Финал. Часть 1

Мир, казалось, затаил дыхание. Даже сам воздух на арене был иным — плотным, наполненным предчувствием. Стены трибун вибрировали от ожидания, магические табло переливались тёплым золотым сиянием, словно само небо склонилось, чтобы стать свидетелем финала турнира между расами.

Двое должны были сразиться: Клейн — принц демонов, дитя тайн, способный повелевать временем, и Алагей — потомок архангелов, прошедший сквозь безмолвие звёзд, чтобы принести свою силу обратно на Землю.

Перед тем как выйти на арену, Клейн остановился. За спиной — раздвинувшиеся врата участников, впереди — путь в оглушающее свечение. Но прежде, чем сделать шаг, он почувствовал прикосновение к запястью.

Миравель.

— Подожди, — мягко прошептала она. Её голос дрожал. — Я знаю, ты хочешь победить. Знаю, ты можешь. Но, прошу, не теряй себя в этой битве.

Он смотрел на неё, вечно холодную, прекрасную, как кровь на алом шелке, и вдруг увидел — она боится.

— Я не потеряю себя, — ответил Клейн, взяв её за руку. — Ты ведь веришь в меня?

Миравель улыбнулась, впервые за долгое время по-настоящему.

— Конечно, верю. Удачи, дорогой… и вернись ко мне со всеми ногами и желательно руками.

Он кивнул, чуть склонившись, поцеловал её ладонь… и пошёл.

На арене наступила тишина, разрезаемая торжественными фанфарами. Над ареной, прямо в воздухе, возникла сияющая платформа — золотая, в форме круга, по краям которой плавали гравированные символы всех великих рас.

Из центра платформы поднялся главный судья — древний маг, чьё лицо было скрыто полупрозрачной маской времени. Он протянул руку вперёд, и голос, усиленный магией, разнёсся по всей арене:

— Предвечная церемония вступает в силу. Два наследника, два носителя воли мира… сегодня один из них станет Победителем.

Раздались аплодисменты, и в тот момент врата с противоположных сторон арены разошлись.

С одной стороны — Клейн, в чёрном, украшенном кровавыми узорами плаще, за его спиной медленно стекали сгустки плотного мрака.

С другой — Алагей. Волосы цвета лунного серебра колыхались от небесного ветра. Он шёл, словно луч звезды, не торопясь, уверенно.

Они встретились в центре.

— Будь со мной помягче, Ваше Величество, — усмехнулся Алекс из-за трибуны, напоминая о недавнем бое.

— Я не дам тебе страдать, — Клейн повторил те слова, но уже не другу, а себе. — Закончу всё быстро.

Судья опустил руку.

— Да начнётся Финал.