Казино

Небо становилось все темнее по мере того, как дневная суета сходила на нет. На столицу королевства Лулусия опускалась ночь.

«Тик-так» «Тик-так»

Виви прогуливалась по городским улицам под тихий стук бамбуковой трости по земле. Она шла с закрытыми глазами, накинув на себя плащ, что придавало ей несколько суровый вид.

Чтобы подавить свои сенсорные способности и овладеть Хаки Наблюдения, она не открывала глаза семь дней.

Поначалу ей было невероятно некомфортно. Несмотря на то, что она постоянно напоминала себе, что все это выдумки, что это просто тренировка, в ее сердце разгоралась безымянная ярость. Это была эмоция, порожденная разочарованием из-за того, что она ничего не видит.

Это была все та же старая проблема. То, что понимал разум, могло ускользнуть от внимания тела.

Знать было проще, чем делать. Неудобства повседневной жизни могли вызвать бурю гнева. Многие морские пехотинцы потеряли зрение и конечности в ходе боевых действий. Как они с этим справлялись? Слова посторонних были бесполезны, им самим приходилось выбираться из этого водоворота.

Зефир потребовал, чтобы Виви обуздала свой гнев. Хаки наблюдения требует спокойствия, чем спокойнее, тем лучше. Подавляя свои чувства, сдерживая гнев, она могла пробудить Хаки наблюдения.

О том, чтобы взять с собой утку-проводника, не могло быть и речи, как и о «Кашу» от Meito. В этот момент Виви просто собрала волосы в пучок, время от времени постукивая бамбуковой тростью по земле, чтобы наметить путь. Она вошла в полутемный переулок, излучая ни с чем не сравнимое чувство одиночества.

Благодаря наличию военно-морской базы G-2 в Королевстве Лулусия ситуация с безопасностью была относительно спокойной. Однако это кажущееся спокойствие было обманчивым. Днем все было в порядке, но с наступлением темноты в переулках и закоулках улиц сгущалась тьма.

Зефир повидал немало мрачных сторон жизни и прекрасно знал о неприглядных тайнах королевства Лулусия. Если бы он позволил такой, как Виви, которая выглядела на все 90 из 100, разгуливать по улицам глубокой ночью в образе «слепой женщины», это, несомненно, привело бы к неприятностям!

Виви должна была пробудить свой Хаки Наблюдения, а не действовать как линчеватель, испытывая границы человеческой морали на прочность. Зефир не хотел слышать новости о том, что она использовала «Шиши: Сэндзиндани» и убила десятки людей на улицах.

Поэтому он отправил двух пешек, Айн, фехтовальщицу, и долговязого Бинза, под предлогом «подготовительного наблюдения». Они должны были наблюдать за тем, как другие пробуждают Хаки Наблюдения, поскольку им самим рано или поздно предстояло пройти через то же самое. Это должно было подготовить их морально.

Эти двое держались на расстоянии, словно телохранители, но им было категорически запрещено разговаривать. Приказ Зефира был ясен: они должны были следовать за Виви, куда бы она ни пошла.

В первый же день после побега с базы G-2 женщина-мечник Айн обнаружила слабость Виви.

Сначала она подумала, что дело в повязке на глазах, но потом поняла, что дело не в этом! У этой принцессы Арабасты, Нефертари Виви, было ужасное чувство направления! Настолько ужасное, что в это просто невозможно было поверить!

Айн почувствовала облегчение, когда поняла, что у принцессы тоже есть недостатки и она не идеальна.

Ну и что с того, что твоя Хаки сильнее моей, ты лучше владеешь мечом, а твое восприятие в несколько раз острее? Какое это имеет значение? Ты не справляешься с поставленной задачей!

Айн и Бинз были одеты как гражданские, а не в форму морской пехоты. Всякий раз, когда кто-то замечал впереди «слепую женщину» и начинал озорно ухмыляться, они бросали на него угрожающие взгляды, иногда демонстрируя оружие, которое держали в руках.

Они держались в нескольких метрах позади, не слишком близко и не слишком далеко.

Поначалу они строго следовали указаниям Зефира: не разговаривать и делать вид, что их нет. Но в конце концов они поняли, что это невозможно! Если они не помогут, то предполагаемая слепая принцесса, идущая впереди, может упасть прямо в море!

Она совершенно не ориентировалась на местности, так почему бы просто не сказать об этом? Но нет, эта принцесса упряма как мул! Она настаивала на том, чтобы объясниться, утверждая, что ее цель — побережье и что она собирается практиковаться в фехтовании среди бушующих волн!

Сначала Айн поверила в это, подумав, что тренировки у моря могут значительно улучшить ее навыки владения мечом.

Но, увидев, что Виви провела на берегу всего пять минут, а потом повернула обратно, она поняла, что это далеко от истины...

Поэтому, когда Виви слишком сильно отклонялась от курса, Айн бросала ей маленький камешек, чтобы указать верное направление.

Сегодня они впервые покинули базу G-2. Они отправились в путь утром и часто останавливались. Несколько раз они едва не оказались у моря или в горах.

Как раз в тот момент, когда двое последователей были на грани срыва, Виви наконец добралась до столицы королевства Лулусия, где уже сгущались сумерки.

Способность сохранять внутреннее спокойствие в условиях хаоса стала для нее первым испытанием. Солдаты на базе морской пехоты G-2 были элитой, и их повседневная деятельность была организована так, что в ней почти не оставалось места для беспорядка. В густонаселенной столице королевства Лулусия по ночам царил настоящий хаос. В общем, это была подходящая площадка для испытаний.

Виви обладала Хаки Вооружения и Хаки Завоевателя. Теоретически пробудить базовую Хаки Наблюдения должно было быть просто. Однако ее исключительная острота восприятия косвенно сводила на нет это преимущество. Поэтому для воздействия на ее тело требовался нестандартный подход.

Войдя в столицу королевства Лулусия, она направилась в сторону более людных районов.

Квартал ремесленников? Народу там не так много.

Торговая улица? В это время суток в торговом районе было немноголюдно.

Продолжая прогулку, Виви внезапно повернула направо и, постукивая бамбуковой тростью, пошла по узкому переулку.

«Вот так-то лучше!» — хотела Айн напомнить ей, но Бинз, стоявший рядом, покачал головой, заставив ее проглотить слова, готовые сорваться с губ. Ей оставалось только последовать его примеру и не торопиться.

Виви пошла на звук и вскоре оказалась в самом оживленном ночном районе столицы. Здесь было шумно. Несмотря на то, что заведение располагалось в укромном переулке, людей здесь было больше, чем на главном рынке. Это было казино!

"Делайте ставки!"

"Большой, большой, большой!"

"Маленький, маленький, маленький! Три раунда подряд был большой, так что этот должен быть маленьким!"

От голосов игроков чуть не обрушилась крыша. Виви сначала нахмурилась: шум был невыносимым, и она уже хотела обнажить шпагу. Однако, вспомнив о своей цели, она заставила себя сдержать эмоции и попыталась обрести внутреннее спокойствие в этой оглушительной обстановке.

Когда она вошла в казино, сотрудники были поражены. Слепой человек пришел в казино, чтобы сыграть? Это было в новинку для того времени.

Виви не обращала внимания на их мысли. Смокер знал ее, Бело Бетти знал ее. Не может быть, чтобы ее знал какой-то случайный прохожий, верно? Чего тут бояться? Пока ей не было стыдно, стыда не было!

Она внимательно прислушалась к разговорам вокруг и вскоре нашла место, где можно обменять фишки. Она обменяла фишки на миллион ягод и огляделась. Найдя стол для игры в рулетку, она села за него.

"А? Эй, взгляни на этого человека."

"Кого? Кого-то из наших знакомых? О, довольно интересно!"

"Слепой? Такой симпатичный слепой, жаль его."

Несколько игроков лениво переговаривались о ней, повторяя одни и те же фразы, которые она уже сбилась со счета. Виви сохраняла спокойствие и невозмутимость.