Ну же, улыбнись

Тот, кто неприятен…

— Думаю, таких нет, — честно ответил Линь И.

Порой «ненависть» можно было счесть своего рода роскошью, ценной эмоцией.

Для него все одноклассники были на одно лицо. Если и имелись отличия, то лишь в длительности знакомства. Но это был несущественный фактор; выражаясь языком бизнеса – невозвратные издержки не должны влиять на принятие ключевых решений.

Если бы не эта игра, Линь И, пожалуй, хотел бы со всеми наладить хорошие отношения, чтобы узнать, каково это – чувствовать «полноту жизни».

Но сейчас это стало недостижимой целью. Впрочем, пройдя через грань жизни и смерти, он, возможно, хотя бы познает горечь утраты.

Глядя на Вань Чао и Чэнь Тинтин, Линь И втайне лелеял эту надежду.

— Здесь больше нет воды, — Вань Чао, воспользовавшись паузой в их разговоре, быстро обыскал остальную часть квартиры. — Пойдем в соседнюю.

Линь И и Чэнь Тинтин не возражали.

Соседняя дверь вела в жилище Хуан Яояна.

Как и прежде, они без труда толкнули дверь квартиры 1201. Однако стоило им увидеть то, что творилось внутри, как все трое замерли.

Интерьер был выполнен в открытом ретро-стиле, из-за чего гостиная казалась непривычно просторной для этой планировки.

Впрочем, поразило их не это. В центре комнаты, на диванной группе из красного дерева, сидели четверо и что-то оживленно обсуждали.

Одним из них был Хуан Яоян. Остальные трое были точными копиями тех, кто только что замер на пороге.

При звуке открывающейся двери разговор в гостиной оборвался. Четыре пары глаз разом уставились на пришедших.

— А, это вы… Стоп, почему опять вы?! — Хуан Яоян, сидевший отдельно, поначалу хотел было поприветствовать друзей, но, разглядев их лица, в ужасе отшатнулся, словно увидел привидение.

— Снова началось. Да когда же это кончится… — Вань Чао, порядком раздраженный тем, что ситуация повторяется из раза в раз, угрюмо вскинул кинжал.

Чэнь Тинтин, не отставая, достала из инвентаря кухонный нож, направив острие на своего двойника.

— Эй-эй, че за дела вообще?! — Хуан Яоян, видя, как сгущается атмосфера, вскочил с дивана. Он хотел подойти к дверям, чтобы разобраться, но двойник Линь И на диване подал голос:

— Не подходи к ним. Они фальшивки.

Хуан Яоян замер как вкопанный, переводя взгляд с одних на других.

— Твою мать! Вы же на рожу все одинаковые, кому мне верить? Вы хоть что-нибудь предъявите в доказательство, а?!

Снова этот классический вопрос.

— Телефон, — холодно бросил Вань Чао, вынимая свой аппарат.

— И что с телефоном? — К его удивлению, двойник Вань Чао на диване проделал то же самое. Он развернул экран к присутствующим, демонстрируя все семь приложений:

«Правила», «Личность», «Персонаж», «Инвентарь», «Чат», «Торговля», «Синтез».

Все на месте. Одно к одному.

«Что?!», – Лицо Вань Чао исказилось. Он тут же отпрянул от своих спутников, особенно подозрительно косясь на Чэнь Тинтин.

— Я… я настоящая Чэнь Тинтин! — Поспешно вскрикнула девушка, заметив его недоверие.

— Слушайте, вы че тут устроили? У меня котелок не варит, я уже ни черта не понимаю! — Хуан Яоян в сердцах заскреб пятерней по макушке.

В воздухе внезапно разлился едва уловимый, специфический запах.

«Похоже, мимикрия этих тварей совершенствуется…», – Линь И молча анализировал ситуацию.

Он не спешил сомневаться в тех, кто пришел с ним. Вместо этого он пристально наблюдал за троицей на диване.

Нужно признать: внешне подделки были безупречны. Но были вещи, которые невозможно скопировать слепым подражанием.

Например, мимика. Если применить хотя бы базовые знания психологии и анализа микровыражений, проколы становились очевидными.

У нормального человека зрачки постоянно реагируют на свет и то, что он видит. Но у этих троих, несмотря на выраженное на лицах «изумление», глаза оставались неподвижными, словно вставленные стеклянные шарики.

Более того, когда «Вань Чао» заговорил, Линь И заметил: у него не работали круговые мышцы рта. Его челюсть двигалась так, словно он был деревянной куклой в руках чревовещателя – звук шел, а мышцы лица оставались мертвыми и жесткими.

Вспомнив прошлую встречу с лже-Тинтин, Линь И быстро нашел способ вывести их на чистую воду.

Нужно заставить их сделать то, что не входило в «программу».

— Если вы не подделки, тогда… — Линь И посмотрел на троицу на диване и указательными пальцами растянул свои губы в улыбке. — …Ну же, улыбнитесь.

Чэнь Тинтин растерялась, но Вань Чао, видевший оскал прошлой твари, сразу понял задумку и согласно кивнул:

— Точно. У фальшивок улыбки до того тошнотворные, что их сразу видно.

Хуан Яоян, видимо, тоже начал сомневаться в диванных гостях – он отвернулся от них и стал настороженно присматриваться к Линь И и остальным.

Тем временем троица на диване, желая доказать свою подлинность, синхронно растянула губы. Это единообразие без единого слова выглядело жутко.

— Хи… хи-хи… — Чтобы казаться человечнее, «Чэнь Тинтин» даже издала какой-то неестественный смешок.

Двое других задрожали всем телом, будто попытка улыбнуться требовала от них запредельного физического напряжения. Было видно, что нелюди стараются изо всех сил, но результат – кривой, топорный оскал – вызывал лишь отвращение.

— Что делаем? Уходим или остаемся? — Вань Чао глубоко вдохнул, глядя на корчащихся в улыбках существ, и обратился к Линь И.

Тот не ответил. Его взгляд был прикован к Хуан Яояну.

— Не спеши. Есть еще один «человек», который не улыбнулся.

— Ты че несешь, красавчик? На меня намекаешь? — Хуан Яоян ткнул себя пальцем в грудь. В его голосе мешались обида и непонимание. Но странным было то, что он говорил это, стоя к ним спиной.

— Намекаю? Нет, в этом уже нет нужды, — Линь И вдохнул ставший совсем резким запах. — Твоя мимика и речь куда совершеннее, чем у тех бездарей на диване. Но тебе не хватает элементарных знаний. Видишь ли, человек не станет скрести голову так сильно, чтобы нанести себе тяжелую травму… особенно черепно-мозговую.

Не успел он закончить, как Хуан Яоян медленно начал поворачивать голову.

Там, где он только что чесался – над лбом – зияла рваная дыра размером с кулак. Черная кровь заливала всё его лицо, срываясь крупными каплями с подбородка.

Существо замолчало. Его рот растянулся в невероятно широком, гротескном разрезе, демонстрируя вошедшим леденящую кровь ухмылку.

— Осторожно! — выкрикнул Вань Чао, но в то же мгновение Чэнь Тинтин почувствовала, как земля уходит из-под ног. Мир перевернулся, и она провалилась в холодную тьму.