Дебют

Небо рухнуло без предупреждения

— А сейчас… — голос комментатора был наэлектризован ожиданием, — нас ждет бой, которого ждали все. На арене появляется один из фаворитов турнира, единственный наследник рода Звездных Драконов — Кай Ла Сальтар!

Арена будто вспыхнула — фигура, окутанная светом и пламенем космического сияния, парила над землёй, спускаясь плавно, будто король с небес. За его спиной разворачивались полупрозрачные, сверкающие магией звёздные крылья. Его тело было покрыто броней из обсидиана и лунного серебра, глаза — как черные дыры, в которых отражались миры.

— У него за плечами больше сотни дуэлей без поражений, — продолжал комментатор, — он унаследовал силу звёздного пламени и магии небесных приливов… Его называют «Смерчем небес». Некоторые аналитики считали, что он может дойти до финала. И сегодня — его первый бой.

Публика ревела от восторга. В каждом углу арены звучали его имя.

— А теперь… его противник.

На арену вышел Клейн.

Без эффектов. Без вспышек. В черной расстегнутой рубашке, с засученными рукавами и небрежно застёгнутыми манжетами. Он зевнул.

Молчание. Будто само время задержало дыхание.

— Привет Клейн, я много о тебе слышал, побеждаешь в соревнованиях, говорят так, что даже не кто не успевает увидеть твои атаки. Продемонстрируй мне сегодня свою силу.

Клейн взглянул на него, как на что-то неприлично шумное.

— Извини, я просто… не люблю опаздывать на обед.

— Что?

Секунда.

Вторая.

Звездный дракон, не выдержав, рванулся вперёд, его тело закружилось в вихре светящихся метеоров, арена содрогнулась от чудовищной магии.

И тут…

Всё исчезло.

Зрители моргнули.

Кай уже лежал на земле. Его броня расколота, крылья обуглены. Он не двигался.

Клейн стоял рядом, вытирая запястье платком.

— Что… что произошло?! — комментатор, впервые за всё время, потерял голос. — Мы… мы не увидели удара! Камеры — ничего! Что это было?!

Крупным планом экран вывел лицо Клейна.

Он посмотрел прямо в камеру и улыбнулся:

— Прости. Кажется, ты не успел даже представить себя.