Глава 24.0

Арена наполнилась нетерпением. Настало время решающих боев за выход в полуфинал — и имя, прозвучавшее из громкоговорителей, сотрясло зрителей:

— Мартезир, наследник герцога девятого круга ада, сын самого Вор-Канара.

Высокий, с алыми глазами, окружённый пламенем, Мартезир ступал по арене, будто каждое касание его ног вызывало дрожь в каменной плите под ним. Его длинный черный плащ развевался за спиной, а в его тени, казалось, шевелилось что-то… живое.

Его противником стал представитель древнего рода небесных големов. Возвышающийся на три метра, покрытый рунными щитами и аурой непробиваемой защиты, он смотрел на Раэнара с презрением:

— Жалкий демон. Сожалею, но твой путь на этом завершён.

Мартезир не ответил. Он лишь приподнял ладонь — и в следующее мгновение с неба рухнул огненный копь, испепеляющий всё на своём пути. Гром грохотал, но сам демон оставался безмолвен, будто каждое его движение — приговор.

Бой продлился меньше минуты. Мартезир двигался как хищник, растворяясь в тенях, то появляясь над противником, то под ним, то сбоку — каждый удар сопровождался всплесками адского пламени, оставляя шрамы даже на магически закалённой плоти.

Голем пал. Пытаясь подняться, он прокричал:

— Это невозможно… защита… абсолютна…

Мартезир подошёл и положил ладонь ему на грудь. Тотчас же всё тело голема покрылось трещинами, и с глухим взрывом тот рассыпался в прах.

— Победа Мартезир. Он проходит в полуфинал.

Мартезир обернулся к одной из магических камер, транслирующих бой по всему миру, и, глядя прямо в объектив, хрипло произнёс:

— Клейн… жду с нетерпением нашего сражения

Толпа замерла. Комментаторы замолкли. Имя Клейна давно стало синонимом непревзойдённой силы. Но сегодня… появился вызов.

…

Тем временем…

Высоко на одном из шпилей зрительской башни стояла фигура, вся скрытая в тенях. От неё исходило что-то неуловимо чуждое — как будто сама ткань реальности слегка рябила вокруг её силуэта.

— Даже он… уже пробудился… какой это? 6 шаг как черт возьми такое возможно, лишь вчера он был на 5. Ситуация патовая Клейн на 7, Миравель уже на 8 Алекс на 5. Алагей на 7 чертова куча монстров.

— Это выходит за границы моего воображения.

— Мне нужно срочно доложить… ему.

Фигура растворилась в тени, и в ту же секунду облака над ареной слегка потемнели — и, хотя никто не обратил на это внимания… нечто уже наблюдало.