Предложение

Том 1 Глава 7 — Предложение

Разговор с Эйнаром занял десять минут. Мастер не угрожал. Не допрашивал. Он просто смотрел — холодно, внимательно — и задавал вопросы:

— Ты видишь структуру магии?

— Да.

— Можешь её разрушать?

— Могу. Недолго.

— Сколько ещё таких, как ты?. Акито промолчал. Не потому, что скрывал. Просто не знал. Эйнар кивнул, будто ожидал этого ответа.

— В Башне нестабильность растёт. Проклятый слой давит на реальность. Скоро прорывы станут чаще. Наши маги умеют сражаться, но они не видят причину — только следствия. А ты видишь. Он замолчал. В комнате повисла тишина. Лина сжимала плечо Акито так сильно, что побелели костяшки.

— Я предлагаю тебе сделку, — сказал Эйнар. — Ты работаешь на меня. Не как уборщик. Как… диагностический инструмент. Ты находишь ошибки до того, как они становятся монстрами. Я даю тебе защиту и доступ к ресурсам Башни.

— А если откажусь? — спросил Акито.

Эйнар посмотрел на золотую линию на его руке.

— Тогда другие магистры сделают тебе предложение. Они менее вежливы.

Акито подумал три секунды.

— Я согласен, — сказал он. — Но с условиями.

— Слушаю.

— Лина работает со мной. Она моя связь с алхимией и магической теорией. Без неё я слеп.

Эйнар перевёл взгляд на девушку. Та выпрямилась, стараясь не дрожать.

— Подмастерье Лина. Изгнанная из лабораторий за… экспериментальный энтузиазм. — В голосе Эйнара мелькнуло что-то похожее на усмешку. — Принято.

— Второе, — продолжил Акито. — Я не воин. Я не пойду в первый ряд. Моя работа — найти причину. Убивать будут ваши маги.

— Разумно.

— Третье. Если я найду ошибку, которую нельзя исправить — я скажу. И вы отступите. Даже если это значит потерять Башню.

Эйнар замер. Впервые за весь разговор его спокойствие дало трещину.

— Ты просишь право отдать приказ об отступлении?

— Я прошу право сказать правду, — ответил Акито. — Даже если она горькая.

Долгая пауза.

— Принято, — сказал Эйнар. Поднялся. — Завтра в полдень ты получишь пропуск в закрытые уровни Башни. Не опаздывай, уборщик.

Он вышел.

Лина выдохнула так, будто её держали под водой.

— Ты только что торговался с высшим магом королевства, — сказала она. — И выиграл.

— Никто не выигрывает в таких сделках, — ответил Акито, глядя на свою светящуюся руку. — Можно только не проиграть.

---

Ночью он не спал.

Сидел на подоконнике в своей новой комнате (Эйнар выделил ему отдельные покои — скромные, но без вёдер и швабр). Лина уснула на кушетке, укрывшись его старой мантией.

Акито смотрел на город за окном. Огни. Дымы. Жизнь, которая не знала, что реальность трескается по швам.

Совместимость: 14.3%

Навык: Расплетение (ранг F)

Новые данные: в Башне обнаружено 47 скрытых ошибок. 12 из них критичны.

Рекомендация: устранить до следующего полнолуния. Он закрыл глаза.

— Сорок семь, — прошептал он. — А они думают, я буду просто диагностировать. Он усмехнулся. Холодно. Тихо.

— Посмотрим, сколько из них я успею исправить, прежде чем система решит, что я слишком опасен. На его правой руке золотая линия пульсировала чуть ярче.