Глава 28.0

Вечерний город оживал огнями. Площади были усыпаны фонариками, витрины магазинов мерцали, будто соревнуясь за внимание прохожих. Уличные музыканты, магические иллюзионисты и дети с бумажными змеями создавали атмосферу почти забытого мира — мира без войны, без турниров, без сражений.

Клейн и его друзья сидели за длинным деревянным столом в открытом кафе с видом на центральную улицу. Перед ними дымился чай, пахнущий лавандой и корицей, а на тарелках лежали тонкие пирожные, украшенные магическими узорами.

— Не думала, что в этом городе может быть что-то нормальное, — призналась Силена, откусывая кусочек десерта. — Обычно всё слишком… показное.

— Ты просто не умеешь отдыхать, — усмехнулся Алагей. — Хотя, кто бы говорил. Я же сам такой.

— Какой? — ехидно уточнила она.

— Замкнутый, напряжённый, живущий только ради силы… — Он улыбнулся. — Пока не встретил тебя.

— Ну хоть в чём-то признаёшься, — тихо ответила она, но от Клейна не укрылось, как она чуть смягчилась.

— Только посмотрите на этих голубков, — Миравель с шутливым возмущением повернулась к Клейну. — Нам с тобой остаётся играть роль зрителей?

— Только не с Алексом, — Клейн кивнул в сторону друга. — Он может занять эту роль.

— А я на своей миссии, — с каменным лицом ответил Алекс. — Кто-то же должен быть серьёзным, пока вы тут устраиваете школьную мелодраму.

— Мы в университете, кстати, — вставил Клейн, жуя.

— Серьёзно? — удивлённо вскинул бровь Алекс. — Я думал, в аду.

— Ну, зная моё происхождение… — Клейн усмехнулся. — Может, ты и прав.

Они засмеялись, и на мгновение всё стало так просто, почти по-человечески.

Но Миравель вдруг посерьёзнела. Она повернулась к остальным:

— А вы… чувствовали это?

— Ты про ту штуку, что будто следит за нами с самого начала турнира? — хмуро уточнил Клейн. — Да. Я заметил ещё на первом бое.

— Я сначала думал, что это шпион кого-то из судей, — Алекс сжал кулак. — Но там что-то… более древнее.

— Я ощущаю вмешательство извне, — Алагей посмотрел вверх, в ночное небо. — Будто кто-то, кого здесь не должно быть, старается не только наблюдать — но и ждать. Чего-то.

— Мы знаем, что «Судный день» следит за турниром, — напомнила Миравель. — Возможно, это их дело.

— Или что-то хуже, — пробормотал Клейн.

На несколько секунд повисло молчание. Только музыка на площади и лёгкий смех прохожих напоминали, что снаружи всё ещё вечер, а не приближение кошмара.

— Ну что ж, — вздохнула Миравель. — Полуфинал завтра вечером. Думаю, стоит хоть сегодня насладиться этим моментом.

Клейн кивнул:

— Согласен. У нас есть ночь. А потом… начнётся настоящее.