Пролог.

​По пустому, изрытому трещинами шоссе мчался кроссовый мотоцикл.

За рулём сидел высокий юноша в школьной форме. Позади, на узком сиденье, примостилась его спутница — стильная блондинка в такой же форме. Сумика Киётаки, медиум водяного дракона Ацедии.

— Вон она, Дзен! Там, на крыше! — выкрикнула девушка, указывая на придорожное здание.

На верхушке полуразрушенной постройки стояла молодая женщина. Стройная, красивая… но её правый глаз был нечеловеческим: золотистым, с узким змеиным зрачком.

— Мияби Маисака! Сумика, держись крепче! — Дзен Сагара выкрутил ручку газа.

Мотоцикл взревел и рванул вперёд, выбрасывая из-под колёс фонтаны гравия и обломков.

Всего четыре дня назад Мияби Маисака, медиум ветряного дракона Иры, вместе со своим Лазарем Додзи Ямасэ спровоцировала появление Плутониона в Йокогаме. После того как Яхиро Нарусава победил Ямасэ, Мияби скрылась и с тех пор считалась пропавшей. Без разведывательных дронов "Галереи Берит" Дзен и Сумика её бы не нашли.

И всё же, словно насмехаясь над преследователями, Мияби перепрыгивала с крыши на крышу, легко преодолевая пролёты в десятки метров.

— Не может быть! Мияби способна на такое?! — Сумика не могла поверить своим глазам.

— Это Регалия Иры. Она овладела ею полностью — даже без Лазаря! — Дзен цокнул языком.

Ветряной дракон даровал власть над своей стихией. Однако, в отличие от Лазарей, медиумы оставались обычными людьми — их хрупкие тела не могли выдержать отдачи от использования Регалии.

Тело Мияби, однако, смогло преодолеть эти пределы, потому что уже подверглось драконизации. По крайней мере её правый глаз и левая нога уже полностью трансформировались. Ей больше не нужно было бояться отдачи.

Чудовищная прыгучесть тоже стала побочным эффектом превращения. Догнать такую цель было непросто даже на манёвренном внедорожном байке. Не говоря уже о том, что…

— Это ещё что за звук?! — Сумика нахмурилась, уловив нарастающий гул сверху.

— Вертолёт… Они прилетели за Мияби! — простонал Дзен, глядя на силуэт угольно-чёрной машины. Он уже видел его раньше: связной вертолёт "Ганцхайта".

— Нет, Дзен! Не вздумай его атаковать! — взвизгнула Сумика, заметив, что парень собирается тормозить.

"Ганцхайт" был наднациональной организацией, которая знала о драконах с древних времен и готовилась к их возвращению. Судя по всему, именно по их указке Мияби создавала Плутонионы.

Прямое столкновение с ними не сулило ничего хорошего, тем более что покровитель Дзена и Сумики — корпорация "Ной Транстех" — сама входила в состав этой организации.

Но и позволить Мияби уйти они не могли. Предав своего Лазаря, она потеряла смысл жить и превратилась в бомбу замедленного действия. Кто знает, что она натворит, если оставить её без присмотра. Именно ради её поимки Дзен и Сумика и остались в Йокогаме.

— Я не собираюсь его сбивать.

Дзен на ходу выхватил рапиру, закрепленную на передней вилке мотоцикла. 

Направив клинок на приближающийся вертолёт, он активировал Регалию. Лезвие мгновенно побелело, и на стали выступили капли влаги. В следующий миг они превратились в лавину ледяного воздуха. 

Вытянув всю влагу из атмосферы, Дзен создал колоссальный объем жидкого азота и кислорода. Густой туман, вызванный резким падением температуры, мгновенно окутал окрестности. 

Видимость упала до пары метров. В такой "молочной" пелене даже самый опытный пилот не рискнул бы подлететь к Мияби — одно неосторожное снижение, и вертолёт врезался бы в здание.

— Погоди, Дзен! Но теперь и мы её не видим!

— Ошибаешься.

— А? О, теперь понятно…

Сумика облегчённо улыбнулась, поняв, почему Дзен так спокоен.

Здание, на котором стояла Мияби, окружала массивная ледяная стена. Он буквально запер её в ледяной тюрьме вместе со всей постройкой.

Проделав отверстие во льду, Дзен и Сумика проскользнули внутрь. Пять минут подъема по пыльным пролетам — и они выбрались на неровную крышу.

Мияби Маисака стояла на вершине полуразрушенного здания с озадаченным выражением лица. Ледяная стена, созданная Регалией Дзена, была толщиной более двух метров. Пробить такую — задача не из лёгких даже для Мияби с её драконизированным телом.

— Давненько за мной не бегали такие настырные фанаты. Преследовать людей нехорошо, детишки.

Заметив Дзена и Сумику, Мияби медленно обернулась и шутливо пожурила их.

— Прости, Мияби, но мы не можем оставить тебя в покое, — сказал Дзен.

— Нам нужно задать пару вопросов. Придётся тебе проследовать с нами, — мрачно добавила Сумика.

Мияби с раздражением откинула длинные волосы и улыбнулась. Внезапно вокруг неё закружился яростный вихрь. Сила Иры. Она уже собиралась выпустить "Ударные волны", но Дзен мгновенно сократил дистанцию.

— Бесполезно, Мияби!

Ускорившись за счёт “Парового выброса”, Дзен рванулся вперёд. Мияби, не привыкшая к настоящим сражениям, просто не успела среагировать.

Прорвавшись сквозь слабые, ещё не сформировавшиеся потоки воздуха, он оказался прямо перед ней. И тут же поднёс эфес рапиры к беззащитной шее.

Вдруг перед глазами мелькнула сталь. Путь клинку преградил обоюдоострый меч длиной более метра, похожий на гигантский наконечник копья.

— Что?!

Меч Дзена с резким лязгом отскочил, вынудив его отступить. 

Удар заблокировал юноша в чёрном худи, на вид ровесник Дзена.

— Ты!.. — Дзен крепче сжал рукоять, его глаза расширились от шока.

Мияби тоже с удивлением уставилась в спину незнакомца — даже она не ожидала внезапного подкрепления.

Парень в капюшоне молча сверлил Дзена взглядом. В его глазах не было враждебности, но и цели его оставались неясны. Он казался бездушной марионеткой.

— Нельзя обижать де-е-евочек! — раздался жизнерадостный голос из-за спины Мияби.

В углу крыши стояла миниатюрная девушка в молодёжном наряде, напоминавшем студенческий. Из-за крошечного роста и детского личика её возраст было трудно определить.

Она казалась полной противоположностью высокой и зрелой Мияби, но их объединяло одно — драконья аура.

— Нина... Химэкава... — пробормотал Дзен.

Детское личико девушки расплылось в улыбке, словно она хвалила его за верный ответ.

— Дзен, она тоже…?

— Да, ещё одна выжившая японка... и медиум Люксурии, — ответил он.

Они виделись впервые, но Дзен знал о ней. Её внешность в точности соответствовала описанию, которое дал ему Яхиро Нарусава.

Причина её появления могла быть только одна — забрать Мияби Маисаку. Должно быть, она прибыла на том самом вертолёте связи "Ганцхайта".

— Как вы прошли сквозь мою ледяную стену?

— Хи-хи... А это секре-е-ет! — Нина со смешком уклонилась от вопроса.

На ледяном куполе не было ни царапины. Именно поэтому Дзен не заметил их приближения — они проскользнули внутрь словно призраки.

— Понятия не имею, что вы здесь делаете, но не могли бы вы передать Мияби нам? — вежливо улыбнулась Сумика.

— Прости-и-ите. На са-а-амом деле я здесь как раз ради неё, — с улыбкой отказала Нина.

Дзен цокнул языком.

— Приказ "Ганцхайта"?

— А вы уйдёте, если я скажу "да"?

— Нет. Теперь, когда мы знаем, что они пытаются повторить J-ноцид, у нас нет причин им доверять.

— Ну-у ещё бы, — Нина пожала плечами.

В следующую секунду всё изменилось. Мияби внезапно уставилась на Нину взглядом, полным боли и обиды, и судорожно схватилась за горло. Её грациозное тело обмякло, сознание начало угасать.

Когда девушка беззвучно осела, Нина подхватила её обеими руками. Словно с самого начала знала, что всё именно так и будет.

— Мияби?!

— Нина Химэкава, что ты...?!

Сумика вскрикнула, а Дзен, едва сдерживая ярость, рванулся к Нине.

Но дорогу ему снова преградил парень в чёрном худи.

— Не трогай её.

— Тц!

Дзен уклонился от выпада, отпрыгнув назад. Он не рискнул блокировать удар: инстинкты Лазаря буквально кричали, что к этому мечу лучше не прикасаться.

— Хисаки, не будем терять время. Хватай и их тоже!

— Понял, Нина.

Парень подчинился мгновенно. Его покорность, напоминающая преданность дрессированного пса, только сильнее разозлила Дзена.

— Хисаки Минато... Лазарь Люксурии!

— Курао-но-Нубоко.

Проигнорировав выкрик Дзена, Хисаки вонзил длинный меч в крышу. Бетон под его ногами тут же пошел пурпурными пятнами, словно от разъедающей коррозии, и начал плавиться.

Регалия Озёрного дракона: “Разжижение” — способность превращать в вязкую топь всё, чего коснется клинок.

— Разжижение… Ну конечно. Так вы и прошли сквозь мою ледяную стену.

Дзен спокойно наблюдал, как зона коррозии расползается всё дальше. Способность Люксурии напрямую преобразовывать материю действительно пугала. Кто знает, поможет ли регенерация Лазаря, если его тело просто расплавится? И пока Хисаки касается поверхности, остановить это невозможно. Опасная сила.

— Но всё это бессмысленно, если я просто заморожу всё.

Дзен тоже вонзил меч в крышу, высвобождая силу. Ледяной туман сковал разжиженную поверхность, останавливая распад. Его Регалия, также управляющая состояниями жидкостей, была идеальным противовесом Разжижению. Уверенный в своём превосходстве, он спокойно двинулся вперёд.

— Ха-ха-ха... Ну да, обы-ы-ычно все так и думают, — нараспев протянула Нина.

От её ледяного спокойствия Дзен на секунду опешил. В тот же миг зрение поплыло. Тело внезапно онемело, пальцы перестали слушаться. Горло сдавило судорогой, когда он попытался сделать вдох.

— Дзен... Прости... Мы облажались...

— Сумика?!

Девушка позади него рухнула. И только тогда до Дзена дошло: Разжижение было лишь ширмой. Регалия Люксурии не просто плавила пол — она превратила всё поле боя в ядовитое болото, извергающее невидимый удушающий газ.

Они расплавили пол лишь для отвода глаз. Истинной целью было нейтрализовать Дзена и Сумику ядовитыми парами. Регенерация Лазаря бесполезна, если газы не убивают, а лишь лишают сознания. Его способности не могли предотвратить обморок.

— Не зная броду, не суйся в во-о-оду! Мало ли какие гадости там водятся, — беспечно бросила Нина.

— Ах ты... хитрая…

Дзен выдавил хриплое ругательство и окончательно провалился в пустоту.

†

Яхиро убедился, что хвоста нет, и только тогда толкнул ржавую железную дверь. Внутри грузового контейнера не было ничего, кроме узкой койки.

На ней лежала хрупкая фигура. Красивая, похожая на фарфоровую куклу девочка с белыми, почти прозрачными волосами и кожей. К её телу тянулись провода электродов, в тонкую руку впилась игла капельницы. Губы отливали синевой, а лицо казалось отлитым из тончайшего стекла.

В резком контрасте с этой болезненной хрупкостью на её ногах красовались тяжелые кандалы — такими обычно сковывают свирепых зверей или особо опасных преступников. Эти цепи были немым напоминанием о том, какую угрозу она несёт даже во сне.

Яхиро знал причину этих мер. Она была медиумом дракона. Именно Суи Нарусава открыла гигантский Плутонион в сердце Токио и спровоцировала J-ноцид.

Но сейчас она была совершенно беззащитна.

Яхиро отверг дракона, которого та пыталась призвать через него, а колоссальную ауру, влитую в его тело, испепелило пламя Ирохи Маманы. Ритуал настолько истощил Суи, что сейчас она была не в силах даже прийти в сознание.

— Суи…!

Яхиро пристально смотрел на спящую сестру, обнажая спрятанный под одеждой нож.

Клинок был короче пятнадцати сантиметров — жалкое оружие по сравнению с утигатаной, которой он привык сражаться с Модзю. И всё же этого было достаточно, чтобы оборвать жизнь маленькой девочки.

Последние четыре года он влачил полное отчаяния существование лишь ради одной цели: убить её. Заставить её заплатить за истребление ста тридцати миллионов японцев. Отомстить за то, что она его использовала.

Дням унижений придёт конец, стоит лишь вонзить нож ей в сердце. Всё закончится, если он убьёт Суи Нарусаву.

И всё же… он не мог этого сделать.

Если он убьет её сейчас, то потеряет шанс вернуть японцев. Ему нужна была Регалия Супербии, чтобы вытащить из преисподнии тех, кто превратился в Модзю.

Да какое мне дело?..

Ему и правда было плевать, даже если японцы вымрут окончательно — лишь бы свершить месть. Он искренне так считал.

Но Яхиро дрогнул, когда в мыслях промелькнуло лицо другой девушки. Она бы точно не хотела этого. Она бы оплакивала упущенный шанс вернуть японцев.

— Черт…

Рука медленно опустилась.

Не встреть он Ироху, то прикончил бы Суи на месте, не колеблясь ни секунды. От этой мысли сделалось тошно: он почувствовал себя трусом. Стиснув зубы, 

Яхиро убрал нож в ножны и отвернулся.

— Еще не время для мести... — прошептал он, покидая контейнер.

Его разум был затуманен, и он не расслышал тихого шепота, раздавшегося вслед.

— Бра... тик... — едва заметно дрогнули губы девочки.

По щеке скатилась одинокая слеза. 

Словно ребенок, напуганный кошмаром, Суи Нарусава плакала во сне.