Атака

—Цубаса—

Проснувшись, я первым делом открываю фотоальбом. После того как мы с Нанато-куном оказались порознь, это стало чем-то вроде привычки. Стоит мне посмотреть на снимки, как на душе сразу теплеет и становится радостно. И даже после нашей встречи заново я не перестала этого делать. На фотографиях — дорогие мне воспоминания: как мы ходили на море, как держали в руках бенгальские огни в юкатах. Есть и зимние — как мы кидались снежками или спали под котацу. Когда я перебираю эти воспоминания, улыбка сама расползается по лицу. И каждый раз я заново понимаю, что чувствую к нему. Что он очень добрый человек.

Когда я споткнулась и ушибла ногу, он донёс меня домой на спине. Когда я потерялась на празднике, он пришёл меня искать. У меня совсем не было друзей, но я никогда не чувствовала себя одинокой, потому что он всегда играл со мной. А ещё однажды мы наткнулись на дикого медведя, и Нанато-кун стал разбрасывать конфеты, которые нёс с собой, чтобы отвлечь зверя и дать нам убежать. Тогда Нанато-кун был для меня всем. У меня были только воспоминания о нём. Но я не могу вечно жить одним прошлым. Я хочу, чтобы эти воспоминания продолжались и дальше—

Когда я вышла из дома, вдали увидела спину Нанато-куна. Наверное, он как раз шёл встречаться с Чибой-сан. Если бы я просто окликнула его сейчас, это, наверное, выглядело бы неловко, но желание быть рядом с ним оказалось сильнее такого страха.

— Нанато-кун!

Я позвала его по имени и побежала. Я так нервничала, что голос получился куда выше обычного.

— О, Цубаса? Доброе утро.

— …А!

Я хотела ответить на приветствие, но смотрела только на него и потому запнулась на ровном месте. Стой, остановись немедленно! Но разогнавшееся тело уже не остановить. Потеряв равновесие, я завалилась назад.

— Ты в порядке, Цубаса?

Не могу поверить, что с самого утра так жалко опозорилась перед Нанато-куном… Но когда я немного успокоилась, до меня дошло: из-за того, как я упала, он увидел мои трусики во всей красе.

— Ва-а-а, не смотри!

Я в панике одёрнула юбку и спрятала трусики. Может, теперь он считает меня грязной…

— Т-ты видел? — поднявшись, спросила я у Нанато-куна.

— Прости, я не специально.

— Нет-нет-нет! Это я должна извиняться! Тебе ведь было неприятно, да?

— Вовсе нет… У меня даже сердце застучало.

— Ч-что…

От неожиданного ответа Нанато-куна моё сердце тоже забилось быстрее. Лицо у него было красное, как помидор, так что, наверное, он сказал это не совсем в шутку.

— Ну, э-э… Я всё-таки парень, так что только не злись на меня…

Слова Нанато-куна и его реакция сделали меня счастливой. Значит, он видит во мне девушку, да? Стоило подумать об этом, как всё тело словно вспыхнуло. Что… это за чувство?

— Пойдём вместе?

— Д-да! Но… ты уверен?

— Ну мы же уже встретились. Будет странно, если всё равно пойдём в школу по отдельности, разве нет?

— Это да… Но всё равно спасибо.

То, что Нанато-кун сам позвал меня, стало приятной неожиданностью. Я уже не понимаю, удачный у меня сегодня день или наоборот…

— Ты не слишком близко идёшь?

Только после его слов я заметила, что мы шагаем буквально плечом к плечу. Не знаю почему, но я просто вела себя так же, как в детстве. Тогда мы даже за руки держались.

— Тебе не нравится?

— Да нет, вовсе нет. Просто… немного неловко.

То, что ему неловко… значит, я для него всё-таки особенная, да? Я так счастлива…

— Уже примерно месяц, как ты переехала в Токио, да? Ну и как тебе жизнь в большом городе?

— Очень весело! Сначала я волновалась, но теперь у меня столько друзей. И здесь всё так удобно. Можно доехать до торгового центра, не садясь в машину.

— Вот как? Это хорошо.

— А ещё… я наконец снова могу быть рядом с тобой, Нанато-кун.

Если честно, все эти удобства — просто вишенка сверху. Настоящий десерт для меня — это то, что рядом есть Нанато-кун.

— Я всё это время жалела, что тогда мы разлучились. Мне хотелось ещё больше с тобой разговаривать, ещё многое вместе сделать. Поэтому теперь я хочу снова стать тебе ближе, чтобы уже ни о чём не жалеть.

— Цубаса…

Сказать это было ужасно неловко, но я всё-таки сумела признаться ему в своих чувствах. Всё это время мне было так трудно говорить честно.

— Я тоже жалел. Мы оказались так далеко друг от друга, и я даже слова не успел сказать перед отъездом. Мне всегда было тяжело из-за того, что я исчез, ничего тебе не сказав. Прости, я тогда повёл себя так жалко.

Значит, Нанато-кун чувствовал то же самое… Хотя нас разделяло расстояние, мы всё равно оставались друг у друга в сердце. Но теперь мы ещё можем всё наверстать.

— А я совсем не против. Потому что это был не конец. Впереди у нас ещё целое будущее.

— …Да, ты права.

— Я буду рада проводить с тобой ещё больше времени, Нанато-кун.

Я всё ещё люблю его. И за пять лет мои чувства не стали слабее. Наоборот — теперь они горят ещё сильнее. И остывать не собираются.

— Нанато, доброе утро… А, с тобой ещё и Широки.

Когда мы дошли до парка, там уже была Чиба-сан.

— По дороге случайно встретились, вот и решили дальше идти вместе.

— Да неужели…

Похоже, Чибу-сан это объяснение не слишком устроило. Наверное, она считает меня помехой. Но это не значит, что я отступлю. На днях мы с ней пообещали друг другу, что ни одна из нас не будет признаваться Нанато-куну. Честно говоря, я очень удивилась, услышав это от Чибы-сан. Ведь шансов быть с ним у неё, наверное, было даже больше — так зачем же ей самой себя ограничивать?

…Может, ей не так уж сильно хочется быть с Нанато-куном? Может, тут разница между «нравится» и «люблю»? Но если он ей не нравится, тогда зачем она вообще хочет быть рядом с ним? По отношению ко мне и к Нанато-куну это было бы очень эгоистично. Мои чувства серьёзны. Они не такие недоделанные, как у Чибы-сан. Поэтому… я хочу, чтобы Нанато-кун сам начал любить меня. Хочу, чтобы он стал одержим мной, чтобы наши чувства стали взаимными — и чтобы он отдалился от Чибы-сан.

И чтобы начать встречаться с Нанато-куном официально, не нарушив нашего правила, остаётся только один путь: сделать так, чтобы признался он сам. А для этого мне нужно идти в атаку. Не раз и не два, а постоянно. Я должна заставить его думать, что я лучше Чибы-сан.

— Рэйна, ты ведь не забыла мою спортивную форму?

— Не обращайся со мной как с ребёнком. Вот она, — Чиба-сан хлопнула Нанато-куна по спине.

Я так ей завидую — она может вот так запросто прикасаться к нему.

— Носовой платок у тебя есть? Ключи точно не забыл?

— Эй, ты уже перегибаешь! — Чиба-сан ткнула пальцами Нанато-куна в бок.

Она вообще не сдерживается — будто пытается победить меня и силой сократить дистанцию между ними.

— Подгузник надел? Молоко выпил?

— Ты мне не мать! Хватит обращаться со мной как с младенцем! Что это вообще за обращение с младенцем?.. Обращение с младенцем? Я даже не помню, чтобы хоть раз употреблял такое выражение! — Чиба-сан начала щипать Нанато-куна.

Я правда не могу спокойно смотреть на это насилие над Нанато-куном.

— Ладно-ладно, я понял, отпусти уже.

— А-а, ладно… Прости.

Нанато-кун схватил её за руку, и Чиба-сан сразу притихла и покраснела. От её реакции смутился уже сам Нанато-кун. Что… это за невинная атмосфера такая? Мне говорили, что Чиба-сан немного шлюха, и я думала, что они с Нанато-куном будут вести себя куда смелее, но, похоже, я ошибалась.

— …Чиба-сан, ты, что ли, на самом деле очень легко смущаешься?

— А? С чего это ты так решила?

— Когда Нанато-кун к тебе прикоснулся, ты вся покраснела, так что я подумала: может, ты на удивление невинная, — мне стало любопытно, и я спросила прямо, без обиняков.

— А? Да неужели. Не недооценивай меня!

— То есть я не права?

Чиба-сан наклонилась к моему уху и шёпотом, так, чтобы Нанато-кун не услышал, сказала:

— Мне снился сон, где Нанато сделал со мной ХХХ.

…Нет, беру свои слова назад, она опасная! Ей снятся такие развратные сны! Может, при Нанато-куне она только притворяется невинной, а внутри у неё сидит дьявол. Она его обманывает.

— Ну как? — она самодовольно ухмыльнулась, глядя на меня сверху вниз.

Я даже вслух это повторить не могу. В сети я такие слова видела, так что хотя бы понимаю, что это значит, но… О нет, мысли у меня самой начинают становиться какими-то странными. Нельзя позволить Нанато-куну делать что-то подобное.

— Ха-ха, а теперь у тебя лицо тоже красное, как помидор!

Если слишком долго находиться рядом с ней, у меня отравится разум. Я должна освободить Нанато-куна из её лап.

— Всё равно это лучше, чем видеть такие сны.

— Вообще-то парням нравятся девушки, которые чуть поопытнее, а не слишком уж невинные.

Я так и знала… У неё наверняка было много всего с другими мужчинами. Она знает, как делать мужчинам приятно. А я совсем потеряла голову всего лишь от того, что Нанато-кун увидел мои трусики. Если так пойдёт и дальше, он будет видеть во мне только ребёнка… и потянется к зрелой женщине вроде Чибы-сан.

— Нанато-кун, в следующий раз я надену трусики ещё взрослее, чем сегодня.

— Чего-о-о?!

Ах… Это у меня само вырвалось сгоряча. Даже Нанато-кун оторопел.

— И что это вообще должно значить, Нанато?

— Так, стоп. У меня просто случайно случился счастливый извращенский эпизод.

Чиба-сан безжалостно насела на Нанато-куна. Может, она и правда меня отравила. Я уже сама бегаю и говорю всякие непристойности, как она. Наверное, не стоит заставлять себя делать то, к чему я совсем не привыкла…

—Нанато—

Пройдя через школьные ворота, мы увидели, как нам навстречу идут Ицуки и Шибаю.

— Вы что, уже начали ходить в школу вместе?

— Просто случайно по дороге встретились.

Шибаю неловко кивнула. Похоже, это было таким же совпадением, как и наша встреча с Цубасой. Потом мы дошли до шкафчиков, переобулись в сменку и направились в класс. Но то мрачное выражение, которое появилось у Цубасы, как только мы добрались до школы, всё не давало мне покоя.

— Цубаса, ты в порядке?

— А… Да, всё нормально… — ответила Цубаса, но в глазах у неё читалась тревога.

По её виду точно нельзя было сказать, что всё нормально.

— Вообще-то… можно у тебя кое-что спросить?

— Да, что случилось?

— Пойдём в коридор.

Наверное, это было что-то такое, о чём не поговоришь при всех.

— Дело вот в чём… — начала она, вытащив из кармана письмо. — Я нашла это любовное письмо у себя в шкафчике для обуви.

— Серьёзно?!

Такого поворота я никак не ожидал и потому не смог скрыть потрясения. В последнее время чаще признаются уже через мессенджеры, так что бумажное любовное письмо само по себе выглядело довольно редкой штукой.

— Со мной такое впервые, так что я не знаю, что делать…

— Значит, после того как ты постриглась, в тебя влюбились с первого взгляда, да?

— Я пока сама прочитаю письмо, ладно?

Наверное, там могло быть написано что-то очень личное, так что Цубаса пошла читать письмо одна, в туалет. И всё же что это за чувство меня терзает?.. Мне так неспокойно. Похожее щемящее чувство возникает у меня и тогда, когда я вижу Цубасу рядом с другим парнем, но сейчас оно куда сильнее… И, кажется, не отпустит, пока я не узнаю, что она ответит.

— Нанато-о-о! — ко мне подошла Рэйна.

— Что такое?

— Да ничего. Просто захотелось побыть рядом с тобой, — Рэйна прислонилась к стене рядом со мной.

От одного того, что она стояла рядом, тревога в груди немного улеглась.

— О чём вы там говорили с Широки?

— Да так… ни о чём особенном…

Я решил, что ради Цубасы будет честнее ничего не рассказывать, и из-за этого невнятно забормотал, за что тут же заработал недовольную надутую мину.

— Хмф. Терпеть не могу, — пробурчала она и отвернулась.

Мне не хотелось что-то скрывать от подруги, но в этот раз всё и правда было не мне рассказывать.

— Прости, похоже, это что-то довольно важное.

— Да я тебя ни в чём и не виню, — сказала Рэйна, всё так же не глядя на меня, и прислонилась уже плечом к моему.

— Слушай, Рэйна… Тебе уже кто-нибудь признавался с тех пор, как мы стали старшеклассниками?

— Нет, ни разу. А тебе?

— Мне тоже нет.

— Ну, пару раз у меня спрашивали номер, но я каждый раз отказывалась.

— Это радует.

Если честно, я ни разу не видел, чтобы Рэйна разговаривала с другими парнями. В общем-то неудивительно, учитывая, что они ей особо не нравились.

— А тебе стало бы ещё спокойнее, если бы я вот так сделала?

— Э-эй, Рэйна?!

Совершенно внезапно Рэйна обхватила мою правую руку обеими руками, и я тут же запаниковал. Я попытался освободиться, но она вцепилась так крепко, что шансов вырваться не было. Более того, казалось, будто она намеренно пытается сделать так, чтобы со стороны мы выглядели как парочка. Взгляды учеников, проходивших мимо по коридору, конечно, били по мне, но вместе с тем это странно меня и радовало. И всё же… из-за того, что она прижималась ко мне всем телом, я отчётливо чувствовал эту сладкую мягкость её груди.

— Что ты делаешь…?

— Так все решат, что ты мой парень, и никто не станет ко мне приставать, правда же?

— Всё равно… это уже слишком неловко.

— Заткнись, девственник. Какой же ты жалкий.

Похоже, моё поведение её всё-таки разозлило, потому что она неохотно отпустила мою руку и вернулась в класс.

— Рэйнан, что случилось? У тебя лицо красное, будто ты голой через перекрёсток в Сибуе пробежала.

— Ещё слово — и пожалеешь.

— Ва-а-а… — Шибаю тут же оказалась у Рэйны в захвате за шею.

Похоже, ей тоже было ничуть не менее неловко, чем мне. Не знаю, что на неё нашло в последнее время, но даже сегодня с утра она стала как-то уж очень напористо лезть ко мне с прикосновениями. Я пытаюсь видеть в ней просто друга, но все эти стимулы постоянно выбивают меня из равновесия.

— Нанато-кун, что ты только что делал с Чибой-сан?

— А…?

Я и не заметил, как ко мне подкралась Цубаса — теперь она буквально сверлила меня взглядом.

— Да ничего… Мы просто разговаривали…

— Понятно, — она надулась и отвела взгляд.

Какое-то дежавю.

— Ну и что было в письме?

— Всё-таки любовное. Там написано прийти после уроков за школьное здание.

— Довольно старомодно. Пойдёшь?

— Да… — на лице Цубасы появилось неловкое выражение, и меня это тоже заставило нервничать.

— Ты можешь пойти со мной?

— Но… это будет довольно грубо по отношению к тому парню.

— Понятно…

Наверное, ей просто страшно идти туда одной.

— Но я буду где-нибудь рядом так, чтобы он не заметил.

— Ладно! Спасибо!

Мне и самому было любопытно, чем всё это кончится, да и не хотелось рисковать на случай, если тот парень окажется каким-нибудь странным типом. Наверное, причина, по которой я так беспокоюсь, в том, что я боюсь, как бы Цубаса, которая для меня почти как младшая сестра, не свернула куда-то не туда. Раз её родители до сих пор в Фукуоке, значит, защищать её должен я.

— А что бы ты сделал, если бы я согласилась на его признание?

— …Я не собираюсь отдавать тебя какому-то незнакомому мужику.

Услышав мой ответ, Цубаса густо покраснела. Я ведь всего лишь пытался сыграть роль её отца, а в итоге атмосфера вдруг стала ужасно неловкой.

— Но… ну, это твоя жизнь, так что решать тебе, — поспешно добавил я.

— Да… я знаю. Но свой ответ я уже знаю.

До начала урока оставалось совсем немного, так что нам пришлось вернуться в класс. Интересно, смогу ли я вообще сегодня сосредоточиться на занятиях…

—Цубаса—

Вот же проблема… Я ещё раз проверила любовное письмо, когда пошла в туалет, и оно точно было адресовано мне: там стояло моё имя, и меня просили прийти после уроков за школьное здание. Мне ещё никогда не признавались, так что часть меня вообще готова была принять это за чью-то шутку. Поэтому, чтобы чувствовать себя в безопасности, я и хотела, чтобы рядом был Нанато-кун. Наверное, это произошло потому, что я полностью изменила внешность и стала выглядеть симпатичнее, чем раньше. И в каком-то смысле это дало мне больше уверенности рядом с Нанато-куном, но…

— Что за проблема у этой девки? Широки, как её там.

Как раз когда я уже собиралась выйти из кабинки, у раковин послышались голоса, и я даже услышала своё имя.

— Ну, та самая, которая вдруг стала другим человеком, да? Раньше вообще ничем не выделялась, а теперь все парни твердят, что она милая. В итоге парни только на лицо и смотрят.

— Наверняка думает, что она теперь самая хитовая. Типа школьный идол и вообще красивее всех.

— Терпеть не могу таких. И, наверное, ещё и своим диалектом продолжает выделываться.

Они совершенно точно перемывали мне кости. Девушки из большого города и правда страшные… А по голосам, похоже, это Ягинума-сан и её подружки из нашего класса. Раньше они точно так же поливали грязью Чибу-сан.

— И ещё трётся рядом с этой гал, да? Скоро наверняка начнёт выпендриваться.

— Что дальше? Организует клуб идолов, чтобы спасти школу от закрытия?

— Всё это она явно только строит из себя. Наверняка у неё простыни все в грязи.

Не знаю, может, они там поправляют макияж или что-то ещё, но пока они болтают у раковин, я не могу выйти. И вообще, у третьей оскорбления становятся всё хуже! Никакой грязи у меня нет! Я им вообще ничего не сделала, так почему они меня так ненавидят? И не только меня — они ведь и Чибу-сан тоже так же обсуждают.

— Вы мешаете.

Вдруг я услышала в туалете голос Чибы-сан.

— Я вообще-то ещё пользуюсь этим местом…

— Ягинума, пошли отсюда.

— Я-я ничего не говорила. Я просто рядом стояла.

Похоже, появление Чибы-сан их смутило. Голоса у них задрожали, заговорили они тише. И вообще, именно эта третья больше всех меня и ругала!

— На вас всё равно зря переводить слова, — бросила ещё одну колкость Чиба-сан, после чего я услышала, как из туалета уходят сразу три пары шагов.

Одна из них, кажется, на миг замешкалась, но в итоге тоже ушла вслед за остальными.

— Бессмысленно… — вздохнула Чиба-сан, и я тут же выскочила из кабинки.

— Чиба-сан!

— А, ты тут была?

— Мне было так страшно! Спасибо вам! — я от души поблагодарила Чибу-сан за то, что она меня выручила.

Пока я слушала их разговоры, мне было ужасно страшно и не по себе, но благодаря ей мне стало хоть немного легче.

— Да не бери в голову.

— Вы потрясающая… Так прямо говорить таким людям.

— Перед теми, кто только и умеет, что болтать, незачем испытывать угрызения совести, — сказала она и принялась смотреть на себя в зеркало.

Я понимала, что делала она это не ради меня, но всё равно она мне помогла.

— И всё же… мне было так страшно, что я даже из кабинки выйти не смогла.

— Из-за моей внешности и характера обо мне постоянно шепчутся за спиной, так что мне уже всё равно. Меня это вообще не задевает.

Вот она — сила Чибы-сан. Я не такая уверенная, как она, и потому правда ей восхищаюсь.

— Можно мне… называть вас Рэйной-сан?

Похоже, я правда ошибалась насчёт Чибы-сан. Может, именно поэтому Нанато-куна так к ней тянет, а не потому, что она просто какая-то похотливая шлюха.

— Называй как хочешь.

— Тогда… я была бы рада, если бы вы тоже называли меня просто Цубасой…

— Не дождёшься. Я считаю нас друзьями, но не настолько, чтобы фамильярничать.

От такого прямого отказа мне всё-таки стало немного больно. Похоже, как люди, которым нравится один и тот же парень, мы всё же никогда не сможем до конца понять друг друга.

— Понятно… Но всё равно спасибо. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, пожалуйста, обращайтесь ко мне.

— Ладно, буду иметь в виду.

Если бы Рэйне-сан нравился Хиросэ-кун или кто-то другой, мы, наверное, отлично бы поладили. Но в итоге мы обе влюбились в одного и того же человека. А значит, в самом конце одна из нас обязательно переживёт трагедию. И если подумать об этом, сомневаюсь, что мы когда-нибудь сможем по-настоящему сблизиться…

—Нанато—

Когда уроки закончились, мы, как обычно, собрались всей компанией, но сразу уйти всё равно не могли.

— Извините, нам с Цубасой надо кое-куда зайти. Подождите немного, — сказал я всем, и Цубаса рядом со мной кивнула.

— Ладно. Тогда подождём у школьных ворот, — ответил Ицуки и вместе с двумя остальными пошёл вперёд.

— Блин, я так нервничаю…

Было видно, что для Цубасы это первый такой опыт, и она очень волнуется. Хотя на самом деле парень, который собирается ей признаться, наверняка нервничает ещё сильнее. А меня самого выводило из равновесия то, как растерянно она выглядела. Думаю, она ему откажет, но вдруг не выдержит его напора и в моменте согласится?

— И если ты начнёшь встречаться с тем парнем, он, наверное, скажет тебе держаться подальше от других парней, так что мы больше не сможем вот так гулять вместе.

— Д-да, это правда…

Что я вообще несу? Я что, пытаюсь надавить на неё, чтобы она отказала? Это её жизнь, и если она начнёт с кем-то встречаться, я обязан её поддержать. Такова моя роль как друга детства. Какой же я жалкий…

— Ладно, я тогда пока спрячусь где-нибудь неподалёку.

Если бы я ещё хоть немного остался рядом, наверняка наговорил бы ещё больше странного, так что просто отошёл и приготовился ждать.

— А тут вообще есть где спрятаться?

— Если не будет, просто растворюсь в пейзаже.

За школьным зданием росли высокие деревья, так что место, откуда можно было бы подслушать разговор, найти оказалось нетрудно. Примерно через две минуты туда пришёл ещё один парень. Наверное, именно он и написал письмо. Высокий, довольно симпатичный. Сам вид такого парня высокого полёта заставил меня нервничать ещё сильнее. Кажется… это Сигэно из бейсбольного клуба. Было видно, что за внешностью он следит: волосы уложены воском. И вообще от него так и веяло тем, что на матчах он, наверное, швыряет совершенно бешеные мячи. Когда Цубаса подошла к назначенному месту, он тут же подбежал к ней.

— Пожалуйста, встречайся со мной!

Первым же делом Сигэно выдал прямое признание. От такого напора Цубаса даже отшатнулась назад.

— Э-эм…

— На прошлой неделе, когда ты подняла мяч, который я уронил, я почувствовал, будто это судьба!

— П-правда?

— Поэтому… встречайся со мной! — он снова протянул руку, как будто повторно вбивая признание.

Понятия не имею, почему он говорит так, будто Цубаса должна считать за честь, что он зовёт её встречаться. Это что, легендарная десятая серия Angel Beats?

— М-мне очень жаль…

Но Цубаса не взяла его за руку. И от одного этого я испытал огромное облегчение.

— П-почему?!

— У меня есть человек, который мне нравится…

— Ты серьёзно?! Да к чёрту это! Я думал, раз ты приехала сюда из деревни, значит, сейчас ищешь себе парня! Ну, такого, который бы присматривал за тобой, пока ты тут осваиваешься! Какой идиот вообще сказал, что тут шанс успеха девяносто пять процентов?!

Сигэно вдруг сорвался и начал злиться на Цубасу. Видимо, он решил, что она лёгкая добыча, но всё пошло совсем не так просто. Такое чувство, будто ему подошла бы вообще любая, и дело было вовсе не в Цубасе. И ещё… у Цубасы есть кто-то, кто ей нравится? Нет, может, она просто соврала, чтобы выбраться из этой ситуации.

— Тогда хотя бы дай мне свой номер! — Сигэно внезапно успокоился и попытался зайти с позиции «давай хотя бы будем друзьями».

— Простите, но это не выйдет. Думаю, если мы продолжим, мне будет только больнее.

Когда это правда было нужно, Цубаса умела ясно озвучить свои чувства. Глядя на то, как она держится, я мысленно принял победную позу.

— Да почему я вообще должен через всё это проходить?! Меня же никто не понимает! Я тут вообще-то стараюсь больше всех!

Цубаса испугалась этого парня, и я решил выйти из укрытия.

— Какого чёрта вы тут делаете?

— Цк.

Увидев меня, Сигэно раздражённо цыкнул.

— Это я ещё у тебя должен спросить. Ты-то тут что забыл?

— …Собирался ей признаться.

Я не думал, что он вообще спросит, зачем я здесь, так что брякнул первое, что пришло в голову.

— Да неужели? Надеюсь, тебя тоже отошьют, — проворчал Сигэно, пнул камешек и, сердито топая, ушёл.

Я понимаю, что получить отказ тяжело — настолько, что даже со спины было видно, как из него буквально сочится уныние.

— Ты собирался признаться мне, Нанато-кун?

— Да это я просто брякнул на месте.

— Вот как… А я уж правда подумала, что ты сейчас это сделаешь. У меня до сих пор сердце колотится.

Лицо у неё покраснело, как помидор. Совсем не так, как когда ей только что признался Сигэно. Судя по этой реакции, если бы сейчас признался я, то, возможно, она бы даже согласилась… Интересно, что было бы, если бы я и правда это сделал?

— Спасибо, что помог мне, Нанато-кун. Я правда очень волновалась.

— Ага… Ладно, пойдём к остальным.

Стало как-то слишком неловко, и мне хотелось выбраться отсюда как можно быстрее.

— У… у-у…

— Что такое, Цубаса? Неужели ты так сильно испугалась?

У Цубасы на глазах выступили слёзы, и хотя это было не по моей вине, мне всё равно стало не по себе.

— …Когда я представила, что сама кого-то отвергаю, мне стало так тяжело…

— Ну, ему наверняка тоже было непросто.

Пусть он и оказался порядочной мразью, но смелости признаться ему всё-таки хватило.

— Прости, подожди минутку.

Наверное, она хотела сначала успокоиться, а уже потом идти к остальным. Но я не знал, что делать, и только растерянно оглядывался по сторонам.

— Нанато-кун… Больно… — дрожащим голосом сказала она, а по щекам у неё покатились слёзы.

Может… лучше всего будет просто мягко её обнять?

— Цубаса…

Я осторожно положил на неё руки и притянул к себе. Она прижалась лбом к моей груди и перестала плакать, а на лице появилось облегчение. Это подсказало мне, что я всё сделал правильно. И от мысли, что в моих руках ей спокойно, мне самому тоже стало легче—

—Рэйна—

Нанато сказал, что ему с Широки надо кое-что сделать, и мы втроём вышли из класса раньше них. Я сделала вид, будто забыла одну вещь, и вернулась назад, а потом увидела, как Широки в одиночку идёт за школьное здание.

— …Подозрительно.

Ещё с самого утра Широки и Нанато что-то скрывают. Я не хочу, чтобы у Нанато была какая-то часть жизни, о которой я ничего не знаю. Я пошла за Широки, но по дороге вдруг остановилась. Может… ей собираются признаться? За школьным зданием обычно такое и происходит, так что поэтому она и просила у Нанато совета? Или… может, они готовят какой-нибудь сюрприз, и если я сейчас полезу, только всё испорчу…? Но любопытство я подавить не смогла и всё-таки направилась за школу.

— …Чего?

Развернувшаяся передо мной картина лишила меня дара речи. Нанато обнимал Широки — я не понимаю. Не понимаю. У меня закружилась голова, к горлу подкатила тошнота. Почему это происходит? Почему они тайком флиртуют вот так у меня за спиной? И среди всего этого наши взгляды встретились: Широки посмотрела на меня и улыбнулась. А? Это что сейчас было? Она… она меня бесит! Она что, думает, будто уже победила? Смотрит на меня сверху вниз?

Похоже, Нанато даже не замечает, что я за ними слежу, но он сам тоже покраснел и выглядит таким счастливым. Не смеши меня. Широки говорила, что готова сделать всё ради того, кто ей нравится, — так вот что она имела в виду? Она специально позвала его за школьное здание, чтобы соблазнить? Нанато временами трусоват, так что сам он бы ни за что первым её не обнял. Значит, она всё это как-то подстроила. Непростительно… Я понимаю, что она любит Нанато, но для неё, значит, хороши любые средства, лишь бы он в неё влюбился. Какая же… ведьма. Поблагодарила меня за то, что было в женском туалете, даже притворилась подругой, назвав меня по имени, — и при этом пытается вот так взять и проскочить вперёд?

Я тебя недооценила, Широки Цубаса. Если ты настолько отчаянна, тогда и я больше сдерживаться не буду. Глядя на то, как они обнимаются, я увидела будущее, в котором Нанато оставил меня позади. Чёрт… Да чёрт бы всё побрал! Я тебе его не отдам, слышишь?!

—Цубаса—

После того как я успешно отказала тому парню, всё напряжение сразу ушло из тела, и из глаз сами собой хлынули слёзы. Наверное, Нанато-кун это увидел, потому что мягко обнял меня. И стоило мне оказаться у него в объятиях, как все мои тревоги и страхи вдруг превратились в счастье. Его грудь была такой тёплой, что я мгновенно перестала плакать. Мне хотелось, чтобы это длилось вечно, но время всё равно безжалостно шло дальше.

— Ты в порядке? Пойдём уже.

— Да. Всё хорошо. Спасибо.

Когда я отстранилась от Нанато-куна, мне сразу же стало не хватать его тепла. Я и не знала, что одно только объятие может сделать человека таким счастливым. Мы вышли из-за школы и направились туда, где ждали остальные. Но меня всё же кое-что тревожило: кто-то нас видел. Когда я вытирала слёзы, линзы немного съехали, поэтому я так и не поняла, кто именно смотрел на нас издалека. Я не хотела, чтобы всё выглядело неправильно, и потому, несмотря на слёзы, попыталась улыбнуться так, будто между нами не происходит ничего романтического, но интересно, удалось ли это донести…

— Простите, что задержались.

— Ага, — ответил Хиросэ-кун.

Подойдя к остальным, Нанато-кун извинился.

— Простите, что заставила вас ждать, Рэйна-сан, — обратилась я к Рэйне-сан, которая даже не взглянула в нашу сторону.

Мне и правда было неловко, что из-за моих проблем всем пришлось ждать.

— Я тебя недооценила, шлюха.

Чего-о?! Почему она вдруг смотрит на меня с такой яростью и оскорбляет? И откуда вообще такие выводы? Я ведь ни с кем, кроме Нанато-куна, не встречалась, и опыта у меня почти никакого…

— Хм… С вашей внешностью куда больше на шлюху похожи именно вы, Рэйна-сан. Вы ещё и ведёте себя как гал.

Я не собиралась молча сносить её нападки и потому тут же ответила. Когда утром я увидела, как она цепляется за руку Нанато-куна, меня это ужасно разозлило. Раз уж она может так себя вести, значит, именно она и есть большая шлюха.

— Хуже всего как раз те, кто строит из себя пай-девочек. Скольких мужчин ты обманула, прячась за этой маской, а?

— …Думайте что хотите.

— Хмф.

Не знаю, почему она так злится, но мне бы очень хотелось, чтобы она не срывалась вот так на мне. Я уже подумала, что мы с ней немного сблизились, но, похоже, всё же слишком во многом не можем понять друг друга.

— Ну и куда мы теперь?

Я вернулась к Нанато-куну, который как раз обсуждал дальнейшие планы с Хиросэ-куном.

— Шибаю хочет зайти в ДонКи.

— Хорошая идея, давно там не был.

Донки? Это как тот самый осёл-персонаж, за которого Нанато-кун часто играл в играх?

— Юдзую-чан, а что это за место — «донки»?

— А, ты, наверное, не знаешь… Ну, это что-то вроде дискаунтера. Старшеклассники часто туда заглядывают.

— Понятно…

— Там не только еду и всякие бытовые штуки продают — ещё и товары для вечеринок, и кучу всякой странной всячины.

Чем больше я слушала, тем интереснее это звучало. Может, это что-то вроде огромного секонд-хенда, смешанного с супермаркетом?

— Не знать ДонКи? Это уже совсем жесть, — Рэйна-сан посмотрела на меня с явным насмешливым превосходством.

— Тогда я лучше попрошу Нанато-куна рассказать мне о нём побольше.

Я решила не обращать на неё внимания и сразу пошла к Нанато-куну, а за спиной услышала её раздражённый стон.

—Нанато—

Мы все вместе пошли в ДонКи возле станции. Из-за того что полки были до отказа забиты товарами, внутри казалось тесновато. Зато знакомая фирменная мелодия была всё такой же и сразу заставляла невольно подхватывать её под нос.

— Сколько всего… глаза разбегаются, — сказала Цубаса, шагая рядом со мной.

Она напоминала туристку, оказавшуюся в незнакомом городе.

— Ага, это точно, — Рэйна силой втиснулась между нами и всем телом прижалась ко мне.

— Может, не будешь превращать это в соревнование, Рэйна?

— Я просто увидела, что тут вокруг шляются какие-то мерзкие люди, вот и всё.

— Ну да. Тогда ничего не поделаешь.

— Ага, так что поиграй роль моего парня, — Рэйна обхватила мою руку, и у Цубасы на лице появилось сложное выражение.

— Тебе не стыдно…?

— Раз уж ты мой парень, то мог бы и пару ласковых слов сказать, да? — голос Рэйны прозвучал как-то особенно холодно.

— …Сегодня луна особенно красива.

— Ух ты. Если бы я не была твоей девушкой, ты бы до сих пор был одинок.

— Да заткнись ты.

Не то чтобы я уже совсем к такому привык, но Рэйна всё равно так и не отходила от меня. Если бы мы с ней и правда начали встречаться, может, так и проводили бы вместе целые дни…

— Какого хрена вы тут заигрываете? Напрашиваетесь, а, ора?

К нам подошла Шибаю с видом настоящей гопницы. Она даже надела солнцезащитные очки, чтобы сильнее походить на янки.

— Кстати, Шибаю, ты же говорила, что хочешь, чтобы тебя научили накладные ресницы клеить, да?

— Ага, Рэйнан, рассчитываю на тебя.

— Тогда пойдём посмотрим.

— У-у-у, спасибочки-и-и!

Девушки поднялись на второй этаж, в отдел косметики.

— Вы с Рэйной в последнее время что-то уж очень сблизились, да? — Ицуки хлопнул меня по плечу, окликнув.

— Последнее время она стала очень напористой. Может, просто потому, что мы теперь старшеклассники.

— Да нет, всё очевидно: случилось ПИИП, потом ей пришлось ПИИП, а затем ещё и ПИИП.

По тону было ясно, что Ицуки знает, почему Рэйна в последнее время так себя ведёт, но говорить он, конечно, не собирался.

— Ты вообще о чём?

— Представь… в нашу компанию внезапно приходит ещё один красавчик, да?

— Ну?

— Что бы ты делал, если бы увидел, как он сближается с Чибой?

Ну и вопрос он мне задал. О чём он вообще думает?

— …Наверное, сам бы постарался стать к Рэйне ещё ближе?

— Именно. Ну что, дошло?

— А, понял… Поскольку мы с Шибаю иногда дурачимся, Рэйна просто не хочет оставаться в стороне от общего веселья.

— Да сгинь ты и переродись где-нибудь в другом мире, — Ицуки швырнул в меня сумкой.

Похоже, вывод я всё-таки сделал неправильный. Я посмотрел в сторону девушек, которые рассматривали накладные ресницы. Судя по всему, Рэйна и правда серьёзно взялась обучать Шибаю.

— Пять наборов за тысячу йен? Дороговато.

— И это только ресницы, Шибаю. К ним ещё тушь нужна.

— П-поняла…

— И щипцы тоже. А чтобы стрелки рисовать, нужен жидкий лайнер.

Они разговаривали о косметике и всём таком, а Цубаса внимательно слушала.

— …Косметика — страшная вещь. Не надо было спускать все деньги на игры.

— Конечно, это дорого. Ещё солнцезащитный крем нужен и бритва для лица.

— Да не может быть, не может быть. Мне срочно нужна работа.

Если честно, для парня вроде меня всё это было трудновато понять. Наверное, мне просто не хватало уважения и понимания к этому ремеслу.

— Ты каждый день этим занимаешься? И как ты на это вообще деньги находишь? У тебя что, папик есть?

— Да нет. Я могу кое-что брать у мамы, да и других хобби у меня нет, так что все карманные деньги уходят на косметику. У тех, у кого реально есть папик, и сумки дизайнерские, и прочее такое.

— А-а, типа как у Ягинумы-сан, которая сидит рядом с Хиросэ-куном?

— Да-да, именно. Но у неё накладные ресницы так криво наклеены, что сразу видно: просто выпендривается.

Разговор пошёл такой, который явно не предназначался для мужских ушей, так что я поспешил эти самые уши мысленно прикрыть. Отойдя чуть в сторону, я заметил, что Ицуки последовал за мной.

— Кстати, на прошлой неделе со мной связалась Ооцука.

— Серьёзно?

Ооцука была нашей одноклассницей в средней школе. Она тусовалась в одной компании со мной, Ицуки и Сусуки.

— Спросила, как у нас дела.

— Серьёзно? И вы что, увидитесь?

— Да нет. Перекинулись двумя-тремя сообщениями и на этом всё.

У меня до сих пор сохранились номера их обеих, но за последний год мы почти не общались.

— Сусуки тебе пишет?

— Полная тишина. Если честно, вполне возможно, что она меня просто заблокировала.

От таких воспоминаний прошлое отозвалось каким-то странным чувством. И я, и Ицуки тогда были куда наивнее и моложе. Я отвёл взгляд и сосредоточился на том, что на вид напоминало водяной пистолет. Вот эту модель в форме базуки я бы хоть раз в жизни с удовольствием опробовал.

— Ого!

По спине пробежала дрожь, и я сам от неожиданности издал какой-то дурацкий звук.

— Ты чего творишь?

Ицуки ткнул в меня какой-то странной электрической массажной штукой. Та бешено вибрировала.

— Я такое видел в каких-то нечестивых видео в интернете.

— Ну ты и извращенец. Это вообще-то обычный массажёр. Но приятно же, да?

— А сам не хочешь проверить? — я перехватил штуку и ткнул ею Ицуки в сосок.

— Оу!

— Жри дерьмо.

Ицуки выдал почти такую же реакцию, как и я. В последнее время у нас почему-то совсем не было времени просто вот так подурачиться.

— Ты идиот.

— Это да.

Мы оба рассмеялись. Что ни говори, а парни есть парни.

— А-хн!

Пока мы валяли дурака, массажёр случайно ткнулся в грудь Рэйны, и она выдала какой-то уж слишком развратный стон.

— П-прости, я не заметил, что ты тут, — Рэйна уставилась на меня с покрасневшим лицом.

— Вы что, два дебила, творите? Какие же вы мерзкие!

Рэйна отругала нас с Ицуки одновременно. Оправдываться было нечем, так что мы просто виновато опустили головы.

— Дальше сам разбирайся, — бросил Ицуки и тут же смылся, оставив меня одного.

Вот же гад. Взял и сделал меня жертвенным бараном.

— Вот поэтому парни такие… — пробормотала Рэйна и выхватила у меня массажёр.

— Эм… Рэйна-сан?

— Я так это не оставлю, пока не отомщу. И не вздумай убегать, ясно? — Рэйна медленно пошла на меня, выкрутив вибрацию на максимум.

— Э-эй, тайм-аут! Тайм-аут!

— Ты же мазохист, так что должен быть только рад, правда?

— И-и-и!

— На вот, на вот, на вот!

Рэйна принялась тыкать в меня этой штукой. Я в панике зажал рот, чтобы случайно не издать каких-нибудь подозрительных звуков.

— Эм… Уважаемые покупатели, пожалуйста, не играйте с нашим товаром.

После замечания сотрудника мы неловко поставили массажёр на место.

— Ну как?

Шибаю, воспользовавшись пробниками косметики, теперь стояла перед нами с яркими большими глазами.

— Очень даже мило.

Услышав мою похвалу, Шибаю радостно закружилась на месте.

— Ну и как тебе?

Я решил подыграть и перекинул мяч Ицуки. Всё-таки похоже, что Шибаю к нему немного неравнодушна.

— Хорошо получилось. Но и без макияжа у тебя лицо тоже милое.

От слов Ицуки Шибаю вспыхнула так, будто её подожгли. Всё же похвала от красавчика — это совсем другой уровень.

— О, точно, давайте ещё посмотрим товары для вечеринки. Мы же решили завтра пойти в караоке, так что можно там это и использовать.

Во время сегодняшнего обеда именно Шибаю это и предложила. На меня с Ицуки она даже не посмотрела, но раз девчонки согласились, вопрос решился сам собой. Мы поднялись на третий этаж, где продавались всякие праздничные штуки, и начали разглядывать ассортимент.

— Нанато, есть какой-нибудь костюм, который ты бы хотел увидеть на мне? — Рэйна, перебирая разные карнавальные наряды, спросила моего мнения.

— Хм…

Медсестра, горничная, полицейская… всё как полагается. Уверен, ей бы всё пошло, но в её исполнении это наверняка были бы похотливая медсестра, похотливая горничная и похотливая полицейская.

— Наверняка ты любишь вот такое.

Рэйна наклонилась и взяла виниловую упаковку с костюмом девушки-кролика. Одежды там было настолько мало, что грудь и ноги почти не были прикрыты — яд для глаз, не иначе. Кстати, когда я был маленьким, однажды заблудился на автомобильной выставке, и мне помогла взрослая красавица в костюме кролика. С тех пор у меня слабость ко всему такому.

— Люблю — это ещё мягко сказано… Это абсолютный топ.

— Так сильно отреагировал? Какой же ты всё-таки чудик, Нанато, — Рэйна посмотрела на меня с сомнением.

Но если серьёзно, я бы влюбился в кого угодно, кто надел бы это ради меня. Это вообще другой уровень.

— …Будь я твоей девушкой, я бы это для тебя надела, — она насмешливо улыбнулась, но при этом выглядела так, будто всё это говорит не в шутку. — А на Рождество я бы надела мини-юбку Санты с открытыми плечами.

Стоило представить Рэйна в таком косплее, как я чуть не вознёсся.

— Я из тех, кто готов отдаться человеку, который ей нравится, и сделать всё, о чём он попросит.

Рэйна покраснела ещё сильнее. Будто буквально заставляла себя произносить такие слова.

— Твоему будущему парню очень повезёт… Ладно, давай вернёмся к остальным.

Мне хотелось как можно скорее выбраться из этой неловкой ситуации, и я почти силой оборвал разговор, поспешив обратно.

— Дурень ты здоровый, — прошипела мне в спину Рэйна.

Я ведь просто пытался быть вежливым, но, видимо, она всё равно на меня злится. Мы снова сошлись с Шибаю и Ицуки. Почему-то Ицуки ударил её по голове пищащим молоточком, а она от этого выглядела подозрительно счастливой.

— А где Цубаса?

Только заметив, что её нет, я спросил у Шибаю, не знает ли она чего.

— А? Я думала, она с тобой.

— Куда это она делась?

— Может, в туалет пошла?

— Не знаю… Пойду её поищу.

Я решил отправиться на поиски. Зная характер Цубасы, если бы она просто куда-то отошла, обязательно бы кому-нибудь сказала. Беспокоясь за неё, я достал смартфон и позвонил. Совсем рядом зазвучал рингтон, и, свернув за соседний стеллаж, я увидел её.

— Цубаса!

— Нанато-кун!

Она как раз собиралась ответить на звонок, но, увидев меня, сразу побежала ко мне. А потом без всяких колебаний обняла. От такой внезапности я даже не понял, куда девать руки.

— Я так рада-а-а! — с облегчением выдохнула Цубаса.

Она так сильно прижималась ко мне, что я отчётливо чувствовал, как её мягкая грудь упирается в меня.

— Ч-что случилось?

— Мне так стыдно, но… я заблудилась.

Да, чего-то подобного я и ожидал. Внутри это место и правда напоминает лабиринт, особенно если ты ещё не привыкла к большому городу.

— Хотя важнее то, что сейчас немного неловко…

— А, прости! — Цубаса в панике отстранилась.

Наверное, она так разволновалась из-за того, что потерялась, что даже не заметила, как ко мне прижалась.

— Я кругами ходила, ходила, но так никого и не нашла, и уже испугалась, что меня просто оставили… А когда увидела тебя, так обрадовалась, что не смогла сдержаться.

— Понятно. Ну, я и не возражаю, так что всё нормально.

— Правда?

— Д-да… Ну, ты же милая, так что любой бы обрадовался. Тем более если это друг детства.

На самом деле сердце у меня и правда стучало сильнее обычного, а всё тело переполняло счастье. В детстве Цубаса часто так на меня налетала, но тогда я ничего подобного не чувствовал…

— А, кстати, в детстве уже было нечто похожее.

— А?

— Ты потерялась на празднике, и я бегал тебя искать, пока ноги чуть не отнялись… Помнишь?

Это было, когда мы учились то ли во втором, то ли в третьем классе. Даже для сельской местности тот праздник оказался на удивление большим, и людей там было очень много.

— …Так ты помнишь.

— Ага. И тогда ты тоже вот так же на меня налетела. Только ещё и рыдала навзрыд.

Выслушав меня, Цубаса улыбнулась с таким облегчением и счастьем, будто я сказал что-то невероятное. Я ведь всего лишь вспомнил историю о том, как она потерялась, так почему она…

— Но тогда ты сказал, что нашёл меня просто случайно, пока проходил мимо палаток, да? Значит, на самом деле ты бегал и искал меня.

— Эм… Н-неужели?

Тогда мне просто хотелось покрасоваться перед ней и выглядеть круто. Если сейчас вспомнить — ужасно неловко.

— Да. Ты всё-таки очень добрый.

Мне стало неловко от того, как Цубаса на меня смотрит, и я отвёл глаза. Она такая милая, что, если смотреть слишком долго, сердце и правда может сорваться в галоп… Успокойся уже, моё сердце…

— Пойдём обратно ко всем.

— Ага.

Я уже сделал шаг, но вдруг остановился и протянул Цубасе руку.

— Нанато-кун?

— Не хочу, чтобы ты снова потерялась, верно?

Цубаса явно опешила.

— Спасибо… Но ты уверен?

— Когда вернёмся к остальным, отпустим. Это секрет, ладно?

— Ладно… Секрет только между нами, — сказала Цубаса и взяла меня за руку.

Если честно, делать то, к чему я совсем не привык, было ужасно неловко. Наверняка у меня сейчас всё лицо красное. Но всё равно я сам протянул ей руку. Может, меня подталкивает сожаление о том, что в детстве я не смог сделать для неё больше?

— У тебя такая тёплая рука… Рядом с тобой так спокойно.

Но, увидев её счастливую улыбку, я почувствовал, как всё моё сожаление куда-то смыло.

—Рэйна—

Нанато пошёл искать Широки. Мы с Хиросэ и Шибаю ещё немного ходили по магазину, но прошло уже целых три минуты, а они всё не возвращались.

— Я тоже пойду её искать.

— Ага.

Предупредив Хиросэ, я пошла одна. У меня было дурное предчувствие. Сердце дрогнуло от какого-то неприятного ощущения. Наверное, это и называют женской интуицией. И не прошло даже минуты, как я наткнулась на Нанато и Широки.

— Я так рада! — с облегчением выдохнула Широки, обнимая Нанато.

Я в спешке спряталась в тени стеллажа и стала наблюдать издалека.

— …Ха-ха.

Из горла вырвался сухой смешок. Сегодня после школы, сейчас здесь — каждый раз, когда эти двое остаются наедине, я вижу, как они страстно обнимаются. Я не думала, что она будет настолько напористой, когда дело дойдёт до соблазнения Нанато… В смысле, ну кто вообще умудряется заблудиться, будучи старшеклассницей? Да она явно всё это подстроила, чтобы остаться с Нанато наедине. А раз он вечно не умеет жёстко отказывать, стоит только вот так к нему прилипнуть — и он начнёт видеть в тебе женщину, а то и вовсе влюбится. Она прекрасно понимает, какое оружие держит в руках. Она с самого начала пришла убивать наповал.

— Я не могу отступить.

Я вечно чувствовала себя неловко, даже когда делала вид, что держусь уверенно, и потому у меня никогда не получалось наступать слишком агрессивно. Из-за появления Широки меня и так вынудили переступить черту, но, похоже, этого всё равно было недостаточно. Мне хотелось атаковать открыто и честно, потому что я считала Широки скорее подругой из одной компании, чем соперницей в любви.

— Ага-ага, всё ясно.

Но Широки готова использовать любые средства, лишь бы заполучить Нанато. Плевать, что это ранит меня или доставит проблемы ему самому.

— …Ну и ладно.

Раз ты так решила, тогда и я не стану сдерживаться. Я сделаю всё, чтобы Нанато влюбился в меня. Жалеть о чём-то уже поздно.

— А, вот ты где, Рэйнан, — с совершенно будничным видом подошла Шибаю.

То, как она перебирала ножками, почему-то напомнило мне пингвина.

— Мы тут собираемся покупать всё для завтрашней штуки, тебе что-нибудь надо?

Товары для вечеринки, да… Точно, завтра мы все идём в караоке. Кажется, я поняла. Я наконец придумала, что делать.

— Хи-хи-хи…

— Рэйнан, ты чего смеёшься как какая-то злодейка?!

— Я куплю палочки Токки и карточную игру, — сказала я, беря нужные вещи перед собой.

— Токки? Ты что, проголодалась?

Токки — это шоколадные палочки, а если подобрать к ним правильную игру, они становятся идеальным шансом сократить дистанцию с тем, кто тебе нравится.

— Вовсе нет. Я собираюсь использовать их завтра… Потому что, если она хочет драки, она её получит.

Подожди у меня, Широки… Если я возьмусь всерьёз, тебе тут больше не останется роли. А потом мы докупили всё остальное и вышли из магазина.

—Нанато—

Проводив Ицуки и Шибаю, мы втроём — я, Цубаса и Рэйна — пошли домой. Мы как раз обсуждали вчерашнее комедийное шоу по телевизору, когда я заметил на парковке у круглосуточного магазина мальчишку из начальной школы: он с очень серьёзным лицом возился со своим велосипедом. Я подошёл, спросил, что случилось, и выяснилось, что у него слетела и застряла цепь, так что я взялся её поправить.

Тем временем Цубаса и Рэйна стояли у меня за спиной и наблюдали. Это была проблема не из тех, что можно решить одними числами, так что они просто ждали, пока я ковыряюсь с велосипедом. Минут через пять цепь встала на место, и велосипед снова поехал. Мальчик поблагодарил меня и укатил прочь.

— Простите, что заставил ждать.

Я повернулся к двум девушкам, и обе смотрели на меня с какой-то тёплой мягкостью.

— Да не за что извиняться. Мне нравится, что ты не можешь пройти мимо человека в беде, Нанато.

Рэйна ни разу не пожаловалась, а только мягко провела рукой у меня по спине.

— Нанато-кун, у тебя руки испачкались, так что вот, возьми, — Цубаса достала из сумки влажную салфетку.

Даже такая мелкая забота согревала.

— Почему ты вообще так добр к посторонним, Нанато? Если смотреть трезво, помогать какому-то мелкому пацану тебе никакой выгоды не даёт. Сейчас таких людей почти не встретишь, — спросила Рэйна.

Для меня самого в таком образе мыслей не было ничего особенного, но, похоже, для Рэйны всё выглядело иначе.

— В начальной школе у меня был похожий случай. Какой-то прохожий мужчина помог мне починить велосипед.

Воспоминание уже смутное, так что я даже лица того человека не помню.

— Я, конечно, поблагодарил его, но он почти сразу ушёл, и на этом всё закончилось. Поэтому теперь я хочу помогать людям, которым нужна помощь, — как бы отдавая тот долг за него.

Как и сказала Рэйна, особой выгоды в том, чтобы помогать другим, нет. Но сам факт, что я смог кому-то помочь, наполнял меня чувством, будто мне и правда есть место в этом мире. Будто мне правильно быть здесь.

— Мне очень нравится такой образ жизни, Нанато.

— Мне кажется, это замечательно, Нанато-кун.

Они обе похвалили меня одновременно. Я сразу смутился, поспешно свернул разговор и пошёл дальше. Получать похвалу, конечно, было приятно. И осознав это, я захотел жить так, чтобы в будущем заслужить ещё больше таких слов.