Пройти испытание, отправиться в Сунъян

— Чжан Юй!

— Чжан Юй!

— Чжан Юй!

Под эти возгласы Чжан Юй резко очнулся и услышал смешки в классе.

Подняв голову к кафедре, он увидел, что учитель холодно смотрит на него:

— Выйди вон и стой как следует.

Чжан Юй беспомощно встал и вышел из класса.

Школьная жизнь тянулась день за днём, но он не чувствовал никакой надежды.

Оценки становились всё хуже, рейтинг падал всё ниже, его перевели из образцового класса в худший. И одноклассники, и учителя смотрели на него, как на мусор. А долги, взятые ради совершенствования на Пути Бессмертия, росли и давили так, что дышать было тяжело.

Наконец, однажды он поднялся на школьную крышу.

В тот момент, когда он уже собирался шагнуть вперёд, зазвонил телефон.

Чжан Юй ответил на звонок. На том конце провода сказали:

— Алло? Здравствуйте, это господин Чжан Юй? У нас тут на северной окраине открылось новое кладбище, всего за двести тысяч можете воспользоваться услугой посмертного преображения тела и получить шанс на новую жизнь…

Чжан Юй криво усмехнулся:

— Ваша хвалёная бигдата и впрямь всё просчитывает, да? Даже то, что я собрался с крыши прыгать, угадали? Жаль только, не просчитали, что у меня сейчас ни гроша за душой. Не могу я купить вашу могилу.

Собеседник продолжил:

— Раз у вас нет денег, неужели вы не хотите всё изменить? У нашей компании есть «Проект Восполнения Небес». Если вам интересно, я могу выслать вам информацию…

Чжан Юй повесил трубку и снова посмотрел вниз, на темноту, похожую на бездну.

'Всё изменить…'

Помолчав немного, он всё же снова открыл телефон и посмотрел на сайт, ссылку на который ему прислали.

На экране появилась плюшевая игрушка-медведь и заговорила:

— Загадай желание божеству. Проведи для меня ритуал, и через пять минут все твои мечты сбудутся. Абсолютно бесплатно, никаких начальных взносов, никаких дополнительных платежей. Нажми здесь, и твоя жизнь изменится…

Глядя на это, Чжан Юй почувствовал, как что-то, какое-то мучительное воспоминание, металось у него в голове, но он не мог его ухватить. Это было чувство гнева от того, что его постоянно заставляли, постоянно мучили, постоянно тыкали носом в страдания.

И прежде чем эти болезненные воспоминания смогли прорваться наружу, эмоции и инстинкты уже сработали.

— Бля! — яростно взревел Чжан Юй и швырнул телефон. Затем показал средний палец: — Ха-ха-ха, меня обмануть захотели? В следующей жизни!

Сознание Чжан Юя помутилось, и в следующее мгновение он снова очнулся в классе.

Но воспоминания и эмоции, связанные со злым богом, становились всё сильнее, и он постепенно начал кое-что вспоминать.

'Я вспомнил, я же прохожу испытание на должность Шэньфу'.

'Это испытание как-то связано со злым богом?'

Чжан Юй почувствовал, что понял суть этого испытания, и решил показать себя с лучшей стороны.

Сунь Цзяи был очень горд.

Ведь он был не человеком, а богом.

Хоть он и был всего лишь одним из четырёхсот восьмидесяти миллионов младших божеств-чиновников (прим.: гунцао — низший ранг небесных чиновников) Патрульного департамента, но он всё же был богом и обладал властью судить людей.

И хотя он проверял всего лишь кандидатов на аутсорсинговую работу с почасовой оплатой в 14 юаней, он всегда относился к своим обязанностям добросовестно и серьёзно.

Таким и должен быть бог.

Даже будучи малым богом, не смел забывать о бедах Куньсюя!

В этот момент перед Сунь Цзяи рядами светились экраны, на которых непрерывно транслировалось содержание испытаний.

Это были тесты на инстинктивную реакцию кандидатов, столкнувшихся с искушением злого бога в иллюзорном мире Духовного мира [Т37].

И для аутсорсинговых работников Патрульного департамента способность устоять перед этим искушением злого бога в иллюзии была ключом к прохождению испытания.

'Этот кандидат из города Тайтянь… зачем он расписал в резюме все активы и связи своей семьи?'

'Ну и что с того, что его состояние больше ста миллионов? Не прошёл — значит не прошёл. Неужели он думает, что я пойду на подлог из-за его семейного положения?'

Сунь Цзяи холодно усмехнулся, презрительно фыркнув. Глядя, как кандидат колеблется в иллюзии, он без раздумий его забраковал.

'Воля слаба. Не годен'.

Сунь Цзяи был гордым богом. И каждый раз, отсеивая кандидатов с превосходными данными, он ощущал своё божественное превосходство и получал удовлетворение от добросовестного исполнения долга.

Его мысль переключилась на следующего кандидата, из города Хунъань.

Резюме этого кандидата пестрело достижениями за первый и второй год обучения: лучший ученик класса, постоянный участник олимпиад, выдающийся талант, исключительные способности, безграничный потенциал. В будущем он почти наверняка мог поступить в топовый университет или даже стать учеником великой секты.

Но, видя, как тот метался в иллюзии и лишь с трудом, потратив целых десять минут, отверг искушение злого бога, Сунь Цзяи всё равно безжалостно его забраковал.

'Хмф, думает, раз у него блестящее будущее и красивое резюме, я проявлю снисхождение? Я не из тех обывателей, кто судит только по баллам'.

'Даже если бы это был избранник небес уровня студента университета, попадись он мне — я сказал „не прошёл“, значит, не прошёл'.

'Столько времени тянул, прежде чем отказаться. Это ясно показывает слабость воли. Как я могу такого пропустить?'

Мысль снова переключилась. На этот раз перед Сунь Цзяи появились данные и запись испытания Чжан Юя.

'Хм, на крыше решительно выбросил телефон. Неплохо'.

'Дальше сложность возрастёт. Посмотрим, как он справится'.

Затем картинка на экране начала меняться, перед Чжан Юем одно за другим представали различные искушения злого бога.

В одной сцене влюблённая красавица умоляла Чжан Юя вместе с ней воззвать к злому богу. Чжан Юй просто пнул её ногой и быстро сбежал.

В другой его преследовали убийцы, он был загнан в угол, и злой бог явился, предлагая спасение. Чжан Юй презрительно фыркнул, развернулся и швырнул куклу злого бога в сторону врагов с криком:

— Отличная штука! У неё можно просить что угодно!

В третьей за Чжан Юем гналась огромная тряпичная кукла, угрожая ужасающей силой и требуя заключить контракт. Чжан Юй, убегая, вызвал полицию (прим.: букв. «ловцы», архаичное название полиции), а когда «ловцы» прибыли, он даже попытался вместе с ними броситься в бой со злым богом.

Однако… Сунь Цзяи перед экраном уже не следил за его активными действиями, потому что с ним связались.

Увидев во всплывшем окне контакта имя Чжан Пяньпянь и её статус «Исполняющая обязанности заместителя командира патрульного отряда Патрульного департамента города Сунъян», он слегка нахмурился:

— Коллега, у вас ко мне какое-то дело?

Чжан Пяньпянь сказала:

— Есть один кандидат по имени Чжан Юй, я надеюсь…

Сунь Цзяи уже махнул рукой, собираясь отказать, но увидел, что собеседница активировала Лушу и применила талисман.

'Ты смеешь пересекать Духовный мир и применять талисман прямо на меня, на великого бога-гунцао?!'

'Какая дерзость!'

Но, увидев, какой именно талисман она применила, Сунь Цзяи тут же расслабился:

'Талисман Доброжелательности?!'

Талисман Доброжелательности — вид талисмана, позволяющий быстро повысить благосклонность божества.

Принцип его действия таков: не требуется ни имя бога, ни его данные, ни номер счёта. Достаточно просто связаться с божеством и активировать Талисман Доброжелательности — деньги будут мгновенно переведены на его счёт, а запись о переводе автоматически скрыта.

Осознав действие Талисмана Доброжелательности, Сунь Цзяи сменил суровое выражение лица на расслабленное.

'Не думал, что ты, простая смертная из нижнего мира, так хорошо разбираешься в талисманах. Даже Талисман Доброжелательности освоила'.

А заметив изменившуюся цифру на своём счету, он и вовсе расплылся в улыбке, растроганно подумав:

'Простая старшеклассница, а так почитает богов. Вот это истинная вера'.

'Какое дело ты хочешь поручить мне?'

Чжан Пяньпянь это не удивило.

За два года использования Лушу и изучения талисманов она усвоила: уровень веры зависит от пожертвований, изучение талисманов — от пожертвований, наставления от праведных богов — от пожертвований… Так что талисманы — это и есть пожертвования!

Вот только «пополнять счёт» богам тоже нужно умеючи. Лушу, личный перевод, публичный перевод, Талисман Доброжелательности… разные каналы дают совершенно разный эффект, и в этом как раз и проявляется мастерство владения талисманами.

Чжан Пяньпянь сказала:

— Не могли бы вы, великий бог, самую малость снизить сложность испытания для Чжан Юя…

Сунь Цзяи беззаботно махнул рукой:

— Пф, работа за 14 юаней в час, какая там может быть сложность в испытании?

В иллюзии.

Чжан Юй смотрел на представший перед ним мир с полным недоумением.

Он оказался в белой комнате.

Посреди комнаты парила надпись: «Злой бог искушает тебя. Ты примешь его предложение?»

Ниже парили два варианта ответа: «Приму» и «Не приму».

'Нет… это ведь вопрос с подвохом?'

Вопрос выглядел настолько простым, что Чжан Юй не решался ответить.

Продумав целых десять минут и так и не найдя никакого подвоха, Чжан Юй с напряжённым видом выбрал «Не приму».

В следующее мгновение перед ним появилось уведомление о прохождении испытания.

С совершенно растерянным видом Чжан Юй вышел из Духовного мира, всё ещё не понимая, что произошло.

В этот момент зазвонил телефон.

Чжан Юй ответил. На том конце раздался голос Чжан Пяньпянь:

— Ты ведь уже прошёл испытание?

Чжан Юй тут же высказал свои сомнения.

Чжан Пяньпянь объяснила:

— А, это я перевела немного денег дежурному богу-гунцао, чтобы он слегка снизил сложность испытания.

'Это, блин, „слегка“?'

'И это — боги?'

Чжан Юй был потрясён:

— Богов можно подкупить?!

Чжан Пяньпянь:

— Как такое возможно.

Чжан Юй только собрался вздохнуть с облегчением, как Чжан Пяньпянь продолжила:

— Деньги лишь дают возможность подкупить бога. Получится или нет — зависит от того, сколько заплатить и как именно. В этом и заключается мастерство владения талисманами.

Чжан Юй:

— Но… это же боги!

— В Куньсюе боги работают за деньги. Так устроен мир: деньги могут всё, даже повлиять на богов, — как само собой разумеющееся ответила Чжан Пяньпянь. — Без денег как Восемь Праведных Божеств будут управлять Куньсюем? Как они будут править Поднебесной?

Чжан Юй снова потерял дар речи. Можно было лишь сказать, что его понимание Куньсюя стало ещё глубже.

Вспомнив её предыдущие слова, Чжан Юй снова спросил:

— Но ты же говорила, что на этом испытании проверяют состояние духа и силу воли?

Чжан Пяньпянь невозмутимо ответила:

— М-м, да. Нужно обладать достаточным состоянием духа и достаточной силой воли, чтобы продержаться, пока… пока я не найду в Духовном мире дежурного гунцао, отвечающего за твоё испытание, и не переведу ему деньги с помощью талисмана.

Она продолжила:

— Ладно, я забрала твоё рабочее удостоверение и служебный Лушу. Давай встретимся у ворот твоей школы.

— Теперь… можно и поговорить со студсоветом старшей школы Сунъян.

Чжан Юй, превозмогая усталость, втиснулся в автобус и через полтора часа добрался до школьной остановки. Ещё издали он увидел Чжан Пяньпянь, стоявшую на перекрёстке.

Она протянула Чжан Юю чёрно-белый предмет, похожий на небольшую книгу или буклет.

— Это твой служебный Лушу. Раз в день можешь бесплатно использовать один талисман. И через этот Лушу изучение талисманов Патрульного департамента будет со скидкой…

Она указала на странный символ на Лушу и добавила:

— Это знак Патрульного департамента. Если возникнут проблемы, можешь его показать.

Чжан Юй осторожно взял его в руки.

'Так вот он какой, Лушу… Самые дешёвые стоят под сто тысяч, да?'

Лушу был ключом к изучению талисманов, а талисманы были важны для оценок по даосским техникам в старшей школе. Чжан Юй слышал, что некоторые старшеклассники даже закладывали собственные органы, чтобы купить Лушу.

'Эту штуку и правда выдают сразу после приёма на работу? Патрульный департамент действительно богат'.

'Если А Чжэнь увидит это, она же на колени упадёт и папочкой меня назовёт? Будет умолять дать ей поиграть?'