История нашей встречи VI - Обычный тихий день
День Афины начинался рано. Ей нужно было приготовить еду, чтобы подготовиться к приходу клиентов - которых было не много.
Она выполняла задачи одну за другу, принеся овощи и вяленое мясо, поставляемое ей знакомым (за которое она, конечно же, заплатила), приступила к нарезке ингредиентов для блюд сегодняшнего меню.
Нож мелькал в её руках, и продукты плавно меняли форму, словно в танце. Она разделила ингредиенты на те, которые буду жариться и те, которые нужно сварить, после чего нарезала их на кусочки нужного размера. Приправив всё простой смесью соли и специй, остатки овощей и мяса, она сбросила в кастрюлю, для варки супа. В конце, она попробовала свою стряпню.
Афина проделывала одни и те же действия каждый день, она, наверное, могла бы проделывать это с закрытыми глазами.
Закончив со всем, она улыбнулась.
– Отлично. Как всегда блестящая работа, просто великолепно, – разговаривала она сама с собой.
Она была готова подавать блюда клиента, которые без сомнения будут удовлетворены их вкусом.
Время открытия приближалось. Она хлопнула ладонями по лицу, подбадривая себя и отправилась наводить порядок в зале.
Сегодня, несомненно, будет ещё один обычный день.
– Добро пожаловать!
Полдень только наступил. Одна из её постоянных клиенток - пожилая женщина, живущая по соседству, вошла в заведение. Она всегда приходила в это время.
– Афина, ты как всегда полна энергии, – ответила она.
Афина улыбнулась.
– Это единственная моя положительная черта.
Такой диалог между ними происходил уже много раз, но Афина понимала, что часть её души находит успокоение в этой привычной простоте.
Кроме пожилой женщины, в это время дня обычно заходили ещё несколько человек.
Вошел ещё один постоянный посетитель.
– Добро пожаловать, – приветствовала Афина.
– Мне как обычно, – произнес клиент.
– Да, да. Знаешь, я не против, если ты иногда закажешь что-нибудь подороже.
– Были бы на это деньги, – с долей иронии ответил он.
– Понимаю, – с улыбкой сказала Афина.
Она принесла его привычное блюдо и вернулась на кухню. Села на стул и вздохнула.
Родители Афины умерли от болезни. Она унаследовала «Пьющего Гуся» и с тех пор управляла им одна. Её родители были хорошими людьми. Отец постоянно повторял: «Я управляю этой закусочной, потому что хочу подавать всем вкусную еду». Мама поддерживала его, улыбаясь нежной улыбкой.
Если она когда-нибудь выйдет замуж, Афина надеялась что у них будут такие же отношения, как были у её родителей. Для неё они были воплощением идеальной пары, и она невероятно гордилась ими.
Раньше, Афина часто сидела на стуле, как сейчас, наблюдая как её родители, работали бок обок на кухне.
Благодаря своему кулинарному таланту и поддержке соседей, ей удавалось удерживать ресторанчик на плаву. Но новых посетителей не было, а число соседей уменьшалось один за другим.
Во многие дни она могла сосчитать количество клиентов, которых видела за день.
– Ну, я же не ненавижу тишину и покой, – тихо пробормотала Афина, сидя на стуле за стойкой.
Она водила пальцем по «узорам» на столе. Его поверхность была испещрена царапинами и повреждениями…историей и воспоминаниями.
– Дальше станет только сложнее…
Независимо от воспоминаний, она не сможет поддерживать ресторанчик, если не сможет зарабатывать деньги.
– Но в нынешнем положении я ничего не могу поделать.
Афина горько усмехнулась. Если бы только что-то изменилось, чтобы спасти её из этой трудной ситуации. Она не могла не предаваться таким несбыточным мыслям.
– Нет, хватит. Нужно продолжать работать, как обычно, – отчитала она себя.
Афина встала и потянулась с лёгким хрустом.
В этот момент она услышала звук открывающейся входной двери. Афина снова горько усмехнулась, поняв, что звук долетел до кухни только потому, что в ресторанчике было так тихо.
С этим она грациозно вышла в зал, чтобы приветствовать новых посетителей – мужчину лет тридцати в сопровождении девушки гнома.