Добро пожаловать в академию

Том 1: Глава 16: Добро пожаловать в академию

Карета «Короны» прибыла ровно в шесть утра. Чёрная. С золотыми гербами. Внутри — кожаные сиденья, магический светильник и запах дорогих благовоний. Акито сел у окна. Лина — напротив.

— Выглядит как тюремная карета, — сказала она, оглядываясь.

— Тюремные хуже, — ответил Акито. — У них решётки.

— Откуда ты знаешь?

— Читал. Лина хмыкнула, но спорить не стала. Карета тронулась. За окном потянулись улицы города — серые, мокрые после ночного дождя. Торговцы открывали лавки. Дети бежали в школу. Никто не смотрел на чёрную карету. Или делали вид.

— Сколько ехать? — спросила Лина.

— До столицы — три дня. До Академии — ещё полдня.

— Ты уже изучил маршрут?

— Я изучил всё, что касается Академии. — Акито достал из кармана сложенный лист. — Пять факультетов. Тринадцать корпусов. Библиотека — вторая по величине в королевстве. Подземелья — запрещены для студентов.

— Подземелья?

— Говорят, там хранятся древние артефакты, которые нельзя трогать. Или можно, но только один раз. Лина помолчала.

— Ты уже хочешь туда попасть?

— Нет. Пока нет.

— А когда «пока» закончится?

Акито посмотрел в окно.

— Скоро. Первый день в пути прошёл скучно. Карета катилась по тракту. Леса сменялись полями, поля — деревнями. Лина пыталась разговорить Акито, но тот ушёл в свои мысли.

— Ты о чём думаешь? — спросила она в какой-то момент.

— О дневнике Альдо.

— О том, где Сердце?

— О том, почему никто не нашёл его раньше. Под Башней — триста метров. Это не так глубоко. Магистры могли бы спуститься.

— Но не спустились.

— Значит, боялись. Или не знали. Или знали, но молчали.

Лина передёрнула плечами.

— Ты думаешь, Эйнар знал?

— Не знаю. — Акито помолчал. — Но он точно знает больше, чем говорит.

Они замолчали.

Карета скрипела на поворотах. Где-то вдалеке кричала птица. Или не птица. На второй день они встретили первого попутчика. Он сидел на обочине дороги — парень лет семнадцати, лохматый, в мятой мантии. Рядом с ним лежал здоровенный рюкзак, из которого торчали котелок, свитки и что-то, похожее на свёрнутую палатку.

— Вы куда? — спросил он, когда карета остановилась.

— В Академию, — ответил Лина.

— О! Я тоже! Можно с вами? Моя лошадь сбежала.

— Лошадь сбежала? — переспросил Акито.

— Она меня не любила. Я её не виню.

Лина засмеялась. Акито вздохнул.

— Залезай.

Парня звали Майло. Он был студентом второго курса — возвращался в Академию после каникул. Говорил быстро, жестикулировал ещё быстрее и, кажется, не умел сидеть тихо.

— А вы первокурсники? — спросил он, устроившись между Акито и Линой.

— Вроде того, — ответил Акито.

— Класс! Я помогу вам освоиться. Там всё сложно поначалу. Преподы — звери. Студенты — ещё те. Особенно на факультете боевой магии.

— Ты сам откуда? — спросила Лина.

— С факультета теории. Это для тех, кто не умеет колдовать, но любит рассуждать о том, как это работает. — Майло усмехнулся. — Меня называют «книжный червь». Я не обижаюсь.

— А меня называют уборщик, — сказал Акито.

Майло посмотрел на него. Потом на его форму. Потом снова на лицо.

— Ты не похож на уборщика.

— А на кого?

— Не знаю. На того, кто врёт, но не зло.

Акито промолчал.

Лина подавила смешок. К вечеру второго дня они въехали в столицу. Город был огромным. Акито не ожидал. Пять этажей домов, каменные мосты через каналы, шпили соборов, уходящие в небо. И люди. Тысячи людей. Они текли по улицам как река — разноцветная, шумная, живая.

— Никогда не был в столице? — спросил Майло.

— Нет, — ответил Акито.

— Тогда держись. Здесь легко потеряться. И не только в прямом смысле. Карета остановилась у гостиницы. Акито, Лина и Майло вышли. Воздух пах хлебом, дымом и ещё чем-то сладким, чего Акито не мог опознать.

— Завтра утром едем в Академию, — сказал он.

— Сегодня вечером я покажу вам город, — ответил Майло. — Не спорьте. Я всё равно не отстану.

Акито хотел возразить, но Лина перебила:

— Мы согласны.

— Я не согласен.

— Ты один. А нас двое.

Акито посмотрел на неё. Потом на Майло. Потом на улицу, полную незнакомых людей.

— Хорошо, — сказал он. — Но если мы умрём, я скажу «я же говорил».

— Договорились, — улыбнулся Майло. Вечер в столице был похож на сон. Майло водил их по узким улочкам, показывал таверны, где подают лучший суп в королевстве, и лавки, где торгуют «настоящими» артефактами (Акито на глаз определил, что половина — подделки). Лина купила себе новый шарф — синий, с серебряной нитью. Акито не купил ничего.

— Ты скупой? — спросил Майло.

— Экономный.

— Разница есть?

— Скупой не тратит, даже когда нужно. Экономный тратит только когда нужно.

— И когда тебе нужно?

— Пока не нужно.

Майло хмыкнул и повёл их дальше.

В какой-то момент они вышли к набережной. Вода в канале была чёрной — не от грязи, а от того, что в ней отражалось ночное небо.

— Красиво, — сказала Лина.

— Да, — ответил Акито.

И они стояли так — трое на мосту, глядя в воду, которая смотрела на них в ответ. На третье утро они приехали в Академию. Она располагалась на холме, за столицей. Белые стены, синие крыши, башни с флагами. Вокруг — парк с идеально подстриженными деревьями. И тишина. Не та, что в Башне — напряжённая, готовая взорваться. А спокойная. Уверенная.

— Добро пожаловать, — сказал Майло. — Это место сделает из вас магов. Или сломает. Третьего не дано.

Акито вышел из кареты. Посмотрел на ворота. Над ними была надпись на древнем языке.

«Scientia est potentia» — прочитал он.

— Знание — сила, — перевела Лина.

— Знаю, — ответил Акито. — Но здесь это не просто слова. Он шагнул вперёд. Золотая линия на его руке вспыхнула — ярче, чем обычно. Совместимость: 13.4% → 13.7% Новая локация: Академия Королевской Магии. Уровень угрозы: средний. Предупреждение: здесь есть те, кто видит. Акито остановился.

— Что-то не так? — спросила Лина.

— Система предупредила, — ответил он тихо. — В Академии есть кто-то, кто видит структуру. Как я. Как Ноль.

— Кто?

— Не знаю. Но узнаю. Он пошёл дальше. За воротами их ждали.

Ребят интересно ваше мнения, как вам новелла?, разворот событий и выход глав?