре.
— Учитывая вклад Фетиды и твоё отсутствие интереса к трону, я подумаю над этим ещё немного.
— Хорошо. Теперь перейдём к другому… получил ли Кадм достойную награду?
На этом можно было остановить обсуждение дела Фетиды. Хотя Зевс был чувствителен к вопросам власти, поскольку это просил его брат, оказавший помощь во время восстания, он отреагировал именно так. Однако это одно, а Кадм, оказавший значительную помощь, защитив его от угрозы Тифона, заслуживал достойной награды.
— Я слышал, что он основал страну под названием Фивы, разыскивая свою пропавшую сестру, женщину по имени Европа.
— О? А-а…
Зевс внезапно отвел взгляд. Это снова ты? Проверим…
— Но ходят слухи, что эта смертная по имени Европа очень красива.
— Гм. Да, да.
О…
— Говорят, что она настолько прекрасна, что царь богов, обычно лишь флиртующий, потерял голову и похитил её.
— Гм! Чего ты хочешь?
Конечно, это снова ты виноват. Ты причинил беды сестре Кадма, который помог нам…
Может, мне следовало встать на сторону Посейдона или даже "устроить Урана" для тебя.
— Что сделано, то сделано, но хотя бы позволь Кадму встретиться с Европой или успокой его волнение…
— Ладно, ладно. Ты иногда бываешь весьма назойлив. Я позабочусь об этом.
Возможно, из-за такого твоего отношения Аполлон и Гера предали тебя. Восстание было заслуженным…
Но я думаю, что годичное наказание для Посейдона было разумной мерой для сохранения его гордости как второго по рангу. Это само по себе показывает, что Зевс до некоторой степени разумен.
Позднее, к счастью, Европа смогла связаться с Кадмом. Зевс даровал ей оракул, позволивший им встретиться.
Хотя Кадм после рассказа Европы сделал несколько странное выражение лица, похоже, им удалось уладить дело без ущерба для авторитета богов.
Похищенная Европа, похоже, нашла в Зевсе нечто привлекательное, несмотря на то, что именно он увёз её, но...
— Хм... Значит, Зевс...
— Я действительно была шокирована, когда поняла, что тот бык — это Зевс, но... он невероятно вынослив...
— …?!
Какая бы ни была у него выносливость, мне это знать не хочется.
Спустившись с Олимпа и вернувшись в Подземное царство, я продолжил свой путь. Планировал встретиться с некоторыми из особых богов, живущих под землёй.
Я попросил своего слугу принести бутылку амброзии, бутылку нектара и несколько кубков.
На окраине Подземного царства.
Не в крепости, где обитают души, а в тёмной, сырой пещере. С её входа исходила необычная аура, и ощущался холодный ветер. Призрак, принесший сюда нектар, дрожал от страха, поэтому я отправил его обратно и вошел в пещеру в одиночку.
— Аид.
— Ты снова пришёл.
В темной пещере, где не было ни огня Гестии, ни какого-либо света, созданного божественной силой, раздался голос.
Передо мной предстали три богини с бронзовыми крыльями, змеиными волосами и кровью, струящейся из глаз.
— Давно не виделись, Эринии.
— Ты принёс нектар.
— Похоже, и амброзию тоже.
Эринии.
Богини мщения, рождённые из капель крови, что упали на землю, когда урановы гениталии были отсечены.
Война титанов и богов за господство над миром.
Победив в этой долгой войне и обретя контроль над Подземным царством, я, наконец, смог встретиться с ними.
Три сестры Эринии сидели на холодном полу подземного мира. Змеи в их волосах шипели, охраняя пространство вокруг, а кровь бесконечно текла из их острых глаз.
Несмотря на их устрашающий облик, первое, что пришло мне в голову, было чувство жалости. Они бесконечно проливали кровь из глаз, и, честно говоря, мне было их жаль.
— Это… не больно?
— Что...?
— Я имею в виду, кровь, текущая из глаз.
— …Ты серьёзно?
Их удивлённые взгляды предполагали, что мой вопрос оказался неожиданным.
— Если это причиняет большую боль, то в следующий раз...
— Боль всегда сопутствует мести. Это ничто.
Несмотря на то, что они были богинями, Эринии проливали красную кровь, а не ихор. Кровь, что стекала из их глаз, испарялась, едва касаясь земли.
С тех пор, как я впервые встретился с ними, я время от времени навещал их, чтобы наладить контакт. Они жили поблизости, и я чувствовал жалость к ним, поскольку даже другие боги избегали их.
Сначала богини показывали холодное отношение, но постепенно привыкли к моим визитам, и, в конце концов, сегодня…
— Аид, садись и выпей с нами.
— Конечно.
Это стало таким же естественным, как визит старого друга.
— В Подземном царстве теперь меньше дел?
— Наверное, всё изменилось с тех пор.
Тисифона, судившая неверных, тихо сложила свои бронзовые крылья и подошла ближе. Алекто, символ бесконечного гнева, с улыбкой пила нектар. Мегера, олицетворяющая зависть, тихо жевала амброзию.
Змеи, что были их волосами, тоже извивались, как будто довольные.
Ш-шш…
Одна из змей на голове Алекто зашипела, лизнув тыльную сторону моей руки, пока она пила нектар. Когда я провел пальцами по её голове, змея терлась о меня, будто довольная.
Шлёп.
— Не трогай… мои волосы.
Алекто резко обернулась и мягко произнесла, её уши покраснели. Ну, твои волосы первые ко мне прикоснулись…
Тисифона, наблюдавшая за этим, вздохнула и сказала:
— Аид, не приходи слишком часто; твое присутствие притупляет наше мщение.
— Ммм…
Мегера, жующая амброзию, кивнула в знак согласия.
Что я такого сделал…
— В последнее время люди реже убивают своих родственников, не как до Великого потопа.
— Похоже, истребить их всех тогда было верным решением.
Богини мщения, Эринии, однажды наметив жертву, преследовали её денно и нощно. Они являлись даже во снах, бесконечно упрекали, в конце концов сводя человека с ума от вины.
Люди боялись их, избегая даже произносить их имена, как и моё, называя меня Плутоном.
Но их случай был гораздо хуже моего.
— Уже давно не было причин являться во снах.
— Да, люди скорее предпочитают стать твоими подданными, чем страдать от нас.
— Такие уже искупают свои грехи в моей крепости.
Когда кто-то лишал себя жизни, они уже не находились под юрисдикцией Эриний. Вместо этого они попадали под моё правление.
Конечно, это не смягчило их приговор.
— Было скучно, спасибо, что принёс нектар.
— В последнее время молодые боги нас избегают…
Мы, боги, бессмертные существа, даже без амброзии и нектара.
Однако то, что из-за страха никто не хотел просто посидеть с ними за столом и поговорить, должно было быть довольно одиноко.
В прошлый раз я пригласил Эриний на устроенный в Подземном царстве банкет, но они отказались, сказав, что не хотят омрачать радостную атмосферу.
Я сделал это предложение, так как они иногда прокрадывались в мою крепость, чтобы укрыться от душ, но, видимо, это было для них слишком.