Псевдочеловек

Чэнь Тинтин погибла.

Смерть была ужасающей – ее просто разрубило пополам в районе талии.

Даже у Вань Чао, которому уже доводилось убивать, на миг помутилось в голове от этой кровавой картины.

Но времени на ступор не осталось. Как только «Хуан Яоян» расправился с девушкой, троица на диване, словно по команде, сорвалась с мест. Ломая суставы и принимая неестественные позы, они кинулись на парней.

— Я возьму этих троих, тот, что сзади – на тебе! — Вань Чао понимал, что бежать некуда, и выкрикнул это, стиснув зубы.

Он осознавал: монстр, способный мгновенно убить человека, явно относится к более опасному виду, а потому здраво рассудил доверить его «темной лошадке» Линь И.

Однако Линь И, не дожидаясь, промелькнул мимо него прямо навстречу трем искаженным фигурам.

— Ты… — Вань Чао осекся. Он решил было, что Линь И оставляет «Хуан Яояна» ему, но, обернувшись, застыл от невозможного зрелища.

Чэнь Тинтин, которую секунду назад разрубило надвое, стояла на месте живая и невредимая. А вот «Хуан Яоян», наоборот, валялся на полу, располовиненный. Он извивался, как разрубленный червь или выброшенная на берег рыба, издавая сухие, похожие на рвотные позывы звуки.

Кровавое зрелище не парализовало девушку. Напротив, на бешеном адреналине она рванулась вперед и с силой вогнала кухонный нож в висок монстра, пока тот не затих.

Вань Чао засомневался в собственной адекватности. Неужели ему померещилось, и разрубило вовсе не Чэнь Тинтин?

— Вань Чао, помоги ему! — Крикнула девушка, видя, что парень впал в прострацию.

Но ее беспокойство было напрасным.

Атаки этих существ выглядели пугающе, но на деле были хаотичными и лишенными всякой тактики. Линь И даже не вошел в азарт. Ловко уклоняясь от их выпадов, он тяжелым кухонным тесаком наносил по одному точному удару в затылок каждой твари. Сил в его руках было предостаточно.

Три удара – и всё кончено.

«Этот парень точно не из простых… И эта девчонка тоже».

Вань Чао еще раз прокрутил сцену в голове. Он был уверен: его глаза его не обманули. В первый раз убили именно Чэнь Тинтин, но она каким-то немыслимым образом умудрилась «перевернуть» реальность.

Это пугало не меньше, чем «бессмертие» Линь И.

«Может, с ними у меня и правда есть шанс выжить», – пронеслось в голове у Вань Чао.

— Линь И, ты не ранен?

— Нет, повезло, — ответил он. Линь И заметил, что Чэнь Тинтин выглядит даже лучше, чем раньше: кожа на лице порозовела, стала упругой – явный признак того, что дефицит воды восполнен.

Учитывая недавний «откат времени», его догадка подтверждалась.

Обладая Личностью «Козел отпущения», Чэнь Тинтин могла переносить свое состояние – включая показатель жажды – на другие объекты.

— Не думал, что даже Хуан Яоян окажется фальшивкой, — проговорил Вань Чао, с содроганием глядя на останки.

Он тоже чуял тот странный запах, но и представить не мог, что это была вонь черной жижи «Хуан Яояна», просочившейся из расцарапанного в попытке подражать человеку лба.

Глупо? Да. Но в то же время этот экземпляр обладал куда более продвинутой маскировкой и даже пытался скрыть свою ошибку, когда понял, что его раскусили.

Это был тревожный знак. Если среди таких существ есть особи еще выше рангом, последствия будут катастрофическими. Если бы не уникальный дар Чэнь Тинтин, она была бы уже мертва – Вань Чао даже не успел заметить, как «Хуан Яоян» сорвался с места.

— Они копируют поведение людей, но во многих деталях остаются неуклюжими.

— Таких существ можно назвать общим термином – псевдочеловек. Сейчас в сети это популярная тема, — добавил Линь И.

Договорив, он вновь провел «трепанацию» собственному двойнику. Внутри – никакой структуры мозга, лишь густая черная масса, похожая на начинку гигантского кунжутного шарика.

— Псевдочеловек… — Вань Чао кивнул. Слово подходило идеально.

Он припомнил городские легенды из интернета, в которых говорилось о мимиках, принимающих облик, манеры и голос жертвы, чтобы убить ее, занять ее место в обществе и продолжить этот кровавый цикл.

— Значит, настоящего Хуан Яояна здесь нет. Он ушел вниз? — Спросила Чэнь Тинтин.

Они спускались сверху, и если его не встретили на лестнице, оставался только этот путь.

— Или псевдолюди уже расфасовали его по своим желудкам, — безучастно предположил Вань Чао.

— Вероятно… Может, мне стоит провести им «кесарево»? Проверить, не осталось ли там непереваренных фрагментов? — Подхватил Линь И.

— Ой, не надо, пожалуйста… — Чэнь Тинтин побледнела. Убивать монстров – это одно, но представлять, что внутри них может быть чье-то разделанное мясо, было выше ее сил. — Давайте просто пойдем ниже. Вдруг он пошел в 602-ю к Ши Хаонаню?

Это звучало логично. Закончив быстрый обыск, троица вновь двинулась вниз по лестнице.

Удача словно отвернулась от них: за исключением воды из 1202, больше им не попалось ни капли. С другой стороны, новых псевдолюдей они тоже не встретили.

Так они добрались до квартиры 602.

Внутри царил хаос: разбитые вазы, пепельницы, старый пузатый телевизор валялся на полу… Видимо, здесь была драка, но следов крови не наблюдалось.

Ши Хаонаня в квартире не было.

Линь И сразу заметил распахнутое настежь окно на балконе. Подойдя ближе, он увидел на подоконнике смазанный след от обуви.

— Он что, спрыгнул? — Спросил подошедший Вань Чао.

— Похоже на то. Хаонаня явно прижали к стенке, и прыжок стал последним выходом, — Линь И окинул взглядом разгромленную гостиную.

— Это же шестой этаж. Шансов выжить – ноль, — Вань Чао нахмурился. — Или он решил, что в иллюзии высота ненастоящая?

Линь И лишь покачал головой. Он не знал ответа, но он точно знал одно: Ши Хаонань жив. Впрочем, делиться этим знанием он не спешил.

— Ищем воду и идем дальше.

Оставив балкон, Линь И вместе с Чэнь Тинтин принялся за поиски.

… спустя несколько минут.

Так и не найдя ничего полезного, троица спустилась к самому подножию жилого дома.

Преодолев последние ступени между вторым и первым этажами, они увидели в дверях подъезда широкую спину. Человек сидел на корточках, а перед ним валялась туша какой-то неописуемо уродливой аномалии.

— О, это вы, — Хуан Яоян, сидевший у самого выхода и задумчиво куривший, глядя в туман, обернулся и небрежно махнул рукой.