Сети небесные и земные

Бам.

Дверь закрылась, и в кабинете остались только Чжоу Чэчэнь и Лань Лин.

Лань Лин, продолжая качать гантель, сказал:

— Председатель, этот Чжан Юй немного жадноват.

Чжоу Чэчэнь, развалившись на диване, усмехнулся:

— Бедняки… Когда им вдруг улыбается удача, они становятся дерзкими и легкомысленными. Это нормально.

— Если бы я, как и он, поднял свой балл на 70 за месяц, я был бы таким же дерзким.

— Ладно, дадим ему ещё месяц на раздумья.

Лань Лин с ледяным взглядом спросил:

— Председатель, ты действительно собираешься улучшить ему условия контракта?

Чжоу Чэчэнь спокойно ответил:

— Лань Лин, ты видел слишком мало бедняков и всё ещё не понимаешь их.

— Из-за ограничений в воспитании, опыте и уровне жизни кругозор бедняков часто очень узок.

— В такой ситуации, как только что, девять из десяти подписали бы контракт на месте.

— Но Чжан Юй смог сохранить самообладание и сказал, что подумает. За это я его даже больше зауважал.

— Если на следующем ежемесячном экзамене через месяц его оценки снова вырастут, почему бы мне не поднять ему уровень待遇 (прим.:待遇 (dàiyù) - обращение, условия, льготы)?

Лань Лин нахмурился:

— Я просто боюсь, что такие люди ненасытны.

Чжоу Чэчэнь рассмеялся:

— Ладно, Большой Лань, будь великодушнее, не стоит спорить с теми, кто ниже нас.

— Чжан Юй идёт не тем же путём, что и мы, и не будет отнимать у нас наши места. Они никогда не были нашими конкурентами.

— Наоборот, чем лучше он справляется, чем больше прогрессирует, тем больше мы зарабатываем. Он тем более заслуживает наших инвестиций…

Сказав это, Чжоу Чэчэнь уже надел на голову духовную интерфейсную маску.

— Сегодня после обеда я буду заниматься в Духовном мире. Если ничего срочного, не беспокой меня.

…

Столовая.

Выйдя из кабинета студенческого совета, Чжан Юй тут же помчался к Бай Чжэньчжэнь.

Увидев, что та всё ещё спокойно ест, Чжан Юй нетерпеливо воскликнул:

— А Чжэнь, лучше бы у тебя была веская причина!

— Ты знаешь, каких усилий мне стоило не подписать контракт?

— Ты просто не представляешь, как высоко они ценят мой талант…

Бай Чжэньчжэнь спокойно ответила:

— Он ведь, как только ты вошёл, подбежал к тебе, схватил за руки, даже не успев обуться, так?

Чжан Юй слегка опешил и замолчал.

Бай Чжэньчжэнь продолжила:

— Всё как обычно. Чжоу Чэчэнь всегда так встречает тех, с кем хочет подписать контракт.

— А? — удивился Чжан Юй.

'Со мной разыгрывают сцену „встречи босиком“?' (прим.: 倒屣相迎 (dàoxǐ xiāngyíng) - идиома, описывающая радушный приём, буквально "выйти навстречу, надев обувь задом наперёд от спешки". Отсылает к истории о Цай Юне, который так спешил поприветствовать важного гостя Ван Цаня, что надел обувь неправильно.)

Чжан Юй добавил:

— Но он ещё и списал мои долги.

Бай Чжэньчжэнь хмыкнула и спросила:

— Действительно списал?

— Скорее всего, он просто стал твоим новым кредитором, так?

— Наверняка ещё сказал, что без процентов, и не нужно торопиться с возвратом, мол, вернёшь потихоньку после окончания университета, когда найдёшь работу?

Чжан Юй снова поразился:

— Он и тебе так говорил?

Бай Чжэньчжэнь сказала:

— Вероятно, он всем, с кем собирается подписать контракт, так говорит.

— Но не думай, что это что-то хорошее.

— То, что он сказал, будто тебе не нужно возвращать долг, — это просто слова.

— Если ты перестанешь платить, и долг станет просроченным, решение будет полностью в его руках.

— Если ему действительно всё равно, то ничего страшного.

— Но как только он подаст на принудительное взыскание, деньги с твоего счёта немедленно уйдут на погашение долга.

— Если денег не хватит, придётся расплачиваться имуществом.

— Подумай, какое у тебя самое ценное имущество?

Взгляд Чжан Юя слегка дрогнул. У него почти не было никакого имущества. Принудительное взыскание, скорее всего, просто сделало бы его злостным неплательщиком.

Бай Чжэньчжэнь холодно хмыкнула:

— Самое ценное в тебе — это твоя ступень совершенствования, твоя закалённая плоть и твой неустанно тренируемый даньтянь.

Услышав это, Чжан Юй напрягся:

— Ты хочешь сказать, они могут?..

Бай Чжэньчжэнь кивнула:

— Принудительное взыскание. Есть деньги — платишь деньгами. Нет денег — продают имущество с аукциона. Когда внешнее имущество закончится, естественно, начнут продавать твои органы, твою плоть, твой даньтянь…

Хотя Чжан Юй уже давно не ждал ничего хорошего от моральных принципов Куньсюя, услышав слова Бай Чжэньчжэнь, он всё равно почувствовал, как у него упало сердце.

А Бай Чжэньчжэнь продолжала:

— И не думай сбежать. Этот контракт — не просто бумажка.

— Помнишь Ведомство Законов среди Восьми Праведных Божеств?

— При подписании этого контракта студенческий совет использует талисманы, чтобы призвать Небесного Бога Договоров и Соглашений из Ведомства Законов в качестве свидетеля. Принудительное взыскание в таком случае тоже будет осуществляться Восемью Праведными Божествами.

'Вот это да! Хорош Чжоу Чэчэнь!' — чем больше Чжан Юй слушал, тем больше поражался. 'Я тебе душу нараспашку, а ты мне подлянку готовишь? Хочешь меня в долговую яму загнать?' (прим.: "отправить в парк" - сленговое выражение, означающее попасть в ловушку, в невыгодную ситуацию, возможно, связанную с криминальными структурами или долговой кабалой.)

Напротив Чжан Юя Бай Чжэньчжэнь продолжила:

— Впрочем, если ты будешь полностью соблюдать контракт, и твой прогресс будет соответствовать их ожиданиям, они, возможно, и не станут ничего предпринимать.

— Но есть ещё один ключевой момент — другая часть контракта, касающаяся выбора университета и специальности при поступлении, а также штрафов за нарушение соответствующих пунктов.

— То есть, подписав контракт, ты будешь поступать в тот университет и на ту специальность, которые они скажут.

— Кроме того, там куча других условий и ограничений, нарушение любого из которых влечёт за собой астрономические штрафы…

Увидев растерянное лицо Чжан Юя, Бай Чжэньчжэнь раздражённо спросила:

— Ты что, эту часть контракта вообще не читал?

Чжан Юй с обезоруживающей прямотой ответил:

— Да я от перечисления всех этих выгод чуть не с ума сошёл! Боялся, что если продолжу читать, то не удержусь и подпишу. Поэтому и отказал Чжоу Чэчэню и помчался сюда, в столовую, к тебе!

Бай Чжэньчжэнь кивнула:

— Ладно, будем считать, что у тебя, Юй, сильная воля.

Затем она сменила тему:

— Юй, ты замечал, что эти богатеи в нашей школе редко конфликтуют с нами, бедняками?

— Не замечал, что они всегда такие вежливые, обходительные и редко используют своё положение, чтобы кого-то унизить?

Чжан Юй порылся в памяти и кивнул:

— Вроде бы да, так и есть.

Бай Чжэньчжэнь:

— Потому что богатые и бедные соревнуются в разных лигах. Они с самого начала не считают нас конкурентами, поэтому и кажутся людьми.

Услышав это, Чжан Юй слегка нахмурился. Все же сдают один и тот же гаокао. Что значит «в разных лигах»? Неужели они могут поступить в университет с помощью художественной гимнастики?

Бай Чжэньчжэнь продолжила объяснять:

— Потому что бедняки поступают в обычные университеты, а цель этих богатеев — Десятка лучших университетов.

— Для них, с их финансовыми возможностями, поступить в обычный университет — не проблема. Они вообще не рассматривают бедняков как конкурентов.

— Только за места в лучших университетах им приходится изо всех сил бороться с другими богатыми.

Чжан Юй не удержался и спросил:

— А бедняки разве не могут поступить в лучшие университеты?

Бай Чжэньчжэнь:

— Количество мест в Десятке лучших университетов ограничено, а квоты на каждый город ещё меньше.

— Например, в Сунъяне ежегодно все десять университетов вместе взятые набирают… всего несколько десятков человек.

— Эти места давно монополизированы ими с помощью различных методов.

— Контракт уровня А — один из таких методов. Они подписывают его с талантливыми и успешными бедняками, чтобы напрямую определять, в какой университет те будут поступать.

— Конечно… подписав такой контракт, ты уже не сможешь поступить в Десятку, но станешь их инвестиционным проектом. Они по-прежнему будут вежливы и дружелюбны к тебе, будут твоими хорошими одноклассниками.

— Но если ты не подпишешь контракт и, более того, проявишь намерение поступить в Десятку, то станешь их настоящим конкурентом.

— Тебя ждёт беспощадная борьба, ты увидишь их истинное лицо, все их бесчеловечные методы и давление, которое обрушится на тебя со всех сторон.

— Места в Десятке лучших университетов — это то, что их круг сообща оберегает и никому из бедняков не позволяет к ним прикоснуться.

— В этом вопросе студенческие советы всех ключевых школ действуют заодно — их успех и неудача взаимосвязаны.

— И не надейся на особую защиту со стороны школы. Когда социальное влияние родителей учеников намного превышает влияние школы, директор часто не может контролировать студенческий совет.

Слушая рассказ Бай Чжэньчжэнь, Чжан Юй тут же всё понял: элита Сунъяна объединилась, чтобы не пускать наверх бедняков.

В этот момент ему показалось, будто он видит невидимую сеть, раскинувшуюся над головами всех учеников, давящую и удушающую.

Чжан Юй не удержался и вздохнул:

— Неужели разница между Десяткой лучших университетов и обычными так велика? Что они так боятся?

Бай Чжэньчжэнь закатила глаза:

— А то нет?

— Десять Великих Сект — это то, от чего человек не может уйти с рождения и до смерти, это сила, определяющая будущее Куньсюя.

— И только поступив в Десятку лучших университетов, можно получить шанс попасть в Десять Великих Сект.

— А выпускники обычных университетов? Десять Великих Сект не принимают их в ученики. Максимум, на что они могут рассчитывать, — стать сотрудниками какой-нибудь корпорации под эгидой одной из сект.

Услышав это, Чжан Юй мысленно вздохнул. Похоже, дискриминация по диплому никуда не делась и после окончания университета. Выпускники обычных вузов обречены всю жизнь быть учениками на аутсорсе.

Бай Чжэньчжэнь добавила:

— Конечно, есть ещё один важный момент: только в Десяти Великих Сектах… можно достичь бессмертия.

В её голосе в этот момент прозвучала нотка стремления.

Стать бессмертным — высшая цель бесчисленных совершенствующихся. Можно сказать, что каждый, кто встал на Путь бессмертия, хоть раз задумывался об этом.

Чжан Юй тоже вспомнил: бессмертные существовали только в Десяти Великих Сектах.

Бай Чжэньчжэнь:

— В общем, ситуация такова.

— Если хочешь поступить в Десятку лучших университетов, готовься к тотальному уничтожению.

— Юй, теперь, когда ты всё это знаешь… каковы твои планы?

Под пристальным взглядом Бай Чжэньчжэнь Чжан Юй выглядел крайне нерешительным.

'Подписать контракт? Тогда я смогу спокойно учиться и сдавать экзамены. С Юй Шу, даже если я поступлю в обычный университет и буду работать в корпорации секты, я, вероятно, смогу неплохо устроиться?'

'Но… Десять Великих Сект…'

В этот момент Чжан Юй подумал о бессмертных духовных корнях, которые могли имплантировать только ученики Великих Сект, о техниках Уровня Бессмертных Врат, доступных только им, и о том, что только ученики Великих Сект могли стать бессмертными…

Бесчисленные различия, известные и неизвестные ему пропасти разделяли будущее выпускников Десятки лучших университетов и обычных вузов.

Именно в момент колебаний Чжан Юя по его спине пробежал холодок, а вместе с появившимся в сознании обратным отсчётом он вспомнил кое-что ещё.

'Хех… Усердно учиться, прилежно заниматься, поступить в университет, вступить в Великую Секту, а потом заработать денег и скупить весь антиквариат из корзины желаний'.

'Чтобы вступить в Великую Секту, нужно обязательно поступить в Десятку…'

'Чёрт возьми… У меня ведь давно уже нет выбора'.

Увидев страдальческое выражение на лице Чжан Юя, Бай Чжэньчжэнь похлопала его по плечу:

— Подумай хорошенько. Это действительно нелёгкий выбор.

— Они ведь наверняка дали тебе месяц на размышление.

Видя, что Бай Чжэньчжэнь собирается уходить, Чжан Юй внезапно спросил:

— А ты? А Чжэнь, какие у тебя планы?

Бай Чжэньчжэнь на мгновение замерла, а затем твёрдо ответила:

— Я не подпишу.

— Я буду поступать в Десятку.

А Чжан Юй, чувствуя, как холодок в его теле медленно рассеивается, кажется, тоже увидел свой собственный выбор.

Он улыбнулся:

— Тогда мы вместе.